모든 것이 사라진 미래의 모습

스테이션 일레븐 ㅣ 스토리콜렉터 45
에밀리 세인트존 맨델 지음, 한정아 옮김 / 북로드 / 2016년 7월

갑작스러운 질병으로 지금 내가 살고 있는 세상이 망한다면, 과연 어떤 일이 벌어질까? 이 소설은 극단적인 디스토피아적인 미래를 가정하고 그 안에서 벌어지는 사람들의 이야기를 그렸다. 처음 이 책을 접했을 때는 SF 소설과 같은 제목 때문에 우주인이 나오지 않을까 예상했지만, 정말 평범한 사람들이 이 소설의 주인공이다. 그런데 신기한 것은, 내가 알고 있는 거의 모든 사람들이 죽었음에도 불구하고 그 이후 세상을 살아가는 사람들은 생각보다 담담하다. 물론 모든 것이 물질적으로 풍요로웠던 시대를 그리워하는 사람들도 있지만, 생각보다 사람이 살아가는데 필요한 것은 많지 않다. 

현실과 과거의 사건들이 번갈아가며 나오면서 지금 일어나는 일들의 인과 관계를 과거에서 찾아볼 수 있다. 물론 세계 인구 중 몇 안 되는 사람들이 남았지만, 이 작품에서는 아서라는 배우를 중심으로 그 주변 사람들의 이야기를 주로 다루고 있다. 그 사람이 인류 역사에 있어서 큰 역할을 한 것도 아니고, 살아 생전에는 가십을 잔뜩 뿌리고 다니면서 상처도 많이 주었기 때문에 그리 그 인물에 대해서는 동정이 가지 않는다. 다만 덕분에 많은 사람들의 연결 고리가 되어주고 있다. 

이 책의 제목인 '스테이션 일레븐'은 등장인물 중 한 사람이 쓴 만화책의 이름이다. 그 만화책이야말로 진짜 SF 장르에 속하는 작품으로, 실제 그림은 전혀 볼 수 없지만 만약 그 이야기가 책으로 나온다면 무척 재미있을 것 같다. 작가가 묘사하고 있는 그 만화책의 그림들이 무척 아름다워서 독자들의 상상력을 한껏 자극한다. 

아무것도 남아있지 않은 세상에서 마지막에 살아남은 사람들 사이에서도 수많은 일들이 벌어진다. 아무리 어려운 상황이라도 자신의 욕심을 챙기고 싶은 사람은 분명히 생기기 마련이다. 조금 나른하면서도 나름대로 철학적인 메시지를 담고있는 이 작품을 읽고 있으면 진짜 암울한 미래가 찾아와도 어떻게든 살아남을 수 있는 희망이 있다는 사실에 조금 안도하게 된다. 그리고 지금 내가 누리고 있는 이 환경들이 얼마나 소중한 것인지 새삼스레 깨닫게 된다. 그냥 일상적으로 쓰이던 것들이 없어졌을 때, 그 상실감은 이루 말할 수 없을 정도이다. 최근에 지금 내가 가진 것을 내려놓자는 사람들이 늘어나고 있는데, 그래도 생활에서 꼭 필요한 것들은 있기 마련이다. 지금 내가 처한 상황이 어떻든 간에 매 순간을 의미있게 사는 것만이 인생을 좀 더 풍요롭게 살 수 있는 방법이 아닐까 싶다. 

너무 많은 것들에 둘러싸여 있어서 혼란스럽다면, 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 아주 조금은 마음의 위안을 찾을 수 있을 것이다. 

뛰어난 구성으로 독자들을 사로잡는 소설

죽여 마땅한 사람들
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2016년 7월

산뜻한 표지에 섬뜩한 제목을 가진 이 소설은 생각보다 신선하다. 여러 사람의 시점을 오가며 하나의 큰 이야기 흐름을 만들어내는데, 최근 들어 이렇게 재미있는 소설도 참 오랜만에 만났다. 살인 사건을 주제로 하면서도 마지막까지 긴장감을 놓을 수 없게 만드는 짜릿함이 굉장하다. 사실 여기서 만들어지는 설정이 조금 우연성이 강하고 어떻게 보면 허술한 면도 있는데, 그래도 계속 이어지는 의외의 사건들이 끊임없이 독자의 호기심을 자극한다. 

사건의 발단은 공항에서 우연히 만난 남녀의 대화였다. 모든 사람들의 인생이 우연에서 비롯될 수도 있지만, 여기서의 설정은 마치 영화에서나 볼 법한 만남이기는 했다. 그러나 이 덕분에 전체적인 이야기의 흐름은 매우 흥미진진해졌다. 사람이기 때문에 실수도 하고, 미처 예상하지 못한 일도 일어나는데, 나중에 알고보면 끊임없이 이야기를 만들어내는 연결고리가 된다. 정말 못된 사람이라서 죽이고 싶은 생각이 드는 상황이 있을 수도 있겠다. 아무래도 총기 소지가 자유로운 미국이기 때문에 이런 발상이 좀 더 자유롭지 않을까 싶은데, 사실 죽어 마땅한 사람은 없다고 생각한다. 누구나 그 나름대로의 이유가 있을터이고, 그 때문에 못된 짓을 하기도 할 텐데 그렇다고 해서 선택이 살인이 되어서는 안된다. 그런데 이 작품에 나오는 사람들은 살인을 마치 생활처럼 매우 자연스럽게 받아들인다. 약간 문화적인 충격이 있기도 했지만 이런 상황도 매우 독특하다고 여겨졌다. 

생각지도 않았던 인물들이 튀어나오면서 무척 다양한 사람들의 생각을 옮겨다니면서 다양한 시각을 거친다. 서로를 속고 속이며, 때로는 오해도 하는 상황들이 무척 흥미롭게 전개된다. 여느 소설처럼 반전이 한 번만 있는 것이 아니라 여러 번 나오니 독자들은 여기서 이렇게 이야기가 전개되는 상황에 대해 신선함을 가질 수 밖에 없다. 나 이외에 다른 사람들은 어떤 실마리를 계기로 진실을 발견하게 될지 살펴보는 것도 색다른 재미이다. 워낙 이야기를 다루는 재주가 뛰어난 작가이다보니, 자칫 깜박 속아 넘어가기 쉽다. 마지막까지 의미 심장한 문구를 남기는 재주를 보면서 이 작가의 다른 작품들은 어떤 것이 있을지 무척 궁금해졌다. 무더운 여름에 더위를 시원하게 식혀줄 소설을 찾고 있다면, 단연 이 책을 추천한다. 아마 결코 후회하지 않을 것이다. 

사람마다 타고난 기운이 다르다

운명을 바꾸는 타고난 기운 10 - 사주의 음양오행으로 알아보는 천성과 운명
박성준 지음 / 니들북 / 2016년 6월

나는 정해진 운명이 있다고는 믿지 않는다. 사람들의 삶은 수많은 선택으로 이루어져 있으며, 그 순간의 선택이 모여 인생이 만들어진다. 그 선택들이 미리 정해져있기는 쉽지 않은 일이다. 그러나 사람은 기본적으로 가지고 있는 성격은 있다. 내가 어릴 때는 미처 알지 못했으나, 나이가 들어가면서 내 성격이 어떤 특징을 가지고 있는지 조금씩 깨닫게 되었다. 그러나 열 길 물 속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다고 했었던가. 진짜 내 모습을 찾는 것은 사실 쉽지 않다. 사실 지금까지 한 번도 사주를 본 적은 없지만, 재미로 찾아보는 것은 괜찮다고 생각한다. 그래서 이 책을 보게 되었다. 

여기에서는 사람이 태어난 날에 따라 각자 다른 천성을 가지고 태어난다고 가정하고 있다. 그렇지 않으면 사주에 대한 성립이 되지 않으니 말이다. 일단 자신이 태어난 날을 표에서 찾아보면 그 날에 해당하는 특성이 나온다. 그 특성에 맞는 해설을 읽으면 되는데, 개인적으로 봤을 때 70% 정도는 맞다고 여겨졌다. 완전히 100% 맞다고 하기 어려운 이유는 내가 가지고 있는 천성과 더불어 자라온 환경 및 지금 처한 환경에 따라 나의 성격이 달라지기 때문이다. 인간은 사회적인 영향을 받지 않고는 성장할 수 없는 동물이기 때문에 본래 가지고 태어난 성격도 중요하지만, 환경적인 영향도 무시할 수는 없다. 

그리고 재미있는 점은 서로 상극인 사람도 함께 알려주고 있어서 혹시나 자신이 잘 안 맞는 사람이 주변에 있다면 그 사람의 생일로 천성을 알아보는 것도 흥미로울 듯 하다. 상대방을 이해한다면 그나마 서로 맞춰가는데 도움이 될 수도 있다. 특별히 점쟁이에게 가서 사주팔자를 보지 않더라도 간단하게 이 책을 참고해보는 것도 배우자를 고를 때 재미있을 듯 하다. 무엇보다 나 자신에 대해 다시 한 번 생각해보는 계기가 된다는 점에도 무척 흥미롭게 읽었다. 

분명히 모든 사람들에게는 절대 변하지 않는 특성이 있다. 그 특성이 무엇인지는 사실 다 크기 전까지는 특정하기 어렵다. 사주팔자가 미신이라며 믿지 않는 사람도 있지만, 너무 의존하기보다는 재미삼아 알아보는 것도 괜찮다고 본다. 사람들에게 관심이 많다면 이 책을 참고해보길 바란다. 가끔 이해되지 않는 행동을 하는 사람들이 왜 그런지 이유 중 하나를 알게되는 의외의 발견을 하게 될지도 모른다. 

읽는 내내 긴장감을 놓을 수 없는 작품

지옥이 새겨진 소녀 ㅣ 스토리콜렉터 44
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2016년 7월

이 소설은 한 소녀에게 가해진 끔찍한 사건으로부터 시작한다. 도대체 이 말도 안되는 제목은 어디에서 나왔는지 궁금하다면, 이 책의 첫번째 장을 몇 장만 넘겨보면 금방 알 터이다. 세상에는 참 별난 사람들도 많다는 사실을 새삼스레 알게 된다. 사실 나는 이 시리즈의 앞 편을 보지 못하고 이번 책을 처음 보았다. 그래서 캐릭터들 간의 관계는 잘 알지 못하고 보기 시작했는데, 워낙 독특한 성격을 가진 주인공들이라 전체적으로 이야기를 이해하는 데에 큰 어려움은 없었다. 다만 이전 책을 먼저 읽었더라면 좀 더 흥미롭지 않았을까 하는 아쉬움은 있다. 그럼에도 불구하고 일단 이 책은 재미있다. 소설로서 이보다 더 큰 칭찬이 있을까 싶은데, 이미 오스트리아나 독일에서도 베스트셀러에 오른 책이라고 하니 혹시나 재미없을까 걱정하는 독자라면 그 걱정은 내려놔도 되겠다. 

이 책은 계속 두 개의 사건이 번갈아 가면서 나온다. 이런 류의 소설을 많이 읽은 독자라면 어느 정도 눈치를 채겠지만, 전혀 연관성 없어보이는 두 사건이 나중에는 하나의 사건으로 이어지겠구나.. 라는 짐작을 하게 된다. 그렇지 않다면 굳이 이 책에 같이 나올 이유는 없으니 말이다. 그러나 어디서 어떻게 이어질지는 온전히 작가의 상상력에 달려있다. 바로 이 부분에서 작가의 역량이 보이고, 사건 진행에 탄력을 받게 된다. 세세한 설정까지 알려주면 나중에 읽을 사람들의 재미가 반감되니 이야기에 대한 설명은 여기까지만 하겠다. 

무엇보다 이 작품에서 마음에 들었던 점은 전혀 다른 캐릭터의 슈나이더와 자비네의 콤비 활약이었다. 물론 열혈 검사인 멜라니의 활약도 멋지긴 하지만, 아무래도 미스터리 팬들에게는 좀 독특한 캐릭터가 선호되는 편이다. 나도 그 부류의 예외는 아니라서, 처음 보는 캐릭터들이지만 금방 그들의 매력에 빠져들었다. 이들 콤비의 활약은 뒷부분으로 갈수록 더 멋있어지니, 약간 지루하다는 생각이 들더라도 꾹 참고 끝까지 보면 놀라운 반전을 맛보게 될터이다. 

무시무시한 제목을 가진 작품이지만, 처음 예상보다는 잔인한 장면이 많이 나오지는 않는다. 따라서 심신이 약한 노약자 분들도 충분히 볼 수 있는 수준이니 미스터리를 좋아하는 독자라면 꼭 이 책을 챙겨보길 바란다. 개인적으로 이 책을 보는 내내 주인공들의 상황이 너무 아슬아슬해서 과연 어떻게 이 문제를 해결해나갈지 쫓아가기 바쁠 정도로 지루한 줄 몰랐다. 이 작가의 작품이 앞으로도 더 많이 나오길 진심으로 바란다. 

쉽게 따라할 수 있는 림프 마사지

하루 15분 기적의 림프 청소 - 몸속 쓰레기를 없애 내 몸을 살린다!
김성중.심정묘 지음 / 비타북스 / 2016년 6월

평소에 마사지하는 것을 좋아한다. 직접 하는 것은 잘 못하지만, 실제로 받아보니 꽤나 시원했던 기억이 있어서 시간과 돈만 있다면 주기적으로 마사지를 받아보는 것도 좋겠다는 생각을 많이 했었다. 그러나 경제적으로 넉넉하지 않은 이상, 생각보다 다른 사람에게 마사지를 계속 받는 것은 쉽지 않다. 그러던 차에 이 책을 보게 되었다. 림프 마사지가 중요하다는 것은 어디에선가 언뜻 들었는데, 자세한 것은 잘 알지 못했었다. 그런데 이 책을 보고나니, 림프 관리가 얼마나 중요한지 새삼스럽게 깨닫게 되었다. 

일단 이 책의 저자는 우리나라 최초로 림프 마사지를 국내에 도입하여 대중들에게 소개한 전문가이다. 단순히 피부 관리 차원이 아니라, 미국에서 체계적인 교육을 받고 들어와서 림프가 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지 의학적인 지식을 바탕으로 문제점을 개선할 수 있는 방향을 알려준다. 그래서 왜 림프 마사지를 해야하는지 논리적으로 무척 꼼꼼하게 설명하고 있다. 이런 배경 지식이 없고 그냥 마사지만 해야한다고 알려주는 책이었다면 아무래도 직접 해봐야겠다는 의지가 조금 떨어졌을 듯 하다. 

우리 몸에는 림프절이라고 해서 독소와 나쁜 바이러스 등을 없애주는 곳이 있다. 온몸을 순환하면서 독소들이 제거될 것 같지만, 사실 우리 몸에는 림프절이 생각보다 많지 않다. 몇 군데 되지 않는 림프절을 생각날 때마다 부드럽게 마사지를 해주면 피부도 좋아지고, 붓기도 없어지는 등 좋은 점이 한 두 개가 아니다. 각 단계마다 기본적인 마사지 방법과 사진들이 함께 실려 있어서 처음 하는 사람이라도 부담없이 따라할 수 있다는 점도 이 책의 장점이다. 최근에 턱살이 좀 찐다는 느낌이 있었는데, 아마 림프에 노폐물이 쌓여서 그럴 수도 있겠다는 생각이 들면서 갑자기 위기 의식이 생겼다. 다행스럽게도 더 늦기 전에 이 책을 만나게 되어, 여기에 나온 마사지 방법을 따라하면서 조금씩 개선해볼 생각이다. 

하루에 10분정도만 투자하면 매일 건강한 삶을 살 수 있다. 아주 약간의 변화를 통해 건강하면서 아름다운 삶을 살 수 있다면 그것만큼 좋은 일도 없다. 이 책을 통해 더 많은 사람들이 제대로 된 림프 관리를 할 수 있게 되길 바란다. 특히 마사지에 관심 많은 사람들에게 적극 추천한다.