부표 (경기문화재단 선정작 3)

부표 - 교유서가 소설 ㅣ 2022 경기예술지원 문학창작지원 선정작
이대연 지음 / 교유서가 / 2022년 12월

부표는 바다를 항행하는 배들의 나아갈 방향이나 목적하는 곳으로의 인도를 위한 방향을 잡는데 유용한 물건이다.

어쩌면 부표의 그러한 목적 의미가 인간에게도 인생의 나침반처럼 느껴질 수 있는 중요한 존재가 될지도 모른다는 생각을 해보게 된다.

어둡고 어두운 바다를 등명기에 불이 들어 오는 순간 수 많은 배들이 좌표를 얻고 항해 할 수 있는 여력을 갖듯 인간에게도 부표는 그러한 의미로의 동기부여나 삶의 나침반으로의 의미를 가질 수 있으면 좋겠다.

부표를 통해 우리 삶에 드리운 삶과 죽음의 은밀한 동거를 확인해 볼 수 있는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "부표" 는 경기문화 재단 문예창작 지원 선정작으로 교유서가를 통해 발간 된 이대연 작가의 작품으로 

<부표> 와 <전(傳)> 두 작품으로 이뤄진 소설이다.

부표는 인양선 크레인이 수명이 다한 부표를 끌어 올리는 과정부터 시작하지만 언제나 우리의 일상은 아무렇지도 않은듯 숨겨진 죽음의 냄새를 확인할 수 있다.

화자의 아버지 삼우제를 치르며 그의 아버지 존재에 대한 삶의 과정이 씁쓸함으로 점철되어 마치 수명을 다한 부표와 같은 의미로 읽혀지기도 하지만 재사용을 위한 수리와 정비를 통해 부표는 새로운 부표로의 가능성을 확보하게 된다.

화자의 삶에 영향을 미친 아버지의 죽음과 부표의 재사용을 위한 수리, 정비의 과정은 아버지의 장기기증서로 인해 동일시 되는 느낌으로 드러나지만 바닷물에 잠긴 부표를 고정하는 쇠사슬들에 얽힌 폐어구들로 끊어내도 끊어내도 자꾸 엉키고 섥히는 현실에 어쩌면 자신의 아버지도 그러한 삶을 살아왔지 않았을까 하는 이해의 시간을 의심해 보고 있다.

그런가 하면 <전(傳)> 은 홍의장군 곽재우라는 인물을 소재로 한 대체역사소설로 파악할 수 있다.

실존인물들과 상상력의 조합으로 빚어진 <전> 은 인조반정의 시대 자신의 목숨을 두 번 살려준 인물 모정이  무명이라는 자를 찾아 와 겸사복 시방의 졸기를 써달라 찾아 온 내용과 혁명의 기치를 내건 곽재우의 죽음에도 믿지 않고 다시 도래할 곽재우에 대한 믿음을 보이는 대동세상을 향한 열기를 살펴볼 수 있는 작품으로 읽혀진다.

이렇게 작품은 죽음과 삶이 가진 경계에 대한 이야기를 드러내고 있지만 삶의 언저리에 교묘히 숨어 있듯 드러나지 않는 죽음의 냄새는 어쩌면 우리가 그 경계선 안으로 들어 섰을 때라야만 느끼고 공포감을 체감할 수 있을지도 모르겠다는 생각을 해보게 된다.

두 작품 모두가 삶과 죽음에 얽힌 이야기를 담아내고 있지만 <전> 보다는 < 부표> 쪽이 더욱더 삶의 언저리에 드러나는 수 많은 죽음들의 파편을 살필 수 있다는, 그러함에도 우리는 여전히 그러한 파편을 발판삼아 삶의 지속가능성을 이어나가고자 하는 의지를 가지고 있다 생각하기에 저자가 보여주는 부표의 의미를 새롭게 인식해 볼 까닭이 존재한다고 판단하고 싶어진다.

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김장(경기문화재단 선정작 2)

김장 - 교유서가 소설 ㅣ 2022 경기예술지원 문학창작지원 선정작
송지현 지음 / 교유서가 / 2022년 12월

김장은 어쩌면 우리의 전통문화로 자리 한 풍속처럼 느껴진다.

김장 하는 날의 풍경은 예의 누구나 한 번쯤은 겪어 보았을 그러한 풍경이자 김장 끝무렵 김치 속과 돼지고기 수육으로 만든 보쌈을 먹는 일은 김장을 기다려지게 하는 일이기도 하다.

그러한 김장 풍경이 갖는 의미를 우리는 어쩌면 점차 잊어버리고 살아가는지도 모를 일이다.

아무것도 아닌것 같아도 사람 사는 일에 속하는 김장은 의식주 중에 먹는것에 한해 공들이고 그것을 통해 함께 하는 연대와 공동의 의미를 깨우쳐 주는 역할을 한다고 생각할 수 있지 않을까 싶다.

김장과 김장 풍경에 대해 그 맛깔스런 맛과 멋을 느껴보게 하는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "김장" 은 경기문화 재단 문예창작 지원 선정작으로 교유서가를 통해 발간 된 송지현 작가의 작품으로 1년에 한 번쯤은 김장을 담아 먹었던 우리의 삶의 이야기를 화자의 기억을 더듬어 이야기 하고 있다.

김장 풍경은 풍성함이 그려진다. 그러나 김장을 담그는 사람은 풍성함과는 달리 할 일 없어 놀고 있는 백수이거나 이도 저도 아닌 사람들이 동원되어 한 해의 살림꺼리, 먹을 거리를 준비하고 노동으로의 김장을 담는 과정을 보여준다.

김장은 언제부터 담궈 먹었는지가 불분명하다. 하지만 김장 역시 우리의 전통적인 '품앗이'의 의미를 담고 있으며 서로의 일을 다 함께 하는 문화적 측면도 생각해 볼 수 있다.

'음식은 손맛' 이라고 한다. 한 가정의 음식은 손맛이 좌우하듯 할머니의 오랜 손맛은 그 가정, 가문의 손맛이 되어 지속되는 문화와 먹거리의 산실이 된다.

어린시절의 김장 담그는 기억과 함께 지금의 김장 담그는 기억들이 화자의 김장 풍경에 대한 소소한 추억으로 드러나고 있어 살포시 나, 우리의 김장 풍경에 대한 반추를 해 보는 시간이 되기도 한다.

하지만 할머니가 화자의 친구가 냇가 다리에 목을 매고 죽은 것을 아무렇지도 않게 이야기 하는 일은 저으기 의문스럽기도 하다.

아무리 나이를 먹는다 한들 죽음을 동내 강아지 지나가듯 보는 일은 쉽지 않은 일인데 그렇게 표현하는 일은 마치 죽음을 초월한 존재인양 부적절한 느낌으로 다가선다.

또하나의 소설 <난쟁이 그리고 에어컨 없는 여름에 관하여> 는 두번 째 작품으로 김장에 이은 계절을 환기하는 청년기의 삶의 이야기를 작품으로 만나게 된다.

겨울과 여름이라는 계절이 인간에 주는 의미를 일상 삶의 이야기들로 포장해 드러내고 있지만 이 작품은 조금의 상상력이 수반된 작품이라 할 수 있겠다.

에어컨 배관을 통해 집으로 들어 오려는 화자에게만 보이는 난쟁이라, 그리고 그가 하는 '...엔 날개가 없다...은 추락' 이라는 말은 쉽게 이해되지 않는 부분이지만 소설의 흐름상 다양한 단어를 대입해 이해를 시도해 볼 수 있는 부분이다.

인간에겐 날개가 없다, 감정은 추락 등등 다양한 문장을 만들 수도 있지만 그러한 과정이 주는 의미가 특별히 느껴지지 않는다.

저자 송지현의 작품은 일상의 단상들이 품어내는 의미를 계절의 흐름과 그것으로 인한 우리 삶의 변화된 양상이나 추억을 소환해 새로운 의미를 더해 보고자 하는 의미를 담고 있다는 생각을 해 본다.

어쩌면 김장처럼 잊혀져 가는 것들에 대한 거부감 같은 느낌을 끌어 올려 내고자 하는 의도를 의심해 볼 수도 있지 않을까 하는 판단을 해 보게 된다.

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물은 비밀을 알고 있다

물은 비밀을 알고 있다 - 세상과 인간을 이해하는 가장 완벽한 재료
최종수 지음 / 웨일북 / 2023년 1월

우리가 가장 무의식적으로 쓰는것이 바로 공기와 물이 아닐까 하는 생각을 해본다.

그런데 그렇게 무의식적으로 쓰고 있는 공기와 물의 가치가 이제는 더이상 무의식적인 가치가 아닌 실질적인 가치를 갖고 더욱 우리에게 중요한 의미로 다가서고 있음을 생각하면 이제는 그 존재에 대해 다르게 생각하고 아껴야 한다는 마음을 갖게 된다.

물의 존재는 인간에게 꼭 필요한 생명수라 할 수 있다.

인간의 몸 70% 가 물이라 하듯 물은 인간과 뗄래야 뗄 수 없는 관계를 갖고 있으며 우리가 지금껏 모르는 물의 비밀이 존재한다는 생각을 해볼 수 있지 않을까 싶다.

기후변화 등으로 인한 물부족은 비단 한국을 비켜기지 않는 현실임을 생각하면 물에 대한 경각심과 물의 소중함을 깨우쳐야 하기에 물이 가진 비밀을 알려주는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "물은 비밀을 알고 있다" 는 모든 생명체를 살리고 죽이는 절대적 존재이며 하나의 세계라 지칭하는 물에 대한 네가지 관점, 과학, 문화, 역사, 일상으로 구분해 물과 관련된 인간의 삶속에 미치는 다양한 이야기들을 마주할 수 있고 점증적으로 물이 모든 생명체의 운명을 결정하는 존재이며 절대적 존재감을 가진 비밀을 풀어내는 책이다.

지구에는 엄청나게 많은 물이 존재한다.

지구 수자원 현황을 보면 98% 가까운 물이 바닷물, 즉 염수이고 인간이 직접적으로 이용할 수 있는 물은 1%에 불과하다.

전세계 4분의 1일이 물부족으로 고통받고 있는 실정에 한국이라고 물부족 국가가 되지 말라는 법은 어디에도 없다.

우리 역시 물부족 국가에 속하기에 '물쓰듯 펑 펑 쓰는" 물에 대한 인식을 바꾸어야 하겠다.

그간 우리가 몰랐고 궁금함을 가질 수 있었던 다양한 이야기들을 마주할 수 있는 물에 관한 이야기들이 신비롭다.

빙하가 녹아 해수면이 상승해 재난과 재해가 발생할 수 있다는 많은 영화들이 존재한다.

그런데 그 영화들이 하는 이야기의 반은 맞고 반은 틀리다고 생각할 수 있다.

바다위에 떠 있는 빙하가 녹아도 해수면에는 영향을 미치지 않지만 육지를 덮고 있는 빙상이 녹으면 영화의 그것처럼 해수면이 60미터 가량 상승할 가능성이 있다니 하나만 알고 둘은 모르는 겪으로 우리는 물에 대한 이해를 해 왔지 않나 하는 생각이 든다.

수 많은 철학자들이 물에 대한 탐구를 했지만 맹자처럼 물과 인간의 관계를 살피고 깨달음을 주는 일화도 드물것이라 판단해 본다.

맹자는 물이 동으로 흐를지 서로 흐를지 분간하지 못하지만 아래로 흐르는 것을 특성으로 하고 있다. 이 처럼 인간의 본성 역시 선한 것은 물이 아래로 흘러가는 것과 같다고 했다. 

다만 물이 아래로 흐리지 않고 튀거나 위로 물살이 달라지는 것은 외력에 의해 그리되듯 인간의 인성 역시 외부의 힘에 의해 그리된다고 하니 물의 유순함과 인간의 인성을 매칭시켜 깨달음을 주는 맹자 일화는 탁월한 비교라 할 수 있다.

30년간 물과 관련된 다양한 연구를 통해 물이 가진 비밀에서 인간의 지속가능함을 발견할 수 있는 기회를 엿볼 수 있는 재미와 생각거리를 전해주는 책이라 더욱더 소중하다 느껴진다. 

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위대한 철학자들의 죽음 수업

위대한 철학자들의 죽음 수업 - 무엇을 위해 살고, 무엇을 사랑할 것인가? ㅣ 메이트북스 클래식 12
미셸 에켐 드 몽테뉴 외 지음, 강현규 엮음, 안해린 외 옮김 / 메이트북스 / 2023년 1월

태어난 순간부터 죽음을 향해 걸어가는 존재가 인간이라 한다.

그러고 보면 인생은 삶에 대한 수업이기도 하지만 죽음에 대한 수업이기도 하다는게 나의 생각이기도 하다.삶과 죽음은 뗄 수 없는 양날의 검과도 같은 의미를 지니고 있기에 우리는 늘 삶에 대한 생각만 하지 죽음에 대한 생각은 삶에 대한 생각의 십분지 일도 생각하지 않는다고 여길 수 있지 않을까 싶다.

보통의 사람들은 제외하더라도 수 많은 철학자들은 죽음에 대한 답을 찾기 위해 매진해 왔음을 이해한다.

하지만 인간의 역사를 통해서도 죽음에 대해 뚜렷한 정의를 내리거나 죽음을 해석하는 일은 확실한 해답이 없다.

그러하기에 인간에게 죽음은 풀리지 않는 숙제이며 현실의 삶에 있어 우리를 가장 공포로 휩 쌓이게 하는 근거이다.

인간은 모두 예외없이 죽음에 이르고 죽음을 거부할 수 없다.

다섯 명의 철학자가 풀어낸 죽음에 대한 수업을 통해 죽음을 조금더 이해하고 삶을 더욱 빛나게 할 책을 만나 읽어본다.

이 책 "위대한 철학자들의 죽음 수업" 은 몽테뉴, 아우렐리우스, 세네카, 키케로, 래프 톨스토이가 인간은 무엇을 위해 살고, 무엇을 사랑해야 하는지를 죽음에 대한 은유로 들려주는 책이다.

죽음을 기준으로 놓고 보면 인간은 제 아무리 다르다고 한들 다 똑같은 인간일 뿐임을 실감하게 된다.

그저 평범한 존재이기에 삶에 있어 크게 다르다고 유별을 떠는 일은 그야말로 오만이라 할 수 밖에 없는 나, 우리 자신의 우메함이라 할 수 있다.

죽음은 우리의 삶을 정화하고 맑게하는 기제와 같다.

몽테뉴는 태어나서 부터 죽음을 향해 간다고 하는 의미를 말하고 아우랠리우스는 오래산 사람이나 요절한 사람이 잃은 것은 '현재'라는 생각과 세네카는 시간의 소중함을 통해 죽음을 상기시키며 키케로는 하루하루 죽음에 가까울 수록 삶이 충만해 진다는, 그러한 삶을 살아야 하지 않을까 하는 깨달음을 주며 래프 톨스토이는 현재 속에서만 삶이 존재한다고 의미를 현재에 두고 있다.

시간은 우리를 살아 있게도 죽음으로 몰고 가기도 하는 존재이다.

삶과 죽음이란 것이 나, 우리의 시간의 연속선상에 일부로 존재하는 점이라면 위대한 철학자들이 보이는 '현재'에 삶의 방점을 찍을 수 밖에 없다.

물론 미래를 내다 보고 산다고 하지만 인간에게 미래는 또다른 현재와 다르지 않다.

그런만큼 인간은 현재를 충실하게 살아가야 할 의무와 책임이 정해져 있다 판단하면 어떨까 싶다.

진시황처럼 불로초를 찾아 떠나보냈어도 결국 그는 죽음의 품에 안기었다.

어떤 존재들의 아우성으로라도 죽음의 품을 벗어날 수 없음이 삶의 운명이라 할 수 있기에 죽음과 조우하기 까지는 자신만의 삶을 살아가야 한다.

그 자신만의 삶이 인간 군상들과의 치고받고 아우성치며 사는 각다구 같은 삶이 아니라 인간다운, 인간답게 사는 모습을 지향해야 함을 깨달아 본다.

인간이 인간답다고 생각하는 의미를 다르게 생각할 수도 있으리라 판단한다.

저마다의 인간적인 삶, 인간에 방점을 찍고 시간에 방점을 찍어 현재를 어떻게 현명하고 지혜롭게 살아갈 지를 고민해 볼 수 있는 죽음 수업은 죽음이 곧 삶이요, 삶이 곧 죽음이라는 치환의 법칙을 통해 깨달을 수 있으리라 믿고 싶어진다.

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일본이 흔들린다

일본이 흔들린다 - 경제, 정책, 산업, 인구로 살펴본 일본의 현재와 미래, 2023 세종도서 교양부문 선정도서
정영효 지음 / 한국경제신문 / 2022년 12월

흔들리는 일본? 지진으로 흔들리든 경제로 휘청거리든 한 번쯤 아니 지속적으로 흔들려도 될꺼라고 생각할 한국인들이 많음을 알고 있다.

일본과 일본인에 대한 좋지 않은 감정을 드러내는 한국인들의 심정이기에 한국과 일본의 역사에 관한 풀리지 않은 감정의 앙금은 여전히 진하게 아니 케케묵은 상태로 흘러가고 있는 실정이다.

하지만 한국의 현실 상황은 일본의 옛 상황을 고스란히 답습하듯 흘러가고 있어 우리의 각성이 필요하기도 하며 일본을 반면교사 삼아 새로운 활로를 모색해야 한다는 뜻있는 의미도 우리의 지속가능함을 위해 취해야 할 일이기도 하다.

그러하기에 일본과 일본인에 대한 앙금이 있어도 우리는 일본과 일본인에 대해 깊이 있게 이해하고 알아야 한다는 사실을 깨닫는다.

일본과 일본인에 대해 조금 더 알 수 있는 기회를 제공하는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "일본이 흔들린다" 는 경제대국 일본의 추락 아니 퇴행하는 모습을 들여다 본다.

경제, 정책, 산업, 인구라는 키워드로 일본을 살펴보는 과정은 일본의 현재와 미래를 살펴 내일 우리의 나아갈 바를 환기시키는 역할을 하고자 하는 의미로 받아들일 수 있다고 생각한다.

10년~20년을 앞서 간다는 일본의 모습을 고스란히 한국이 답습하고 있다는 사실은 일본이 문제가 아니라 한국이 더욱 큰 문제임을 깨달아야 하는 일이 아닐까 싶다.

경제신문기자가 쓴 내용답게 엔저 휴유증과 정부정책과 국민들과의 괴리감만 높여 헛발질하는 정책들, 세계 경제대국으로 더욱 발전하는 모습을 보이지 못하는 휘청대는 산업과 암암리에 드러나는 무기력한 사회와 국민들의 모습을 심층적으로 취재해 일본관련 자료로의 객관성을 지닌 지표로 활용할 수도 있는 내용으로 구성되어 있어 무척이나 활용성에 유용함을 느낄 수 있다 판단할 수 있다.

뉴스를 통해 들어 이름이나마 알고 있는 아베노믹스 정책의 결과와 일본기업과 기업인, 국민의 경제활동 현황 등을 분석하고 인구구성 구조를 통한 미래 일본사회의 전망을 들어볼 수 있어 왜 일본이 흔들리고 있다 말하고자 하는지를 십분 이해할 수 있다.

한국과 일본의 과거는 앙금이 있는 상태이지만 현재로부터 미래에 이르는 앞으로는 양국간의 협력을 통해 원팀으로의 동반자 관계가 되어야 하지 않을까 하는 생각을 해보게 된다.

중국은 누군가의 도움 없이도 세계 최강이라는 미국과의 경쟁을 이어나가지만 한국과 일본은 그러기에는 역부족이며 양국의 협력을 통한 원팀의 구성만이 그에 버금갈 수 있는 효과적 경쟁을 펼칠 수 있으리라는 판단이다.

일본과 한국은 인구고령화로 인해 크게 걱정하고 대책을 세워야 하는 나라이다.

164개의 마을이 사라졌다는 이야기는 인구의 사라짐으로 발생하지만 결과적으로 출산인구의 감소로 인해 변화하는 사회가 되었다는것이 기정 사실인 것이다.

이러한 경향은 일본만의 일이라 할 수 없다.

한국 역시 출산인구 감소로 인해 지역간 통폐합 등으로 사라지는 마을들이 발생하고 있다.

출산율 상승을 위해 100조 이상의 재정을 쏟아부어도 개선된 모습을 얻지 못한 한국의 실정만 보아도 한국과 일본의 인구정책론은 고스란히 나라 이름만 바꾸어도 될 모습으로 오버랩 된다고 생각할 수 있다.

한국과 일본의 최대 난제는 바로 인구 출산율의 향상이 아닐까 싶다.

사람이 없으면 그 무엇도 필요하지 않고 실효적이지 못하기에 출산율 향상을 개선하기 위한 획기적인 대책이 필요하다는 생각을 해 본다.

일본의 현재를 통해 한국의 미래를 점쳐 볼 수 있는 기회로 삼아도 크게 틀리지 않을 내용들이라 세부적이고 포괄적인 대응책들이 우리의 지속가능한 미래를 책임질 근원이 되리라 판단해 보며 한국의 차별화된 정책들을 기대해 보고 싶어진다.

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