오랜만에 국내 저작중에서 좋은 책이 한 권 나왔다.
서두에 ‘좋은 책’ 이라고 먼저 전제하는 이유는 내용자체도 의미 있지만 책이 나오기까지의 저자의 노고가 먼저 고려되었기 때문이다.
저자는 1992년 이후 ‘인권운동 사랑방’과 ‘인권 연구소 창’에서 활동가로 일하고 있다. 심지어 인권 운동에서 얻는 수익은 개인의 몫으로 하지 않는다는 엄격한 원칙을 세우고 모든 수입을 인권운동에 써왔다. 자신의 생계는 식당에서 아르바이트를 하며 해결한다고 한다. 저자는 전문 연구자가 아니었음에도 문헌을 찾고 공부를 시작했다.
인권에 대해 자주 인용되는 문건들은 있지만, 우리가 자주 접할 수 있는 것은 한 두 줄의 인용이거나, 그에대한 해석 뿐인 현실이 답답했기 때문이라고 한다. 그래서 부족한 영어로(저자의 겸양일 수 있다) 원전을 찾아서 해석하고, 국내 저작을 참조하고, 논문을 모으고 수집하며 인권 공부를 했다. 그러기를 십수년, 이젠 6 권의 공동저작물과, ‘어린이를 위한 읽기 교과서’와 이 책을 썼고, 현재는 방송통신대학에서 ‘류은숙의 인권문헌 읽기’라는 강좌를 진행하고 있다.
책에서 저자가 인권 운동에 투신한 계기는 밝히지 않고 있으나, 보통 사람이 쉬이 할 수 없는 일이었음은 분명하다.
저자는 서문을 통해 이렇게 말한다. “누가 밥 먹는데 불러서 갔다. 앉으려는데 이런 말을 한다. ‘쟤 누가 불렀니?’. 이러면 정말 화나고 모욕감을 느낄 것이다. 그래도 참고 억지로 앉아서 대화에 끼일라고 하니 이번에는 ‘여기가 어디라고 네가 입을 열어?’라고 하는 것도 마찬가지다. 이 식탁에 도사리고 있는 것은 구분과 배제, 차별과 억압이고, 여기에 차려진 권리가 아무리 풍성하다고 해도 그것은 어디까지나 특권 일 수 밖에 없다. 인간은 인간존중의 식탁에 누구나 둘러 앉아 같이 먹고 마시며 누구나 목소리를 가질 수 있는 것이다.”.
인권에 대해 이보다 더 쉽고 와닿는 설명을 하기란 쉽지 않을 것이다.
오랫동안 한가지 주제에 몰두해온 내공이 느껴진다. 이 책에서 ‘인권’을 ‘자연권’과 구별한다. 자연권은 자연적으로 인간에 속한 권리라는 의미다. 즉 인간이라는 사실 하나만으로 가질 수 있는 근본 권리인 것이다. 하지만 이 자연권은 ‘이성’이라는 인간의 특질을 앞세워, 이성을 가진 인간과 아닌 인간을 자의적으로 구분하고, 그 결과 노예,이교도,야만인,식민지인,원주민,여성,아이,빈민,광인을 구별하고 차별한다. 자연권은 인간의 권리를 외쳤지만 실상은 배제의 원리라는 것이다.
하지만 인권은 자연권처럼 본성에 내재된다고 가정하지 않는다고 말한다.
뜻밖이다. 인권은 이 세상에 인간으로 태어났다는 사실 말고는 아무것도 묻지 않는 것이라고 한다. 노예,식민지,인종차별등 불의하고 부정한 것을 자연적 질서라며 정당화하는 대신 모든 인간을 위한 보편적 정의를 추구하고 그 정의의 요소가 되는 것이 인권이라는 것이다.
이까지가 서문에 밝힌 저자 견해의 일부다. 한번 만나서 긴 시간 대화를 나누며 그의 내공을 깊숙이 호흡하고 싶다는 느낌이 들 정도로 글의 곳곳에 진정성이 뿜어져 나온다. 하지만 본문으로 들어가면 저자의 개인적인 견해나 이야기는 깊숙이 잠복한다. 대신 저자의 공부의 내력이 고스란히 담겨있다.
책에는 18세기부터 진행된 인권의 역사와 사건들, 인권에 대한 투쟁들, 유럽과 미국 우리나라의 인권관련 자료들이 연대기별로 정리되어 있다. 특히 ‘인권이 우리를 자유케 하리라’, ‘인권은 자격을 묻지 않는다’. ‘인권으로 미래를 약속하다’. ‘지금 여기 우리인권’이라는 네 개의 큰 단락안에, 세계 인권선언과 파리코뮌선언, 노예해방선언등 인권사의 중요한 고비들 뿐만 아니라, 정치, 사회, 종교, 여성, 장애등 각 세부항목별로 인권에 대한 자각과 치열한 도전의 기록들을 고스란히 담아놓았다. 사실 이정도면 사료적 관점이나, 인권에 대한 레퍼런스로서도 전혀 손색이 없을 정도다.
더욱이 이 책에 등장하는 인권사의 중요한 지점들은 지금 이 순간에도 우리가 추구해야 할 인권의 길이 왜 그리도 멀어 보이는지, 또 스스로 ‘이제 이만하면..’이라고 말하는 우리네의 인권에 대한 의식이 얼마나 허위적이고, 둔감한 것인지를 다시한번 자각하게 해 준다. 아니 눈이 번쩍 뜨이게 해준다.
물론 이 책 자체가 특성상 그리 재미있는 책은 아니다. 하지만 가독성이 좋고, 현대사의 고비들 속에서 인권의 의미를 찾아낸다는 점에서 각장이 흥미롭기 그지 없다. 특히 마지막장인 지금 ‘여기우리 인권’의 단락에 와서는 잠시 책을 덮고 한번쯤 우리 스스로를 돌아보는 기회를 만든다. 마침 국가인권 위원회의 위상 문제가 화제가 되던 시점에서 인권의 참 가치, 그것을 어떻게 지켜나가야 할지 묵직한 생각꺼리를 던져준 의미있는 책이다.
[출처] 인권을 외치다...|작성자 시골의사