휴먼 디비전

휴먼 디비전 1 ㅣ 샘터 외국소설선 10
존 스칼지 지음, 이원경 옮김 / 샘터사 / 2013년 8월

75세가 되면 우주개척 방위군에 지원할 자격을 얻는다. 자원한 노인들은 첨단 유전공학기술에 의해 젊고 강인한 육체를 지닌 인간병기로 거듭나게 되고, 개척연맹의 일원이 되어 외계종족으로부터 지구를 방어한다는 설정... 을 기반으로 한 <노인의 전쟁>, <유령여단>, <마지막 행성>으로 이어지는 일련의 스토리가 대단원의 막을 내리고 아쉬워 하던 때에 그 외전 격인 <조이 이야기>는 좋은 청량제가 되어 주었다.

<휴먼디비전>은 지구- 개척연맹이라는 존 스칼지가 만들어 낸 세계관 자체에 매력을 느끼는 사람들, 보다 확장된 세계관을 기대하는 사람들에게 큰 선물이 될수 있는 작품이다. 기존의 스토리에서 이어지는 것이 아니라 같은 세계관을 배경으로 한 여러개의 에피소드들이 나열되는 연작단편의 형식을 하고 있는데, 굳이 다른 소설과 비교하자면 '조지 R. R. 마틴'의 <얼음과 불의 노래>의 스페이스 오페라 같은 느낌으로 즐길수 있다. <노인의 전쟁> 세계관의 스펙트럼을 넓히는 본격적인 시도다.

개척연맹은 수세기동안 지구를 지키는 보루 역할을 해왔지만 지구와의 갈등의 골이 깊어진 지금 더이상 새로운 지원자를 받지 못하게 되었다. 따라서 외계종족들과의 협상이나 동맹등의 외교술에 사활이 걸린 상황.

외계종족인 우체와의 협상을 위해 파견된 사절단이 타고 있던 함선 폴크호가 정체를 알수 없는 적의 공격으로 형체도 없이 사라져 버린다. 그로인해 협상은 무산될 위기에 놓인다. 사라진 사절단의 대안으로서 곧 주인공인 해리 윌슨 중위가 선택된다. (윌슨 중위는 노인의 전쟁의 주인공인 존 페리와는 입대동기라는 설정이지만 스토리상으로 이어지는 것은 아니다.) 윌슨 중위는 사라진 폴크호의 블랙박스의 회수를 위한 작업을 하던 중, 외계종족과의 관계에 커다란 타격을 입히려는 또다른 세력의 음모를 발견하고 이를 사전에 차단함으로써 우체와의 성공적인 협상의 일등공신이 된다.

노인의 전쟁만을 생각하고 있었다면, 이 첫번째 에피소드 후에 다음 에피소드에서 스토리가 갑자기 워프한다는 인상을 받게 될지도 모르겠다. 그렇지만 지구와 개척연맹의 갈등, 외계 종족들과의 외교전이라는 스케일이 커진 이야기를 전체적으로 내려다 보자면, 확장된 세계관 곳곳에서 벌어지는 여러 사건이나 다양한 종족의 이야기를 좁은 스토리라인에 구애받지 않고 폭넓게 체험해볼수 있는 이런 에피소드 형식의 진행이 효과적이라고 생각한다. 향후, 다른 종족을 메인으로 하는 후속편까지 기대해볼 수 있는 일종의 포석같은 느낌의 작품이다.

산속에 묻은 뼈

칭기즈칸 3 - 산속에 묻은 뼈 ㅣ 칭기즈칸 3
콘 이굴던 지음, 김옥수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

2천 페이지에 걸친 대장정의 마지막입니다. 대하역사소설이라는 이름에 걸맞는 방대한 이야기이고, 덕분에 다 읽어내는 데에 상당한 시간이 소요되었지만 길었다는 생각은 들지 않습니다. 몰입해서 단숨에 내쳐 읽어내려갔던 때문이겠지요. 3편의 이야기중 마지막 편인《산속에 묻은 뼈》에는 어린 테무친이 고난을 딛고 일어서 대 칸으로 등극하고 서하와 금나라를 정복하며 악명을 떨치기 시작한 그 후의 이야기입니다. 위대한 칸이 정복의 대상을 넓혀 이슬람 문화권으로 진출하는 과정과 그가 눈을 감는 순간까지를 담고 있습니다.

항복과 조공을 요구하며 보낸 사절을 아랍황제가 번번히 살해해 버리자 분노한 칭기즈칸은 중국 대륙 내에서 정복 전쟁중이던 전력을 돌려 아랍을 향합니다. 코끼리 부대를 보유하고 있던 아랍의 군사력도 결코 약하지 않았지만 용맹한 몽골의 기마대 앞에서는 결국 무릎을 꿇고 맙니다. 황제를 잃고 뿔뿔히 흩어진 와중에 왕자는 칸을 향한 복수를 준비합니다. 마치 어린 테무친이 그랬던 것처럼. 그런 정복 전쟁과는 별개로 자신이 떠난 이후의 몽골에 대해 고민하는 나이든 칭기즈칸의 고뇌가 또한 그려져 있습니다.

칭기즈칸이라는 인물에 대해서 알고자 한다면 많은 사료와 함께 잘 설명해주고 있는 역사서들도 많이 있을 것입니다. 그렇지만 그의 인간 됨됨이나 성장과정, 가치관, 끊임없이 영토를 확장해 나가는 강박적인 모습에 대한 이유를 당시의 시대상을 통해 두루 체험해 보는 경험까지 제공해 주지는 않습니다. 역사소설이라는 것이 바로 그런 역할을 하는것이겠지요. 삼국지가 없었다면 우리나라사람들이 중국 역사의 한부분을 그렇게까지 꿰뚫고있지는 못했을거라 생각합니다. 사건에 치중한 역사서와는 달리 그 시대를 살았던 인간이, 그리고 그들의 고뇌와 삶이 있기 때문에 더 친근하게 다가설수 있는 것일테지요.

칭기즈칸의 리더쉽에 대해서도 다시한번 생각해보게 됩니다. 유목민으로서의 삶을 살아가는 동안 반드시 갖추어야 할 덕목들이 그의 카리스마가 형성되는 데에 큰 역할을 한 부분도 있겠지만, 인재를 알아보고 내편으로 만들고 보듬어 최고의 능력을 발휘하게 만드는 것은 결코 유목민의 리더에게만 요구되는 조건은 아닙니다. 많은 조직의 리더들이 자신의 위치를 망각하고 공과사를 구별하지 못해 일을 그르치거나 차별대우로 인해 공분을 사는일이 허다합니다. 살아가는 시대는 다르지만 지금의 수많은 리더들이 이런 칭기즈칸의 리더십을 보면서 틀림없이 영감을 받을수 있을거라 생각합니다.

화살의 신

칭기즈칸 2 - 화살의 신 ㅣ 칭기즈칸 2
콘 이굴던 지음, 김옥수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

총 3권으로 쓰여진 소설 <칭기즈칸> 중, 2권에 해당하는《화살의 신》에서는, 산전수전 끝에 몽골의 수많은 유목민 부족들을 하나로 통합하고 스스로를 칭기즈칸이라 칭한 테무친이 장고한 세월에 걸쳐 자신들에게 동족산장의 비극을 겪게한 원수 금나라와의 일전을 벌입니다. 1권이 주로 인간 테무친이 중심이 된 이야기였다면 이번에는 스케일 면에서도 변화가 있어서 큰 전투를 묘사하는 장면들이 상당히 많아졌습니다. 6만 5천의 병력으로 금나라의 20만 대군과 벌이는 전투장면과 그 피비린내 나는 전장에서의 장수들의 수싸움은 단연 압권입니다. 전략가로서의 칭기즈칸의 면모와 함께 몽골의 기마부대만이 가진 특유의 민첩한 전술을 들여다 볼수 있는 장이 되고 있습니다.

이제 칭기즈칸은 더이상 작은 유목민 부족의 어린 소년이 아닙니다. 이미 역사에 길이 남을 위대한 영웅이 되어가고 있는 중입니다. 여기에 칭기즈칸 본인뿐만 아니라 굳건한 결속력으로 뭉친 형제들의 이야기, 그리고 아버지를 빼닮아 용맹무쌍한 그의 아들들의 활약까지 2대에 걸친 장대한 이야기로 번져가고 있습니다. 칭기즈칸에게 충성을 맹세하고 중요한 고비마다 등장하는 협력자들의 이야기도 흥미진진합니다.

가장 주목하게 되는 것은 칭기즈칸의 리더십입니다. 이런 칭기즈칸의 리더십에 대해서는 이미 오래전부터 조명이 되고 있었지요. 한때는 우리나라에서도 여러 기업에서 사원들에게 권장도서로 읽힐만큼 유행이었던 적이 있었던 것으로 기억합니다. 그만큼 그의 리더십은 빼어난 것이었습니다. 칭기즈칸이 타고난 전략가였을 뿐이라면 그저 뛰어난 장수나 책략가로 남았을 것입니다. 지금처럼 인류 역사상 최대의 제국을 건설한 지도자로 남는다는 것은 단지 자신의 재능만으로는 불가능 한 업적입니다. 자신을 전적으로 믿고 따르는 사람들이 있어야만 비로소 가능해지는 업적이며 그것은 곧 그의 탁월한 리더십 덕분에 가능했습니다.

이야기 전체를 관통하는 것은 그런 칭기즈칸의 리더십입니다. 위대한 칸이기 이전에 따뜻한 남편이고 자랑스런 아버지이며, 전사들의 믿음직한 친구였던 모습들을 보게 됩니다. 그리고 이런 리더쉽 하에서 몽골의 장수들은 자신이 발휘할수 있는 최고의 능력을 발휘할 수 있었던 것이겠지요.

제국의 탄생

칭기즈칸 1 - 제국의 탄생 ㅣ 칭기즈칸 1
콘 이굴던 지음, 변경옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

인류 역사상 가장 광대한 영토를 지배했던 정복왕 칭기즈칸의 일대기, 그 3권 중 첫번째인《제국의 탄생》편 입니다. 여기에는, 아직 칭기즈칸이라는 칭호를 얻기 이전의 어린 테무친이 갑작스럽게 닥쳐온 시련과 고난을 극복하고, 오랜 세월 몽골 여기저기에 흩어져서 분쟁을 일삼고 있던 작은 부족들을 하나로 모아 대제국의 발판을 만들어 가는 과정이 담겨있습니다. 역사적으로는 너무나 유명한 푸른늑대의 전설, 그 도입부에 해당하는 부분이라 하겠습니다. 1권이면 아직 초반에 지나지 않지만 700여 페이지의 책에 나뉘어 담겨져있는 이야기는 생각한 것 이상으로 방대합니다.

저자는 카이사르의 일대기를 그린《엠페러》의 작가 '콘 이굴던'. 역사소설가로서의 저자에 대한 신뢰와는 별개로, 동양문화의 익숙치 않은 서양작가의 손으로 쓴 칭기즈칸의 일대기는 아무래도 역사적 사건의 나열에 치중하는 것이 아닐까 하는 우려가 있었습니다만, 오히려 의도적으로 그런부분은 배제하고 소년 테무친이 위대한 리더로 성장해가는 동안 인간적, 정신적으로 성장해가는 모습과 그들 특유의 문화를 그리는데에 많은 부분을 할애하고 있습니다. 몽골을 방문해서 유목민들과의 현지생활을 체험하는 등 직접 몸으로 부딧힌 취재의 긍정적인 결과물이 아닐까 싶습니다. 사실 유목민의 삶과 정신은 우리로서도 익숙한 것은 아니지요. 그런 그들 특유의 삶과 자연을 대하는 태도와 정신, 그리고 수많은 소부족들이 생존을 위해 끊임없이 충돌하던 12세기의 몽골 초원의 광경이 생생하게 묘사되어 있습니다.

'늑대들' 부족의 위대한 칸인 '야수게이' 의 둘째아들로 태어난 테무친은 자신의 신붓감을 구하러 떠난 길에서 타타르족의 습격으로 아버지를 잃습니다. 설상가상으로 아버지가 가장 신뢰하던 가신 엘루크로 부터 배신 당해, 갓 여동생을 출산한 어머니와 형제들과 함께 버려져 생존을 위한 처절한 투쟁을 시작합니다. 고작 12살의 나이에 짊어지게 된 가혹한 시련과 싸우던 이 시기동안 테무친은 강인한 전사로 성장해 갑니다. 그리고 몽골 땅 전역에 흩어져 있는 부족들을 통합해 아버지의 복수를 하겠다는 결심을 다져갑니다.

이런 고난과 투쟁의 시간이 없었다면 어쩌면 칭기즈칸은 수많은 유목민 부족의 평범한 일원으로 살아갔을지도 모릅니다. 그랬다면 지금의 푸른늑대의 전설도 물론 없었겠지요. 소년 테무친이 거대하고 원대한 꿈을 꾸게 되는 과정에 더해서, 한사람의 인간으로써의 칭기즈칸을 지켜볼 수 있어서 더 흥미로운 소설입니다.

중국을 말한다

[세트] 정글만리 1~3 세트 - 전3권
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

역사적으로나 지리적으로나 가장 가까운 나라이면서도 중국에 대해서 제대로 아는 사람은 많지 않다. 체제가 다름으로 인해 서로 오랜동안 단절되어 있었던 탓이 크겠지만, 이미 죽의 장막을 걷어낸지 한참 지난 지금도 여전히 알듯 모를듯 그 거리감이 쉽게 좁혀지지는 않는다. 전 세계 경제가 합심이라도 한듯 중국을 쳐다보고 있는 지금, 서양인들은 비즈니스 상의 유리함 때문에 중국과 비슷한 문화와 풍습을 가진 우리나라를 부러워 한다는 이야기를 들었다. 일리 있는 말이지만, 엄연히 다른 중국인들의 생각을 우리 문화에 끼워맞춰도 된다는 선입관이 오히려 중국을 똑바로 바라보는데에 걸림돌이 될 수도 있다.

다년간 중국에서 생활한 중국통조차도 시간이 지날수록 중국에 대해서 아는척 하기를 꺼리게 된다고 하니, 단지 비슷한 문화권에 속해 있다는 것만으로 우리가 중국사회를, 중국인들의 민족성을 제대로 이해할 수 있는 것은 아닐 것이다. 그렇다면 중국을 제대로 알기 위해서는 어떻게 해야하는가.

그동안 많은 조언들이 있었겠지만, 이책을 읽고 난 지금, 앞으로는 '중국을 알고 싶으면 우선 정글만리를 읽어라'라는 추천의 말을 흔히 듣게 될 것 같은 생각이 드는데 과연 어떨런지.

중국 여대생과 사랑에 빠진 유학생 재형과, 재형의 외삼촌인 유력 종합상사의 부장 전대광을 중심으로 한 이야기 안에 한국인들이 중국에 진출할 때에 겪게 되는 다양한 상황들이 그려져 있다. 비즈니스 등의 특정 분야에만 한정되어 있는 것이 아니라 주변 인물들로부터 파생되는 여러 사연들과 그들의 생각을 통해 중국이라는 나라의 경제, 사회, 역사, 문화 등 전방위에 대한 고찰이 이루어진다. 우리와 중국의 비교뿐 아니라 일본이나 미국, 프랑스등의 서방세계의 비즈니스 마인드와도 비교하면서, 중국인들의 민족성과 그것이 어디에서 기인한 것인지 원류를 찾아간다. 그들의 행동을 이해하고 친밀하게 다가가기 위해 우리가 취해야 할 스텐스와 향후 중국이 나아갈 방향에 대한 예상까지, 소설인듯 하지만 중국에 대한 꼼꼼한 교본이고 조언으로서 받아들여진다. 흥미진진하고 스펙터클한 스토리를 기대했다면 다소 헛짚었을수도 있다. 대신에 가장 쉽고, 깊이있게 '중국' 을 알수있는 방법을 찾아낸 것이니 그리 섭섭해 할 것도 없다.

개인적으로 인상깊었던 것은, "공산당 정부는 과거 중국왕조를 옮겨놓은 것이며, 마오쩌둥은 새로운 왕조를 건설한 황제의 카리스마를 복원한 사람으로 막강한 권력을 휘두르는 황제처럼 행동하고 황제같은 대우를 받았다"는 어느 중국학자의 말이다.

자본주의의 유입으로 급속도로 민주화의 바람이 불어닥칠거라던 전문가들의 예상이 잘 맞아 떨어지고 있지 않는 것도 그런 이유에서인지 모른다. 껍데기는 이리저리 바뀌었어도, 결국 알맹이는 몇천년을 항상 그 자리에 있었던 그 중국인 것이다. 변화무쌍한 현재의 시류를 따라잡으려는 노력도 중요하지만, 진짜 중국을 알기 위해서는 이런 한결같은 중국을, 뿌리깊은 민족성의 DNA를 아는것이 먼저 아닐까 싶다.