텅 빈 우주공간에서 인류가 살아남는 방법

세븐이브스 2 - 화이트스카이
닐 스티븐슨 지음, 성귀수.송경아 옮김 / 북레시피 / 2018년 6월

나에게는 상당히 충격적인 SF소설이었던 <세븐이브스>의 두번째 이야기가 출간되었다. 첫 시작이 워낙 강렬했던터라, 이번 이야기도 상당히 어렵지 않을까 내심 두려웠는데, 전권보다 더 흥미진진하고 새로운 이야기들이 펼쳐진다. 사실 전편은 모든 이야기의 시작이기 때문에 그 어떤 부분보다 과학적인 내용들이 많이 들어가 있었다. 어떻게 우주 정류장을 짓게 되고 그 안에서 살아가는 사람들의 이야기가 시작되는 부분이라고 보면 된다. 이제 2권부터는 본격적인 화이트 스카이 이후에 살아남은 사람들의 이야기를 그리고 있다. 

사실 달의 파편이 지구로 떨어져 내린다면 어떤 일이 일어날지는 이미 전권에서 확인했다. 이번에는 실제로 그 순간을 겪는 사람들의 이야기가 그대로 전해진다. 지구는 매우 오랫동안 불길에 휩싸인다. 푸른 구슬 같았던 지구는 사라지고 오렌지 빛만이 남았다. 지구에 남은 사람들은 땅 속으로 들어가거나 바닷속으로 들어간다. 거대한 불길이 사라질 때까지 살아남는다면 그들은 다시 지구를 생명의 땅으로 만들 수 있을 것이다. 이지에 올라온 사람들과 지구에 남은 사람들 사이의 감정선을 읽으면서 생이별도 이런 생이별이 따로 없다는 생각을 했다. 상상만 하던 재앙이 실제로 닥쳐오는 상황은 사실 너무 감당하기 어렵다. 

우주 공간에 쏘아올려진 사람들도 살아남기가 만만치 않다. 당장 불바다는 면했지만, 우주에는 방사선이라는 것이 있다. 사람이 방사선에 오랫동안 노출되면 익히 알고 있는 것처럼 암으로 죽게 된다. 수천명의 사람들이 우주로 나왔지만 마지막에 살아남은 사람들은 이 시리즈의 제목인 '세븐이브스', 즉 일곱명의 여자들이다. 한 명 더 있기는 하지만 이미 가임기를 지났기 때문에 여기서 빠지게 된다. 인간의 자궁이란 아직도 미지의 세계라서 인공적으로 만들어내기란 불가능하다. 일곱명의 여성들로부터 인류의 새로운 시작이 이루어진다. 어떻게 과학적으로 이같은 일들이 가능한지는 이 책을 읽어보면 된다. 

하드 SF 소설이기 때문에 사실 그동안 유명한 SF소설과는 달리 단번에 읽어내기가 쉽지 않다. 워낙 많은 과학 지식들이 등장하고 그만큼 탄탄하게 쌓아올린 배경 지식들이 이 소설을 만들어내는 뼈대가 된다. 그럼에도 불구하고 책을 읽을 수록 이 소설에 빠져들게 되는 것은 아예 불가능한 이야기가 아니라 어쩌면 실제로 일어날 수도 있는 일을 그리고 있기 때문이다. 각자 다른 개성을 가진 사람들이 모여서 만들어 내는 사건들은 독자로 하여금 절대 눈을 떼지 못하게 만든다. 정말 재미있는 이야기는 이제부터 시작이다. 앞으로 나올 시리즈가 더욱 궁금해지는 이유다.

알고보면 더 재미있는 서양미술

알수록 다시 보는 서양 미술 100 ㅣ 알수록 다시 보는 서양 100
차홍규.김성진 지음 / 미래타임즈 / 2018년 6월

여행을 가면 꼭 들리는 곳 중의 하나가 바로 미술관이다. 우선 미술관에 가면 그 나라 사람들의 문화를 보다 잘 이해할 수 있고, 아름다운 그림들을 보면서 마음의 힐링도 할 수 있으니 일석이조라고 할 수 있겠다. 그런데 보통 미술관에는 그림에 대한 설명보다는 온전히 그림만 감상할 수 있게 되어 있어서 배경 지식이 없는 사람에게는 그저 기교좋은 화가가 잘 그린 그림에 불과하다. 하지만 이왕이면 그림을 감상할 때 미술사적으로 유명한 그림의 경우, 미리 그 그림에 대한 정보를 알고 본다면 좀 더 흥미롭게 그림을 볼 수 있는 기회가 된다. 

이 책은 15세기부터 20세기까지 서양 미술사에서 유명한 화가들의 그림에 대해 이야기하고 있다. 그림 하나하나를 세부적으로 이야기하기보다는 시간적 순서에 맞춰 화가들을 기준으로 설명한다. 어떻게 보면 유명한 화가들의 인생을 그들이 그린 그림을 중심으로 짤막하게 소개하는 구성이라고 봐도 좋겠다. 사실 미술작품에는 그 그림을 그린 사람의 생각이 들어가있기 때문에 그 사람의 인생을 들여다보는 것도 해당 그림을 이해하는데 도움이 된다. 그리고 이 책에 실려있는 주요 그림들이 왜 미술사적으로 중요한지 포인트를 콕 집어서 설명하고 있어 미술에 대해 잘 모르는 사람도 쉽게 이해할 수 있도록 풀어낸 것이 이 책의 특징이다. 

사실 워낙 유명한 그림들은 다른 책에서도 많이 다루고 있어서 이미 알고 있는 이야기도 있었지만, 은근히 이 책을 통해 처음 알게 된 화가들도 상당수 된다. 물론 미술관에서는 아무 생각없이 지나친 그림이었겠지만, 이 책을 읽고나니 왜 이 그림들이 중요한 의미를 가지게 되는지 다시금 알게되는 계기가 되었다. 모든 작품들은 컬러 도판으로 실려있어서 미술관에서 보던 그 감동을 이 책에서 어느정도 재현이 가능하다. 화가의 개인적인 이야기를 읽고나서 다시 그림을 바라보니, 아무 정보가 없이 볼 때보다 친근한 느낌이 든다. 

평소에 서양 미술에 관심은 많은데, 그림이 이해가 잘 안되는 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 백과사전처럼 수많은 서양 미술을 담고 있어서 이 책 한 권을 읽고나면 왠만한 서양 미술은 어떻게든 해석하는데 자신감이 붙을 것이다. 각 작가별로 담긴 이야기가 그리 길지는 않기 때문에 지루하지도 않다. 이 책을 통해 보다 많은 사람들이 서양 미술을 폭넓게 이해하는 계기가 되길 바란다. 

현대 중국 기술발전의 저력

미래를 사는 도시, 선전 - 하드웨어의 실리콘밸리를 가다 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 21
조상래 지음 / 스리체어스 / 2018년 6월

'선전'이라는 도시 이름은 많이 들어봤지만, 사실 어떤 산업이 주로 발달되어 있는 곳인지는 미처 알지 못했다. 하지만 이번 책을 읽으면서 선전에 대한 이미지가 제대로 자리 잡혔다. 지난 번에 중국의 핀테크와 관련된 책을 읽고나서 중국의 놀라운 변화에 대해 알게 되었다면, 이번에는 실제로 기술이 발전하는 도시에 대한 이야기를 읽은 셈이다. 

우리나라도 기술이 많이 발달되어 있는 편이기는 하지만, 세계의 공장이라고 불리우는 중국과 비교했을 때 월등히 뛰어나다고 보기는 어렵다. 그리고 중국같은 경우에는 일찍부터 국가가 인프라를 조성하면서 법적인 규제까지 원활하게 풀어주는 환경 덕분에 기업은 창의력을 마음껏 발휘해서 다양한 실험들을 해볼 수 있다. 아마 이렇게 파격적인 지원을 해주는 정부가 있었기 때문에 지금의 선전에서는 최첨단 기술들이 실제로 현실에서 구현되는 것들을 쉽게 볼 수 있다. 

이 책을 읽으면서 가장 흥미롭게 여겨졌던 점은 작은 아이디어만 있다면 얼마든지 그 아이디어를 실제 사업으로 확장할 수 있는 기회를 적극적으로 찾을 수 있는 곳이 바로 선전이라는 사실이다. 스타트업 기업을 지원해주는 엑셀레이터만 해도 매우 많고, 이들을 통해 공장이나 프로그래밍 등 필요한 기술들을 적재적소에서 연결받을 수 있다. 물론 우리나라도 청년들에게 다양한 창업의 기회를 열어주기 위해서 정부 차원에서 지원을 하고 있다고 하지만, 어떤 아이디어를 실현하려고 해도 규제에 막히는 경우가 많다. 사실 에어비앤비나 우버 같은 경우에도 기존 사업의 판을 아예 뒤집는 아이디어라며 우리나라에서는 일정 규제가 있는 것도 사실이다. 이들은 이미 전 세계적으로는 보편화된 서비스임에도 불구하고 기존 시장을 지키기 위해서 혁신을 받아들이지 않는다. 이런 분위기가 계속되면 그 사회는 빠르게 발전하기 어렵다. 보다 더 많은 사람들에게 이익을 가져다주는 사업에 대해서는 어떻게든 그 사업을 할 수 있는 환경을 조성해주는 정부의 모습을 보며, 중국이 어떻게 지금과 같이 빠른 속도로 발전할 수 있었는지 충분히 이해할 수 있었다.

워낙 새로운 시도를 하는 사람들이 많다보니, 적어도 선전에 있는 창업자들은 실패를 두려워하지 않는다. 사실 세상에 없는 것을 처음 시도해보는 것인데 모든 것을 완벽하게 준비하고 시작할 수는 없다. 하지만 우리나라는 일단 실패하면 재기하기 어렵다는 생각이 일반적인데, 이와 반대로 선전에서는 얼마든지 있을 수 있는 일이라는 분위기가 더 강하다는 사실이 조금은 부럽기도 했다. 분명히 같은 시대를 살고 있는 장소인데, 선전에는 지금 세상에 나와있는 모든 기술들을 볼 수 있는 곳인 듯 하다. 기회가 된다면 나도 선전을 방문해서 이런 다양한 기술들을 체험해보고 싶다는 생각이 들었다. 

혁신에 대해 관심이 많은 사람뿐만이 아니라, 창업 지원에 관심이 있는 사람이라면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 물론 많은 준비기간이 필요했지만 현재 하드웨어의 실리콘밸리라고도 불리고 있는 선전이라는 곳의 성공 사례를 통해 분명히 느끼고 배울 수 있는 점이 있을 것이다. 보다 많은 사람들이 이 책을 통해 위기 의식을 느끼고 보다 나은 사회를 만들기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인지 고민해보는 계기가 되길 바란다.

어른을 위한 곰돌이 푸 원작동화집

곰돌이 푸 - 디즈니 애니메이션 <곰돌이 푸> 원작 ㅣ 에프 클래식
앨런 알렉산더 밀른 지음, 전하림 옮김 / F(에프) / 2018년 6월

곰돌이 푸는 무척 사랑스러운 캐릭터이다. 사실 나는 푸가 등장하는 디즈니의 만화는 보지 못했지만, 생김새 그 자체만으로도 무척 귀엽다고 생각한다. 그리고 이 캐릭터가 그려진 상품은 상당히 오랜 시간동안 많은 사람들에게 사랑을 받고 있다. 요즘에 곰돌이 푸와 관련된 책들이 출판되면서 다시금 여러 사람들의 관심을 받고 있는 와중에 영국의 원작 동화가 번역되어 나왔다. 이 책은 그림책이 아닌, 어른들을 위한 동화책으로 곰돌이 푸의 순수함을 가장 잘 느낄 수 있는 책이다. 

이 책에는 전체 10개의 이야기가 실려있다. 곰돌이 푸가 어떻게 탄생했고, 또 어떤 모험들을 겪었는지 원작 그대로의 내용을 알 수 있는 책이다. 곰돌이 푸는 영어로는 '위니 더 푸'라는 독특한 이름을 가지고 있는 캐릭터로 이 책을 읽으면서 정말 천진난만하기 짝이 없는 이 곰이 왜 사람들의 사랑을 받는지 이해가 갔다. 

사실 곰돌이 푸는 무척 단순하다. 친구들을 소중하게 여기고, 자기가 가지고 있는 것에 만족하면서 생활한다. 그리고 가끔씩은 일상의 소소한 모험을 즐기는데 그리 거창하지 않더라도 괜찮다. 처음에 이 책을 읽기 시작할 때는 과연 어린이를 위한 동화가 얼마나 감동적일까 싶었는데, 그냥 아무 생각없이 읽는 것만으로도 영국의 숲속에서 절로 힐링이 되는 듯한 기분이다. 인간관계를 복잡하게 생각하지 않고 그냥 마음이 가는대로 말하고 행동하는 푸의 순수함이 왠지 따뜻하게 여겨진다. 

그동안 많이 보아왔던 곰돌이 푸의 그림이나 다른 사진들은 전혀 없지만 단순한 글만으로도 충분히 독자들에게 감동을 주기 충분하다. 다소 엉뚱하고 바보같은 행동이라도 그저 사랑스러울 따름이다. 복잡한 이야기가 아니라 모두가 행복했습니다라는 결론의 해피엔딩의 동화니까 그냥 아무 생각없이 읽고 즐기면 된다. 곰돌이 푸의 이야기가 궁금한 독자라면 꼭 한 번 읽어보길 바란다. 고요한 영국의 숲속에서 작은 친구들과 우정을 나누고 있는 푸의 일상 속으로 들어가는 기쁨을 누릴 수 있을 것이다. 

사이다처럼 시원한 형사 소설

작가 형사 부스지마 ㅣ 스토리콜렉터 64
나카야마 시치리 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2018년 6월

글을 쓰는 형사라니, 설정이 일단 독특하다. 범인을 쫓기만해도 무척 바쁠텐데, 언제 글을 쓸 시간이 있나 싶었는데 완전 경찰은 아니고 지도원이라는 특이한 직책을 맡고 있는 주인공이다. 신입 경찰의 눈으로 본 주인공의 이야기를 그리고 있는데, 의욕이 넘치는 신입의 눈으로 보기에 주인공은 닳고닳은 선배이다. 그러나 그만이 가지고 있는 선견지명은 무시할 수 없는 수준이라 특이한 사건이 발생할 때면 항상 그를 찾게 된다. 

아무래도 주인공이 출판계에 몸을 담고 있다보니, 그 분야와 연관된 사건들을 주로 다룬다. 고고하기만 한 출판계에 특별한 사건이 있을까 싶었는데 의외로 특이한 사건들이 많이 발생한다. 사건도 사건이지만 이 작품을 통해서 치열한 출판계의 한 단면을 알게 된 것도 의외의 수확이다. 사실 작가라고 하면 굉장히 수준이 높고 글만 쓸 것 같은 범생이 같은 이미지가 있는데 요즘 출판계가 워낙 불황이다보니 잘나가는 작가가 되는 것은 결코 쉽지 않은 듯 하다. 우리나라뿐만이 아니라 독서 인구가 더 많은 일본도 그런 상황이라 그들 나름대로의 시기와 질투, 암투 같은 사건들이 충분히 일어날만 하다. 

전체적으로 작품의 호흡이 짧고, 한눈에 모든 것을 꿰뚫어보는 주인공의 캐릭터 덕분에 이 책을 읽는 내내 지루할 틈이 없었다. 그리 복잡한 트릭을 쓴 것도 아니라서 범인이 누구일지 머리 아프게 따라잡을 필요도 없다. 그냥 가벼운 마음으로 읽어내려가다 보면 자신도 모르게 주인공을 응원하고 있는 자신을 발견할지도 모른다. 사실 독설이라는 것도 상대방에 대한 관심이 없으면 하지 않는다. 실제로 비판을 당한 사람은 기분이 나쁘지만 곰곰히 생각해보면 그 내용이 진실이기 때문에 더 민감하게 반응할 수도 있다. 오랜만에 독특한 캐릭터를 지닌 주인공을 만났다. 추리소설을 좋아하는 독자라면 꼭 한 번 챙겨보길 바란다. 아마 절대 후회하지 않을 것이다.