풍요 속 빈곤

니시노 유키히코의 연애와 모험
가와카미 히로미 지음, 오근영 옮김 / 청어람미디어 / 2004년 5월

  어떤 한 사람에 대해서 여러 사람의 관점에서 이야기를 듣는 건 새롭다. 사람마다 저마다의 시각으로 한 사람을 바라보는 것. 남의 입에 오르내리는 사람의 입장에서는 썩 좋은 기분만은 아닐테지만, 그래도 나 같은 제 3자가 보기에는 한 사람을 나름대로 객관적으로 판단할 수 있어서 좋은 것 같다. 그런 점에서 볼 때, 바로 이 책 <니시노 유키히코의 연애와 모험>에서는 10명의 여자들이 이야기하는 니시노 유키히코라는 한 남자에 대해서 판단할 수 있었다.

  카사노바는 저리가라 할 정도로 여성편력(?)을 가지고 있는 니시노 유키히코. 그의 여자와의 관계가 10대의 청소년 시기부터 50대의 아저씨의 시기까지 다양하게 등장한다. 자신의 본능에 충실한 니시노의 모습은 그를 사랑했던(혹은 그에게 관심을 가졌던) 여자들에 의해서 보여지고 있다. 니시노를 만날 때 10대의 소녀였던 사람에서부터 중년의 여성이었던 사람까지. 그녀들은 니시노를 만났던 그 시절을 회상하면서 가슴 한 켠에 '니시노는 정말 이상한 사람이었어.' 혹은 '니시노. 좋은 추억이었지.'등의 생각들을 한다. 과연 니시노는 어떤 사람이었을까?

  죽는 날까지 미혼으로 살면서 이 여자 저 여자 만났지만 진정한 사랑은 하지 못했던 남자. 바람둥이라고 몰아붙이고 욕하기에는 뭔가 미워할 수 없는 남자. 양다리를 걸쳐도 '니시노라면 그럴만도 하지.' 라고 너무도 당연하게 생각되는 남자. 게다가 늘 여성에게 둘러쌓여 있지만 늘 사랑을 갈구하는 남자. 여성에게 빠르게 호감을 불러일으키지만 결국에는 매번 버림을 받는 남자. 나이에 맞지 않게 어리광을 부리는 남자. 등등등. 니시노는 그녀들의 기억 속에서  다양한 모습으로 등장하고 있었다.좀 더 본질적인 니시노의 모습, 혹은 니시노 자신이 말하는 자기의 이야기는 들을 수 없었지만 10명의 화자를 통해 만나본 니시노는 참 모호했다. '니시노는 이런 사람.' 이라고 단순한 규정을 지을 수 없기 때문에 더 궁금해지는(혹은 더 매력있는) 인물이었던 것 같다.

  제목 자체는 좀 마음에 들지 않지만, 책 자체의 내용으로 볼 때는 그럭저럭 괜찮은 것 같다.  전체적으로 쓸쓸함을 느끼게 해주는 듯한 내용. 게다가 책의 뒤에 옮긴이의 말에 있는 것처럼 "조용한 여운이 오래오래 머무는.." 그런 이야기였던 것 같다. 그 옛날에 유행했던 '풍요속 빈곤'이라는 노래가 문득 떠오르면서 니시노가 불쌍하게 여겨지기도 했으니 할 수 있다면 니시노에게 "어이. 자네 변명이라도 좀 해봐."라고 해보고 싶었다랄까.