사람들은 인간관계에서 심심찮게 이런 오류에 빠진다. 어떤 상대가 자신이 바라는 것을 해주지 않으면, 그 상대에게 잘못이 있다고 생각한다. 이렇게 생각하는 편이, 그런 기대를 갖는 것이 잘못된 일이라거나 자신에게 잘못이 있다거나 세상이 잘못된 것이라고 생각하는 것보다 세상을 사는 데에 훨씬 수월하기 때문이다. -13쪽
현대 문명 속에서 살고 있는 한, 우리 모두의 삶은 그리 크게 다르지 않다. 우리는 모두 시간, 힘, 법, 기대 같은 제약들로 인해 고생한다. 각자의 삶에서는 정점과 굴곡이 있고 기쁨과 절망도 있으며 위대한 승리와 고귀한 패배도 있다. 하지만 전체적으로 보자면 사람들의 경험에는 공통점이 있다. 사랑과 섹스와 성공. 우리는 '다른 사람은 결코 이런 경험을 맛보지 못했을 것'이라고 생각하지만, 그건 모두가 다 겪는 일이다. 병, 이별, 가난, 죽음. 우리는 혼자만 이런 격렬한 감정에 휩싸여 있다고 생각하지만, 누구나 한번쯤 겪는 일이다. 이런 기쁜 일들과 슬픈 일들 중 하나를 겪고 난 후에 사람이 갖게 되는 태도는 둘 중 하나다. 하나는 혼자 고립되는 것이고, 다른 하나는 일반성을 받아들이고 자신과 다른 사람에 대해 더 많은 것을 배우는 수단으로 그 경험을 사용하는 것이다. -236~7쪽