청춘이여, 실패를 두려워말자!

너, 외롭구나 - 김형태의 청춘 카운슬링
김형태 지음 / 예담 / 2004년 8월

  나이가 나이니만큼, 학년이 학년인만큼 요즘 친구들과 만나면 대화는 '앞으로 뭘로 먹고 사냐'에 집중된다. 나와 내 친구들 뿐만 아니라 많은 20대들이 이런 고민(?)을 하며 살아가고 있다. 도서관 열람실에 가면 많은 학생들은 토익책을 붙잡고 살고 있고, 시험 때가 되면 학점을 잘 받기 위해 공부에 열중한다. 심지어 성적이 발표된 이후에도 교수님께 온갖 핑계를 대가며 학점을 구걸하기까지 한다. 그렇게 높은 토익점수와 높은 학점을 가지고서도 취업은 녹록치 않아 청년실업 인구는 갈수록 늘고 있다. 이런 사회 속에서 살아가는 20대들. 이태백이니 뭐니하며 그들을 겨냥한 기사는 쏟아져나오지만 그런 관심에도 불구하고 그들은 외롭다. 이 책은 그런 외로운 청춘들, 방황하는 청춘들에게 조언을, 위로를 해주고 있다.

  황신혜밴드의 리더로 음악을 비롯하여 그림과 설치미술, 퍼포먼스, 연극배우, 칼럼니스트 등 스스로를 무규칙이종예술가라고 부르는 일을 하며 살아가고 있는 저자는 자신의 홈페이지(http://www.thegim.com/)에 올라온 카운슬링에 대한 답변을 묶어 이 책을 냈다. 스스로가 최선을 다해 삶을 살아왔기 때문인지 틀에 박히고 식상한 조언이 아니라 마치 절친한 선배가 술 한잔 함께하며 진솔하게 조언을 해주듯 날이 서있고 따끔하게 얘기하고 있다.

  2004년에 나온 책이지만 2007년을 살아가는 20대도 공감할만한 카운슬링 내용들이 많았다. 자신의 꿈이 있지만 그 꿈보다 안정된 직장을 가져야하지 않을까하는 질문에 대해 김형태는 "어떤 대가도 두려워 않고 내가 좋아하는 일을 한다. 이것이 세상에서 가장 강력한 경쟁력입니다. 이것이 이 세상에서 유일한 '안정된 직장'입니다"라고 얘기하며 되려 안정된 직장의 기준이 무엇이냐고 묻기도 한다. 돈에 대한 개념에 눈을 떠 영악해져서 자신의 취향이나 희망보다는 돈에 의해 직업을 선택하려는 20대를 호되게 꾸짖기도 한다. 1년쯤 노력했지만 되지 않아 기회나 환경이 따라주지 않는다는 이들에겐 고작 1년 노력한 것으로 엄살부리지 말라고 얘기한다. 이런 충고들을 곱씹다보면 '나만 그런 게 아니었구나'라는 생각이 들어 위로가 되기도 하면서 저자의 충고에 나 또한 뜨끔해졌다. 더불어 그의 말처럼 나 또한 노력은 제대로 하지 않고 엄살만 부리고 있는 것이 아닐까라는 반성이 들었다. 과거에 얽매이지 말고, 실패를 두려워말고, 현재를 충실하게, 그리고 부지런하게 살아간다면 앞으로 10년쯤 뒤에는 지금보다 좀 더 괜찮은 내가 될 수 있지 않을까라는 생각이 들었다.

  주위 사람은 다들 잘 풀리는 것 같은데 나만 제대로 안 풀린다는 20대, 줄줄이 떨어지는 서류전형에 자기비하에 빠진 취업준비생들에게, 이제 갓 대학에 입학해서 수능을 다시 볼까라고 고민하는 신입생에게, 그리고 꿈이 있지만 고민하고 있는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.