성석제의 발견

황만근은 이렇게 말했다
성석제 지음 / 창비 / 2002년 6월

  처음 접한 성석제의 소설집. 몇 개의 단편으로 구성되어 있는 이 책은 굉장히 맛깔스러웠다.

  그의 소설속에 등장하는 인물은 무언가 사회에 적응하지 못하는, 하지만 자신의 주관을 가지고 살아가는 인물들이었다. 가장 인상에 깊었던 '황만근은 이렇게 말한다'에 나온 황만근은 바보이긴 하지만, 정이 깊고, 농사에 대한 주관이 뚜렷한 사람이다. 그는 융자를 받아서 무언가 새로운 농사를 짓는것보다는 자신이 가진 범위내에서 만족하며 살아갈 것을 말해준다. 그의 그런 말은 오늘날 수없이 생겨나고 있는 신용불량자들에게 경종을 울릴만 하다고 생각했다.

  전체적으로 성석제라는 작가는 때로는 독특한 개성의 사람을 앞세워 돌려서 풍자를 하기도 하고, 때로는 비판의 목소리를 날리기도 했다. 하지만 그의 그런 작법은 결코 부담스럽다던가, 기분 나쁘지 않았다. 책 뒤표지에 써있는 밤새워 읽을 수 있는 소설이 어떤 것임을 알 수 있었다는 말과 같이 이 책은 상당한 흡입력을 지니고 있었다. 성석제라는 작가를 발견할 수 있었던 기회였던 것 같다.