고작해야

고작해야 364일
황선미 지음, 김수정 그림 / 포북 차일드 / 2015년 1월

우리 학교 교직원분들 모두 고생 많았다. 새해가 바뀌었다고 하지만 학교에 근무하는 분들은 졸업식과 종업식을 해야 해가 바뀐 것을 실감한다. 아이들에게 온 에너지를 쏟다 보면 몸이 금세 알아차린다. 재충전이 필요하다는 사실을.

한 아이 한 아이 모두 개성이 남다르고 가정마다 학부모님들이 요구하는 사항이 차이가 있다 보니 선생님들이 신경 쓰실 사항이 한두 가지가 아니었을 것이다. 졸업식을 마치고 모두 떠나가는 아이들과 학부모님들의 뒷모습을 보니 여러 가지 생각이 교차한다.

앞으로 진학하는 과정도 남아 있지만 지금까지 키워내신 우리 학부모님들의 노고와 정성이 이루 말할 수 없을 만큼 크셨을 것이다. 부모의 뜻대로 잘 자라준 아이도 있지만 우여곡절 끝에 아슬아슬한 학창 시절을 보낸 아이도 있다. 자녀가 모두 잘 되기를 바라는 것이 부모의 마음일진대 졸업하는 우리 아이들이 이제는 좀 더 성숙한 모습으로 살아가길 바라본다.

『고작해야 364일』 책 제목이 참 마음에 든다. 고작해야 3일 일찍 태어난 쌍둥이 언니도 언니다. 고작해야 364일 먼저 태어난 형도 형이다. 동생이 바라보기에는 억울하고 치사하겠지만 엄연히 형이고 언니다. 동생이 입장에서는 고작해야 며칠이겠지만 단 하루라도 엄청난 거다.

학교에 근무하다 보면 아이들끼리 여러 시비와 다툼이 종종 벌어진다. 부모들 입장에서는 고작해야 몇 마디 욕 한 것뿐인데 고작해야 SNS에 몇 줄 쓴 거뿐인데 하지만 받아들이는 아이들 입장에서는 상처가 되고 심각한 고민거리가 될 수 있다. '고작해야'라는 말은 힘이 센 사람이 말할 경우에는 또 다른 위협이 될 수 있다. 반면 '고작해야'라는 말을 어린 동생이 말할 경우는 애교로 받아줄 수 있지 않을까 싶다.

고작해야 그 만한 일이 뭐가 대수냐며 아무렇지 않게 넘어가서는 안 되는 일이 참 많아졌다. 받아들이는 상대방의 입장을 잘 헤아려야 한다. 감수성이라고 이야기하는 데 나에게 매우 부족한 부분이기도 하다. 그리고 교감의 입장에서는 '고작해야'라는 말은 금기어로 새겨야겠다.

자율신경을 관리해야 하는 나이 50대

50대를 위한 시작하는 습관 - 시작하라, 실행하라, 그리고 성공하라!
고바야시 히로유키 지음, 홍성민 옮김 / 레몬한스푼 / 2025년 1월

대학교 의학부 교수이자 외과 의사인 저자는 자율신경 관리를 무척 강조한다. 특히 50대 전후 건강 관리의 핵심이 자율신경에 달려 있다고 전문가의 견해를 밝히고 있다.

자율신경은 무엇일까?

자신의 의지와 상관없이 자율적으로 움직이는 기관을 말한다. 우리 몸속에 있는 장기, 혈관 등이 대표적이다. 자율신경은 교감 신경과 부교감 신경으로 구분된다. 적절하게 알기 쉽도록 자동차에 비유한 저자의 해석에 의하면 교감 신경은 자동차의 가속도를 높이는 엑셀에 해당되고 부교감 신경은 속도를 줄이는 브레이크에 해당된다고 한다.

자율신경을 관리한다는 것은 곧 혈관을 건강하게 관리한다는 말로 대표될 수 있다. 혈관은 혈액이 움직이는 통로다. 막히거나 느릴 경우 커다란 질병으로 이어진다. 50대에 꾸준히 건강을 해야 하는 이유가 혈관 건강을 위함이다. 먹는 것도 빼놓을 수 없는 부분이다. 바나나를 하루에 1~2개씩 꼭 먹으라고 권한다. 브로콜리, 당근, 사과 같은 것을 따뜻하게 갈아서 스무디처럼 마시는 것도 권한다.

건강 관리를 해야 하는 이유는 내 몸이 생각대로 움직여지지 않기 때문이다. 작은 일에도 스트레스를 받거나 지나치게 과부하가 걸릴 경우 교감 신경이 활성화되어 자율신경에 악영향을 준다. 적당히 쉼을 갖고 수면을 최대한 관리하는 것은 부교감 신경에 안정을 주기 위함이다.

50대는 새로운 습관을 가져야 할 나이라고 한다. 물론 50대뿐만 아니다. 다만 젊다고 생각하고 지나치게 자신의 몸을 돌보지 않는 나이가 50대이기에 새로운 습관을 가질 것을 조언해 주고 있다. 외과의사로 의학부 교수로 많은 환자들을 임상 경험한 저자는 정신적인 질환을 가진 환자들을 치료하는 방법으로 물리적인 방법을 고수하고 있다. 약 처방 대신에 운동과 식단 관리, 긍정적인 사고방식과 하루를 기분 좋게 시작하는 자신만의 스타일을 습관으로 가져가라고 말한다. 사우나도 하나의 방법이다.

50대를 살아가는 나도 예전 같지 않다. 한 번 기침이 시작되면 한 달 이상 간다. 조금만 무리하면 입술이 터진다. 자도 자도 피곤한다. 새로운 습관을 가져야 할 나이다.

다시 시작하는 습관을 점검해야 할 나이다.

사진 활용교육(Literacy through Photography)

내 사진을 찍고 싶어요 - 전 세계 아이들과 함께한 사진과 글쓰기 교육
웬디 이월드.알렉산드라 라이트풋 지음, 정경열 옮김 / 포토넷 / 2012년 11월

사진을 통한 읽고 쓰기 교육(LTP)은 사진을 잘 찍기 위한 사진 촬영 기술을 익히는 교육이 아니라 자신을 잘 표현하기 위해 사진을 활용하는 교육이다.

웬디 이월드는 교육의 사각지대에 놓인 전 세계 소외 계층 어린이들을 찾아가 읽고 쓰는 교육 사업을 펼친다. 가난하고 전쟁으로 인해 정든 지역을 떠나 유리하는 아동, 문명의 혜택을 받지 못하고 성장하는 아이들에게서 발견되는 가장 큰 어려운 점은 자기 자신을 표현하는 방법을 모른다는 점이다. 읽고 쓰는 문해력이 결핍되어 있다 보니 지속적인 교육이 이루어지지 않고 있는 점도 문제점이다.

사진을 활용한 읽고 쓰는 교육은 기존의 전문가들이 찍은 사진이 아닌 어린이들이 직접 찍은 사진을 사용한다. 물론 카메라를 처음 접한 아이들에게 간단하게 사진 찍는 방법을 가르치는 일이 먼저이지만 대부분 쉽게 익힌다. 가장 중요한 점은 카메라를 통해 아이들의 시각으로 세상을 바라보는 관점을 익히게 한다는 점이다.

아이들은 자신의 관점이 담긴 사진을 이용하여 다양한 글을 쓴다. 사진은 글쓰기에 약한 아이들에게 큰 도움이 된다. 사진은 아이들이 살아가는 세상뿐만 아니라 자신의 내면을 돌아볼 수 있는 기회가 된다. 아이들을 둘러싼 주변 환경이 위험하더라도 아이들은 사진을 통해 새롭게 세상을 바라보는 눈을 가질 수 있다. 사진은 꿈을 향해 도전할 수 있는 도구가 된다.

"사진은 격변하는 사회 속에서 살아가고 있는 사람들의 경이로운 일상을 포착하는 데 도움을 준다" _156쪽

갑자기 집에 고이 모셔 둔 DSLR 카메라를 작동시켜야겠다는 생각이 든다. 이제는 누구든지 마음만 먹는다면 손안에 든 휴대폰 카메라로 다채로운 사진을 찍을 수 있다. 사진에 의미를 담는 것이 중요하다. 사진 속에 담긴 세상을 읽고 쓸 때 변화가 시작된다. 사진을 통해 세상을 바라보는 타인의 관점을 살펴보면 수용하는 마음도 기를 수 있다.

안데스산맥에 거주하고 있는 마야 부족의 어른들은 아이들이 카메라를 손에 쥐고 사진을 찍는 일을 매우 위험한 행동으로 규정하고 금지했지만 아이들이 찍어 준 사진 속에 드러난 자신들의 모습을 보면서 차츰 생각이 달라졌다고 한다. 자신을 직면한다는 것은 두려운 일이다. 직면을 통해 나를 알아가고 타인을 수용할 수 있다. 사진이 주는 효과다.

선생님들 중에 사진 활용 수업을 하며 아이들이 직접 찍은 사진들을 포토북으로 만들어 전시하는 사례를 본 적이 있다. 어른들보다 사진이 참신했다. 새로운 시선을 볼 수 있었다. 청출어람이다.

건방진 장루이와 68일

건방진 장루이와 68일 ㅣ 황선미 선생님이 들려주는 관계 이야기
황선미 지음, 신지수 그림, 이보연 상담 / 위즈덤하우스 / 2017년 5월

관계에 갈등을 겪는 것은 어린이뿐만 아니다. 어른들도 마찬가지다. 특히 새로운 사람이 들어올 때 경계심을 갖는다. 시기심과 질투심으로 보이지 않게 공격한다. 틈을 잘 내어 주지 않는다. 자신과 다른 점을 수용하기보다 차별이 도구로 활용한다. 어느 집단에서나 흔히 일어나는 일이다. 남녀노소 구분 없다.

교실에서 일어나는 관계 갈등이 폭력으로 번지는 경우가 종종 있다. 서로 다른 성향의 아이들이 모인 교실에서 끼리끼리 어울리는 것은 어쩔 수 없는 자연스러운 현상이겠지만 다른 친구를 공격하는 힘을 발휘할 때 문제가 발생된다. 폭력은 작은 것에서 시작된다.

학교에서는 매년 2월이면 새로운 선생님들을 만난다. 젊은 신규 선생님부터 시작해서 경력이 상당히 많은 선생님까지. 이전부터 알고 지내는 선생님들도 있지만 처음 보는 분들도 있다. 그렇다 보니 겉모습으로 사람을 판단하거나 들려오는 소문으로 먼저 사람을 평가하는 경우가 많다. 선입견이 관계를 망치게 한다. 서로 다른 점을 인정하고 맞춰가면 될 일데 괜히 자존심을 세우고 체면을 지키려고 하니 첫 대면부터 껄끄럽게 시작된다.

건방지다고 생각하는 것은 섣부른 판단이다. 지내다 보면 좋은 점들이 발견된다. 나이가 들수록 새로운 사람과 관계를 맺어가는 것이 어렵다. 고집 때문이다. 그동안 살아온 자신만의 관점 때문이다. 직위가 있을수록 먼저 고개를 숙여야 한다. 자존심을 죽이는 것이 결국 이기는 것이다.

프랑스 철학 토론 수업 어린이 그림책

사람들이 세상을 바꾸기 시작했어요 ㅣ 생각을 더하는 그림책
스테판 미예루 지음, 세바스티앵 셰브레 그림, 박나리 옮김 / 책속물고기 / 2025년 1월

어린이라고 해서 토론을 못할 이유가 없다. 다만 토론을 어려운 것으로 여겨 시도를 하지 않기 때문이다. 토론은 주제가 큰 몫을 차지한다. 주제만 잘 정하더라도 생각 주머니를 쉽게 열 수 있다. 주제를 잡는 데 도움이 되는 그림책을 활용하는 것도 좋은 방법이다. 특히 어린 나이일수록.

우리가 잘 아는 바와 같이 프랑스는 대학 입학시험부터 시작해서 일상의 학교 과목 중에 토론이 일상화된 철학 수업이 있다. 철학은 답을 찾는 과목이 아니라 내 생각을 술술 풀어내는 과목이다. 남의 답을 앵무새처럼 받아쓰는 것에 익숙한 사람은 나이가 들더라도 결코 자신의 생각을 제대로 표현하지 못한다. 어릴 때부터 자신의 생각을 말과 글로 나타낼 수 있도록 해야 한다. 그림책을 활용한 토론 수업을 추천한다.

『사람들이 세상을 바꾸기 시작했어요』의 주제는 '더 나은 세상이 되려면 어떻게 변해야 할까요?'이다. 망가진 세상을 사람들이 더 낫게 만들기 위해서 어떻게 노력해야 할지 생각하게 하는 그림책이다. 사람들은 좀 더 편해지려고 한다. 결국 이런 생각들이 세상을 망가뜨리고 있다는 것을 뒤늦게 깨닫게 된다. 편해지려면 불편해야 한다는 역설을 생각에 생각을 거듭하며 실천 방안을 찾는 것이 토론 수업의 방향이다.

한 장 한 장 펼쳐질 그림을 통해 내가 지금 발을 딛고 살아가고 있는 이 세상에서 어떻게 무엇을 하며 살아가야 할지 고민해 보는 토론 시간이 되었으면 한다. 유연한 사고를 가진 어린이들의 기발한 생각과 논리 전개가 기대가 된다.