하워드의 선물

하워드의 선물 - 인생의 전환점에서 만난 필생의 가르침
에릭 시노웨이 & 메릴 미도우 지음, 김명철.유지연 옮김 / 위즈덤하우스 / 2013년 3월

하워드의 선물

: 인생의 전환점에서 만난 필생의 가르침

사람들은 때때로 가던 길을 멈춘다. 잘 가고 있는 것일까? 그리고 되돌아 보기도 한다.

제 때 출근하기 위해 자명종 시계의 알람을 맞춘다. 어느새 일어날 시간이 되었다. 일어나기 싫다. 좀더 자고 싶다. 그래서 시계의 알람을 끈다. 큰 일이다. 벌써 일어나야 할 시간이 1시간이나 지났다. 회사에 지각이다. 눈치가 보인다. 그럭저럭 내 자리에 조금 늦었지만 앉아 일을 시작한다. 갑자기 머리가 아프다. 아침부터 왜 이러고 사는지 내게 되뭍는다. 그렇게 오전이 지나고 점심을 먹고 시곤증에 졸고 일어나니 오후가 시작되었다. 회의가 있어 열띤 토론을 벌이고 보니 배가 고프고 커피가 땡긴다. 간식이며 커피며 수다를 떨다보니 어느새 오후 5시이다. 적당히 하던 일을 정리하고 퇴근 준비를 한다. 오늘은 상사의 잔소리를 듣지 않은 것만으로 하루가 나쁘지 않은 것 같다. 하지만 뭔가 이것이 아닌데...

이런 때가 있다. 아니 이런 때가 항상이다. 초심을 잃었나 보다. 나에게 뭔가 자극이 되고 나에게 동기부여를 해 줄 뭔가가 누군가가 여건이 필요한데 없다. 그냥 아내와 아이들 생각에 그저 중간만 하면 된다 싶다.

이렇게 살던 사람이 어느날 심장마비로 죽을 고비를 간신히 넘겨 살아난다면 어떨까? 아마 정말 하고 싶었던 일들을 시작할지도 모른다. 망설이던 것들을 거침없이 하게 될지 모른다. 그 필요하던 동기부여와 여건이 제공된다. 하루하루가 감사하다. 생각해 보면 심장마비는 내게 큰 선물이다.

그런데 여기 어느 노 교수가 있다. 심장마비로 죽을 고비를 넘겼는데, 그는 그 순간에도 이렇게 죽어도 여한은 없다 생각한다. 다만 자신이 쓰러진 주변의 여건과 사람들에게 감사해 한다. 내 바로 옆에 심장제세동기가 있었고 쓰러진 나를 바로 발견하여 심폐소생을 실시한 사람이 있었다. 이런 놀라운 경우는 세계 어디에서도 있기 어려운 1%의 기적이다. 그간 내가 깨달은 삶의 기혜를 나누고 떠나야 겠다.

다르다. 매일매일 허우적대다 죽기 억울해 욕을 하며 죽는 사람도 있는데 다시 시작하는 덤으로 받은 인생을 참으로 값지게 사용하려 한다. 그의 지혜를 나도 전하고자 한다.

이 책은 대화체 문장들로 가득해서 읽기가 참 쉽다. 심지어 책의 차례만 보아도 모든 내용이 파악된다. 잘 정리된 강의노트와 같다. 저자들과 저자의 스승인 하워드씨가 마침 교수이다. 자 간단히 차례를 이야기 해 본다.

1. 지금 걸려 넘어진 그 자리가 당신의 전환점이다.

2. 멈추고, 인생의 마지막 장면에서 다시 시작하라.

3. 위대한 도전자들은 용감한 것이 아니라 단지 용기를 선택했을 뿐이다.

4. 인생은 어려울 때가 제대로 가고 있는 것이다.

5. ‘되고 싶은 나’를 향한 삶의 균형 잡기.

6. 당장의 만족보다는 ‘남기고픈 유산’을 향해 나아가라.

7. 당신을 노리고 있는 달콤한 착각들.

8. 당신의 능력은 ‘세상의 평가’보다 더 높은 곳에 있다.

9. 당신에게 맞지 않는 신발은 과감히 버려라.

10. 그대는 그대의 삶, 그대로를 살아라.

11. 당신 인생에 투자할 진정한 멘토를 찾아라.

12. 당신을 위해 구덩이로 뛰어들 사람은 누구인가?

이상이다. 구지 이 책을 사서 보면 좋지만 이 차례만으로 자신에 대해 깊은 성찰할 기회를 갖지 않을까 싶다. 나 또한 깊은 성찰의 기회에 특별히 감사한다.

코믹 꿈꾸는 다락방 2권 (친구편)

코믹 꿈꾸는 다락방 2 : 친구 편 - 국내 최초 꿈 실현 멘토링 학습 만화 ㅣ 코믹 꿈꾸는 다락방 2
Team.신화 글.그림, 이지성 원작, 오정택 감수 / 국일아이 / 2013년 1월

코믹 꿈꾸는 다락방 2권 (친구편)

제 아들은 이제 8살이 되었습니다. 이제 곧 학교에 들어갑니다. 취학 통지서를 인터넷으로 출력하던 날이 기억납니다. ‘아, 우리 어머니도 그때 이런 느낌이셨겠구나’ 물론 그때는 지금처럼 인터넷으로 출력하던 때는 아니었습니다. 지금처럼 가방이며 문구용품을 사기 위해 바쁘지도 않았습니다. 가방은 유치원 졸업 선물이었고 책이랑 학용품은 그냥 필요할 때 학교앞 문구점에서 사면 되던 심플하던 시절이었지만 분명 어머니는 저보다 더 큰 각오와 기쁨을 느끼지 않았을까 합니다.

저는 그런 어머니 만큼은 아니지만 뭔가 아들에게 해 주고 싶은 것이 있었는데, 사실 그게 정확히 뭔지 몰랐습니다. 이 책을 같이 보는 게 내가 생각한 그런 것이 아닌가 지금에야 느껴봅니다. 소중한 아이에게 학교에 가면 이런 것을 조심하고 저런 것도 유념하고 하는 그런 말이 하고 싶지 않았습니다. 오히려 겁먹지 말고 씩씩하게 하고 싶은 것 맘껏하며 살기를 기도해 주고 용기를 주고 싶었습니다.

이 책은 자연스럽게 그런 제 맘을 전달할 수 있었습니다. 그래서 이렇게 서평도 자신있게 써 봅니다. R=VD란 공식이 이 책의 처음과 끝입니다. 그런데 아들과 읽을 때는 다소 길지만 “꿈을 생생하게 꾸면 이루어진다”라고 이야기 합니다. 그게 이 공식의 해설입니다.

저는 중학생 시절에 백일몽을 즐겼습니다. 다소 엉뚱하고 공상을 즐겨 때로는 제 스스로도 걱정이 되기도 했습니다. 꿈만 꾸다가 세월 다 보내는 것 아닐까 하는 참으로 어른 스런 생각들도 했습니다. 하지만 기질상 꿈꾸기를 좋아해서 그런 몽상이 저의 즐거움이었습니다.

이 책을 함께 보면서 다시금 꿈이 얼마나 소중한지 느껴봅니다. 이 책은 단순히 꿈만 꾸라는 황당한 만화책이 아닙니다. 꿈을 생생하게 꾸되 노력도 그만큼 해야 된다는 것을 재미난 이야기로 설명합니다.

회색 바이러스와의 치열한 싸움은 아이에게 뭔가 거룩한 전쟁을 연상시킵니다. 이순신 장군의 숭고함에 비교될 수 있습니다. 아이는 책 속에서 또 다른 꿈을 꿉니다. 이 책을 모두 읽은 후에는 분명 어느 아이나 자신의 꿈을 이야기하거나 아직은 서툰 글씨로 적어볼지도 모릅니다.

확실히 수십년 전에 내 어머니가 해 주고 싶었던 그 마음 그대로 인도해 주는 것이 아닐까 생각해 봅니다. 학교 입학 전날 잠들기 전에 손을 잡고 뭔가 귀에 들려주셨던 그 말씀을 가슴으로 느껴봅니다. 언어는 기억이 나지 않지만 그 마음이 지금의 제 아들에게 흘러가는 것 같아 기쁩니다.

세상을 바꾸는 공부법

세상을 바꾸는 공부법 - 상식에 도전하라
김의중 지음 / 글기획 / 2013년 1월

세상을 바꾸는 공부법

공부라면 지금도 하고 앞으로도 쭈욱 하고 싶다. 공부만이 나의 살 길이다. 그런데 이런 생각이 나를 기쁘게 하면 좋은데 스트레스라면 나는 뭔가 잘못된 것이다. ^^;

인터넷 서점이나 오프라인 서점이나 내 눈에 가장 먼저 들어오는 것은 “how to” 또는 “methodology” 이다. 한 마디로 방법론이다. 그런데 우리말로 이야기하려니 왠지 처량함이 생긴다. 아직도 뭔가 모자라고 욕심을 버리지 못해서 헤매는 십대의 느낌이 들어서랄까?

그런데 사실이다. 나는 아직 뭔가 하고 싶고 이루고 싶은 것이 많다. 작년에 세웠던 목표는 일년에 외국어 2개는 마스터하자였다. 결론적으로 단 하나의 외국어도 마스터하지 못했다. 시간이 없다는 핑계와 머리가 나쁘다는 자조섞인 변명 뿐이다. 일단 그런 많고 많은 내 속의 욕심들을 채우기 위해서 뭔가 또 다른 방법을 찾아 보았다.

이 책은 그런 나에게 찾아온 색다른 손님이다. 내 책장 한 칸 가득 꽂혀있는 학습법, 암기법, 속독법 책들과 어깨를 나란히 할 운명이다. 이 책을 읽기 시작하는데 다독이 좋다는 설명에서 몇 년 전에 읽었던 S 학습법이 생각났다. S 학습법은 몰라도 그냥 지나간다는 것이 기본 원리이다. 그런 식으로 수회 반복하면 가랑비에 옷이 젖듯이 책을 암기하거나 완전히 이해할 수 있다는 논리이다. 이 책의 저자도 다소 유사한 경험론을 설명한다. 부담없는 것이 학습의 동기부여에 큰 도움이 된다는 것이다. 다만 S 학습법은 매회 매번 처음부터 다시 시작하는데 반해서 이 책은 효과적인 방법을 주장한다. 바로 최근에서 예전 것으로 거꾸로 보라는 것이다. 그래서 망각되는 양과 복습의 시간을 줄 일 수 있다는 것이다.

이 책은 확실히 남다른 면이 있다. 저자는 하루 수면 시간을 8시간 이상을 권한다. 괜히 잠 설치면서 몸 망치지 말라는 뜻이다. 또한 효과적인 공부를 위해서 경험적으로 이러는 것이 좋다는 식의 설득을 한다. 이 책의 가장 인상적인 점은 모든 것에는 균형이 필요하다는 것이다. 예습과 복습도 균형을 이뤄야 한다고 주장한다. 당연한 이야기로 들릴지 모르지만 저자는 공부와 운동, 휴식과 공부, 예습과 복습, 암기와 이해 등등의 모든 균형이 깨어지면 두통과 소위 고3병에 시달릴 수 있음을 설명한다. 그래서 이 책은 체조와 운동 방법도 설명이 나온다.

저자는 정말 오랜 동안 자신만의 노하우를 이 책에 고스란히 담은 것 같다. 균형이란 것이 얼마나 중요한지를 매회 강조한다. 그런데 정작 학생들은 이런 말들이 이해가 될지 의문이다. 나처럼 실제로 경험해 봐야 공감하지 않을까 싶다. 적어도 졸업한지 20년은 되야 무릎을 칠만큼의 공감이 가능해지지 않을까 싶다. 그런 면에서 이 책은 재수생이나 학생을 개인적으로 전담하는 선생님에게 적합한 책이 아닐까 싶다. 물론 성질 급하고 아직 어린 재학생들에게도 유익한 방법론들이 꽤 많이 있기는 하다. 하지만 쉬면서 운동하면서 느긋하게 공부할 수 있다는 것을 알기는 쉽지 않을 것 같다. 만약 이미 알고 있다면 이 책은 필요없을 것이다.

아차, 균형의 관점에서 눈을 혹사시켜 책을 보았다면 눈이 회복될 때까지 귀를 혹사하면 된다는 것이 이 책에 나온다. 매우 효율적이고 균형의 시각에서 딱인 사례가 아닐까 싶다.

인튜이션

인튜이션 - 40년간 연구한 인지과학 보고서
게리 클라인 지음, 이유진 옮김, 장영재 감수 / 한국경제신문 / 2012년 9월

인튜이션

직관력.(이성보다 더 이성적인 직관의 힘), 40년간 연구한 인지과학 보고서…

이 책의 표지에는 이런 글들이 등장한다. 인튜이션(직관력)은 무엇일까? 우리말을 그대로 풀어보면 바로 볼 수 있는 능력으로 해석이 가능하다. 좀더 다르게 표현해 보자. 복잡한 문제를 쉽게 이해하는 힘? 가려진 많은 것들을 걷어내고 본질만 볼 수 있는 힘? 뭐 이렇게 해석할 수 있을까? 하지만 무엇보다 직관력이란 말을 들었을 때 내게 가장 먼저 연상되는 것은 경력, 연륜, 경험 등이다. 즉, 직관력은 오랫동안 남다른 노력과 경험의 결실로 얻어지는 것이라고 생각한다.

이 책의 초두에는 이성적으로 이해하기 어려웠던 불가사의한 사건,사고들을 통해 당사자들이 초능력으로 이해하는 것들에 대해서 상식적인 해석을 시도한다. 불길이 잡히지 않는 화재 현장에서 아무리 물을 부어도 꺼지지 않는 상화에서 소방관의 리더는 화재 현장을 신속히 탈출할 것을 명령한다. 그후 그 건물의 바닥은 아래로 수몰되는 상황이 되었고 리더는 자신의 판단이 초능력으로 가능했다고 생각한다. 하지만 이 책을 집필한 저자는 당시 오랜 현장 경험을 지닌 리더가 워낙 다급한 상황이었지만 불의 발화점이 지상이 아닌 지하임을 직감했다는 설명을 통해 초능력이 아닌 직관력의 힘임을 강조한다. 즉 이 책이 이야기하고자 하는 것이 얼마나 이성적이고 연구의 가치가 있었는지를 설명한다. 오랜 기간 이 직관력을 연구한 인지과학 보고서를 열어 보여주게 된다.

책은 한 동안 과거의 사건, 사고들을 통해 다양한 인지과학의 분석 시도들을 소개한다. 직관력이란 초고속 판단, 해석 능력이 어떠한 과정을 거쳐 매우 합리적이고 상식적인 결과를 도출하는지도 설명한다. 하지만 데이터의 결핍이나 급박한 상황과 현장의 스트레스로 인해 심각한 오판을 유도하는 현실도 가감 없이 설명한다. 그 일례로 이라크 전쟁 당시 민항기를 격추시킨 연합군의 이야기가 등장한다. 그와 반대로 이라크 공군의 장난 같은 도발을 가볍게 넘겨 주는 성공적인 사례도 등장한다. 그러한 판단은 짧게는 30초, 길게는 3분도 안걸리는 신속한 판단을 요구한다. 당신이 항공모함의 책임자이거나 전쟁터의 최고 사령관이라면 이러한 판단에 대해 머뭇거리지 않을 수 있을까? 모든 교전수칙을 감안하여도 한치의 의구심이 생기지 않을 수 있을까?

전문가란 무엇일까? 바로 이러한 직관력이 풍부한, 과거 경험을 통해 탁월한 판단력을 소유한 사람을 말할 수 있다. 그렇다면 그는 과거 얼마나 많은 시행착오를 하였을까? 시행착오 없이 지금까지 올 수 있었을까?

이 책은 그러한 의문들에 매우 합리적이고 상식적인 답을 제공한다. 다양한 과거 사례와 실증 자료들을 통해 실패한 사례와 성공한 사례를 통해 당신의 궁금증을 해소해 주고 있다.

뇌속임 공부법

뇌속임 공부법 - 잠재력을 깨우고 자신감을 채우는
니시다 하쓰미 지음, 정미애 옮김 / 솔출판사 / 2012년 9월

뇌속임 공부법

공부하기 싫어하거나 아직 목표가 없는 사람에게 자신의 가능성을 새롭게 느낄 수 있도록 도와주는 책.

이 책을 이렇게 이야기할 수 있겠다. 거의 절반 가까이 왜 뇌를 속여야 하는지 뇌를 속이는 것이 어떤 것이고 속인 효과는 어떤 것인지 설명이 나온다. 마치 약장수가 약에 대해 관심 갖도록 분위기를 돋우는 것과 유사하다 하겠다. 그 후에는 일반적으로 알고 있거나 다른 책에서 본 듯한 내용들이 등장한다. 심지어 기억법의 간단하고 효율적인 방법을 소개하기도 한다.

이렇게 설명한 내용만 들어도 대략 어떤 책인지 감이 올지 모르겠다. 출퇴근 시간이나 등하교 길에 쉬엄쉬엄 읽어도 하루 이틀이면 모두 읽어 버릴 수 있다. 모든 책이 그렇듯이 깨닫고 실천하지 않으면 소용이 없다.

이 책은 몇 가지 번거로운 숙제가 중간 중간 등장한다. 공부를 잘할 수 있도록 돕거나 목표를 명확히 세울 수 있도록 돕는 효과가 있는 것들이다. 부담 가질 필요가 없다. 다만 지금까지 보았던 책과 별반 다르지 않게 만드는 방법은 제3자가 되어 이 숙제는 그냥 넘기고 글의 내용도 반신반의만 하며 그럴 수 있겠네 하는 식이면 곤란하다.

이 책의 절반이 왜 뇌를 속여야 하는지에 대한 설득의 내용이라고 이야기 했다. 좀더 구체적으로 예를 들어 설명하겠다. 상당히 성실하고 공부도 잘하는 우등생과 매사 관심도 없고 집중도 하지 못하는 한마디로 동기부여가 안된 낙제생을 비교해 보겠다. 왜 비교하냐고 묻는다면 꽤 이채로운 이야기를 하기 위함이다. 7살짜리 내 아들도 닌자고를 이야기하면서 잠재력을 들먹인다. 카이는 잠재력이 어떻고 로이드가 어떻고 이야기한다. 잠재력은 매우 긍정적인 단어이다. 그런데 아이들은 잠재력을 능력과 혼동한다. 그래서 잠재력이 높은 닌자고는 능력도 좋다고 생각한다. 정확히 잠재력은 발전가능성이 높은 경우를 간단히 표현하는 것이다. 발전가능성은 어디까지나 가능성이다. 하지만 이 긍정적 표현으로 사람은 용기를 갖게 되고 꿈을 꾸게 되고 미래의 계획을 세우게 된다.

간단히 말해 낙제생은 잠재력 100%이고 우등생은 0%에 가깝다. 자 이 책은 잠재력이 높은 친구들에게 인생을 긍정적으로 살아갈 수 있도록 물고를 틀어주는 책이라고 결론을 이야기하고 싶다.