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동물들의 소셜 네트워크 - 인간보다 정교한 동물들의 소통에 관한 탐구
리 앨런 듀가킨 지음, 유윤한 옮김 / 동아엠앤비 / 2025년 6월
평점 :
**네이버 카페 책과콩나무의 지원으로
개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**

우리가 보는 동물들에 대한 인식은 동물들이 보여주는 그것과는 매우 상이함을 가진다.
고라니 한 마리, 새 한 마리로 인식하는 우리지만 동물들은 개체화된 존재가 아닌 하나의 관계로 인식한다.
이러한 관점은 우리 인간의 관점과는 달라도 너무 다른 관점이기에 그 세계를 돞아 보는 일도 새로운 세계를 이해하는데 도움이 되리라 생각할 수 있다.
인간 역시 사회속에서 삶을 사는 관계를 형성하고 있지만 우리와는 조금 다른 맥락에서의 사회적 네트워크를 지향하고 있는 동물들의 삶을 통해 놀랍고도 촘촘한 관계를 형성하고 있는 동물들의 네트워크를 발견할 수 있다.
동물들 역시 관계는 생존과 연결된 것이며 이는 인간과 동물이라는 존재 모두 그러한 법칙에 위배된 삶을 살 수 없음을 뜻하는 것이기도 하다.
놀랍고도 촘촘한 동물들의 소셜 네트워크에 대해 알려주는 책을 만나 읽어본다.
이 책 "동물들의 소셜 네트워크" 는 인간 세계의 네트워크가 아닌 동물 세계의 네트워크, 생태계 내에 존재하는 네트워크를 다루고 있으며 그들 역시 무척이나 촘촘하고 복잡한 네트워크를 이루고 있음을 알려준다.
우리는 그러한 동물들의 네트워크를 통해 경이로운 생명의 존재를 볼 수 있고 새로움에 놀라움을 느낄 수도 있다.
인간의 생존과 동물의 생존에는 유전자라는 내생적 존재가 중요성을 가지며 또한 외생적으로 동물이 갖고 있는 환경적 측면에 따라 네트워크가 형성되고 유지 된다는 사실을 깨닫게 된다.
바로 이러한 외생적 환경으로의 관계가 그들간에 느끼는 네트워크상의 의미임을 생각해 보면 실존하는 현재를 꼭 유전적 요소에 의해 결정된다 생각하는 그릇된 인식을 바로잡을 수 있을것 이다.
그간 우리는 인간 우월주의에 빠져 동물들이 그들만의 네트워크를 형성하는 일에 대한 연구와 생각을 등한시 했으나 동물행동 연구가들에 의해 그러한 부정적 인식은 많이 개선되고 바뀌고 있다.
동물은 살아가려면 사회적 네트워크에 동참하는것이 무엇보다 중요하다고 한다.
그러한 점은 인간 역시 마찬가지라 할 수 있다.
먹이 구하기, 스스로 보호하기, 짝짖기, 대를 잇는 유대관계의 역학, 권력 투쟁, 탐색, 의사소통, 놀이, 협력, 문화 등 동물들의 모든 생활이 사회적 네트워크를 바탕으로 이루어지고 있으며 이는 미생물과 같은 극소 존재도 동물들을 매개로 사회적 네트워크에 참여하고 있음을 알 수 있다.
동물들의 사회적 네트워크라는 연구 대상의 연구 결과와 그 뒷 이야기들을 담아 세상에 내어 놓은 저자의 새로운 관점에 대한 인식을 보면 신비하고 놀라우며 흥분되는 장면을 연출한다.
인간은 스스로 우월한 존재라 생각하는데 과연 무엇으로 그것을 증명할 수 있는가?
그에 비해 동물들은 우리와 무엇이 다르고 또 우리가 모르는 그들의 우월함은 무엇인가 하는 궁금증은 이 책을 통해 살펴볼 수 있다.
물론 그러한 인간과 동물의 구별에 대한 논거는 사회적 네트워크라는 관계형성에 대한 것으로 투영해 보는 일이 주가 될 것이며 저자는 그러한 방법론으로의 다양한 네트워크에 대한 소개를 담고 있다.
끈끈한 유대관계, 먹이 네트워크, 번식, 권력, 안전, 이동, 의사소통, 문화, 건강 네트워크에 이르는 다양한 네트워크가 동물사회에서도 활발히 전개되고 있음을 살펴볼 수 있다.
어쩌면 이 책의 마지막장을 덮으면서 나, 우리는 지금까지 가졌던 인간 우월주의에 대한 의식의 벽을 허물이 트릴지도 모른다.
그런 의미를 담아 저자가 전하는 동물들의 소셜 네트워크의 다독을 권유해 본다.