[서평] 천추태후

천추태후
신용우 지음 / 산수야 / 2008년 12월

천추태후 - 신용우 역사소설

보통 이런 류의 역사 소설은 서문에 이런 말이 있다.

〈역사적 사실을 바탕으로 소설적 허구를 재창조한 것입니다. 절대 100% 사실이라고 생각하지 마십시오〉뭐 이런 식 말이다. 그런데 이 책은 다른 책과 달리 사실에 입각했음을 강조한다.

* 이 책에 등장하는 지명, 이름, 역사적 사실 등은 정사에 충실했으나, 독자들의 이해를 돕기 위해 현재의 명칭대로 표기했으며, 시점 또한 조절되었음을 밝힌다.

* 이 책에 쓰인 역사적인 사실 중 학설이 여럿으로 나뉘는 것은, 작가가 쓰고자 하는 주제에 맞고 독자들의 이해를 돕기 위한 학설로 택해 저술했습니다.

여타 다른 책들과는 일러두기의 내용이 완전히 다르다. 저자인 신용우님이 고구려와 발해 역사에 많은 관심을 갖고 다년간 연구한 결과라서 그런가 싶다.

이 책은 고려시대 한 여걸의 이야기이다. 현재 TV에서 방영중인 《천추태후》라는 동명의 드라마와 내용이 통한다. 아마도 TV 드라마는 이 책의 내용보다 각색도 심하고 설정 또한 현대적으로 많이 각색했을 것 같다.

책을 읽기 시작하면, 생각과 달리 조선시대가 나타난다. 조선조 효종 임금이 이완이란 사람과 나누는 밀담으로 시작한다. 그 내용은 병자호란 등으로 어려워진 나라 상황에도 북진정책을 펴야된다는 효종의 주장이다. 이 주장 중에 등장하는 선대 인물로 《천추태후》가 언급된다. 이후 《천추태후》의 출생, 성장, 결혼, 출산, 거병, 죽음 등이 시간 순으로 나타난다.

이 책에서 작가가 전하고자 하는 요지는 중국의 동북공정에 맞서 우리의 유구하고 장엄한 역사를 돌아보고 그 속에서 해답이나 참고 사항을 배우자는 것이 아닐까 싶다.

이 책이 동기가 되어 중국의 동북공정에 대해 공부하는 계기가 되었다. 중국은 근세를 통해 주변의 많은 속국을 복속시켰다. 티벳이 그렇고 몽골이 그렇다. 티벳은 완전히 복속되었고, 몽골은 일부가 복속되었다. 책의 저자가 이야기하듯 일본이 독도를 자기네 땅이라고 하는 것보다 중국의 역사왜곡은 그 규모가 엄청나다. 고구려가 자기네 역사이고, 자기네 땅에 속해 있는 모든 고구려 유물들을 훼손했다가 일부 복원(?, 시멘트로 외형만 복원)시켜 유네스코 세계 문화 유산으로 등재하는 등 참으로 추잡한 짓거리를 서슴없이 하고 있다. 몽골의 징키즈칸도 자기네 조상이라고 선전하고 있다. 그런 식으로 몽골의 모든 땅을 귀속시키려 한다.

왜 중국은 이런 짓들을 서슴없이 하고 있을까? 그들의 준비는 상당히 오래 전부터 시작되었다. 어떤 머리좋은 작자의 소행으로 시작된 것인지는 알 수가 없다. 타고난 만만디 정신의 소산인지도 모르겠다. 그렇게 복속시킨 땅들은 참으로 많은 효자 노릇을 한다. 천연자원이 확보되고, 문화 유적지로 관광명소이기에 관광 수입이 확보된다.

고구려를 자기네 역사라고 할 이유는 뭘까? 북한의 체제가 와해된 후에 그런 식으로 먹으려 하는 것이란 게 많은 학자들의 생각이다.

이 책을 통해 몰랐던 역사적 사실을 몇가지 주웠다. 너무 감격했고, 반가웠다.

1.  발해는 말갈족과 고구려 유민간의 분열로 망한 것이 아니다. 백두산의 화산폭발로 중앙 행정기관의 역할이 갑자기 붕괴되었다.

2. 고주몽은 러시아의 관광명소인 바이칼 호수에서 건국했다.

3. 거란은 우리 민족이다. 연해주나 만주는 결국 우리땅이다.

4. 몽고와 우린 형제이며, 몽고의 시조는 고주몽의 딸이다. 몽고의 학자도 인정하고 있다.

5. 요하강은 고구려 시대에 압록강이라 불렸다.

6. 신라와 백제가 연합하여 바닷길로 당을 치고 고구려가 북진하여 육로로 당을 쳤다면, 우리는 현재 인도를 이웃하는 거대 제국이 되었을 것이다.

[서평] 괜찮아요

괜찮아요 - 가계주치의가 전하는 희망 처방전
이금주 지음 / 해빗 / 2008년 12월

괜찮아요 - 이금주(머니 트레이너)

부제 : 가계주치의가 전하는 희망 처방전

지금 시작해도 괜찮아요. 당신은 할 수 있으니까요...

괜찮아요. 할 수 있다는 것이 확실하니까요…….

도대체 뭐가 괜찮다는 걸까? 이 책의 표지부터 속 내용까지 다 뒤져서 찾아낸 ‘괜찮아요’는 위와 같이 딱 2군데이다. ‘지금 시작해도 괜찮아요’ 가 조금은 구체적인 것 같다. 부제를 섞어서 제목을 조금 변경해 볼까 한다.

머니 트레이닝으로 당신의 가계 재정 문제를 지금부터 개선해도 늦지 않아요. 괜찮아요.

이 책은 재테크나 가계 재정 문제를 이야기하는 책이지만 참 재미있고 읽기가 편하다. 서술 방식이 소설처럼 대화체이고 스토리가 있다. 최근 출간되는 자기계발서에서 자주 이용되는 스토리텔링 방식을 취하고 있다.

저자를 대신하는 박소연이 주인공이다. 그의 딸과 남편이 등장하고 친구들과 이웃 주부들, 회사 동료들이 등장한다. 모두들 가계 재정 관리에는 관심이 없다. 저자의 표현을 빌리자면 DNA에 그런 유전인자는 애초부터 없다. 그리고 주인공의 가계주치의가 되어준 고마운 멘토 성이사가 등장한다. 머니 트레이너라는 독특한 직함을 갖고 있는 가계주치의이다.

머니 트레이너, 가계주치의. 이 책에서 처음 접하는 직업이다. 저자는 경제 교육 전문 업체인 (주)런앤런캠프의 대표이며 자신의 직함을 머니 트레이너라고 호칭한다. 책 속의 기본 줄거리에 해당하는 건강한 가계 재무를 위한 코칭이 머니 트레이너의 주업이다.

이 소설(?)의 줄거리를 잠시 소개해 본다.

주인공 박소연은 어릴 때부터 씀씀이가 심한 어머니 밑에 자랐다. 늘 그런 씀씀이를 아버지가 능히 감당해 주었고, 자신의 어머니가 한심하다는 생각을 하면서도 자신의 모습은 돌아 보지 않았다. 외국계 금융 교육을 담당하는 부장이며 연봉은 4000만원 정도이다. 자신의 직업을 매우 좋아한다. 남편은 개인 사업을 한다. 가정의 수입은 넉넉한 편이지만, 지출이 늘 수입을 넘는다. 그래서 매번 카드 현금 서비스를 받고, 때로는 다른 카드로 돌려막기를 할 때도 있다. 물론 마이너스 통장도 사용한다. 자신들이 거주하는 30평 대의 아파트를 결혼 초에 구매했고, 구매금액의 80%를 대출을 받았다. 집값은 매년 조금씩 상승한다. 초등학교에 다니는 딸이 있고, 학원 3곳을 보내고 피아노는 선생님을 불러 가르친다.

이런 주인공 박소연의 실제 자산은 얼마나 될까? 처음 계산을 해보기 전에는 적어도 2억 이상은 되지 않을까 하는 추측을 해 보았다. 그런데 정작 계산한 결과는 7,500만원이었다. 허걱. 매우 놀라웠다. 이 책을 보면서 내 경우도 확인하게 되었다. 주인공만큼 심하지는 않았지만, 나도 추측보다는 적었다. 아니 정확히 말해, 작년 초에 이와 비슷하게 계산했던 금액보다 줄었다. 줄었을 거라고는 생각도 해 보지 않았다. 이런 결과가 나온 것은 서브프라임 모기지 사태로 시작된 아파트 가격 하락이 원인이었다. 고정 자산의 규모가 큰 한국의 실정에서 이런 상황은 다른 분들도 비슷할 것이라 생각된다.

이렇듯 소설(?)은 매우 현실적인 내용을 바탕하여 친근한 말투와 7주간의 머니 트레이닝을 통해 차츰 재무적 안정감을 찾아간다는 식이다.

책에는 상당히 교훈적인 내용들이 많다. 서두에 돈의 가치관을 정리하고 평생 자신이 사용할 돈의 규모를 파악하란 조언들이 나온다. 그런 파악에서 시작하여 건실한 수입 구조를 만들고 자신에게 적합한 방법을 배우라고 이야기 한다.

가난해지고 싶으면 기록하지 마세요. 라는 제목의 장이 있는데 금전 출납부(가계부)를 쓰고, 자신의 씀씀이를 확인하고 분석하는 부분이 나온다. 처음에는 다소 부담이 되어 시작하기 싫을지도 모른다. 하지만 내 경우에는 책을 보면서 7주 과정을 따라가는 것이 재미났다.

계획하지 않는 것은 실패를 계획하는 것. 이라는 소제목이 나타나는데 이 또한 나를 반성하게 만들었다.

이뿐만 아니라 부자들의 재정 포트폴리오라든지, 아이에게 어릴 때부터 금융 마인드를 심어주는 방법들, 교육비를 줄이기 위해 홈스쿨링하는 방법등을 비교적 상세하게 소개한다.

참 좋은 책이다.

[서평] Mr. 후회남

미스터 후회남
둥시 지음, 홍순도 옮김 / 은행나무 / 2008년 12월

Mr. 후회남 - 둥시(東西)

오늘도 쩡광쎈은 자신의 손으로 자기 입과 따귀를 사정없이 후려친다. 늘 그렇듯이 그의 입이 사고를 쳤다. 지금까지 얼마나 많은 사람들이 그의 입으로 곤욕을 치뤘던가.

그의 아버지가 홍의병에게 끌려갔다. 아버지가 어머니 몰래 옆집 누나와 동침했다는 소문을 퍼트린 것이 사건의 발단이 되었다. 그의 아버지는 몇몇 선전대의 전시 상품마냥 곳곳에 끌려 다녔다. 누구의 고자질로 그렇게 된 줄도 모르고 며칠을 맞고 또 맞았다.

그의 어머니는 그런 아버지가 싫어 집을 나갔다. 일하던 동물원의 골방에서 기거했다. 거처의 옆 방 남자가 때때로 수작을 걸었다. 쩡광쎈은 그날도 그 모습을 보고는 어머니에게 입방아를 찧었다. 며칠후 아버지의 그 사건에도 꿋꿋했던 어머니가 자신이 기르던 호랑이 우리로 뛰어들었다. 그때 어머니가 데리고 있던 여동생도 어디론가 사라져 버렸다.

어머니의 그 사건 이후 쩡광쎈은 어머니 대신 동물원의 사육사로 취직했다. 그의 어머니처럼 동물원의 쪽방에서 기거했다. 생전 처음 자신의 이야기를 성실히 들어주는 친구도 생겼다. 어느날 다른 곳에 볼일이 있어 기르던 개를 친구에게 맡기고 여행을 다녀왔다. 그후로 자신의 개가 친구를 더욱 따르는 것이 목격되었다. 그 이유가 궁금했다. 동물원에는 쩡광쎈에 필적하는 아줌마가 한명있다. 그 아줌마가 어느날 친구와 쩡광쎈의 개가 연애질을 한다며 입방아를 찧었다. 쩡광쎈은 그제야 왜 자기 개가 친구를 따르는지 알게 되었다. 그리고 얼마후 친구는 자살했다. 자신의 말을 누구보다 잘 들어주던 친구인데 말이다.

이렇듯이 주인공 쩡광쎈의 주변에는 늘 사건과 사고가 터진다. 그때마다 그에게는 친구도 동료도 친척도 없다. 모두 떠나거나 죽는다. 팔자란 말로는 설명이 안된다. 원인은 그 놈의 입 때문이다. 쩡광쎈은 솔직하다. 쩡광쎈은 거짓말을 못한다. 그래서 그는 오늘도 입에다 주먹질을 한다.

설상가상으로 쩡광쎈은 줏대도 없다. 아니 없다기 보다 적절한 때에 있어야 할 줏대는 없고 없어야 할 때만 있다. 마음에 드는 여자가 있어 그녀의 집에 몰래 들어갔다가 그만 강간범으로 몰렸다. 그래서 감옥에 갔다. 2년간 그 가벼운 입을 닫아 버렸다. 자신의 변호를 스스로 포기한 것이다. 그래서 9년이 지나 무죄로 석방되었다. 형기는 결국 다 채웠다.

도대체 이 친구에게는 누가 친구가 되어줄까? 그런데 이 책 속에서 쩡광쎈은 누군가에게 자신의 이야기를 한다. 상대방은 참으로 잘 들어준다. 아이쿠 그러면 그렇지. 안마시술소의 아가씨를 돈으로 사서는 자신의 이야기를 들어달란다. 주저리주저리. 아마도 너댓 시간은 그렇게 이야기 한 것 같다.

불쌍한 쩡광쎈. 스스로도 고백하길 어느덧 50이 되었단다. 15세부터 사고치던 그 쩡광쎈이 이제 50이 되었단다. 그런데 아무도 없다. 참으로 불쌍하고 측은하다. 아마도 앞으로도 그에게는 아무도 없을 것이다. 그 싼 입에 누가 견딜 수 있을까?

참 오랜만에 맘껏 웃어본다. 그런데 그 웃음이란 게 참 씁쓸하다. 왜냐면, 나도 때로는 쩡광쎈이었다. 이 책을 읽는 많은 남자들이 정도의 차이는 있지만 나와 같은 생각을 했을 것이다. 왜 그때 그런 말을 해서는... 왜 그때 그 말을 못해서... 그때 만났던 그녀는 지금 뭘 할까? 등등... ^^;

[서평] 남방 우편기

남방 우편기 ㅣ 현대문화센터 세계명작시리즈 19
생 텍쥐페리 지음, 배영란 옮김 / 현대문화센터 / 2008년 12월

남방 우편기 - 생떽쥐베리

『남방 우편기』는 《어린왕자》의 저자 생떽쥐베리 선생님이 처음 출간한 소설이다. 그 이전에 이미 《비행사》란 단편소설을 발표하였다. 이 책의 말미에 나오는 「옮긴이의 글」에 딱 한 줄로 책의 특징을 이야기 한다. 이 소설은 소설과 수필의 모호한 경계를 넘나든다.

이 책은 230 페이지 분량이며 곳곳에 이쁜 비행기 삽화가 들어있다. 종이 비행기가 나오는 부분이 있는데, 왠지 그 부분은 내용도 다른 곳들과 달리 구분된다. 책을 펴면 표지 뒤편에 프랑스에서 스페인과 아프리카 대륙을 거쳐 남미까지 이어지는 비행로와 대륙의 지도가 나온다. 책을 읽으면서 수시로 이 지도를 확인하게 된다. 제목처럼 우편물을 싣고 날아가는 비행사의 이야기이기 때문에 수시로 현재 어느 곳을 지난다는 표현이 등장한다.

책 속에 나로 등장하는 인물은 구체적이지 않다. 그냥 나보다 훨씬 자주 등장하는 자크 베르니스의 친구로 설명될 뿐이다. 아마도 생떽쥐베리 자신을 나로 칭한 것 같다. 그렇다면 생떽쥐베리에게 베르니스와 같은 친구가 있었거나 작가 자신의 이야기를 친구 이야기하듯 했을 거란 추측이 가능하다. 책 뒤편에 나오는 생떽쥐베리의 「생애와 연보」를 통해 어느정도 확인할 수 있다.

자크 베르니스, 나(저자), 쥬느비에브. 우리는 친구요. 서로 사랑했다. 나는 베르니스에게 쥬느비에브를 놓아줄 것을 부탁했다. 작고 여린 15세의 그 소녀로만 기억하는 우리에게 그녀는 너무도 물질의 여유로움에 길들어졌다. 이제는 상대하기 부담스러운 부잣집 딸이 되어 버렸다. 베르니스처럼 비행으로 먹고사는 사람에게 도통 어울리지 않는 여유와 안정감을 쥬느비에브는 원할 것이다. 그런 사람과 함께 있어서는 베르니스는 비참함을 느낄 뿐이다. 서로에게 고통과 번민만 줄 뿐이다. 하지만 베르니스와 쥬느비에브는 각자 노력할 것이다. 마치 전혀 다른 세상에서 서로에게 줄을 늘어뜨리고는 각자 열심히 당기는 모습처럼. 너무도 힘겹지만 서로 노력하면 할수록 상대가 야속할 뿐 일 것이다.

앞 문장은 내가 마치 저자가 된 것처럼 그냥 써 본 글이다. 이런 식으로 나(저자)는 친구인 베르니스의 이야기를 들려준다. 나(저자)도 비행사이며 정비사이다. 또한 관제탑에서 관제사 역할도 한다. 베르니스는 실연의 아픔을 뒤로하고 험악한 날씨에도 우편물을 배송하기 위해 비행기를 조종했다. 연락이 두절되었다. 나(저자)는 그를 찾기 위해 비행기를 몰았다. 한참을 헤매고 나서 다른 비행사에게서 무전이 왔다. 「여기는 세네갈 생 루이. 툴루즈에 알람. 프랑스발 남아메리카행 우편기 티메리스 동쪽에서 발견됨. 부근에 비적 떼가 있는 것으로 추정됨. 조종사는 피살되었고 기체 파손됨. 우편물은 무사함. 우편물 다카르로 공수했음.」

그렇게 친구 베르니스는 저 세상으로 갔다. 다행인 것은 쥬느비에브도 그쯤에 병마의 고통에서 벗어났다.

처음 이 책을 읽기 시작했을 때 오랜만에 재회한 생떽쥐베리의 문체가 적응이 되지 않았다. 대학생이던 시절에는 어떻게 《어린왕자》를 재미나게 읽었을까 싶을 만큼 글의 문체가 어색하고 부담이 되었다. 하지만 이내 그 특유의 문체에 적응되기 시작했다.

책은 전체적으로 세 부분으로 나눠진다. 처음에는 비행에 대해서 이야기가 나온다. 비행 중 당하게 되는 사고와 예상 못한 날씨와의 싸움에 대해서 이야기 한다. 우편물을 안전하게 전달하여야 하는 사명에 대해서도 이야기 한다. 그 이후에는 베르니스와 쥬느비에브의 사랑을 이야기 한다. 끝으로 베르니스의 죽음. 사랑을 이야기하는 중간 부분에서 남다른 애틋함이 배어난다. 또한 이 둘의 사랑이 너무도 쉽게 끊어질 것 같아 매우 안타까웠다.

《어린왕자》에 등장하는 장미꽃은 쥬느비에브일까?

[서평] 슈퍼맘을 이기는 해피맘

슈퍼맘을 이기는 해피맘 - 좋은 엄마를 꿈꾸는 초보 엄마들의 공감 이야기
트리샤 애쉬워스.애미 노빌 지음, 강현주 옮김 / 북폴리오 / 2008년 11월

슈퍼맘을 이기는 해피맘

부제 : 좋은 엄마를 꿈꾸는 초보 엄마들의 공감 이야기

새해가 되었다. 서점에서 아내에게 선물할 책을 고르던 중에 『슈퍼맘을 이기는 해피맘』이란 제목이 눈에 들어왔다. 부제인 《좋은 엄마를 꿈꾸는 초보 엄마들의 공감 이야기》란 글귀도 책을 살 동기를 주었다. 그런데 아내에게 줄 선물로 적합할지 내용이 궁금해졌다. 괜히 책을 이용하여 새해부터 잔소리를 하는 상황이 되어서는 안될 것 같았다.

책은 200페이지가 조금 안되고 총 9개의 장들로 구성되어 있다. 프롤로그에 두 명의 친한 아줌마들이 의기투합하여 책을 쓰게 된 계기로 내용이 시작된다. 현재 이중 한 사람은 전업 주부이고, 또 다른 한 사람은 파트타임으로 일하는 엄마이다.

이 들은 책을 쓰기 직전에 엄마로서 죄책감에 사로잡혀 있었고 각자의 선택에 의문을 제기하고 있었다. 다른 엄마들은 어떻게 잘 해내고 있는지 궁금해 한 것이다. 그래서 이들은 여러 엄마들을 만나 이야기를 나눴고 공통적인 고민과 문제점에 대한 해결책을 찾기 시작했다. 8가지의 현명한 선택을 제안한다.

첫 장은 1번이 아닌 0번으로 시작한다. 「당신의 행복을 방해하는 문제들」이란 제목으로 시작하여 현재의 상황을 파악해 보자는 의도이다. 현재 진정 행복한가? 아이가 있어 행복하지만 힘들지 않은가? 완벽한 엄마가 되어야 한다는 강박관념에 사로잡혀 있지는 않은가? 등의 질문을 통해 자신의 현재 고민과 문제점을 다시금 확인해 본다. 다른 엄마들도 비슷한 문제와 고민에 빠져 있는 것을 확인하는 것이다. 이 장에서 엄마들의 스트레스 해소법으로 가장 효과적인 한 가지가 나온다. 비슷한 처지의 엄마들끼리, 친구들끼리 수다떨기.

1장부터 8장까지는 0장에서 확인한 것들의 해결책이다. 내용들을 요약해 보았다.

1. 완벽한 엄마의 꿈을 버리세요.

   - 모든 것을 다하려고 하지 말고 일의 우선순위를 정하여 중요한 일을 먼저 한다.

2. 당신의 육아 방식을 믿으세요.

   - 완벽해야 한다는 강박관념에서 벗어나 스스로 선택과 결정을 즐긴다.

3. 다른 부모는 경쟁자가 아니에요.

   - 남들의 육아 방식을 비판하지도 자신의 방식을 후회하지도 말자.

4. 아이의 발달에 집착하지 마세요.

   - 남자들처럼 죄책감에서 자유로워지자.

5. 원하는 것을 남편에게 말하세요.

   - 남편은 아빠이기 전에 남자이다. 남자와 여자의 차이를 인정하자.

   - 남편의 협력을 위해 구체적으로 요구하자.

6. 규칙적으로 자신만의 시간을 가지세요.

   - 자신에게 충실해야 좋은 엄마도 될 수 있다.

7. 거절하는 법을 배우세요.

   - 자신의 행복을 위해 단호한 결정을 내리고, 부담되는 일들은 단호히 거절하자.

8. 자신의 몸과 마음을 가꾸세요.

   - 시간은 빨리 지나간다. 지금 이 순간을 즐기자.

남편의 입장에서 5 장의 내용은 무척 반가운 것이었다. 또한 아내에게 상호협력을 위해 남자와 여자의 차이점을 인정해 달라는 요청을 위해 필요한 내용들이었다. 내 아내 또한 이 책을 통해 많은 엄마들이 비슷한 고민을 한다는 사실을 알게 되었고, 나에 대한 실망의 원인에 대해서 다소 이해하게 되었다.

나또한 이 책을 통해 엄마들이 느끼는 죄책감이란 존재에 대해서도 알게 되었다. 정말이지 남자들은 죄책감이란 걸 모른다. 내 아들은 때때로 엄마가 없는 날이면 나와 같이 어린이 TV만 계속해서 볼 때가 있다. “뽀로로, 치로, 은하철도 999, 뿡뿡이, 토마스와 친구들, 빼곰 등등”. 그런 날에는 엄마 몰래 라면도 맛있게 먹는다. 아내가 알게 되면 나는 죽어야 될지도 모를 일들이다. 이 책을 통해 이런 죄책감들에 대해 알게 되었고 지금 반성하고 있다.