고맙습니다, 아버지.

고맙습니다, 아버지 - 세상의 모든 아버지에게 바치는 감사의 글
신현락 지음 / 지식의숲(넥서스) / 2013년 9월

고맙습니다, 아버지.

제목에서 뭔가 결연한 느낌이 감돈다. 대학시절 막심고리끼의 어머니란 소설을 원작으로 한 연극을 한편 보았다. 그런데, 한참 대학에 입학해서 늘상 술을 마시고 철 없이 지냈던 때라 지나고 보면 왜 그때 그 연극을 보게 되었던지 궁금하기까지 하다. 자세한 내용도 기억이 나질 않고 원작 소설도 겉표지만 보고 읽지 않았지만, 그후로 어머니께 좀더 성실했던 것 같다.

어느새 내 나이도 마흔이 되었다. 어머니는 몇 해전에 소천 하셨고, 아버지는 아직까지는 건강히 고향을 지키시고 계신다. 내가 스물 두살이 되서 아버지와 아버지 추억을 이야기하기 시작했었다. 그때가 가장 아버지와 친했던 때였던 것 같다. 아버지와는 어릴때부터 대학생이 되던 때까지 어색하고 불편한 사이였다. 80년대 시절의 아버지와 아들은 거의 그랬던 것 같다. 내 친구들 또한 각자의 아버지에게 불만이 많았다. 하지만 단 한 명의 동무는 그런 불만도 할 수 없었다. 초등학생 때 돌아가셨기 때문이다. 지금도 그 친구는 내가 부럽다고 한다. 아직도 건강한 아버지가 계시다고 말이다.

오늘 소개하려는 이 책은 읽는 내내 가슴을 뭉클하게 했다. 만약 나 또한 아버지가 돌아가셨다면 읽는 내내 책을 눈물로 적셨을지 모르겠다. 이 책의 주인공인 아버지는 50대인 저자의 평범하면서 절대적인 분이다. 지금 현재도 저자에게는 종교와 같은 분이고, 자신의 절반을 표현하는 그런 존재이다. 자신의 아버지를 이야기하기 위해 자신의 기억과 가족의 기억을 합치는 과정에서 많은 불일치를 경험하였다고 말한다. 그래서 결국 아버지를 이야기한다는 것이 자신의 과거를 이야기한 것이 되었다고 한다.

모든 사람은 자신의 입장에서 과거를 기억하고 정리하기에 같은 사건에 대해서 다른 기억을 하게 되는 것 같다. 그래서 저자의 어머니는 지극히 평범한 자신의 남편에 대해 아들이 글을 쓰겠다고 했을 때 이해할 수 없었다고 한다. 어쩌면 모든 아내들은 자신의 남편들을 그렇게 정의할지도 모를 일이다. 반 평생 이상을 함께 했지만 그 가치를 누군가 되새겨 주지 않으면 다시 생각할 수 없는 것이 부부인지 모르겠다.

저자가 기억하는 아버지는 우선 그 뒷모습이라고 한다. 언제나 일찍 일어나 일터로 나가시던 그 뒷모습. 언제나 앞에서 길을 터 주신 그 모습 말이다. 그러면서 아버지가 평범하게 자녀들을 키우고 본인의 철학을 고집하면서 손녀까지 사랑해 주셨기에 다른 누구보다 귀한 아버지가 된 것이라며 감사함을 하늘로 전한다.

이 책을 보면서, 시인이 수필을 쓰면 이렇게 아름다운 글이 되는구나 느끼게 되었다. 저자의 아버지가 십대부터 만주와 일본 북해도를 다니며 고생했던 것과 비슷하게 저자도 일찍부터 신문배달도 하면서 보통의 학교생활도 못한채 고생해서 대학을 졸업하고 교사가 되고 현재와 같이 시인이자 작가가 된 모습이 그들 자녀에게는 귀감이 될 것이라 생각해 본다. 억척같이 살면서 자신의 고난을 그저 감내하고 가끔 술 한잔에 속 마음을 털어 보지만 그것조차 여유가 없던 우리내 할아버지와 아버지 세대를 다시금 깊이 느껴 본다.

이 책을 내 아버지께 선물하고 싶지만 아버지는 나와 다른 느낌에 책을 밀어 두실지도 모르겠다. 내 아버지도 나의 할아버지께 섭섭한 것이 많은 분인데, 아직까지 그러실 것 같다. 여전히 젊은 기운이 가득한 나의 아버지는 이 책을 어떻게 받아 들이실지 모르겠다.

이 책을 보면서 언젠가 나 또한 내 아이들에게 주인공 아버지와 같은 신앙이 되었으면 좋겠다. 그런 마음이 들어 더욱 열심히 노력하며 살겠다고 다짐해 본다.

화학에서 영성을 만나다

화학에서 영성을 만나다 - 평생 화학을 가르쳐 온 한 교수가 화학 속에서 만난 과학과 영성에 관한 이야기
황영애 지음, 전원 감수 / 더숲 / 2013년 9월

화학에서 영성을 만나다

<화학에서 인생을 배우다>란 책의 저자 황영애 교수님의 2번째 책이다. 교수님은 독실한 카톨릭 신자로서 자신의 주업(화학 연구 및 교수)을 통해서 경험하고 만난 영성(또는 신앙)을 참으로 겸손하게 이야기하고 있다.

누군가 자신의 신앙을 이야기할 때면 많은 사람들은 무관심해 보인다. 신앙 자체에 관심이 없기도 하지만, 남의 신앙에 동감할 여유가 없는 것 같다. 그래서, 교회를 다니고 성당을 다녀도 누군가의 신앙 고백을 듣게 되면 졸음이 쏟아 지곤 한다. 그런 사람들이 화학 교수님이 자신의 20년 연구생활 속에서 만난 영성을 그냥 듣기에도 부담되는 화학 실험들과 연관지어 이야기를 하면 과연 눈동자가 넘어가지 않을까? ^^; 쉽게 상상이 가는 일이다.

그런데, 오늘 내가 소개하고자 하는 이 책은 그런 상황에도 그저 놀랍고 신기한 화학 현상들이 하나님의 말씀과 연관되어 있다는 것이다. 만약 황교수님의 간증 세미나에 참석한다면 처음에는 졸면 어쩌나 염려했다가 그 전하는 말씀 한마디 마디에 너무도 집중해서 가슴뛰는 상황이 일어날 것 같다.

책 속의 몇몇 전문적인 내용들을 거론해 보려 한다. 중성자라고 들어 봤는가? 보통 원자력이나 원자폭탄을 이야기할때 중성자 이야기가 흔히 등장한다. 하지만 정작 그것이 무엇인지 모른다. 사실 원자나 전자도 들어는 보았지만 정확히 뭐였나 기억이 잘 나지 않는다. 그만큼 화학은 일상 생활과는 관련이 없는 학문이 되어 버렸다. 어찌 되었건, 중성자는 양성자와 함께 원자핵을 구성한다. 전자는 이 원자핵 주위를 돌고 있는데 이 전자와 원자핵을 원자라고 말한다. 불과 수십년 전에는 원자핵은 나눌 수 없다는 것이 정설이었다. 그러나 현재는 그 원자핵 조차 양성자와 중성자로 이루어져 있다. 이 중성자는 전자가 앞에 나서서 활동을 잘할 수 있도록 양성자를 한 군데로 모아 원자핵의 구조를 유지시켜주는 역할을 한다. 바로 겸손을 상징하는 존재이다. 누군가 나를 알아주지 않아도 불평없이 천천히 기다리고 묵묵히 자기 할 일을 하는 존재인 것이다. 마치 예수님이 오시기 전부터 예수님의 존재를 알리고 자신의 제자들도 예수님을 따르게 한 세례요한을 연상시키는 존재이다.

신앙심이 깊고 자신의 업에 깊은 성찰이 있어도 이런 식의 해석이 쉽게 나올 수 있을까? 나는 IT 업을 십년 넘게 하고 있지만 이런 성찰을 할 겨를이 없다. 글쎄 매 순간순간 급변하고 진화하는 정보기술이 영성과 어떤 관계가 있을까? 잠시 잠깐 생각해 보면 이런 생각은 해 볼 수 있을 것 같다. 과거의 단순한 기술조차 출현하지 않았다면 오늘의 놀라운 신기술들은 찾을 수 없을 것이다. 작은 불편을 해소하고자 하는 노력이 오늘의 편리한 기술을 낳은 원동력이다. 또한 어떤 기술도 혼자서는 가치가 없다. 몇가지 기술들이 함께 더 큰 모습을 가췄을 때 보다 가치있는 존재가 된다. SNS 조차 나홀로는 불가능하다. 작은 구성원들의 참여로 인해 지금과 같이 거대한 네트워크가 생겨날 수 있다.

그런데, 이런 이해의 결과를 다시 영성과 연결하기에는 나의 신앙심은 너무도 얕고 보잘 것 없는 것 같다. 이 책을 통해 화학을 좀더 알게 되었고 성경 말씀과 그 속의 많은 일화들이 근본적으로 왜 이야기된 것인지 다른 방향에서 이해하게 되었다. 성경에 나오는 족보(누가 누굴 낳고, 또 다시 누굴 낳고 같은 내용)가 무슨 의미가 있을까 20년 동안 이해하지 못했는데, 이 책에서 해답을 얻은 것도 정말 놀라운 경험이 아닐까 싶다.

나와 다른 직업의 달인에게서 신앙을 배운 유익한 시간이었다고 생각한다. 잔잔한 감동과 함께 자신의 직업에 좀더 애정을 쏟아보자는 결심도 해보게 되었다.

사람됨을 가르쳐라

사람됨을 가르쳐라 - 아이를 세상의 중심으로 키우는 인문고전 육아법 23
오히라 미쓰요 지음, 전선영 옮김 / 카시오페아 / 2013년 9월

사람됨을 가르쳐라

친구가 공자의 논어책을 선물로 주었다. 벌써 1년이 되었다. 약 50여 페이지를 읽고 도덕 책이란 생각에 그만 읽게 되었다.

얼마 전 <사람됨을 가르쳐라>란 책을 읽게 되었다. 책의 표지 상단에 이런 말이 나온다. “아이를 세상의 중심으로 키우는 인문고전 육아법 23”. 8살과 3살 아이를 키우면서 어떻게 해야 아이를 잘 키울 수 있을지를 고민한다. 그래서 이런 제목의 책에 마음이 꽂히고 그 내용에 집중하게 된다. 불과 2~3일만에 책을 단숨에 읽어 버렸다. 그런데, 책의 내용은 공자의 논어이다.

다시금 친구가 선물한 논어책을 펼쳤다. 제목은 “공자처럼 학습하라”. 논어의 가치를 알게 되니 이 책 또한 단숨에 읽게 되었다. 동기부여가 되니 오래된 도덕 교과서가 집중이 되고 선물한 친구의 마음을 알게 되었다.

<사람됨을 가르쳐라>는 일본의 유명한 변호사인 오히라 미쓰요씨의 저서이다. 그녀는 <그러니까 당신도 살아>란 책으로 약 10년 전에 신문지상에 등장하였다. 그녀는 소위 가출 청소년이었고 마약도 경험하였다. 그런 과거로 인해 한때는 야쿠자의 아내이기도 했다. 그러나, 야쿠자의 소굴을 벗어나고 새로운 인생을 살기 위해 사법시험에 합격하여 변호사가 되었다. 자신을 지키기 위해서 법을 공부한 것이다. 그런 그녀가 이번에는 다운증후군인 딸을 키우면서 자신만의 교육지론인 논어를 들고 새로운 책을 내 놓았다.

많은 부모들이 자식을 교육하기 위해서 많은 육아책들을 구매하고 읽는다. 나 또한 참 많은 책을 읽었지만 아직도 나만의 원칙과 이론이 정립되지 않았다. 마치 고3 수험생이 교과서와 참고서 몇 권으로 자신만의 학습이 완성되어야 될 상황인데 문제집 수십권을 들고 단기간에 독파하려는 그런 모습을 하고 있다. 내가 읽거나 본 책들의 제목은 “아들아! 너만의 인생을 살아라”, “육아기술”, “부모와 아이사이”, “하루 20분 놀이의 힘”, “아이 안에 숨어 있는 두뇌의 힘을 키워라” 등등. 참 많은 책을 읽었다. 그런데 여전히 나는 해결책을 찾지 못했다. 모든 책이 좋은 내용으로 가득하지만, 어느 한권을 선택해서 그 방법이 나의 방법이 되어주지는 않는다.

오히라 미쓰요씨는 책의 서문에서 양아버지가 권해서 읽게 된 논어를 통해서 깊은 성찰을 했다고 한다. 그래서 다운증후군으로 일반 아이들보다 교육하기 어려운 딸을 위해 논어의 가르침을 육아에 적용하게 되었다고 한다. 2천년이 넘도록 오늘날까지 전해 오는 공자의 가르침이 그런 육아에 얼마나 도움이 되었을까? 이 책은 저자의 도덕관과 자녀를 위한 세계관이 고스란히 담겨 있다. 배우는 즐거움, 사람의 마음을 얻는 법, 넘어져도 일어서는 법, 말보다는 책임지는 법 등 공자의 말씀을 아이에게 생활 속의 단순하지만 명확한 방법으로 전달하고 있다.

아이가 건강한 것만으로도 감사할 일이다. 어려운 십대를 이겨내고 변호사로서 남 부럽지 않을 삶을 살겠지 싶었던 사람이 다운증후군 아이로 인해 실의에 빠질 수도 있을텐데 또한번 어려움을 이겨내고 그렇게 노력하는 자신만의 노하우를 사람들과 이렇게 나누려고 한다. 아이를 키우는 부모로서 그녀의 모습을 보고 있으니 많이 부끄러워진다. 육아에서 고전이라고 하면 많이 읽히는 것만 생각하는 오늘날에 당장 무슨 도움이 될 것만 찾기 보다 더 먼 미래를 위해서 바른 마음과 태도를 아이에게 가르치는 것이 훨씬 가치 있는 일임을 새삼 깨닫게 되었다.

꼬마 개미 가우스의 숫자 여행

꼬마 개미 가우스의 숫자 여행 - 초등학교 1학년을 위한 스토리텔링 수학
야스미나 로버츠 지음, 박영도 옮김 / 지양어린이 / 2013년 9월

꼬마 개미 가우스의 숫자 여행

초등학교 1학년을 위한 스토리텔링 수학.

이 책의 제목을 접하는 많은 학부모들은 거의 반사적으로 책을 펼치고 내용을 확인하고 가격을 확인하게 될 것이다. 특히 이제 초등학교 1학년이 된 아들(?)을 있다면 말이다. 딸도 물론 마찬가지이다. 하지만 남자 아이들은 요즘과 같이 수능형 수학 공부를 특히 어려워 한다. 국어 읽기가 여자 아이들만큼 되질 않아 헤매고 있다.

부모가 초등학생이던 때와는 확실히 다른 시대가 되었다. 30년 이전에는 수학 시간에 국어 공부를 할 필요가 없었기 때문이다. 거의 더하기, 빼기만 알면 쉽게 문제를 맞췄고 그런 단순한 기술을 얼마나 빨리 처리하는 지가 관건이었다. 하지만, 지금은 국어 능력이 기본적으로 배양되어야 모든 과목에 적응할 수 있는 상황이다.

그런 상황이니 이런 수학책이 등장하는 것은 당연한 일이 되었다. 이 책은 캐나다 고등학교 수학선생님이 초등학생을 대상으로 수학과 친해질 수 있도록 만든 동화이다. 주인공은 꼬마 개미 가우스이고, 여행을 하면서 숫자 공부(수학)를 하는 내용이다. 13개의 수학문제를 13개의 여행 이야기로 만든 것이다. 이 책은 아이 혼자만이 읽기에는 부모의 지도가 꼭 필요하다. 마치 주인공 가우스가 여러 동물 친구들과 함께 여행하고 문제를 풀듯이 책을 읽는 아이에게도 부모라는 동력자가 필요하다.

이 책의 문체는 보통의 동화책과는 사뭇 다르다. 친절하고 마음씨 착한 예쁜 여자 선생님이 이야기를 들려주는 그런 느낌이 든다. 또한, 개미와 같은 곤충과 동물들의 생태적 특징도 설명하고 있어 교육적 효과는 매우 다양하다.

책을 읽어 주거나 함께 보면서 각 페이지마다 간단한 더하기, 빼기 문제들이 나오게 된다. 돌발 퀴즈처럼 갑자기 던지는 질문에 아이는 잠시 머뭇거릴지도 모른다. 하지만, 이런 상황이 이야기와 함께 계속되면 아이는 어느새 더욱 집중하게 되고 더 많이 생각하게 된다.

이 책은 예쁜 컬러 삽화를 통해서 질문에 대해 보다 쉽게 이해할 수 있는 장치가 되어 있다. 단순히 이야기만 듣게 되면 집중력이 길지 않은 아이들에게 지루하고 재미없는 책이 될 수도 있지만, 삽화가 그런 보호 장치를 제공하여 아이를 도와 준다.

앞에서 이야기 했듯이 이 책은 부모가 꼭 함께 여행을 떠나야 한다. 가우스로 분한 아이와 함께 말이다. 아이는 어쩌면 엄마(또는 아빠)는 이 책에서 누구야라고 물을 지도 모른다. 그땐 각자 대답이 다르겠지만 어떤 대답이 되었든지 아이는 여행이 즐거울 것이다.

책 속에 가우스가 여러 날을 여행하며 몸과 지혜가 성장하듯이 부모는 일정 분량을 정해서 꾸준히 여행을 떠나는 것이 좋을 것 같다. 물론 여행에도 변칙이 있어 어느 날은 많이 가고 어떤 날은 적게 갈 수도 있겠지만 말이다.

좋은 책을 아이와 함께 읽는 것만큼 즐거운 일은 없을 것 같다. 가상의 여행 속에서 각자 역할을 맡아 연기하는 재미도 있을 것 같다. 때로는 역할에 맞는 목소리와 동작까지 시도한다면 더욱 학습효과가 있지 않을까 생각한다.

돼지 아저씨의 모험

돼지아저씨의 모험 ㅣ 한림 저학년문고 36
오자와 다다시 지음, 와타나베 유이치 그림, 김나은 옮김 / 한림출판사 / 2013년 9월

돼지 아저씨의 모험

“가슴 두근거리는 삶을 살고 싶으십니까?”라며 이 동화책은 시작한다. 어떤가요? 가슴 두근거리는 삶을 살고 싶은 신가요? 그 방법이 이 책속에 있다면 아이들 동화책도 읽어 보고 싶진 않을까요?

이 책에 등장하는 돼지 아저씨는 지극히 평범한 사람입니다. 이 책을 읽고 있으면 돼지 아저씨는 요즘 많이 이야기되는 전화 피싱 등의 신종 사기에 잘 낚이는 그런 흔하고 불쌍한 그런 사람으로 비춰집니다. 한마디로 소심하고 귀가 얇은 사람을 대신하는 주인공입니다.

어느 날 “가슴 두근거리는 삶을 살고 싶으십니까?”란 내용의 광고지를 보고 돼지 아저씨는 호기심이 발동합니다. 그런데 너무 소심해서 그 광고지의 연구소를 찾아가기 전에 친구들에게 물어 봅니다. 가도 될까, 가면 안될까 뭐 그런 속마음을 털어 놓습니다. 그런데, 친구들의 이야기는 별로 도움이 되지 않습니다. 이미 가고 싶었기 때문입니다. 그래서 연구소에 가게 됩니다. 그 곳에서 여우 박사를 만납니다. 여우 박사는 돼지 아저씨에게 10개의 우산을 가져가서 사용해 볼 것을 권합니다. 그 10개의 우산 중 한개는 하늘 높이 돼지 아저씨를 날려 버릴 마법같은 기능을 갖고 있습니다.

대충 줄거리는 이렇다. 그런데 왜 가슴 두근거리는 삶이 이 이야기와 연관이 있을까? 돼지 아저씨는 그날 이후 비오는 날만 되면 밖에 나가지도 못하게 되었다. 우산을 골라서 펼쳐야 될지 고민하기 시작했다. 심지어 비가 온다는 이야기만 들어도 가슴이 두근거려 이러지도 저러지도 못하고 집에 숨게 되었다.

이 책은 일본 원작을 번역한 책이다. 이 책의 저자인 오자와 다다시는 NHK 아동문학 장려상을 수상하고 <일본 아동문학 100선>에도 선정될 만큼 작품성과 대중성을 인정받고 있다. 그런데, 정작 내가 이 책을 아이와 함께 읽고 느낀 것은 아이들에게는 그래서 어쩌라구나 왜?란 의문을 품게 만들기만 했다는 점이다. 그리고 더 이상 이 책에 흥미를 보이지 않았다.

나로서도 돼지 아저씨는 제목과 달리 모험을 시작하지 않았다. 그냥 모험을 시도하긴 했지만 좋아진 것은 하나도 없다. 여전히 모든 결점을 갖고 있어 보이는 불쌍하고 소심한 돼지일 뿐이다. 아기돼지 삼형제의 큰 형과 둘째 형 같기도 하다. 왜 우산을 펼 생각을 못할까 궁금하다. 물론 하늘 높이 날아서 다른 세상으로 가버릴지 죽게 될지 어떻게 될지 모른다. 그러면 뭣하러 우산을 사서 집에 두고 있는 것일까? 그 우산을 가져온 날 돼지 아저씨는 집에 있던 다른 우산들은 모두 치워 버렸다. 즉, 마음에는 뭔가 새로운 경험을 소망하면서 정작 그로 인해 발생할 결과는 두려워하고 있는 것이다.

이 책은 어린이들을 위한 책이라기 보다 어른들에게 뭔가 메시지를 전하려는 그런 어른을 위한 동화가 아닐까 생각해 본다. 오히려 나의 모습과 돼지 아저씨의 모습이 겹쳐 보이면서 뭔가 부끄럽고 숨고 싶은 기분마저 들기 때문이다. 이러지도 저러지도 못하는 모습에서 동병상련하는 느낌이 들었다.

그런데, 우리 아이들은 다행히 그러지 않고 있다. 물론 학예회나 발표회에 나가면 몸이 굳어 버리고 얼굴이 하얗게 되기는 하지만 말이다. 아이가 만약 이러지도 저러지도 못하는 상황이 된다면 그때서야 이 책의 마법같은 효과가 작동하여 나는 돼지 아저씨가 아니야라며 상황을 이겨낼지 모르겠다. 부디 그런 효과가 있길 기대해 본다. 꿀~