하멜른의 피리 부는 사나이 -전설의 변모-

하멜른의 피리 부는 사나이 ㅣ 이상의 도서관 5
아베 긴야 지음, 양억관 옮김 / 한길사 / 2008년 1월

동화로 널리 알려졌다고 하는데, 내게는 조금 낯선 이야기였다. 뚜렷한 목적도 이 책을 읽고자 하는 의도도 분명치 않았다. 다만 유럽 중세사에 관한 조금의 호기심은 있었다. 전설에 얽힌 중세의 모습들을 어렴풋이 짐작할 따름이었다. 흥미를 유발하는 전설의 내용을 좇아 그 의미를 해석하고 있는 이 책의 내용은 진지한 나머지 지루한 면이 없지 않았다. 전설 하나에 큰 의미를 부여하고 관련 자료들을 수집한 아베 긴야라는 사람의 학자적인 면모에 놀란 그런 책이라고 말하고 싶다.

“1284년 6월 26일 요한과 바울의 날 아침에, 남자는 다시 하멜른의 거리에 나타나 골목길에서 피리를 불기 시작했다. 그러자 이번에는 쥐가 아니라 네 살 이상의 아이들이 달려 나왔다. 아이들은 남자의 뒤를 따라 산으로 갔다가 남자와 함께 갑자기 사라져버렸다.”

소설 속 내용이라 하더라도 놀라운 이 일이 사실이라면? 저자가 밝힌 바로는 진실에 가깝다는 것이 옳다. 허나 전설이라는 것이 그러하듯 옮기는 과정과 시간의 흐름 속에서 다양한 이야기들이 나타나 무엇이 사실인지 알 수 없다는 문제가 있다. 저자는 아주 오래된 기록을 찾는 노력에서부터 하멜른 시를 직접 찾아 현장을 둘러보는 일 등은 기본이었고 그동안 제대로 이루어 지지 않았던 연구방식을 채택한다.

“지금까지의 전설 연구 대부분은 민속학의 틀 안에서만 이루어졌고, 시간의 추이와 시대 배경을 고려한 도시의 상황 관계 속에서 이 사건을 다루지 않았다. 하지만 왜 어린이들은 도시 바깥으로 나가야 했을까, 왜 어린이들의 실종이 그렇게 유명한 전설이 되었을까, 라는 점에도 관심을 기울여야 마땅하다. 그렇다면 우리는 실종 원인을 그 당시 하멜른 시의 전체 상황 속에서 찾아야 할 것이다. p.47”

다양한 해석들이 시도되었지만 그 해석들조차 시대적 상황과 맞물려 왜곡되었다. 전설적 사실이 발생한 때부터 해석들이 시도된 당시까지의 연구가 필요한 이유였다. 왜 하멜른인가 하는 점에서부터 쥐 사냥꾼으로 변모해버린 피리 부는 사나이의 존재까지 연구대상은 많았고 이해를 위해서는 당시 하멜른을 중심으로 중세 유럽사를 두루 살펴보아야 한다. 뿐만 아니라 이 과정에서 당시 최하층민의 생활사까지도 살펴보아야 했으니 그야말로 민중사 그 자체인 것이다.

“그러므로 중세 사료에서 역사적 존재인 ‘피리 부는 사나이’는 거의 그 구체적인 모습을 드러내지 않는다. 그럼에도 그 사건이 후일에 ‘하멜른의 피리 부는 사나이’의 전설로 알려지기에 이른 것은 유랑 악사가 사회적으로 소외된 존재이고, 그들을 차별하고 악행의 상징으로 여긴 사람들과 ‘학자’들이 있었기 때문이다.”

아무튼 ‘어린이 130명 실종’에서 가장 주목을 받고 있는 ‘피리 부는 사나이’의 존재는 거의 아무 관계가 없다라는 것이 저자의 의견이다. 전설의 변모 과정에서 살펴볼 수 있는 요소들은 대개가 전설을 기록하고 전파하는 이들의 주관적인 의견이 반영되어 있던 것인데 이는 당시 유럽의 큰 변동 속에서 나타난 결과라고 볼 수 있다. 이 모습을 찬찬히 살펴가다 보면 곧 당시 사회와 인간들의 모습을 전체적으로 파악할 수 있는 기회가 될 수 있을 것이다.

왕실 미스터리 세계사 -왕실에 관한 소문과 진실-

왕실 미스터리 세계사 - 법의학과 심리학으로 파헤친 세계 왕실의 20가지 비밀과 거짓말
피터 하우겐 지음, 문희경 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2009년 6월

조선의 왕들에 관한 독살설은 언제 봐도 흥미를 끈다. 최근 선덕여왕에서 큰 관심을 끌고 있는 미실 외의 왕실 여인들에 대한 추측도 사극의 재미를 끄는 요인 중에 하나로 작용한다. 비단 우리의 이야기뿐만 아니라 전 세계적으로 왕실에 관한 소문이 시대를 걸러 일반인들의 관심을 끄는 것은 동서 공통의 일인 것 같다. 이 책은 그동안 얼핏 들어봤을 듯 한 그럴듯한 소문을 파헤치고 있다. 왕실 미스터리 세계사라는 제목 뿐 아니라 그 안에 담고 있는 이야기들 모두 파격적이어서 관심을 끄는데 에는 전혀 무리가 없을 듯 보인다.

고대의 미스터리로서는 이집트의 투탕카멘의 죽음을 소개한다. 그 이름도 유명한 투탕카멘의 죽음은 현재까지도 관심을 끌고 있는 것을 보면 당대에 다양한 추측이 난무했던 것이 틀림없다. 젊은 왕의 죽음을 둘러싼 여러 의혹들을 현재의 저자가 파헤친 결과는 어떠했을까? 단순히 심리적 추측뿐만 아니라 의학적인 증거를 모아 결론을 내리는 부분이 있기 때문에 그럴싸해 보이기도 하니 누구 말이 진실인지?

가장 많은 부분은 영국의 왕실에 관한 추문들이 차지하고 있다. 시기적으로는 조지 3세부터 왕세자비 다이애나에 이르기까지 다양한 왕들의 이야기를 펼치고 있다. 사라진 왕자들부터 암살과 독살, 왕실스캔들까지 그 소재도 다양하다. 당시 사건을 기록한 기록물도 기록물이지만 증인들의 증언이 저마다 달랐기 때문에 소문의 진위를 파악할 수 없는 경우도 많았다. 그래서 일까 오히려 의구심은 더욱 커지기도 한다. 이 모든 사건을 다시 재해석 하려는 의도는 때로는 심리학과 의학적인 고견까지 모으는 것을 마다하지 않는다.

철가면에 관한 이야기는 아이언맨으로 더욱 널리 알려졌다. 물론 그것이 사실이라고 믿는 이는 없겠지만 어찌 되었든 실존인물이었다는 것이 놀랍다. 결국 오늘날에도 그가 누구였는지 아무도 알아낼 수 없다는 점도 소문의 매력을 더하고 있는지 모르겠다. 끝까지 자신은 러시아의 대공비 아나스타샤라고 주장하고 죽음을 맞이한 안나 앤더슨의 이야기는 충격적이기까지 하다. 후일 의학적으로 증명된 안나 앤더슨은 아나스타샤가 아니었다는 점도.

어찌 되었든 중요한 것은 왜이다. 왜?라는 의문을 해봄으로써 당시 정황을 파악할 수 있기 때문인데 이는 역사 공부에서 가장 중요한 요소이기도 하다. 왜라는 질문은 곧 사건 해결의 열쇠가 될 수도 있으며 상상력을 발휘할 수 있게 하는 원동력이 될 수 있다. 단순한 추리는 후일 과학이나 의학의 발달로 그 간격을 줄여줄 수도 있을 것이다. 

흔히 정사를 이야기 하려는 역사가들은 이러한 책들의 존재를 못마땅하게 여기는 듯 하나 재미 면에서 뿐 만 아니라 역사 자체에 관심을 기울이게 하는 것으로는 이만한 소재도 없을 것이다. 다만 염려 되는 것은 이것이 사실 하나로 굳어져 버릴까 하는 점이다. 으레 소문이라는 것은 많은 사람에게 퍼져나가 진실처럼 보이게 하는 효력을 발휘한다. 그나마 다행 인 것은 피터 하우겐이라는 저자는 재미만을 위해 무조건 소문을 좇는 인물이 아니라는 점이다. 다양한 가능성을 들어 진실의 통로까지 막은 것은 아니라는 것이다. 소문은 소문일 뿐 오해하지 말자!하는 식의 이야기로 막을 내리고 있으니 알아서 생각하시길! 역사적인 교훈보다는 소문과 호기심을 정면으로 다루기 위해 구상했다고 하는 저자는 소문이 일어나게 된 원인을 살펴보는 것이 훨씬 중요함을 말하고 싶었던 것이다. 이 원인을 분석하다보면 절로 이해가 되는 재미있는 세계사 공부의 시간이 될 수도 있을 것이다.

8월의 포성

8월의 포성
바바라 터크먼 지음, 이원근 옮김 / 평민사 / 2008년 9월

역사는 사례를 통해 가르치는 철학이다라는 말이 있다. 이 말의 본질은 역사로부터 되새겨야할 교훈을 놓치지 말아야 한다는 것과 상통한다. 인류는 끊임없는 전쟁을 해왔고 그로부터 많은 바를 얻었다. 당시 전쟁을 행한 이들부터 오늘날 그들의 전쟁을 보고 느끼는 바가 있는 이들에 이르기까지. 허나 이 책은 그러한 교훈을 위한 책은 아니다. 오로지 구체적 현장과 사실을 담은 책으로써 한 달 간의 짧은 시간임에도 불구하고 방대한 내용을 던져두고 있는 바가 이를 시사한다. 물론 저자의 견해가 전혀 없는 것은 아니나 대부분이 그렇다. 그럼에도 불구하고 이 책은 많은 점을 생각하게 해준다. 역사를 읽고 공부하는 이유가 이면에 숨겨져 있는 것이다. 

1914년 제1차 세계 대전이 촉발되었을 때 그 시기를 담았다. 유럽의 역사가 분열과 통합의 역사이듯 이 시기에도 그렇다. 각 국은 피로 혹은 이해로 똘똘 뭉치기도 했고 그렇지 않기도 했다. 하나의 적을 두고 공동으로 대응하기도 했으며 두 개의 파를 형성해 대치하기도 했던 것이다. 얼핏 알고 있던 사실과 같이 제국주의 국가들의 이익다툼이라고 할 수도 있다. 더 많은 권력과 이익을 얻고자 하는 많은 국가들이 전장의 승리자가 되기 위한 모습이 이를 반영한다.

시작은 영국의 에드워드 7세의 장례식 행렬이다. 각국의 대사와 대표들이 조문을 하기 위해 방문한 자리임에도 휘황찬란한 모습이 인상적이다. 저마다의 속셈이 이면에 숨겨져 있는 장면이라 할 수 있다. 그 중에서도 독일의 카이저는 무척이나 상기된 모습이다. 그간 영국의 독일 고립이라는 외교의 중심이 하늘로 돌아갔기 때문이다. 이후 독일은 그동안 영국으로 인해 가려졌던 찬란한 태양을 거머쥐기 위한 위험한 도박을 꿈꾼다. 문제는 이러한 야망이 지나치게 직설적이었다는 것이며 많은 이들이 바라지 않는 미래 라는데에 있었다.

『위로는 카이저로부터 그 아래로 모든 군국주의자들에 이르기까지 그들 모두는 자신들의 힘을 과시하고 위협을 가해 자신들이 열망해 마지않던 세계의 존경을 확보하려고 했다. 또한 ‘무력’시위를 통해 ‘태양 아래 자신들의 위치’를 요구했으며 ‘철혈’재상과 ‘빛나는 갑옷’의 황제를 찬양하면서 자신들의 군사적인 힘을 자랑했다. p.58』

영국을 비롯하여 프랑스, 러시아 등은 이러한 독일의 움직임에 대한 사전 전략을 모색하기 위해 분주해진다. 그럼에도 불구하고 영국을 능가하는 세계제국으로 발돋움하기 위한 독일의 전쟁의지에 힘을 실어주는 일대의 사건이 일어난다. 페르디난드 대공의 암살로 시작된 유럽의 혼란은 피할 수 없는 현실로서의 전쟁을 목격하게 만든다. 이들 각 국의 이해관계는 무척이나 복잡하지만 분석적인 것이어서 읽는 것만으로도 당시의 상황을 유추해 볼 수 있다. 곧 시작된 전쟁의 여러 전투는 익숙한 것은 아니지만 그 결과를 예측하기에는 어려움이 없으리라 본다. 승승장구 하던 독일의 패망 혹은 마른전투에서의 패배로 책은 끝을 맺고 있다.

위에서도 언급했듯이 어마어마한 분량이다. 비교적 짧은 시간의 사건임에도 불구하고 말이다. 그럼에도 불구하고 마치 전장을 지켜보는 듯한 생동감을 전해주는 탄탄한 이야기에 매료될 수밖에 없다. 바바라 터크먼 여사가 얼마나 이 사건에 의미를 두고 흥미를 느꼈는지 다시 한 번 느낄 수 있다. 여사는 왜 혹은 어떠한 목적을 위한 집필이 아니라고 했다. 다만 읽은 이후 저절로 알아질 것이라는 의미심장한 말을 남겼다. 그 말의 의미가 무엇인지는 책을 읽은 이들만이 알 수 있을 것이다. 비록 곧이어 교훈을 얻지 못하고 더 크고 무게 있는 전쟁으로 파멸에 치닫게 되었지만 그럼에도 불구하고 오늘날까지도 유효한 책 임에는 틀림이 없다.

중국 혁명 삼국지3 -1950년대의 중국사-

중국혁명 삼국지 3
김정태 지음 / 일월서각 / 2000년 11월

한국전쟁은 점점 지구전으로 변해갔으므로 중국 또한 이외의 국내의 일들에 골몰해야 했다. 중국 전역의 공산화 작업을 위해 티베트 문제를 해결해야 했고, 국민들 개개인 속의 공산화 를 자리하게 하기 위한 작업들도 만만치 않은 시간과 노력을 필요로 했다. 3권에서는 이러한 이야기들로 가득하다. 으레 정체되었을 것 같다는 생각과는 달리 매우 역동적이고 눈코 뜰 새 없이 바쁜 날들이 중국 전역을 휩쓸었다. 마오쩌둥을 주축으로 하는 공산당 지도부의 결단이 매우 중요해 보이는 그런 날들이었다.

50년대의 중국의 모습은 상당히 파격적이다. 그동안의 체제를 전면 부정함으로써 힘을 얻은 혁명세력에게는 당연한 일이리라. 그들의 사상이 공산주의 그리고 사회주의에 있었으므로 이를 중심으로 국가전면을 개혁하는데 주력해야 했다. 1950년부터는 3개 년 간 경제 회복을 위한 건설 작업에 착수하게 되는데, 농업에서는 토지개혁이 으뜸이었다. 농민에게 토지를 돌려주자는 취지는 많은 농민들의 환영을 받았으며 생산성에 있어서는 놀라운 효과를 보였다. 공업 부문에 있어서도 이전과는 몰라보게 다를 정도의 결실이 있었다.

하향식의 국가 전면 개혁은 매우 효과가 있었다. 오늘날의 중국의 모습과 크게 달라 보이지 않는다. 확고한 당에 대한 충성심을 끊임없이 요구하는 시기인 그때나 지금이나 부패로 인한 폐해가 끊이지 않는 점을 포함해서 말이다. 사형에 이르는 무서운 일임에도 그리 나아지지 않았다는 점은 당 지도부의 비대한 권력집중의 현상이 나타날 수밖에 없는 현실을 반영하는 것이리라. 사회주의 경제개혁이라는 취지 아래 제2차 개혁에도 박차를 가하지만 생산성은 예상과 달리 1차에 비해 효과 면에 있어 부정적이었다. 현실을 반영하지 않은 높은 이상은 당 지도부의 분열 등 결국 많은 부작용을 불러일으키고 만다.

이 뿐 아니라 지식인들의 사상을 한 번에 개조하려는 움직임은 중국 발전을 위한다는 명목이 있기는 하지만 오히려 반혁명의 뿌리를 근절하기 위함이었다. 그 옛날 사상의 통일이라는 이유로 유학자들을 탄압했던 누군가가 떠오르는 부분이기도 하다. 물론 오늘날에도 사상의 통제를 위한 중국의 모습도 체제 유지를 위한 목적에서 유사한 면이 있다. 아무튼 이 과정은 이미 또 다른 기득권 세력의 형성과 연관이 있다. 이를 제어하고 막아줄 또 다른 세력이 없음이 중국의 문제가 되고 있는 것이다.

이러한 부정적인 면들이 부각된다고 해서 혁명의 가치가 줄어드는 것은 아니다. 오늘 날까지 사회주의 체제를 유지하며 미국과 견줄 만한 세력을 만든 중국이 아니던가. 혁명의 정신을 잇고자 죽음을 내건 이들의 모습 또한 우리에게 많은 점을 생각하게 해준다. 책을 읽는 우리가 취사선택하여 배우는 것이 중요하겠다는 생각이다.

중국 혁명 삼국지2 -일본패망 이후부터 한국전쟁까지의 중국사-

중국혁명 삼국지 2
김정태 지음 / 일월서각 / 2000년 11월

일본이 패망하여 자국으로 돌아가자 본격적인 내전이 시작되었다. 하나의 적을 두고도 분열을 멈추지 못했던 국민당과 공산당 세력의 다툼은 너무도 분명한 일이었던 것이다. 그래서인지 중국 혁명 삼국지라 불리울 만큼 수많은 전쟁과 전쟁을 수행했던 인물들이 대거 등장하는 부분이기도 하다. 몇 몇 인물을 제외하고는 도무지 생소할 수밖에 없는 인물들과 구체적인 지명들은 읽는 속도를 늦추고 말았다. 그럼에도 꾸준히 읽을 수 있었던 것은 인물들의 행적과 대화를 역사적 의의로 끌어올린 저자의 실력이었음을 밝혀둔다. 곳곳에 배울 수 있는 일화들의 소개도 지루함을 덜해주었던 2권이었다.

내전은 지속되었지만 승패는 분명해 보였다. 공산당의 연전연승. 장제스의 패배였다. 허나 끈질긴 생명력을 가졌음을 볼 때 장제스라는 인물의 수완이 대단히 좋았음을 알 수 있다. 우리의 시선으로 장제스가 마오쩌둥에 비해 더 민주적이라고 생각했던 생각은 착각이었음에는 변함이 없겠지만 말이다. 장제스의 패배로 동북부에서 시작된 해방구는 점차 중국 전역으로 확대 되어간다. 공산군의 진격은 거침이 없었고 공산 혁명에의 의지는 날이 갈수록 치솟았다. 탱크로 가교를 만들기 위해 산 목숨을 내건 중공군의 모습은 놀라움을 전해준다. 화이허 전역, 톈진 그리고 베이징까지 모두 마오쩌둥과 그의 동지들의 손아귀에 떨어지게 된 것이다.

물론 승리로 인한 폐단의 모습이 없던 것은 아니다. 해방군의 비행으로 인해 더 많은 피해를 불러오기도 한다. 이때마다 지도층의 사리 분별있는 행동이 두드러진다. 이는 이후 중화인민공화국의 질서 유지에 상당한 도움을 주는 것이기도 하다. ‘원봉원양’, 즉 원래의 모습 그대로 접수관리하는 방식을 총화한 것인데 이러한 움직임의 모습과 의지를 본다면 장제스의 패배는 예견된 것일지도 모른다. 권력에만 눈이 먼 자들과 이들이 어찌 같은 결과를 내다볼 수 있겠는가. 그런 점에서 마오쩌둥은 삼국지에서 유비와 같은 혜택을 입은 자이기도 하다. 똑똑하고 유능한 인재들을 두루 곁에 두었으니 말이다. 창업은 어렵지만 수성은 더욱 어렵다는 진리를 잊지 않는 모습에서 배울 점이 많다.

이러한 공산당은 곧 중화인민공화국의 승승장구가 이어지고 있는 때에 아직도 미련을 버리지 못한 장제스의 움직임이 주목된다. 스스로 하야 하였으나 이면에는 이기주의적인 속셈이 있었던 것이다. 모든 재산과 이권을 타이완으로 옮긴 뒤 외국과 손을 잡고 권력을 탈취하기 위한 모습이 그리 보기 좋지 않다. 이 때 한국에서도 내전이 발생하여 혼란을 겪고 있었는데 중국 공산당은 북쪽의 세력에 힘을 보태주기도 한다.

미국의 참전으로 인해 북한의 후퇴가 지속되자 중공군은 위기감을 느끼게 된다. 미국이 자국으로 세력을 확산해 장제스의 계획이 실현될지도 모를 일이었다. 중공군은 적극적으로 한국전쟁에 참가하는 선택을 하게 된다. 이로써 38선을 두고 공산군 세력과 국군 세력은 3년간의 전쟁을 치르게 된다. 이러한 점 때문에 역사는 그동안 이들에 대해 무관심했는지도 모르겠다.