반도체 전쟁이 시작되었다!

K반도체 쇼크, 이미 시작된 미래 - 반도체 최악의 위기에 대응하는 7가지 시나리오
최윤식 지음 / 인플루엔셜(주) / 2024년 4월

미국 정유회사 쉘의 직원이었던 피에르 왁은 당시 전문가들이 분석한 결과와는 다른 방향으로 예측 보고서를 작성했다. 미래의 징후를 정밀하게 연구하며 다가올 변화에 주의를 기울인 결과 정유회사의 지속가능한 발전을 꾀할 수 있었다. 단 한 사람의 정밀한 진단의 노력의 결실이었다.

현재 우리나라 산업을 이끌며 미래의 자산이라고 할 수 있는 반도체는 영원히 우리 편이라고 할 수 없다. 경쟁 국가들의 만만치 않은 도전뿐만 아니라 국제적 정세의 흐름을 타기에 미리 미래의 징후를 예상하지 않으면 손 놓고 자멸을 당할 수밖에 없게 될 것이다.

미래학자인 저자는 K 반도체의 지속 가능한 성장을 위해 세계 경제를 뒤흔들 7가지 시나리오를 제시하고 그에 따른 대안을 촉구하고 있다. 허무맹랑한 이야기가 아니라 사실에 근거한 주장이며 앞으로 우리 정부가 예의주시하며 살펴보아야 할 대목이다.

가장 눈에 띄는 것은 2024년 11월 미국 대선이다. 자국 이익 중심의 경제를 기치로 재선을 노리는 트럼프 전 대통령은 현재까지 당선 확률이 높은 것으로 예측하고 있다. 교묘한 외교로 우리의 반도체 산업을 공략할 가능성이 크다. 결국 미국과 일본의 강세로 우리의 반도체 산업이 위축될 가능성이 제기되기에 미리 대안을 세우지 않을 경우 메모리 반도체 분야에서도 이조차도 고전을 면치 못할 것이다.

세계 경제는 하나의 벨트로 묶여 있기에 전쟁, 기후 변화, 자원 대립과 같은 변화에 경제가 휘청거릴 수밖에 없다. 중국과 대만의 전쟁 징후, 백두산을 중심으로 일어날 수 있는 화산 폭발 징후, 기축통화 달러의 디폴트 선언 징후, 인공지능으로 대표되는 신기술로 인한 대체 반도체는 K 반도체를 위협하는 변수로 충분히 작용할 가능성이 크다.

미래의 먹거리로 부상하고 있는 반도체 시장에서 현재의 지위를 유지하고자 하는 우리나라와 경쟁 국가들 간의 반도체 전쟁은 앞으로 세계적 이슈로 자리매김하게 될 것이다. 시시각각 변화는 세계정세의 변화에 우리도 민첩하게 대응하지 않을 수 없다. 집안싸움에만 매몰되어 있을 경우 위기가 현실로 다가올 수 있다. 정치인들의 멀리 내다볼 수 있는 혜안이 있기를 기대해 본다.

지속가능한 연금제도를 위해서

불편한 연금책 - 놀랍도록 허술한 연금 제도 고쳐쓰기
김태일 지음, 고려대학교 고령사회연구원 기획 / 한겨레출판 / 2023년 11월

연금 정책은 국가가 책임지는 복지 정책 중에 최우선 과제 중 하나다. 연금은 노후에 어느 정도의 생활을 지탱할 수 있도록 보장해 주는 최후의 보루이기도 하다. 그럼에도 불구하고 우리나라는 OECD 국가 중에서 가장 열악한 노후 보장 제도를 아직까지 유지하고 있다. 노후 보장 정도가 80% 이상이 되는 국가가 있는 반면에 멕시코 정도 빼고는 우리나라가 최하위권에 머물고 있다. 그 이유가 무엇일까? 

최근 연금 제도를 손 봐야 한다는 여론이 많이 형성되고 있다. 2050년에 고갈될 것으로 예상하고 있는 국민 연금과 특수 연금이라고 할 수 있는 공무원 연금도 멀지 않아 바닥을 보일 것이라는 이야기가 회자되고 있다. 국민 연금은 최소한 10년 이상의 불입 기간이 있어야 60세에 이르렀을 때에 지급 대상자가 된다. 그런데 자세히 들여다보면 여기에 불합리한 면이 숨어 있다. 

청장년 시기에 근로를 통해 연금을 불입할 수 있는 안정적인 직업을 가지고 있는 사람들이 생각 외로 많지 않다는 점에 있다. 자영업자라든지 비정규직이 노후에 연금을 보장받을 수 있도록 하는 것이 국민 연금인데 안정적인 급여가 없는지라 오랫동안 연금을 부을 수 있는 형편이 되지 않는다. 고로 노후에 불입 기간에 비례하여 보장받는 연금 보장의 혜택에서 제외되는 결과를 맞이하게 된다. 반면에 안정적인 소득이 있는 사람들은 오랫동안 꾸준히 연금을 불입할 수 있기에 자동적으로 노후에도 근로 시기에 받았던 보상을 고스란히 노후에도 연금을 통해 받을 수 있게 된다. 국민 연금 제도의 허점이기도 하다. 

국가에서는 이런 맹점을 방지하고자 기초연금 제도를 통해 노후에도 생계를 보장해 주기 위해 애를 쓰고 있지만 실질적인 효과는 미비한 편이다. 우리나라 인구 변화 추이를 보면 모두가 잘 알다시피 앞으로 30년 뒤면 역삼각형 구도의 피라미드가 형성된다. 부양해야 할 노인 세대를 많아지고 부양을 짊어질 젊은 세대는 소수가 되어 버린다. 소득의 50%를 연금 보험료로 내야 하는 불합리한 구조가 되어 버린다. 하루속히 연금 제도를 개선해야 할 이유다. 

공무원 연금은 점진적으로 많이 내고 적게 받는 구조로 개선되고 있다. 연금 수급도 65세 이상으로 연장되었다. 선진국들 중에는 연금의 안정적인 운영을 위하여 70세에 연금을 수령하도록 하는 국가도 있다. 국민적 합의가 필요한 부분이다. 

지속가능한 연금을 위한 저자의 날카로운 비판에 귀를 기울일 필요가 있을 것 같다.

챗 GPT가 가져올 새로운 세상

챗GPT 세계미래보고서 - 새로운 부의 기회는 어떻게 오는가
박영숙.김민석 지음 / 더블북 / 2023년 4월

AI 인공지능이 쏘아 올린 미래 전망 보고서다. 책의 부제가 의미심장하다. 새로운 부의 기회는 어떻게 오는가. 오래전 실리콘밸리에 쏘아 올린 인터넷 기업들이 엄청난 부를 창출하면서 우리나라도 IT 관련 산업과 일자리가 각광을 받았던 때가 있다. 스티븐 잡스가 쏘아 올린 스마트폰은 또다시 사람들의 관심을 모으기 시작했다. 이제는 AI 인공지능이다. 인공지능이 관여하지 않는 분야가 없을 정도로 다방면으로 쓰이고 있고 인공지능의 영향력 아래에서 그것을 어떻게 활용하지 고민해야 하는 시기가 도래했다.  

초창기 인공지능은 그야말로 조잡할 정도였다. 엉뚱한 대답을 내놓기 일상이었고 말도 안 되는 그림을 그리거나 동물과 사람조차도 구분하지 못하는 걸음마에 불과했던 적이 있었다. 그러나 2023년을 기점으로 GPT-4가 새로 출시되었고 이미지와 텍스트, 동영상까지 새롭게 생성하는 단계에 까지 이르렀다. 이제는 AI 인공지능을 곁에 두고 잘 활용할 수밖에 없는 단계에서 무용론을 주장하거나 단점만 부각하며 외면하기에는 위험 부담이 커질 수밖에 없게 되었다.  

이 책에서는 챗 GPT가 바꿀 미래 산업 트렌드를 분석해 놓았다. 금융 업무는 말할 것도 없이 교육 현장, 여행 기획, 우주 탐사, 농업과 건축, 물류까지 인공 지능과 연관되지 않는 산업이 없을 정도다. 이제는 새로운 부를 창출하기 위해서 AI 바꾸는 직업의 미래와 인재를 유심히 살펴볼 필요가 있다. 챗 GPT를 통해 새로운 채용 시스템이 구축될 것이며 생성형 AI에게 가장 적절하게 명령할 수 있는 프롬프트 엔지니어가 급부상할 예정이다. 정신노동이 필요한 산업도 AI로 대체될 것이며 법률자문과 의료 관련 진단도 챗 GPT로 해결할 수 있게 될 것이다.  

인공지능이 여는 뉴 노멀 시대에 과연 우리는 무엇을 준비하며 어떻게 살아가야 할까?  

사람과의 관계는 점점 단절되거나 축소될 가능성이 높다. 지식과 정보를 넘어 인공지능이 넘볼 수 없는 영역을 꾸준히 개발하고 발전시켜야 할 몫이 우리에게 달려있다. 기술이 발달할수록 사람들은 점점 외로움에 빠질 수밖에 없다. 사람다움, 인간미, 위로와 이해, 진솔한 대화가 더욱 필요하지 않을까 싶다. 하드웨어적으로 인공지능을 잘 활용할수록 부와 영예를 누릴 수 있겠지만 사람의 내면은 점점 궁핍해지지 않을까. 지금까지 시간과 에너지를 쏟아 업무에 쏟았던 것들은 인공지능 비서의 도움을 받고 남은 시간은 인간 고유의 영역을 발전시켜 가며 어떨까 생각해 본다. 

피보다 진하게 살아라!

세이노의 가르침 (70만 부 기념 빨간 표지) - 피보다 진하게 살아라
세이노(SayNo) 지음 / 데이원 / 2023년 3월

오래전부터 세이노라는 필명으로 젊은이들에게 또는 삶을 어떻게 살아가야 하는지 묻는 사람들에게 직설적인 화법으로 따끔하게 충고하듯이 글을 써 온 이가 있었다. 실제 이름을 밝히지 않는 이유는 하고 싶은 쓴소리를 마음껏 하기 위함이라는 얘기를 방송에서 잠깐 들은 기억이 있다. 얼굴이 알려지는 순간 할 말을 소신 있게 하지 못하기에 방송에 모처럼 나왔어도 얼굴을 가린 채 출연했다고 할 정도로 저자만의 삶의 뚜렷한 철학, 타협하지 않는 소신이 분명한 것 같다.  

세이노는 사람들이 모두 부자가 되고 싶어 하고 재테크하는 방법을 알고 싶어 하지 사람 됨됨이를 갖추기 위한 방법을 알려고 하지 않는 것에 안타까움을 금치 못한다. 세이노에게 이메일로 돈 버는 방법, 사업하는 방법, 투자하는 방법을 가르쳐달라고 하는데 그는 콧방귀도 뀌지 않는다고 한다. 자신에게 보내오는 이메일의 내용을 보면 진실성이 묻어 있는 것은 거의 없다고 한다. 동기가 불순하고 노력 없이 잘 살려고 하는 인간의 욕심을 간파하고 그런 사람들에게는 절대로 가르쳐 주지 않을 뿐만 아니라 설령 자신을 속여 방법을 알았다고 하더라도 결코 그 사람은 성공하는 인생을 살아갈 수 없다고 단언한다.  

세이노는 본인 스스로 세금과 의료보험을 엄청난 액수로 납부하는 부자라고 서슴지 않고 공개한다. 그렇다고 해서 그가 누군가의 도움을 통해 부를 이룬 것은 아님을 책을 통해 알 수 있을 것이다. 남의 집 주차장을 개조하여 추운 겨울을 지냈을 만큼 가난한 삶을 살았지만 성공한 인생을 살기 위해 자신을 절제하고 이를 악물고 노력한 결과임을 강조한다. 오늘날 많은 젊은이들이 양질의 일자리만 원한체 땀 흘리고 힘든 일을 하지 않는 모습을 보며 혀를 찰 정도로 괘씸하게 생각한다. 자신의 손으로 돈을 정직하게 벌려고 하지 않고 누워서 떡 먹기를 바라는 사람들의 본성을 향해 그는 심하게 꾸짖는다. 인생을 그 따위로 살지 말라고.  

수도가 고장이 나면 사람을 부를 것이 아니라 본인이 직접 공부해서 직접 고쳐야지 그래가지고 언제 돈을 모을 것이며 투자며 사업이며 스스로 책을 뒤져서라도 원리를 파악하고 도전해야지 남의 말만 듣고 섣불리 덤벼 들었다가는 쪽박 차기 십상이라고 말한다.  

세이노가 부를 일구어 온 삶은 거저 된 것이 아님을 독자들은 알 수 있을 것이다. 영어 공부도 독학으로 해 냈으며 돈을 버는 방법을 알기 위해 책이란 책은 모조리 찾아 원리를 터득했으며 협상의 원칙이라든지 삶의 지혜라든지 하는 것도 책을 통해 깨닫게 되었다고 고백한다. 책 읽는 시간을 확보하기 위해 최대한 남들과 어울리는 시간은 절제했으며 심지어 회사를 경영할 때에도 의미 없는 회식은 일절 하지 않았다고 한다. 남들보다 시간을 아끼지 않고, 부자가 되기 위해 스스로 공부하지 않고 부자가 되려고 하는 사람들은 모두 허풍쟁이일 뿐이라고 한다.  

자신을 노력하지 않으면서 주변의 잘 사는 사람들을 향해 손가락질하는 못된 습성을 질타하며 심지어 국가의 정책 또한 못마땅해한다. 기회의 평등뿐만 아니라 결과의 평등까지 실현하고자 하는 것은 노력하지 않는 사람도 남이 땀 흘려 수확한 것을 그대로 가지고 가겠다는 못된 심성이라고 노골적으로 비판한다. 세이노의 철학은 분명하다. 심은 대로 거둔다! 

세이노의 가르침이라는 책도 다른 책과 비교했을 때 현저히 가격이 저렴하다는 점에 놀랬을 것이다. 책을 출간한 목적도 인세를 얻기 위함이 아니라 제대로 된 삶을 살아갔으면 하는 인생의 선배로써의 충고를 널리 알렸으면 하는 바람으로 출간을 이름 없는 무명의 출판사에 판권을 넘긴 것으로 안다. 참으로 멋진 인생의 선배다. 결과를 얻기 위해 노력을 감내해 내려고 하지 않는 시대적 분위기 속에 경종을 울리는 훈계가 가뭄에 비 소식처럼 느껴지는 이유는 무엇일까? 

부동산에 투자해라!

자본심 - 돈이 자존심인 시대, 당신의 자본을 극대화하라!
김수영(김부투) 지음 / 경이로움 / 2022년 10월

20대 초반의 나이에 자본금 3천만원으로 부동산(오피스텔)에 투자하여 자신만의 자본을 구축하기 시작한 저자의 실전 노하우가 담긴 책이다. 과연 지금도 저자처럼 소위 말해서 부동산에 투자하여 대박을 터뜨릴 수 있느냐는 질문에 저자는 불가능하지 않다라고 이야기한다. 단지 시도하지 않고 두려워하기 때문에 그렇지 지금도 시선을 돌려 전국 곳곳에 발품을 팔아서라도 정보를 찾아내면 충분히 가능하다라고 말한다. 실제로 저자는 틈만 나면 부동산중개업소에 찾아가서 이야기를 나누라고 귀뜸해 준다. 아무리 인터넷이 발달하여 모든 소식들이 공개되어 있다고 하더라도 부동산중개업소만이 가지고 있는 그 지역의 소문나지 않은 가치 있는 부동산이 있음을 알기에 지금도 수고롭지만 발품을 파는 정성을 보여야 한다고 강조한다. 

저자는 책에서 몇 가지 부동산 투자의 비법을 소개하고 있다. 기억나는 대로 정리하면 이렇다. 부동산에 투자하기 위해서는 최소한 인구 20만 이상의 도시로 기준안을 삼으라고 조언한다. 책에서도 강원도 예를 들어 설명했듯이 원주, 춘천, 강릉이 강원도에서는 유일하게 인구 20만이 넘는 도시다. 이 세 도시 외에 부동산 투자 초보자들이 덤빈다면 실패할 확률이 높다라고 말한다. 인구 20만이 최소 기준 지점이 되는 이유는 부동산을 사고 파는 돈의 흐름이 최소한 인구 20만 정도는 되어야 한다고 분석한다. 타시도에서 강원도를 바라볼 때에는 아마도 시골로 볼 것이 분명하다. 그렇기 때문에 아직도 저평가된 부동산들이 강원도 인구 20만 도시들에 있기에 충분히 도전해 볼만하다고 이야기한다. 

세계적으로 한국에만 있는 부동산 제도 중에 하나가 전세를 끼고 아파트 매물을 구입하는 것이다. 자신의 자본금이 없더라도 아파트 한 채를 자신의 소유로 삼을 수 있는 제도가 아직 한국에 남아 있는 점을 강조하며 좋은 매물을 통해 돈이 돈을 낳을 수 있도록 아파트에 투자하라는 이야기도 하고 있다.

오고가는 출장 길에 운전을 하면서 처음으로 오디오북으로 이 책을 듣게 되었다. 무슨 책을 들을까 고민하다가 나에게 있어 전혀 생소한 경제 분야 책들을 운전하면서 들으면 좋을 것 같다는 생각이었다. 생소한 투자 용어, 부동산 용어들이 낯설었지만 이렇게도 투자를 통해 돈을 버는 사람들이 있구나라는 사실을 알게 되었다. 돈 자체에 대해 거부감을 갖기 보다 돈을 어떻게 사용하느냐가 중요한 것 같다. 자본주의 사회를 살아간다. 자본주의란 결국 돈이 중심이 된 사회를 말한다. 자칫 잘못하면 돈이 전부라는 인식을 가질 수 있지만 그렇다고 해서 돈을 무시하고 살아갈 수 있는 사회는 아니기에 상식적으로 부동산의 흐름이라든지 투자하는 방법 정도는 알아두는 것도 나쁘지 않는 공부인 것 같다. 운전하면서 생기는 시간만이라도 경제 공부를 조금씩 해 두면 지혜가 생기지 않을까라는 생각을 해 본다.