[인물사담회 1] 알려진 인물의 몰랐던 이야기

인물사담회 01 : 아는 사람 모르는 이야기 ㅣ 인물사담회 1
EBS <인물사담회> 제작팀 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2024년 6월

어릴 때 나는 위인전을 즐겨 읽었다. 세종대왕, 이순신, 유관순, 간디, 헬렌 켈러, 나이팅게일 등 역사에 이름을 남긴 위인들이 어떤 어린 시절을 보냈고, 어떻게 시련을 극복하고 위대한 업적을 쌓았는지를 배우는 것이 흥미로웠다. 전공인 정치외교학을 공부할 때에도 정치 행위자의 동기나 심리를 분석하는 것이 재미있었다. 일국의 대통령, 총리 같은 정치 행위자도 인간이기 때문에 어린 시절의 경험이나 개인적인 트라우마, 콤플렉스 등에 영향을 받을 수 밖에 없다. 일견 사소해 보이는 개인의 경험이나 특성이 때로는 한 나라 또는 세계 전체의 향방을 좌우하는 선택으로 이어질 수도 있다는 점이 인간사의 묘미이자 역사의 아이러니라고 생각했다.

2023년에 EBS에서 방영된 <인물사담회>는 잘 알려진 인물의 알려지지 않은 이야기를 통해 역사의 이모저모를 심도 깊게 배울 수 있는 프로그램이었다. 최근에 책으로 재탄생한 <인물사담회> 1권에는 고르바초프, 니콜라 테슬라, 노스트라다무스, 프리다 칼로, 오에 겐자부로, 모하마드 레자 팔라비, 제갈량, 무하마드 알리 등 8인의 이야기가 담겨 있다. 각 인물의 이야기는 '아는 사람', '모르는 이야기', '다시 보는 00' 등 세 개의 챕터로 구성되어 있다. '아는 사람'에는 인물의 생애와 업적이 간략하게 정리되어 있고, '모르는 이야기'에는 잘 알려지지 않은 뒷이야기가 담겨 있고,'다시 보는 00'에는 앞에 나온 내용이 정리되어 있는데, 특히 '모르는 이야기' 챕터가 매우 흥미롭다.

구소련의 대통령으로 냉전을 종식한 인물로 평가받는 고르바초프는 러시아 1위 대학인 모스크바대학교를 졸업했다. 그런데 그가 이 학교에 입학한 방법은 우수한 시험 성적도, 뛰어난 면접 성적도, 잘난 집안 덕분도 아니었다. 소련의 작은 농촌 마을에서 콤바인 기사로 일했던 그는 성실함을 인정받아 노동적기 훈장을 받았고, 이 훈장으로 한국으로 치면 '농어촌 특별 전형'에 합격해 러시아 최고 대학에 들어갔다. 콤바인 특기생으로 러시아 최고 대학에 입학하다니 불공정하다고 생각할 수도 있지만, 관점을 달리 하면 대학의 인재 선발 방식이 다양하지 않았다면 훗날 대통령이 되고 세계 평화에 기여하는 인물을 놓칠 수도 있었다고 볼 수 있지 않을까.

이란의 근대화와 산업화를 이끌었던 팔라비 2세, 모하마드 레자 팔라비 편도 흥미로웠다. 팔라비 2세는 1979년 이란 혁명으로 축출될 때까지 이란의 역사상 마지막 군주로서 나라를 통치했다. 그는 1960년대부터 이른바 백색혁명이라고 불리는 광범위한 형태의 개혁을 시도했다. 군인 출신의 엄격하고 보수적인 아버지 슬하에서 자란 그는 아버지가 인정할 만한 강인하고 권위적인 아들이 되고 싶어 했다. 그래서 국가 내부는 물론이고 외부의 반대에도 불구하고 강압적으로 개혁을 시도했고, 그 여파로 왕좌에서 밀려났을 뿐 아니라 이란이 전보다 더 보수적인 나라로 회귀하는 결과를 낳았다. 만약 아버지와 그의 관계가 원만했고, 그래서 그가 온건하게 개혁을 시도했다면 이란의 현재가 지금과는 달랐을까. 역사에 만약은 없다지만 궁금하다.

[100자평] 설민석의 세계사 대모험 21

설민석의 세계사 대모험 21 - 북유럽 바이킹 편 : 기회의 땅으로 ㅣ 설민석의 세계사 대모험 21
설민석.김정욱 지음, 박성일 그림, 송영심 감수 / 단꿈아이 / 2024년 6월

유럽의 역사와 문화, 언어를 이해하는 데 필수적인 북유럽 신화를 재밌게 배울 수 있어요

[드래곤 퀘스트 다이의 대모험 : 용사 아방과 옥염의 마왕 5] 귀향과 인연

드래곤 퀘스트 다이의 대모험 : 용사 아방과 옥염의 마왕 5 - 고고한 귀타
산조 리쿠 지음, 시바타 유사쿠 그림 / 대원씨아이(만화) / 2024년 4월

<드래곤 퀘스트 다이의 대모험 : 용사 아방과 옥염의 마왕>은 90년대 인기 만화 <드래곤 퀘스트 다이의 대모험>의 인기 캐릭터 '아방'의 젊은 시절을 담은 외전이다. 칼 왕국 기사단의 일원인 아방은 마왕 해들러의 전세계 정복을 저지하기 위해 로카를 비롯한 동료들과 함께 여행에 나선다. 이번 5권에서 아방 일행이 도착한 곳은 스스로를 대마도사로 칭하는 마트리프의 고향 규타이다. 아방 일행은 마트리프의 스승이 환상의 현자로 불리는 바르고트라는 사실을 알고 전율하는데, 그런 그들의 전율이 무색하게도 아방 일행에 대한 규타 주민들의 반응은 냉랭하다. 

그중에서도 마을의 존경 받는 노인장인 카논의 반응이 상당히 싸늘하다. 카논은 규타가 예나 지금이나 실력주의라며, 아방 일행이 이곳에서 지내면서 수행을 하고 싶으면 그만한 자격이 있다는 것을 스스로 증명하라고 말한다. 그리하여 아방 일행은 한 명씩 카논을 상대로 자신의 실력을 선보이게 되는데, 노인이라고 얕본 것이 후회가 될 정도로 카논의 실력이 상당하다. 알고 보니 카논은 바르고트의 딸이자 마트리프의 옛 지인으로, 차갑고 쌀쌀맞은 인상과 달리 누구보다 뜨거운 열정과 재능을 가진 인물이다. 아방의 분량은 적지만 카논이 워낙 매력적인 인물이라서 재미있게 읽었다.

[흑철의 발할리안 6] 마지막까지 손에 땀을 쥐게 하는 전개

흑철의 발할리안 6
마츠바라 토시미츠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 6월

중세 일본의 무사 소마 테츠지로는 아내를 잃고 혼자서 아들을 키운다. 극도의 빈곤을 겪고 있는 그는 어느 날 정신을 잃고 쓰러지는데, 정신을 차리고 깨어나 보니 그가 있는 곳은 죽은 전사들의 영혼이 모인다는 북유럽 신화 속의 장소인 발할라였다. 부모를 여의고 혼자 남은 아들이 걱정된 테츠지로는 발키리 족 소녀 흐리스트에게 원래의 세계로 돌아갈 수 있는 방법을 물어본다. 그러자 흐리스트는 다른 사전사(死전사)들과 싸워서 이기면 방법을 알려주겠다고 한다. 그리하여 테츠지로는 삼국지의 관우를 비롯한 동서고금의 무장들과 겨루게 되는데... 

6권에서 테츠지로는 스스로 황제의 자리에 오른 불세출의 군인 나폴레옹과 최종 결전을 벌인다. 바이킹의 섬을 방어하며 험난한 해전을 치르던 테츠지로는 나폴레옹에게 침략의 이유를 묻는다. 그러자 나폴레옹은 바이킹이 지키는 나무, 즉 세계수(樹)야말로 이 세계의 '본체'일 것이기 때문이라고 답한다. 나폴레옹의 짐작대로 세계수는 이 세계와 다른 세계를 연결하는 통로인데, 과연 테츠지로는 나폴레옹을 상대로 세계수를 지키고 자신의 목적(원래 세계로 돌아가는 것)도 이룰 수 있을 것인가. 마지막까지 손에 땀을 쥐게 하는 전개가 인상적이었다.

[무한의 주인 ~막말의 장~ 9] 실제 역사를 가로지르는 상상

무한의 주인 9 - ~막말의 장~
스에노부 류 지음, 타키가와 렌지 원작, 사무라 히로아키 협력 / 대원씨아이(만화) / 2024년 4월

에도 시대의 사무라이 만지는 선혈충을 이식 받아 늙지도 않고 죽지도 않는 몸을 가지게 되었다. 자신이 태어난 시대의 사람들은 모두 죽고 어느덧 혼란스러운 막부 말기를 살고 있는 만지는 자신의 소문을 듣고 찾아온 탈번 무사 사카모토 료마와 손을 잡고 시대의 풍랑 속으로 뛰어 든다. 8권에서 료마와 함께 신센구미의 본거지로 들어간 만지는 곤도의 부하들에게 곤도와 함께 무슨 일을 꾸미고 있는 거냐는 추궁을 당한다. 대화를 통해 이들이 불사 실험에 대해 아는 바가 없다는 사실을 확인한 만지는 곤경에서 벗어나기 위해 거짓말을 하는데, 그 순간 곤도가 들어오면서 분위기가 급변한다.

한편 료마는 막부가 눈에 띄게 약해지고 있는 틈을 타 막부를 치려고 계획 중인 사이고 다카모리를 찾아가 무력으로 막부를 타도하는 대신 평화롭게 막번 체제를 끝낼 방법을 제안한다. 이른바 대정봉환이다. 하지만 일개 탈번 낭인 신분으로 사츠마와 초슈, 토사, 심지어 조정까지 움직이려고 하는 료마의 제안을 사람들은 마뜩잖아 하는데... 실제 역사를 재해석한 내용을 보는 것은 재미있지만, 실제 역사를 알고 보기 때문에 전개와 결말이 어느 정도 예상이 되는 점은 아쉽다. 이 만화의 끝이 다가오고 있다는 예감이 드는 것도... 내향형 집돌이 만화가의 고충을 그린 후기 만화도 재미있었다.