건강한 삶이 아름다운 외모를 만든다

당신이 놓치고 있는 7가지 외모의 비밀 - 하버드대 박사가 전하는 아름다움의 과학
마리 파신스키.조디 굴드 지음, 곽윤정 옮김 / 알키 / 2011년 6월

예뻐지고 싶은 것은 누구나 공통적인 여자의 욕망일 것이다. 그런데 예쁜 외모를 만들어내기 위해서는 공통적으로 해야할 일들이 있다. 주기적으로 운동하고, 좋은 것들을 먹고, 꾸준히 자기 관리를 한다면 건강한 아름다움을 지닐 수 있는 것은 당연한 일인데, 막상 실천을 하자니 그리 쉽지 않다. 평소에 움직이지 않는 습관을 가졌던 사람이 하루아침에 운동을 하는 것도 쉽지 않은 일이고, 인스턴트 식품을 즐겨 먹었던 사람이 갑자기 유기농 식품만 먹는 것도 어려운 일이다. 이 책은 그냥 일반적으로 뷰티에 관련된 책이 아니라 뇌의 활동과 외모를 결부시켜서 건강한 뇌를 만듦과 동시에 아름다운 외모를 가질 수 있다고 말하는 책이다. 의사가 말하는 뷰티비법이다보니, 과학적으로도 신빙성이 가고 좀 더 설득력이 있다.

 

여기서 말하고 있는 아름다움의 비법은 대단한 것은 아니다. 우리들이 그냥 알고 있던 사실들인데, 그런 습관들이 뇌의 건강과 어떻게 연관되어 효과를 발휘하는지 이 책에서 좀 더 자세히 알 수 있다. 일단 새로운 일에 도전을 하는 것도 아름다워지는데 도움이 된다고 한다. 무엇인가를 배운다는 것은 삶에 활력을 불어넣어 주어서 활기찬 생활이 가능하게 한다. 학교를 다닐 때 새학기가 되면 뭔가 새로운 느낌으로 충만했던 기억이 있는데, 아마 이런 경험들이 뇌에 새로운 자극을 주어서 젊음을 불어넣어주는 듯 하다. 뇌가 건강해지면 피부의 탄력도 살아나고 주름도 옅어지는 효과가 있다고 하니 한 번 따라해볼만한 가치는 있겠다. 그리고 좋아하는 사람들과 함께 하는 것, 몸에 이상이 생겼을 때 미리 감지하는 것, 운동을 하는 것, 긍정적인 생각을 하는 것, 건강한 음식들을 먹는 것, 잠을 충분히 자는 것도 많은 도움이 된다고 한다. 이와 같은 것들은 많은 사람들이 알고 있기는 하지만 따라하기란 쉽지 않은 것도 사실이다. 그러나 조금이라도 건강하고 아름다워지고 싶다면 약간의 귀찮음은 감수해야하지 않을까 싶다.

 

나도 이 중에서 몇 가지는 이미 실천하고 있는 것 같은데, 아직까지 따라하기 쉽지 않은 것이 바로 운동하기 이다. 어릴 때부터 워낙 움직이는 것을 싫어해서 인공적으로 운동하는 것을 별로 좋아하지 않는데, 이 책을 읽고나니 조금이라도 운동을 해야하지 않을까 싶다. 다른 것들은 어느 정도 따라하고 있어서 조금만 더 개선하는 것은 어렵지 않겠는데, 운동하는 것만은 시작하는데 어렵다. 그러나 운동의 장점 중에 가장 눈길을 끌었던 요인 중의 하나가 바로 뇌 세포에서 젊음을 관장하는 세포의 길이가 운동을 하지 않으면 점점더 짧아진다고 한다. 운동을 꾸준히 하는 사람들은 그 세포의 길이가 오래도록 길다고 하니 갑자기 위기의식이 생긴다. 벌써부터 슬슬 노화의 징조가 보이는지라, 관리를 하지 않으면 금방 늙을지도 모른다는 생각이 들어서 근처에 휘트니스 센터라도 한 번 알아보아야겠다.

 

나의 뇌와 아름다움이 어떻게 연관되어 있는지를 알고 나니 좀 더 적극적으로 건강관리를 해야겠다는 생각이 들었다. 그냥 지나치기 쉬운 사실이지만 이렇게 가끔씩 책을 통해 인지를 하고 나면 앞으로 어떻게 살 것인가에 대해 다시금 생각해보게 되는 계기가 되는 것 같다. 건강하고 아름다운 삶을 위해서 약간의 수고는 들여야 한다는 진리를 일개워주는 알찬 책이다. 화장법이나 스타일에 관련된 얄팍한 지식이 아니라 내면에서부터 우러나오는 진정한 아름다움을 갖추기 위해서 어떻게 해야하는지 궁금해하는 여성들에게 적극적으로 이 책을 추천해주고 싶다.

사람들의 다양한 성격에는 그 이유가 있다

성격의 발견 - 내 안에 잠재된 기질.성격.재능에 관한 비밀
제롬 케이건 지음, 김병화 옮김 / 시공사 / 2011년 5월

세상에는 정말 다양한 성격을 가진 사람들이 있다. 비슷한 성격의 사람들은 있겠지만, 취향까지 똑같은 사람을 찾기란 그리 쉽지 않을 것이다. 사람의 생김새 만큼이나 다양한 성격은 어떻게 만들어지는 것일까? 나와는 정말 맞지 않는 사람들을 볼 때면 어떤 과정으로 성격이 형성되는지 궁금할 때가 많다. 그러던 차에 사람의 성격 형성에 관한 책이 나왔다고 해서 관심있게 보게 되었다. EBS에서 나왔던 프로그램에 출연한 교수가 쓴 책이라고 하는데, 표지의 뇌 그림이 상당히 인상적이다. 인문학 책도 즐겨 읽는 터라 그리 어렵지 않을 것으로 생각했는데, 솔직히 이 책을 읽으면서 버거운 부분이 꽤나 있었다. 그럼에도 불구하고 성격의 형성 과정을 연구한 다양한 연구 사례는 상당히 흥미로웠다.

 

사람의 성격을 형성하는 요인은 단순하게 환경으로만 결정되는 것이 아니라 부모에게서 물려받은 유전자, 인종, 성별에 따라서 이미 결정되어 나온다고 한다. 이것은 같은 동네에서 비슷한 환경의 부모 밑에서 자라났어도 아이들의 성격이 각자 다른 것을 설명할 수 있다. 저자는 이러한 원인이 어디에 있는가 대해서 생물학적인 연구 뿐만이 아니라 관찰 연구 사례 등 다양한 근거를 들어서 설명하고 있다. 이러한 원인을 알면 아이를 기르는 부모들이 자녀들의 기질을 파악하는데 도움이 많이 될 것이라고 하는데, 솔직히 말하자면 조금 어려운 용어들이 많이 나와서 완벽하게 이 책을 이해하려면 상당히 천천히 읽어야할 듯 하다. 그러나 다윈의 진화론이나 프로이트의 이론이 접목된 현대의 이론을 읽는 즐거움도 쏠쏠하다.

 

나 같은 경우에는 전형적인 동양인의 특성과 환경적인 요인이 절묘하게 결합되어 지금의 내 성격이 형성된 것으로 보인다. 비슷한 환경에 있으면 아무래도 비슷한 성격이 형성될 여지가 많으니 그 환경에 있는 사람들끼리 조금 더 친해질 여지가 많은 것도 설명이 되겠다. 전혀 다른 환경에 살고 있는 사람들이 대조적인 성격을 가지고 있는 것이 과학적으로도 근거가 있다는 말이다. 아무래도 사람은 자신과 비슷한 사람에게서 친근감을 느끼기 마련이니 말이다. 그러나 요즘에는 인터넷의 발달로 그러한 경험의 공유도 다양하게 할 수 있어서 이러한 물리적인 환경의 경계가 조금씩 사라지고 있는 것도 특징이라 할 수 있겠다. 아이를 키우는 부모들은 자신의 아이들에게 가능하면 안정적인 환경을 제공하고 끊임없는 관심을 보여준다면 일단 환경적으로는 좋은 환경을 제공하여 좋은 어른으로 자라날 수 있는 토대를 마련하는 셈이다.

 

사람의 성격은 하나로만 규정할 수 없다는 것이 현재의 정설이다. 앞으로 이와 같은 연구가 계속되어서 좋은 삶을 살기 위해서는 어떻게 해야할지 미리 점쳐보는 것도 좋겠다. 과학적으로 근거있는 최신 성격 형성 이론을 알고 싶은 사람에게 이 책을 적극적으로 추천한다. 

위대한 건축가의 생각을 직접 들어보자

프랭크 게리와의 대화 - 어느 복잡한 천재 건축가와의 유쾌한 만남 ㅣ 닮고 싶은 사람들의 이야기, wannabe series 1
바버라 아이젠버그 지음, 이상근 옮김 / 위즈덤피플 / 2011년 4월

프랭크 게리라고 하면 현대의 유명한 건축가 중의 한 사람이다. 물론 이 사람의 이름을 알지 못하더라도 그가 지은 디즈니 음악홀이나 구겐하임 미술관은 사진에서나마 본 사람들이 있을 것으로 생각된다. 일반적으로 직선형을 가진 건물과는 달리 그의 건축은 과연 어떻게 만들었을지 궁금해지는 불규칙적인 곡선의 형태를 띄고 있다. 지금 게리의 사무실에서는 굉장히 많은 프로젝트가 진행되고 있는데, 그의 사무실도 그가 만든 건축물과 같이 정돈되지 않은 혼란함이 현존하고 있었다. 아마도 건축가의 생각과 그가 만든 건축물은 닮을 수 밖에 없는 것이 필연적인 관계인 듯 하다. 미국에서 그가 만든 건축물을 직접 볼 기회가 있었는데, 실제로 보고도 상당히 놀라웠던 기억이 새록새록 난다. 보통 건축물과 건축가를 다룬 책을 보면 조금 딱딱하고 일반인들이 이해하기 어려운 내용들이 대부분이다. 건축물들은 형이상학적인 의미를 가지고 있으며, 건축가들은 다가가기 어려운 존재로 여겨지는 것이 보통이다. 그러나 이 책은 조금 다르다. 프랭크 게리와 인터뷰를 하는 사람간의 대화 내용을 그대로 책으로 옮겨 놓았기 때문에 이해하기 쉽고 좀 더 친근하게 그의 작품세계를 이해할 수 있었다.

 

사실 친환경적인 측면에서 보면 이렇게 형태를 갖추지 못한 건축물은 효율이 떨어진다. 외부와 접촉하는 면이 많아서 그만큼 건물의 에너지를 밖으로 빼앗기게 되는 것이다. 하지만 디자인적인 측면에서만 보았을 때는 확실히 다른 건물들과 구별이 되기 때문에 그 지역의 랜드마크가 될 수 있다. 상상으로만 존재하는 건물을 실제로 만들어 낼 수 있는 그의 능력 덕분에 좀 더 유명해지지 않았나 싶다. 아마 프랭크 게리가 아니라면 이런 건물을 만들어 낼 수 있는 사람도 없을 것이라고 본다. 이미 그의 스타일로 굳혀졌기 때문에 나중에 다른 사람이 그의 디자인과 비슷한 건물을 지으면 그저 2류밖에 되지 않는 것이다.

 

책의 중간중간에는 건물을 설계할 때 그가 그린 스케치들도 함께 실려있는데, 솔직히 나는 이 스케치를 보고 건물의 형태를 전혀 상상할 수가 없다. 하지만 완성품을 보면 개성있고, 볼륨감있는 건물이 되어 무척이나 신기하다. 건축을 배우기는 했으나, 그가 추구하는 스타일은 그가 이 인터뷰에서도 여러번 언급했듯이 예술쪽에 더 가깝다. 사용하는 사람을 배려하기는 하지만 그의 색깔이 강하게 묻어 있어서 그의 건축을 볼 때마다 매스의 미학을 제대로 알고 활용하는 사람같다. 이런 건축가는 다른 사람의 것을 자신만의 스타일로 재해석하는 능력이 뛰어나서 나중에는 어떤 것을 차용했는지 전혀 알 수가 없다. 그만큼 건축가의 능력이 뛰어나다는 이야기일게다.

 

인터뷰 내용이 프랭크 게리의 생애 시기별로 구성되어 있어서 시기별로 그가 했던 생각이라든지, 건축물의 유래 등 다양한 이야기를 체계적으로 들을 수 있다. 건축에 관심이 많은 사람이라면 한 번 쯤 참고해볼만 하다. 또한 건축을 공부하는 사람들에게 어떻게 컨셉을 풀어가는지에 대해서 방법 또한 엿볼 수 있으니 좋은 공부가 되겠다. 유명한 건축가의 생각을 꼼꼼하게 읽어볼 수 있는 좋은 책이라 건축학도나 프랭크 게리의 건축물에 대해 좀 더 자세히 알고 싶은 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 책이다. 

내 식탁 위의 생선은 안전한가

포 피시 - 네 종류 물고기를 통해 파헤친 인간의 이기적 욕망과 환경의 미래
폴 그린버그 지음, 박산호 옮김 / 시공사 / 2011년 5월

나는 생선을 무척이나 즐겨 먹는다. 육류를 좋아하지 않는 대신에, 단백질을 섭취할 때면 생선을 먹곤 한다. 나 뿐만이 아니라 요즘 건강한 식단을 찾는 사람들은 육류보다는 해산물이 더 건강에 좋다는 인식을 가지고 일부러 생선을 먹기도 한다. 시장에 가면 널려있는 것이 생선이기에 나는 생선은 무한한 존재인 줄 알았다. 하지만 이 책을 읽고나서 흔하게 보아왔던 생선에 대한 인식이 완전히 달라졌음을 인정한다. 일단 이 책의 표지에 그려져 있는 네 마리의 생선은 서구 사회에서 가장 즐겨먹는 생선을 선정해서 다루고 있다. 물론 이 생선들을 선정한 기준은 극히 개인적이다. 하지만 개인의 관점에서 쓴 책인만큼, 그 정도의 주관은 가져도 상관없다고 생각한다.

 

이 책에 등장하는 참치, 대구, 연어, 농어는 사람들에게 굉장히 친숙한 생선들이다. 물론 서양 사람이 쓴 책이라서 아무래도 우리나라에서 주로 먹는 생선을 다루지는 않지만 유명한 몸들이시니 한 번쯤은 들어본 이름들이다. 일단 내가 이 책을 읽으면서 가장 놀랐던 점은 모든 생선들이 양식이 아니라 자연산으로도 많이 잡히고 있다는 점이고, 사람들의 무분별한 남획 덕분에 개체수가 기하급수적으로 줄어들고 있다는 것도 놀라웠다. 사실 바다 속에 있으면 물고기들이 얼마나 살고 있는지 알기가 어려운데, 많은 사람들의 연구를 통해 그와 같이 물고기들이 줄어들고 있다는 사실은 우리가 생선을 잡고 먹는 것을 조정해야한다는 말도 된다. 육지에 사는 동물들은 보호하려고 나서는 사람들이 많은데, 바다속에 살고 있는 생물들은 그와 같은 관심을 상대적으로 덜 받고 있다. 하지만 이 책 덕분에 생선을 보는 시각이 많이 달라졌다.

 

특히 놀라웠던 어종은 참치이다. TV에서 일본 츠키지 시장에서 거래되는 거대한 참치들을 볼 때마다 정말 맛있겠다는 생각만 했을 뿐, 참치가 어류 중에서 최종 소비자라든지 한 마리의 참치를 키우기 위해서 수십 킬로그램의 먹이가 들어간다는 생각은 해본적이 없었다. 아무래도 나는 동양권에 있다보니 이 책에 등장하는 다른 어종보다 참치가 친숙하다. 그렇게 맛있는 참치가 수량이 줄어들고 있다니, 안타까운 일이다. 특히나 참치에 대한 수요가 많은 일본에서는 이러한 점을 무시하고 계속해서 참치 잡이를 하고 있다니 조금 아이러니한 일이기도 하다. 참치를 보호하기 위해서 현재 고래와 같이 아예 잡는 것을 금지하는 방안이 나온적도 있다고 하지만, 워낙 거센 반발에 부딪힐 것 같다.

 

앞으로 생선을 먹을 때 이 생선이 어떻게 나의 식탁에까지 오르게 되었는가에 대해서 좀 더 생각을 해보게 될 것 같다. 사실 이 책을 읽기 전까지는 해산물에 대해서는 멸종이라든지 양식업에 대해서 크게 생각해보지 않았는데, 저자가 세계 각국을 다니면서 직접 조사한 과정을 보니 좀 더 관심을 가져야할 문제로 보인다. 지금 주력으로 먹고있는 생선 말고도 대체할 생선을 찾는다면 얼마든지 있다고 하니 조금 색다른 생선을 접해보는 것도 그리 나쁘지 않겠다. 무분별한 남획보다 정말 먹을만큼만 잡아서 먹을 수 있도록 우리 소비자의 인식부터 바꾸어 본다면 생선과 함께 이 지구에서 인간이 오래도록 공존할 수 있을 것이다.

빠르고 간편하게 할 수 있는 요리들

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스피드 홈푸드
이미경 외 지음 / 푸른물고기 / 2011년 5월

나는 요리를 썩 잘하는 편은 아니다. 평소에 요리를 할 일이 없어서인지, 큰 관심도 없고 그냥 되는대로 먹자는 주의인데, 그래도 매일 같은 반찬만 먹기에는 좀 질린다. 엄마가 일상적으로 해주는 요리라도 막상 내가 해 먹으려고 하면 도대체 어떻게 하는지 방법을 몰라서 못하고 그냥 라면이나 끓여먹고 마는데, 정말 이래서는 안되겠다는 생각이 들었다. 그래서 좀 간단하게 할 수 있는 요리책을 찾던 중, 이 책을 발견하게 되었다. 빠르고 간단하게 집에서 해먹을 수 있는 요리라는 말이 무척 인상적이었다.



이 책은 예전에 '냉장고에 붙이는 초간단 기초요리'라는 책의 증보판이라고 한다. 예전 책은 미처 보지 못했지만 일단 이 책을 본 소감은 모든 요리의 레시피가 단 한 쪽으로 끝난다는 점이 인상적이다. 굉장히 어렵게 보이는 요리라도 살펴보면 그리 어렵지 않았다. 만드는 과정이 일러스트나 사진으로 나와있지는 않지만, 워낙 요리 단계가 간단한 탓에 책을 보고 요리하는 것이 그리 어렵지는 않다. 게다가 이 책이 다루고 있는 범위는 밥을 비롯해서 반찬, 국, 간식, 선물용 요리까지 거의 대부분의 장르를 망라하고 있어서 이 책 하나만 있으면 지루하지 않게 요리를 해먹을 수 있겠다.



그리고 다루고 있는 요리의 분량이 1인분 기준이라 혼자서 요리를 해 먹는 싱글족들에게 아주 딱이다. 가끔씩 색다른 요리를 해먹어보고 싶은 사람인데, 요리에 자신이 없다면 이 책을 따라해보는 것도 하나의 방법이 되겠다. 사실 시중에 많은 요리책들이 나와있지만 만드는 방법의 의외로 복잡해서 시작하기도 전에 진이 빠지는 경우가 많은데, 여기나와 있는 요리들은 정말 간단해서 만들기는 그리 어렵지 않다. 다만 조금 귀찮은 점이 있다면 재료들을 구입해야한다는 점. 그러나 맛있는 요리를 위해서라면 재료 정도 준비하는 정성은 투자해야겠다. 또 하나 이 책의 장점은 요리 목차가 책 앞 뒤 날개에도 실려 있어서 책을 일일이 들춰보지 않고 내가 먹고 싶은 요리를 고를 수 있다는 점이다. 이런 세세한 점까지 신경써서 만든 출판사의 배려가 가득 느껴지는 부분이다.



맛있는 요리 사진들을 보고 있자니, 나도 그 요리들을 먹고 싶어졌다. 그래서 이 책에 나와있는 요리 중에서 가장 간단해보이는 것을 따라해보기로 했다. 그 중에서 선택된 요리는 바로 '포테이토 쿠키'이다. 이름만 들으면 뭔가 대단한 요리인 것 같지만, 만드는 방법은 눈감고도 외울 수 있을 정도로 간단하다. 삶은 감자를 으깨서 오븐에 구워내는 것인데, 사진에 너무나도 맛있게 보여서 따라해보았다. 그러나 재료가 오직 감자만 들어간다는 사실을 잠깐 망각하여 버터쿠키 같은 맛을 기대했는데, 실제로 먹어보니 구운 감자맛이 난다. 이것도 나름대로 먹을만 한 것 같기는 한데, 아무튼 감자를 색다른 방법으로 먹을 수 있는 방법을 배운 것만으로도 만족한다.



이 외에도 정말 많은 요리들이 실려 있어서 시간 날 때 한 번 요리 솜씨를 발휘해보는 것도 좋겠다. 시간이 그리 많이 걸리지 않는 요리들을 주로 실어놓아서 배고플 때 간단히 만들어먹기 좋은 음식들이 한가득이다. 요리에 자신이 없거나, 간단하게 만들어 먹을 수 있는 요리책을 찾는 분들에게 적극적으로 추천해주고 싶은 책이다.