미래 IT도시 축소판-싱가포르 '쿨타운' 가보니...

미래 IT도시 축소판-싱가포르 '쿨타운' 가보니...

싱가포르 국제공항에서 차를 타고 30분 정도 도심으로 들어가면 도착하는 ‘알렉산드라 거리’. 이 곳이 바로 HP가 조성한 미래 도시 ‘쿨 타운(Cool Town)’이 있는 곳이다. HP 아태지역 헤드 쿼터 건물 안에 있는 쿨 타운은 한 마디로 미래 IT사회의 축소판이다. 모바일 기술과 인공 지능·음성인식·전자태그(RFID) 등 각종 첨단 기술을 접목한 생활상을 볼 수 있도록 꾸민 일종의 체험 시설이지만 단순히 보여 주기 위한 목적의 일반 체험관하고 다르다.

　먼저 이 곳의 모든 기술은 ‘상용’ 기술이다. 연구 수준의 ‘랩(Lab)’ 기술이 아니라 이미 상품화해서 전 세계에서 사용 중이다. 단지 흔치 않을 뿐이다. 쿨 타운의 이노베이션을 책임지고 있는 데스 리 이사는 “가정·병원·학교 등으로 꾸며진 쿨 타운은 미래 IT환경을 미리 즐겨볼 수 있도록 설계됐지만 전시 목적으로 개발한 모형이 아니다” 라며 “전시된 제품 가운데 95%는 지금 당장 구매할 수 있는 상품”이라고 강조했다.

예를 들어 음성 인식이 가능한 액자형 디지털 거울은 5만 달러 정도면 구입할 수 있고 필기 내용을 기억하는 최첨단 펜은 이미 P&G등에서 활용하고 있다고 귀띔했다.

　HP는 전 세계 180여 개 국가에 진출했지만 ‘허브 도시’라는 상징성 때문에 싱가포르에 쿨 타운을 설립했고, 전 세계 40여 개 업체에서 개발한 첨단 IT 제품을 활용했다. 이 중에는 국내 벤처기업이 개발한 기술도 몇 개 있다는 데스 리 이사의 설명이다.

　 이곳의 가장 큰 특징은 모든 사람과 사물이 유·무선을 통해 웹과 연결돼 있다는 점이다. 사람은 모바일로, 기기는 네트워크로 연결해 어디를 가나 웹 페이지에서 모든 서비스를 이용할 수 있다.

　쿨 타운에서 처음 만나는 ‘디지털 홈’. 인터넷 라디오·프린터·거울·미디어센터·게이트웨이 등 다양한 기기가 갖춰져 있다. 가장 눈에 띈 것은 거실 전면의 거울. 안내자가 서울 발 비행기표 예약을 주문하자 거울은 이내 디지털 디스플레이로 바뀌며 가상의 여비서가 등장해 일정 체크는 물론 일기 예보·교통편 예약을 일사천리로 실행한다. 동시에 비행기 표와 여행 일정을 무선으로 프린터를 통해 인쇄해 준다. 정체불명의 ‘거울’은 음성·e메일·팩스 등 모든 메시지를 수신하고 응대해 주는 미래 정보 사회에서 꼭 필요한 팔방미인인 셈이다.

　쿨타운에서 자동차는 내장된 전자장치를 통해 차량 상태를 진단해 운전자에게 발생 가능성이 있는 문제를 사전 통보해 준다. 키오스크도 다른 곳에서 볼 수 있는 것과는 다르다. 인터넷과 웹 기반 서비스를 이용할 수 있을 뿐 아니라 가상 에이전트로 도움을 받아 쇼핑을 즐길 수 있다. 생체인식 센서로 신원을 확인하면 원하는 정보를 실시간으로 열어볼 수 있고, 웹 기반 결제시스템을 이용해 직불 또는 신용 카드로 대금을 지급할 수 있다.

　쿨 타운은 ‘완료형’이 아닌 ‘현재진행형’이다. HP는 이 곳을 3개월마다 바꾸고 있다. 지난 달에는 ‘RFID 카페’를 대대적으로 단장했으며 다음 달 최첨단 시설을 갖춘 스마트 사무실 오픈을 목표로 공사가 진행 중이다. 3개월이 짧을 정도로 IT는 그만큼 빠르게 발전하고 있는 셈이다.

　말 그대로 ‘쿨(Cool)’ 한 IT의 오늘과 내일을 직접 느낄 수 있다.

휴대폰 '플래시 GUI' 채택 확산

휴대폰 '플래시 GUI' 채택 확산

휴대폰 디자인 경쟁이 외부 디스플레이 중심에서 휴대폰 사용자 화면인 GUI 분야로 점화될 전망이다.

25일 관련업계에 따르면 LG전자(대표 김쌍수), 팬택계열 등의 휴대폰 제조사는 최근 벡터그래픽업체인 매크로미디어와 잇따라 계약을 맺고 플래시 GUI를 채택한 휴대폰 개발에 착수, 빠르면 연말경 관련 제품을 선보일 전망이다. 휴대폰의 플래시 GUI은 삼성전자가 올초 첫 적용한 단말을 선보인데 이어 LG전자, 팬택계열이 가세하는 형국으로 연말부터 휴대폰 GUI 경쟁이 본격화될 전망이다.

LG전자는 플래시 GUI 도입을 위해 최근 매크로미디어와 ‘플래시 라이트’ 솔루션 공급 계약을 체결했으며 오는 11월∼12월 출시 목표로 단말기를 개발 중이다. 우선 국내 판매되는 휴대폰을 대상으로 플래시 GUI을 첫 적용할 계획이며 향후 해외향 단말기로도 적용 범위를 확대한다는 계획이다.

팬택계열도 최근 매크로미디어와 계약을 체결하고 팬택앤큐리텔, SKY텔레텍, 팬택 등 3사가 공동으로 플래시 GUI을 적용키로 결정했다.

우선 연말까지 큐리텔을 통해 첫 단말을 선보인 후 SKY텔레텍, 팬택 등도 순차적으로 플래시 GUI을 도입할 방침이다.

올초 플래시GUI을 적용한 단말기를 처음 선보인 삼성전자도 도입 단말 기종의 수를 늘려 나가는 등 GUI 업그레이드 적극 나서고 있다.

휴대폰 제조사들이 플래시 GUI 도입에 적극 나서는 것은 단말기 외부 디자인 중심의 경쟁에서 한발 더 나아가 보다 역동적이고 화려한 GUI를 채택, 소비자들에게 어필하기 위한 전략으로 풀이된다. 업계에서는 기존 비트맵 UI의 대안으로 플래시를 비롯한 벡터그래픽 솔루션에 주목하고 있다. 특히 휴대폰 칩세트가 ARM11 계열로 업그레이드되는 내년 이후에는 보다 파워풀한 기능을 선보일 수 있다는 점에서 플래시의 적용 범위를 확대해 나간다는 전략이다. 플래시를 이용해 유저가 자신의 특성에 따라 UI 메뉴를 변경할 수 있는 개인화 기능 개발에도 적극 나설 태세여서 단말제조사 간 GUI 경쟁도 본격화될 전망이다.

LG전자의 관계자는 “개인화된 UI 기능이 각광받으면서 내년 이후에는 플래시 GUI 기반이 점차 확대될 전망”이라며 “단순히 플래시를 도입하는 데 의미를 두기 보다는 유저 친화적인 개인화 기능을 접목하는 데 중점을 둘 계획”이라고 말했다.

한편 LG전자, 팬택계열과 잇따라 계약을 체결한 매크로미디어는 삼성전자에 이어 모바일용 플래시 솔루션의 공급망을 확대, PC플랫폼에 이어 모바일 플래시 시장을 크게 확대할 것으로 기대하고 있다.

스티븐 와인버그의 '최초의 3분' - 21세기 新고전 50권

스티븐 와인버그의 '최초의 3분' - 21세기 新고전 50권

2005년 08월 24일

| 글 | 임경순 / 포항공대 교수·과학사ㆍ |

우주의 창조에 대한 궁금증은 신화가 지배하던 아주 오랜 옛날부터 인간의 마음을 사로잡아 왔다. 지난 1세기 동안 과학자들은 현대 우주론의 정설로 자리 잡은 팽창 우주에 대한 다양한 논의를 전개해 왔다. 대폭발 이론, 정상상태 우주론, 인플레이션 시나리오로 대변되는 팽창 우주에 대한 다양한 논의는 기본 입자와 상호 작용을 통일적으로 이해하려는 표준 모형, 대통일 이론, 초대칭 이론, 초끈 이론, 막우주론 등과 결합되면서 우주와 물질의 본질을 이해하려는 인간 상상력의 최전선을 잘 보여 주고 있다.

‘최초의 3분’은 전자기력과 약력을 통일한 공로로 노벨 물리학상(1979년)을 수상한 스티븐 와인버그가 1960년대 중반 이후에 발전한 우주 창조 및 기본입자의 생성, 그리고 자연에 존재하는 여러 힘을 통일하려는 통일 이론을 대중에게 알기 쉽게 소개한 책이다. 무엇보다도 이 책은 20세기 중반 이후에 우리가 어떻게 소위 ‘표준 모델’에 도달하게 됐는가를 잘 보여 주고 있다.

1948년 러시아 출신의 미국 과학자 조지 가모와 그의 제자 랠프 알퍼는 자연계에 존재하는 수많은 원자핵은 특정한 온도와 밀도의 평형 상태에서 만들어졌다기보다는 태초에 우주가 한 점에서 폭발한 뒤 팽창·냉각돼 단계적으로 만들어졌다는 대폭발 이론을 제기했다. 같은 해 영국 케임브리지대의 천문학자들인 허먼 본디, 토머스 골드, 프레드 호일 등은 대폭발 이론과는 전혀 다른 정상상태 팽창 우주론을 제안했다. 그들은 우주가 팽창하되 지속적으로 새로운 물질을 만들어 내 항상 일정한 평균 밀도를 유지한다고 주장했다. 이리하여 1960년대 중반에 이르기까지 천문학계에서는 대폭발 이론과 정상상태 우주론이라는 두 팽창 우주론이 서로 대립하면서 경쟁적으로 발전했다.

1960년대 중반에 이르러 대폭발 이론은 정상상태 우주론을 누르고 천문학자들 사이에서 표준 우주 모형으로 받아들여지게 됐다. 1965년 미국 뉴저지 주 벨 전화연구소에 있는 아노 펜지어스와 로버트 윌슨은 극히 예민한 잡음을 제거하기 위해서 마이크로파 탐지 실험을 하던 중 우주의 모든 방향에서 밤낮과 계절에 상관없이 관측되는 복사선을 발견했다. 이 연구팀이 발견한 복사선은 초기의 우주 팽창 과정에서 생겨나서 우주의 팽창과 함께 변화돼 현재의 마이크로파로 지구에서 관찰된 것으로 판명됐다. 이 우주 배경 복사선의 발견으로 대폭발 이론과 정상상태 우주론 사이의 경쟁은 마침내 대폭발 이론의 승리로 결판나게 됐다.

대폭발 이론의 창시자인 가모 역시 대중 과학저술에 탁월한 능력을 지닌 과학자였으나, 아쉽게도 대폭발 이론이 받아들여진 직후인 1968년 8월 20일 세상을 떠났다. 결국 대폭발 이론을 소개하는 글은 와인버그의 손으로 넘어가게 되었다. 와인버그는 1972년 ‘중력과 우주론’이라는 전문적인 책을 집필했는데, 이 내용을 대중을 상대로 알기 쉽게 소개한 책이 1977년 출판된 ‘최초의 3분’이다. 빛이 지배하던 처음 100분의 1초에서 물질이 지배하게 되는 처음 3분 45초 동안에 우주에서 무슨 일이 있었는지를 흥미 있게 다룬 이 책은 스티븐 호킹의 ‘시간의 역사’와 함께 우주론과 통일 이론을 다룬 대표적인 대중 과학서로 남게 됐다.

번개칠때 강력한 X선 발생

번개칠때 강력한 X선 발생

2005년 08월 26일

| 글 | 이충환 기자 ㆍcosmos@donga.com |

최근 번개가 칠 때 나오는 X선 에너지는 가슴을 찍는 X선 에너지의 2배가량 되는 것으로 나타났다. 골프 카드를 끌고가는 캐디의 모습을 X선으로 투시한 상상도. 사진제공 사이언스 올제

최근 번개와 천둥이 전국을 강타하며 정전이 일어나고 사망자가 발생하기도 했다. 번개는 1752년 미국의 벤저민 프랭클린이 연 실험을 통해 전기적 현상임을 보였지만, 많은 부분은 아직도 베일에 가려져 있다.

구름 속 전자들이 공기입자와 충돌해 X선 발생

만화에서 지상에 떨어지는 번개(낙뢰)를 맞은 사람은 종종 전기에 감전되고 몸속 뼈가 드러나는 상태로 그려진다. 이 그림은 과학적으로 보면 터무니없진 않다. 사실 번개가 칠 때 몸속 사진을 찍는 X선이 나오기 때문.

미국 플로리다공대 조지프 다이어 박사팀이 26번의 낙뢰를 관측해 번개가 매번 엄청난 양의 X선을 생성한다는 사실을 발견했다.

번개의 X선 에너지는 가슴을 찍는 X선 에너지의 2배에 달한다.

이 결과는 지난해 3월 ‘지오피지컬 리서치 레터스’에 실렸다.

다이어 박사는 “구름 속의 전자들이 빛의 속도에 가깝게 가속된 후 공기 입자들과 충돌해 X선을 발생시키는 것”이라고 설명했다.

구름 속 얼음이 번개 만들어

번개가 어떻게 발생하는지도 오래된 수수께끼. 미국 앨라배마대의 월터 피터슨 박사팀이 국제학술지 ‘지오피지컬 리서치 레터스’

최신호에 발표한 연구결과에 따르면 번개 발생이 얼음 입자와 관련 있는 것으로 나타났다.

연구팀은 미국항공우주국(NASA)의 인공위성 ‘TRMM’으로 전 세계 하늘의 소나기구름을 관측한 결과 번개가 치는 구름 속에 항상 얼음 입자가 존재한다는 사실을 발견했다.

이론에 따르면 소나기구름 속에서 지름이 1∼8mm로 비교적 큰 얼음 입자들이 무수한 미세 얼음 알갱이들과 충돌하는 과정에서 전자를 빼앗는다. 전기를 띤 얼음 입자들이 지상으로 떨어지면 구름 꼭대기와 지면 사이에 전기적 불균형이 나타난다.

이 불균형이 심해지면 대량의 전기가 순간적으로 흘러 거대한 전기스파크인 번개가 발생한다는 것이다.

피뢰침 뾰족한 것보다 뭉툭해야 효과 커

우리가 번개와 관련해 잘못 알고 있는 정보도 많다. 먼저 피뢰침이 뾰족해야 좋다는 것도 근거 없는 속설.

미국 뉴멕시코공대 찰스 무어 박사팀이 높이 3288m의 산정에서 뾰족한 피뢰침들과 무딘 피뢰침들을 6m 간격으로 배열시킨 후 7년간 관측하자 무딘 것 12개는 번개를 맞은 반면 뾰족한 것은 하나도 번개를 맞지 않은 것으로 나타났다.

이 결과는 2000년 ‘지오피지컬 리서치 레터스’에 발표됐다.

기상청 낙뢰전문가 이종호 연구관은 “몸에 쇠붙이가 있으면 낙뢰를 맞을 위험이 크다는 것도 잘못 알려진 사례”라고 말했다.

체내를 통과할 전기의 일부가 피부의 쇠붙이로 흘러 오히려 쇼크사의 위험성을 줄이기 때문. 실제 일본의 한 여성이 쇠 지퍼가 달린 원피스를 입은 덕분에 낙뢰를 맞고도 살았다.

수학으로 푸는 강력 사건 - 스콧형제가 만든 ‘넘버스’

수학으로 푸는 강력 사건 - 스콧형제가 만든 ‘넘버스’

2005년 08월 25일

| 글 | 서정보 동아일보 기자 ㆍsuhchoi@donga.com |

케이블 위성 채널 XTM에서 29일부터 방영될 TV 시리즈 ‘넘버스’는 수학을 이용한 수사라는 독특한 설정으로 미국에서 상반기 인기 톱10 안에 들었다. 사진 제공 CJ미디어

수학을 이용해 강력 사건을 해결한다?

2005년 미국 CBS에서 방영된 TV드라마 ‘넘버스’가 29일부터 매주 월·화 오후 9시에 케이블 위성 채널인 XTM을 통해 소개된다.

‘넘버스’는 13부작으로 미국연방수사국(FBI) 요원인 형 돈 엡스와 천재수학자인 동생 찰리가 힘을 합쳐 미궁에 빠진 사건을 해결한다는 내용.

형은 경험과 열정을 갖춘 유능한 수사관으로 늘 어려운 사건을 맡는다. 수사가 한계에 부닥칠 때마다 돌파구를 마련해 주는 것은 동생의 수학적 분석력. 동생 찰리는 20대에 세계적 수학자가 된 천재로 인간의 성향과 행동을 수학적으로 판단하는 인물이다. 남들이 생각하지 못한 독특한 시각으로 사건을 분석해 형에게 해결의 실마리를 던져준다.

29일 첫 회에서는 연쇄 성범죄 살인범을 추적하는 과정이 소개된다. 돈은 한 지역에서 강간살인 13건이 잇따라 발생한 사건의 조사를 맡는다. 연쇄 범죄자의 경우 범행 초기에는 범죄 지역이 들쭉날쭉하지만 갈수록 좁혀진다는 것이 돈의 경험적 지식. 찰리는 여기에 힌트를 얻어 물리학자가 블랙홀을 찾을 때 쓰는 방정식을 적용해 범죄자의 주거지일 가능성이 높은 지역을 찾아낸다.

그러나 범인의 은신처일 확률이 높았던 지역에서 용의자를 찾아낼 수 없자 수사는 다시 미궁에 빠진다. 돈은 간신히 살아난 한 피해여성이 범죄를 당한 장소에 대해 거짓말을 했다는 사실을 알아내고, 찰리는 집뿐만 아니라 사무실이라는 변수를 근거로 또 한번 방정식을 푼다.

‘넘버스’는 영화감독 토니 스콧과 리들리 스콧 형제가 제작한 첫 번째 TV시리즈. 상반기 방영 중 시청률이 10위권에 들었으며 9월부터 시즌2가 시작된다.

리들리 스콧은 ‘블레이드 러너’ ‘에일리언’ ‘델마와 루이스’ ‘글래디에이터’ 등을, 토니 스콧은 ‘탑건’ ‘마지막 보이스카웃’ 등을 만든 감독이다. 이들은 직접 연출을 하지 않았지만 제작 전반에 관여하는 책임 프로듀서를 맡았다.