누구에게나 노년은 찾아돈다

당신 참 좋아 보이네요!
루이스 월퍼트 지음, 김민영 옮김 / 알키 / 2011년 12월

나이가 듦에 대한 두려움은 누구나 가지고 있는 것이라 생각한다. 물론 그것에 대해 전혀 걱정을 하지 않는 사람도 있겠지만, 가능하면 대부분의 사람들은 조금이라도 젊어보이길 원한다. 그러나 꾸준히 관리를 하지 않으면 현재의 나이보다 더 나이가 많아보이는 것도 가능하며, 정말 관리를 잘 한 사람들은 주변의 다른 비슷한 연령대의 사람에 비해 젊어보이는 경우도 있다. 이것은 노화에 대해 어떻게 대처했는가에 따라서 세월이 흐른후에 확인할 수 있는 결과이다. 노화에 대해 여러 연구가 이루어지고 있지만, 결과적으로는 완전히 노화를 막는 것은 불가능하다. 그러나 어떻게 노년을 맞이하는가에 따라서 실질적으로 느끼는 늙음의 무게가 상당히 달라질 수 있다. 보다 적극적으로 노년을 준비한다면 행복한 노년을 맞이할 수 있을 것이라는 가정하에 이 책을 쓴 저자는 노화에 대해서 다양하게 설명을 하고 있다.

이 책에서는 노화에 대해 다양한 분야에 걸쳐서 설명을 하고 있는데, 일단 노화가 왜 일어나는지에 대해서 언급하고 있다. 그리고 노화에 대해서 지금까지 진행된 연구들도 간략하게 설명을 하며, 풍요로운 노년의 삶을 보내는 방법과 그대로 즐기고 있는 사람들에 대해서도 다루고 있다. 또한 사회적으로 노인들이 어떻게 소외되고 있는지를 언급하며 법적인 제도의 개혁이 시급함도 말한다. 짧은 단락 안에 많은 주제를 집어넣다보니 다소 산만한 경향도 있지만 다들 한 번씩은 읽어볼 만한 꼭지들이다. 전반적으로 노년에 대해 언급한 글들을 모아놓다보니 늙는다는 것에 대해 다시 생각할 기회도 되었다. 가장 놀라웠던 점은 삶에 대한 만족도가 가장 높은 나이대가 바로 80대라는 점이다. 어릴 때는 치열하게만 살다가 노년이 되어서야 비로소 삶에 대한 안정감을 되찾는 삶을 살 수 있는 것 같다. 이제 30살이 되어가는 나로서는 아직까지 이해를 할 수 없지만 나름대로 이해를 하려고 노력중이다.

나는 나이가 든다는 것이 무조건 나쁜 일이라고만 생각하지 않는다. 나이가 든 사람들은 그만큼 삶에 대한 지혜를 가지고 있고, 경험이 풍부하기 때문이 배울만한 점들이 많다. 요즘에는 인터넷이 발달되어 각종 정보를 손쉽게 얻을 수 있기는 하지만, 인간관계라든지, 경험에 의존할 수 밖에 없는 그런 것들은 결국 나이가 든 사람들로부터 직접 전달을 받는 것이 가장 효율적이다. 언젠가 누구나 늙기 때문에 노년에 대한 대비를 미리 하지 않으면 나중에는 별로 좋지 않은 대접을 받게 되는 것이 내 자신이 될 수도 있다. 노년에 대해 정확히 이해하고 건강한 노년을 위해 준비하는 것만이 올바른 미래를 준비하는 길이 될 것이다. 이 책을 통해 사전 지식을 먼저 쌓는 길을 만들어 두는 것도 그리 나쁜 생각은 아니라고 본다. 앞으로 많은 사람들이 노화에 대해 긍정적인 생각을 많이 가졌으면 하는 바람을 가져본다. 

알고보면 참 쉬운 생활 속 절약방법

프루걸리스타 다이어리 - 깐깐하게 쓰고 폼 나게 살자!
나탈리 P. 맥닐 지음, 정지현 옮김 / 네모난정원 / 2011년 12월

사실 이 책은 제목과 부제에 이끌려서 읽게 된 경우이다. 평소에 아껴쓰는 습관에 대해서 관심이 많아서 어떻게 하면 좀 더 경제적으로 살 수 있을까 고민하다가 나와 비슷한 고민을 하는 사람이 있는 것 같아서 이 저자는 어떻게 아껴쓰는지 무척이나 궁금했다. 일단 이 책을 다 읽고 난 느낌은, 굉장히 재미는 있으나 실질적으로 도움이 되는 것 같은 정보는 그다지 많지 않다는 것이다. 그 이유는 기본적으로 저자와 내가 살았던 환경이 무척 다르기 때문이 아닐까 싶다. 어릴 때부터 저자는 명품을 좋아하고 수백달러에 달하는 물건을 그냥 사기 일쑤였고, 친구들과 노는데에도 돈을 아끼지 않았다. 그렇게 흥청망청 쓰면서도 절약에 대한 개념이 전혀 없었기 때문에 엄청난 카드빚에 몰려서야 과연 어떻게 하면 이와 같은 생활을 유지하면서 돈을 모을 수 있을지에 대해 관심이 생긴 경우이다. 하지만 나는 어릴 때부터 돈을 모으는 것에 관심이 많았고 저렴하게 파는 세일 상품에는 사족을 못 쓰는 짠순이이다. 그런 내가 이 책을 읽게 되었으니 그닥 흥미로운 정보가 없을 수 밖에 없다.

그래도 이 책의 매력이라면 솔직하게 자신의 파산 상태를 인정하고 그 어려움을 어떻게 극복하느냐를 고민한 과정이 오롯이 담겨 있다는 점이다. 소비를 즐겨하는 문화에서 자라난 사람이라고 한다면 아마 저자의 생활이 충분히 이해가 될 것이다. 옷을 살 때는 유행을 따라가는 옷이 아니라 오래 입을 수 있는 질 좋은 옷을 사고, 음식은 밖에서 사 먹는 것보다 집에서 만들어 먹는 것이 보다 경제적이라는 오래된 진리를 20대에 와서야 깨닫게 된 저자의 모습을 보면서 조금 철이 없다는 생각이 들기도 한다. 그래도 이제라도 그런 문제점들을 고치기 위해 고군분투하는 모습을 보면 무척이나 재미있다. 블로그에 쓴 글을 그대로 옮겨서 책으로 만들어내다보니 아무래도 구어체의 표현들이 많다. 아마 블로그에는 세일 정보라든지 어떻게 하면 좀 더 아껴쓸 수 있는지에 대해서 쓰여진 모양인데, 책에는 어떻게 해서 프루걸리스타가 만들어졌나에 대해 집중적으로 언급을 하고 있다보니 결국은 저자의 한 생활을 엿보는 것에 지나지 않았다. 좀 더 실질적인 정보는 없다는 점이 다소 아쉽다.

이 책에 나온 소소한 팁 외에도 내가 좀 더 추가를 하고 싶은 내용이 있다면, 세컨드 핸드 샵을 이용하는 것도 멋진 프루걸리스타가 될 수 있다는 점이다. 미국에서도 물론 있지만, 우리나라에도 있다. 그 대표적인 체인점이 바로 '아름다운 가게'인데, 수익금으로 어려운 사람들을 도우면서 지금 내가 쓰지 않는 물건을 다른 사람들이 쓸 수 있도록 다시 사용한다는 개념이 참 마음에 든다. 그리고 하절기에 열리는 플리마켓을 이용하는 것도 저렴한 가격에 좋은 물건을 건질 수 있는 기회가 된다. 플리마켓에 대한 정보는 인터넷에서도 많이 나오니 한 번 검색해보길 바란다. 모든 경제적인 문제는 지금 내가 가지고 있는 것을 충분히 활용하지 못해서 생기는 듯 하다. 필요없는 것은 버리고, 지금 내가 가지고 있는 것만 제대로 활용해도 훌륭한 프루걸리스타가 될 수 있을 것이라 생각한다. 누구나 프루걸리스타가 될 수 있다. 한 번쯤 도전해보는 것도 괜찮겠다.  

새해를 맞아 관심가는 책들

<실용/취미> 파트의 주목 신간을 본 페이퍼에 먼 댓글로 달아주세요.

  책과 집

지금 내가 살고 있는 집에도 책이 절대로 적은 편은 아니다. 책장을 늘리면 늘릴 수록 기하급수적으로 늘어나는 책 때문에 이제 책장을 더 확보하는 일은 포기를 하고, 가지고 있는 책을 조금씩 정리하기로 했다. 그런데 그것마저도 쉽지는 않다. 어떻게 하면 책과 함께 공존할 수 있을까? 이미 책을 많이 가지고 있는 사람들의 집을 보면서 그 아이디어를 참고하고 싶다. 이 책을 다 읽을 때쯤이면 나도 책 정리에 대해서 한 수 배우지 않을까 하는 기대감이 든다.

안데르센 동화 종이오리기

종이 한 장으로 여러 사람의 모습을 만들어내는 것은 무척이나 신기한 일이다. 종이는 어디에서든 쉽게 구할 수 있는 재료일 뿐더러, 가위 하나만 있으면 장난감도 쉽게 될 수 있으니, 그 방법이 무척이나 궁금하다. 평소에 동화책을 좋아하던 터라, 그 주인공들을 만들어내는 방법을 알게 된다면 주변 꼬마들에게 인기만점인 이모가 되지 않을까 싶다.

눈 모양 종이오리기

눈모양은 무척이나 예쁜 모양이다. 결정체의 모양이 모두 다른데, 이런 문양들은 집안 꾸미기에 활용되기도 한다. 차를 내거나, 집안 장식을 할 때 다양한 눈모양 오리기를 알고 있다면 응용이 가능할 것으로 생각되어 꼭 한 번 배워보고 싶다. 겨울이 아니더라도 사계절 내내 즐길 수 있으니 재미있는 취미생활이 될 것 같다.

이게 다 베개때문이다

 요즘에 잠을 자고 나면 개운하지가 않고 항상 피곤한 느낌이다. 물론 좋지 않은 수면 습관일 수도 있지만, 나는 그 중에서도 베개의 영향이 가장 크지 않을까 싶다. 편안한 베개를 사용한다면 좀 더 숙면이 가능할 것으로 생각된다. 지금 내가 쓰고 있는 베게도 물론 좋은 베개이기는 한데, 그래도 좀 더 좋은 것은 어떤 것이 있을지 무척이나 궁금하다. 그 과학적인 원리를 알고 실생활에 응용해보고 싶다.

정샘물의 시크릿 뷰티

인터넷을 돌아다니다 보면, 정말 깔끔한 메이컵 강좌다 싶은 영상을 본 적이 있는데, 바로 정샘물 님의 메이크업 강좌였다. 다양한 브랜드의 제품을 사용하여 자연스러운 메이크업을 완성하는 것이었는데, 그 영상을 보면서 참 많은 도움을 얻었다. 이제는 시간이 지나 무려 책까지 나왔다니, 꼭 보고 싶다. 아무래도 일반인이 따라하기 쉽고, 어떻게 응용하면 좋을지 팁이 가득 실려있을 것 같아서 무척 기대된다. 더불어 동안 시크릿까지 알아간다면 이보다 더 좋을 수 없겠다.

나는 왜 잡동사니들에게 둘러쌓여 있을까?

잡동사니 증후군 - 아무것도 버리지 못하는 사람들의 행동 심리학
마이크 넬슨 지음, 최지현 옮김 / 큰나무 / 2011년 11월

지금 내 주변을 둘러보니, 온통 물건에 둘러쌓여 있다. 뭔가 나름대로 정리를 한 것 같기는 한데, 여전히 정리되지 않는 상황이 답답할 따름이다. 물건을 마구 내다버리고 싶을 때도 가끔 있지만, 막상 물건을 버리려고 하면 어딘가에는 쓸모있지 않을까 싶어서 버리지 못하고 있는 중이다. 정리정돈 비법을 다룬 많은 책에서도 쓰지 않는 물건들은 과감히 버리라고 말을 하기는 해도 나같이 뭔가를 모아놓기 좋아하는 사람에게는 너무나도 어려운 말이다. 그런데 세상에는 나 말고도 이런 습관을 가진 사람들이 무척이나 많은가 보다. '잡동사니 증후군'이라는 독특한 제목을 가진 책도 나왔으니 말이다. 사실 이 책에서는 물건을 정리하는 체계적인 방법이 나오지는 않는다. 어떠한 혁신적인 방법이 나오더라도 결국은 실천하는 사람이 제대로 실천하지 않는다면 모두 소용없는 일이라고 일축하고 있으니 말이다. 이 책의 저자는 잡동사니 물건 뿐만이 아니라 업무처리도 산만하게 하는 '진짜' 잡동사니 증후군 환자들의 예를 들면서 어떻게 하면 이 상황을 극복할 수 있는지에 대해서 근원적인 문제를 다루고 있다.

책을 읽는 독자들은 우선 자신이 어떤 종류에 속하는 잡동사니 증후군 환자인지 알아야 한다. 그에 맞추어 정리할 수 있는 방법과 대책을 알려주기 때문이다. 그리고 잡동사니를 쌓아두게 되는 심리적인 원인에 대해 심층적으로 서술하고 있다. 사실 주변이 깔끔하다고 해서 잡동사니 증후군에서 완전히 벗어났다고 보기는 어렵다. 그와는 반대로 머릿속이나 업무 스타일은 엉망 진창인 경우도 있기 때문이다. 쓸데 없는 일을 줄이고, 정확하게 할 일만 제 시간에 찾아서 하는 방법을 완전히 터득했다면 그 사람은 정말 정상적인 생활을 할 수 있을 정도가 되었다고 볼 수 있다.

이 책을 읽고나서 나는 도대체 나에게는 무슨 문제가 있는지 다시금 살펴보게 되는 계기가 되었다. 무엇보다 가장 큰 문제는 지금 당장 필요하지도 않은데, 싸다고 물건을 마구 사 모으는 충동과 언젠가는 필요할 것 같다면서 몇 년 동안이나 쓰지 않는 물건들을 쌓아두고 있는데서 잡동사니가 발생하는 것이 아닐까 싶다. 회사에서도 서류들은 가지런히 정리되어 있지만, 그 중에서도 분명히 쓸모없는 서류들이 많다. 이런 것들을 다 떨쳐버리지 못한다면 나는 언제까지나 잡동사니에 둘러쌓여서 업무를 굉장히 느릿느릿하게 처리하고, 물건을 놓을 장소가 없어서 전전긍긍하는 생활을 계속하게 될 것이다. 표를 만들고 과연 나에게 정말 필요한 것들을 무엇인지 다시금 정리를 해보아야겠다. 나와 마찬가지로 물건을 잔뜩 쌓아두는 습관이 어디서 비롯되었는지 알고 싶은 사람이라면 이 책을 읽어보길 바란다. 체계적인 정리비법보다는 심리적인 요인을 파악하는데 많은 도움이 될 것이다.   

요즘 전업주부의 생활상

어느 날 여신이 되었다 - 결혼을 망설이는 그녀들에게 전하는 83가지 이야기
이지영 지음 / 시드페이퍼 / 2011년 11월

나는 결혼에 대해서 굉장히 회의적이다. 아무래도 내가 겪어보지 않은 과정이기도 하고, 일에 대한 욕심도 있어서 결혼을 하게 된다면 많은 것을 잃을 것만 같은 기분이 들기 때문이다. 그리고 TV매체나 책을 통해서 접하는 결혼 생활은 내가 원하는 라이프 스타일이 전혀 아니다. 그러나 적나라하게 결혼 생활에 대해서 쓴 책은 거의 보지 못했다. 그러던 차에 이 책을 발견하게 되어 읽어보았는데, 굉장히 솔직하고 톡톡 튀는 문장들이 인상적이었다. 또한 일을 하다가 그만두고 전업 주부로 접어든 여성의 생활이란 어떤 것인지에 대해서 현실적으로 깨닫게 되었다.

일단 간단히 이 책을 읽고난 느낌을 말하면, 나는 아무래도 결혼을 해서는 안 될 성격을 가지고 있는 듯 하다. 아니면 결혼을 하더라도 아이는 가지지 않는 방향으로 가는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 아무리 내가 낳은 자식이라도, 아이를 위해 내가 가지고 있던 모든 것을 포기하는 것은 나의 성격에 맞지 않는다. 물론 지금 하고 있는 일들이 피곤하기는 하지만, 그렇다고 해서 그만둘 생각은 전혀 없다. 나 하나도 제대로 추스리지 못하는데, 또 하나의 생명을 낳는다는 것은 아무래도 그 아이에게 못할 짓을 하는 것일 수도 있다.

그러나 이 책의 저자는 패션지 기자에서 가정주부로 전업을 하면서 상당히 만족스러운 삶을 누리고 있다. 그런 삶도 그리 나쁘지는 않지만, 모든 것을 아이를 위해 돌아간다는 현실은 솔직히 마음에 들지는 않는다. 그리고 아이를 돌보는 것이 온전히 여자의 몫이라는 관점도 마음에 들지 않는다. 잘나가는 삼성맨을 남편으로 두었다고 해도, 난 별로 부럽지 않은 이유가 나의 독립심이 굉장히 강하기 때문인 듯 하다.

아무튼 전업주부를 세상에서 보는 시선과 주변 여자들의 생각, 그리고 가정주부의 일상들이 적나라하게 쓰여있는 이 책을 읽으면서 다시금 결혼에 대해 많이 생각해보게 되었다. 그 전에도 결혼에 대해서는 그리 좋은 생각을 가지고 있지 않았던 것도 사실인데, 이 책을 통해서 아마 그 결심이 더욱 굳어지게 된 것은 다소 아이러니이다. 물론 자신의 생활에 만족하는 것도 중요하지만, 내가 꿈꾸던 미래는 절대 아닌 것 같다. 나이먹은 노처녀는 굉장히 성격이 까탈스러운 노처녀 히스테리를 가진다고 하는데, 나는 그 사실이 오히려 편견이라 생각한다. 나이가 먹으면서 직장을 다니는 여자는 다른 사람에게 밀리지 않기 위해 악바리가 될 수 밖에 없다. 그런 점이 타인들에게는 다소 까탈스럽게 보일지 몰라도 나는 어느정도 이해한다. 이미 남자가 많은 직장에 다니면서 그런 점들을 온 몸으로 느끼고 있으니 말이다. 남자와 여자는 근본적으로 완벽하게 어울릴 수는 없다. 나름대로 그들만의 세계가 있기 때문에 그 사이에서 살아 남으려면 나만의 캐릭터를 만들 수 밖에 없는 노릇이다.

아이를 가진 여신의 생활이나 조금은 빈곤해보이는 커리어우먼의 생활도 모두 의미가 있다. 현대의 가정주부는 어떤 모습을 하면서 어떤 생각으로 살고 있는지 궁금한 사람이라면 한 번쯤 읽어볼 만한 책이다. 나 같이 간접적으로 결혼 생활을 체험해보고 싶은 여성이라면 꼭 한 번 읽어보라고 하고 싶다. 내가 과연 바라던 모습의 미래상인지 다시금 생각해보게 하는 계기를 만들어주니 말이다.