현대 중국 기술발전의 저력

미래를 사는 도시, 선전 - 하드웨어의 실리콘밸리를 가다 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 21
조상래 지음 / 스리체어스 / 2018년 6월

'선전'이라는 도시 이름은 많이 들어봤지만, 사실 어떤 산업이 주로 발달되어 있는 곳인지는 미처 알지 못했다. 하지만 이번 책을 읽으면서 선전에 대한 이미지가 제대로 자리 잡혔다. 지난 번에 중국의 핀테크와 관련된 책을 읽고나서 중국의 놀라운 변화에 대해 알게 되었다면, 이번에는 실제로 기술이 발전하는 도시에 대한 이야기를 읽은 셈이다. 

우리나라도 기술이 많이 발달되어 있는 편이기는 하지만, 세계의 공장이라고 불리우는 중국과 비교했을 때 월등히 뛰어나다고 보기는 어렵다. 그리고 중국같은 경우에는 일찍부터 국가가 인프라를 조성하면서 법적인 규제까지 원활하게 풀어주는 환경 덕분에 기업은 창의력을 마음껏 발휘해서 다양한 실험들을 해볼 수 있다. 아마 이렇게 파격적인 지원을 해주는 정부가 있었기 때문에 지금의 선전에서는 최첨단 기술들이 실제로 현실에서 구현되는 것들을 쉽게 볼 수 있다. 

이 책을 읽으면서 가장 흥미롭게 여겨졌던 점은 작은 아이디어만 있다면 얼마든지 그 아이디어를 실제 사업으로 확장할 수 있는 기회를 적극적으로 찾을 수 있는 곳이 바로 선전이라는 사실이다. 스타트업 기업을 지원해주는 엑셀레이터만 해도 매우 많고, 이들을 통해 공장이나 프로그래밍 등 필요한 기술들을 적재적소에서 연결받을 수 있다. 물론 우리나라도 청년들에게 다양한 창업의 기회를 열어주기 위해서 정부 차원에서 지원을 하고 있다고 하지만, 어떤 아이디어를 실현하려고 해도 규제에 막히는 경우가 많다. 사실 에어비앤비나 우버 같은 경우에도 기존 사업의 판을 아예 뒤집는 아이디어라며 우리나라에서는 일정 규제가 있는 것도 사실이다. 이들은 이미 전 세계적으로는 보편화된 서비스임에도 불구하고 기존 시장을 지키기 위해서 혁신을 받아들이지 않는다. 이런 분위기가 계속되면 그 사회는 빠르게 발전하기 어렵다. 보다 더 많은 사람들에게 이익을 가져다주는 사업에 대해서는 어떻게든 그 사업을 할 수 있는 환경을 조성해주는 정부의 모습을 보며, 중국이 어떻게 지금과 같이 빠른 속도로 발전할 수 있었는지 충분히 이해할 수 있었다.

워낙 새로운 시도를 하는 사람들이 많다보니, 적어도 선전에 있는 창업자들은 실패를 두려워하지 않는다. 사실 세상에 없는 것을 처음 시도해보는 것인데 모든 것을 완벽하게 준비하고 시작할 수는 없다. 하지만 우리나라는 일단 실패하면 재기하기 어렵다는 생각이 일반적인데, 이와 반대로 선전에서는 얼마든지 있을 수 있는 일이라는 분위기가 더 강하다는 사실이 조금은 부럽기도 했다. 분명히 같은 시대를 살고 있는 장소인데, 선전에는 지금 세상에 나와있는 모든 기술들을 볼 수 있는 곳인 듯 하다. 기회가 된다면 나도 선전을 방문해서 이런 다양한 기술들을 체험해보고 싶다는 생각이 들었다. 

혁신에 대해 관심이 많은 사람뿐만이 아니라, 창업 지원에 관심이 있는 사람이라면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 물론 많은 준비기간이 필요했지만 현재 하드웨어의 실리콘밸리라고도 불리고 있는 선전이라는 곳의 성공 사례를 통해 분명히 느끼고 배울 수 있는 점이 있을 것이다. 보다 많은 사람들이 이 책을 통해 위기 의식을 느끼고 보다 나은 사회를 만들기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인지 고민해보는 계기가 되길 바란다.