《하나이자와 주민센터 소식 3(완결)》 아무 데도 갈 수 없고, 아무도 올 수 없는 마을

하나이자와 주민센터 소식 3
야마시타 토모코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

미스터리어스한 분위기의 작품을 연이어 발표하고 있는 일본의 만화가 야마시타 토모코의 <하나이자와 주민센터 소식>이 3권을 끝으로 완결되었다. 

2055년. 어떤 셸터 기술 개발 중 일어난 사고로 인해 유기체를 통과시키지 않는 투명 막으로 덮인 채 외부와 격리된 하나이자와 마을. 아무 데도 갈 수 없고 아무도 찾아오지 않는 이곳에서 사람들은 하루하루를 꾸역꾸역 살아가고 있다. 자살하는 사람이 하도 많아서 누가 나무에 목을 매고 죽어도 아무도 놀라지 않는 마을. 긴급한 수술을 받을 일이 생겨도 투명 막을 뚫고 들어갈 의사와 의료진이 없어서 잠자코 혼자서 병과 싸워야 하는 마을. 이런 마을에서도 어떤 사람들은 사랑을 하고, 어떤 사람들은 아이를 낳는다. 

노조미와 소이치로도 그중 하나다. 경계 너머로 서로를 보고 사랑에 빠진 두 사람은, 당국의 지원을 받아 경계를 사이에 두고 집을 짓기로 한다. 집 한 채를 짓되, 침대와 식탁, 소파 등 두 사람이 함께 지낼 수 있는 공간은 경계가 중간에 오도록 설계해 마치 경계가 없는 것처럼 생활할 수 있게 한 것이다. 집이 완성되고 동거를 시작한 두 사람은 생각보다 20배는 멋지다며 환호한다. 경계를 의식하지 않고도 같이 밥을 먹고, 같이 잠을 자고, 같이 텔레비전을 보는 생활을 할 수 있게 되었으니 기쁘지 않을 수가. 하지만 눈앞에 있는 사람을 만질 수 없고 끌어안을 수 없는 고통은 생각보다 극심했다. 결국 노조미는 괴로움에 몸부림친다. 

어째서 하나이자와 마을 주변에 투명 막이 생겼는지, 왜 하필이면 하나이자와 마을이어야 했는지, 궁금하고 알고 싶은 것이 아직 많이 남아 있지만, 작가가 여기서 이야기를 마무리한 걸 보면 이 만화는 '왜'를 이야기하고 싶어서 그린 만화가 아닌 것 같다. 그보다는 '격리'로 대표되는 차별과 배제가 사람들의 생활을 얼마나 고통스럽고 피폐하게 만드는지, 정해진 공간에서 마음껏 꿈꾸고 행동할 자유를 박탈당한 채 사는 것이 얼마나 괴롭고 비참한 지를 보여주고 싶었던 것 같다. 작가의 다음 작품이 벌써부터 기대된다.

《메이드 인 허니 1》 가난뱅이 소녀와 돈 많은 연예인의 비밀스런 동거 시작

메이드 인 허니 1
마리 요시노 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

요시노 마리의 신작 <메이드 인 허니>는 전형적인 순정 만화다. 이야기의 주인공은 '연예 활동 외의 알바는 절대 금지!'가 교칙인 고등학교에 다니는 우등생 니코. 모든 학생들이 완벽한 니코를 동경하지만, 사실 니코는 부모님을 여의고 어린 쌍둥이 여동생들을 거두며 살고 있는 가난뱅이 근로 소녀다. 니코의 꿈은 돈 많은 남편을 잡아서 하루빨리 가난뱅이 생활을 청산하는 것인데, 남편감은커녕 교칙을 어기고 아르바이트하는 걸 들켜서 학교에서 쫓겨날지도 모르는 위기에 놓여 있다. 

니코의 '비밀'을 알고 있는 건 바로 학교의 동급생이자 현재 인기 최고의 꽃미남 배우인 레온. 돈 많고 인기 많은 레온은 억척스럽게 사는 니코를 재미있다고 여기고 자신의 가사도우미로 고용한다. 물론 니코는 레온으로부터 자신의 집에서 가사도우미로 일하라는 제안을 받고 처음엔 거절하지만, 레온이 니코의 월수입에 해당하는 돈을 일당으로 주겠다는 말을 듣고 바로 제안을 받아들인다. 그런데 레온이 니코에게 요구하는 '가사도우미' 일은 니코가 생각한 가사도우미 일과는 사뭇 다른데... 

개인적으로 이런 도S 타입의 남자 주인공에게 큰 매력을 못 느껴서 그런가, 아니면 이야기 전개가 너무 전형적이라서 그런가, 썩 재미있지는 않았다. 아직 1권이니 다음 전개에 따라 평가가 달라질지도. 여학생 대상의 순정만화 치고는 수위가 살짝 높은 편이다.

《구구는 고양이다 4》 고양이만 있으면 다른 건 필요 없어

구구는 고양이다 4
오시마 유미코 지음 / 미우(대원씨아이) / 2018년 10월

만화가와 고양이들의 유쾌하고 행복한 일상을 그린 만화 <구구는 고양이다> 제4권이 국내에 정식 발행되었다. 지난 제3권에서 마침내 비좁은 아파트를 벗어나 단독주택으로 이사한 저자와 고양이들은 전보다 널찍한 집과 새로 생긴 정원에서 유유자적한 나날을 보낸다. 아파트에 살 때부터 '냥줍'이 취미이자 특기였던 저자는 지금도 근처에 우는 고양이가 있으면 집으로 데려와 정성껏 보살펴주고 있다. 

그러던 어느 날 청천벽력과도 같은 사건이 벌어진다. 비가 행방불명이 된 것이다. 평소처럼 정오쯤 밖으로 나간 비가 평소와 달리 오후 5시가 되어도 집으로 들어오지 않자 저자의 걱정은 이만저만이 아니었다. 어딘가에 갇혀서 나오지 못하게 된 건 아닌지, 개와 싸워서 몸을 움직이지 못하게 된 건 아닌지, 상상하고 싶지도 않은 일이 벌어진 건 아닌지, 걱정을 하다 보니 잠자리에서도 계속 뒤척이다 잠을 이루지 못했다. 

결국 저자는 텔레비전에서 본 '펫 탐정회사'라는 곳에 전화를 걸어 비를 찾아달라고 부탁했다. 사흘간 찾아주는 대가로 저자가 지불한 돈은 무려 11만 엔(한국 돈으로 약 110만 원). 찾아도 찾지 못해도 낸다는 조건이었다. 돈이 얼마나 들든 저자로선 그저 비가 무사하게 돌아와 주기만 하면 다행이었다. 우여곡절 끝에 비를 찾게 되기는 하는데, 저자가 의뢰한 캣 탐정회사 덕분은 아니었다. 대체 이들은 뭘 하는 회사일까. 한국에도 이런 회사가 있을까. 저자처럼 나도 미심쩍은 기분이 들었다. 

전보다 크고 널찍해진 집에서 전보다 더 많은 고양이들이 지내게 되면서, 저자의 일상 또한 전보다 바빠지고 분주해진다. 타비키치와 구레키치를 돌보는 늠름한 수컷 고양이 후유타로, 저자를 유난히 잘 따르는 고양이 더벅이, 귀여운 새끼를 몇이나 낳은 암컷 고양이 하나, 저자가 직접 만든 오두막에서 눈을 감은 누룽지 등등 고양이 한 마리 한 마리에 얽힌 에피소드가 하나같이 정겹고 따뜻하다. 부디 오래오래 저자가 들려주는 이야기가 이어졌으면 좋겠다.

《어째서 토도인 세이야 16세는 여자친구가 안 생기는 것인가? 5》 그럴 땐 만화로 그려봐

어째서 토도인 세이야 16세는 여자친구가 안 생기는 것인가? 5
우치노 슈야 지음, 모기 켄타 그림 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

성적 우수, 스포츠 만능, 수려한 이목구비... 모든 걸 갖췄는데 아무리 노력해도 여자친구가 생기지 않는 16세 남자 고교생 토도인 세이야의 일상을 담은 만화 <어째서 토도인 세이야 16세는 여자친구가 안 생기는 것인가?> 제5권이 국내에 정식 발행되었다. 

제5권의 전반부는 토도인 세이야가 마침내 짝사랑하는 선배와 데이트를 하는 에피소드로 채워진다. 그동안 열렬히 짝사랑한 선배가 전 남자친구와 헤어지고 자신과 데이트를 하겠다고 하자 토도인은 뛸 듯이 기뻐한다. 하지만 막상 데이트에 나가자 선배는 전 남자친구의 이야기를 시도 때도 늘어놓지 않나, 토도인과 전 남자친구를 비교하지 않나, 이런저런 행동으로 토도인의 신경을 거스른다. 이로 인해 토도인은 연애 자체에 대해 큰 실망을 하게 된다. 

인생사 새옹지마라고 했던가. 짝사랑했던 선배와 안 좋게 헤어진 후 연애에 대해 크게 실망했던 토도인은 두 여자와 동시에 어울리는, 예전 같으면 상상도 못했던 경험을 하게 된다. 한 명은 만화가 지망생인 같은 반 여학생 하루카이고, 다른 한 명은 같은 만화가 지망생인 같은 반 여학생 요시에다. 

토도인과 하루카, 요시에는 방과 후에 셋이서 만화를 그리며 어울리다가 함께 동인지를 내기로 결의한다. 이로 인해 토도인은 생애 처음으로 만화를 그리게 되는데, 과연 그 주인공은 하루카와 요시에 중에 누가 될까. 연애 경험이 없고, 연애를 무척이나 하고 싶어 하는 남자 고등학생의 일상이 유머러스한 분위기로 펼쳐진다. 남성 독자와 여성 독자 모두 무난하게 읽을 만한 줄거리이며, 사실적이면서도 박력 넘치는 작화가 은근히 매력 있다.

《블루 자이언트 8》 소리가 나지 않는 재즈 만화

블루 자이언트 8
이시즈카 신이치 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

세계 최고 수준의 재즈 뮤지션을 꿈꾸는 청년들의 이야기를 그린 만화 <블루 자이언트> 제8권이 국내에 정식 발행되었다. 재즈 뮤지션이 되기 위해 센다이에서 도쿄로 상경해 홀로 연습해온 미야모토 다이는 동년배의 재즈 피아니스트 사와베 유키노리, 드러머 타마다 준지와 함께 10대 재즈 트리오 'JASS'를 결성하고 도쿄를 중심으로 연주를 이어나간다. 

제8권에선 동경하던 재즈 클럽 관계자에게 호된 비판을 받고 실망한 유키노리가 마음을 추스르기까지의 과정과 대학생인 다이가 부모님의 반대를 무릅쓰고 휴학을 불사하며 재즈에 몰입하는 모습이 그려진다. 두 사람이 고뇌하고 노력하는 모습을 보고 있자니 나까지 마음이 뜨거워졌다. 

만화로 소리를 표현하는 일은 가능할까. 놀랍게도 <블루 자이언트>를 읽다 보면 재즈 음악을 듣고 있지 않아도 재즈 음악이 들리는 듯한 착각이 든다. 신나게 색소폰을 부는 다이, 열정을 다해 피아노 건반을 두드리는 유키노리, 신명 나게 드럼 스틱을 휘두르는 준지의 모습을 보는 것만으로도 재즈 클럽 안의 열기와 박진감이 느껴지는 듯하다. 나만 이렇게 느낀 건 아닌 모양인지, 락, 팝, 재즈, 클래식 등 다양한 장르의 음악을 리코딩해 판매하는 21뮤직의 관계자가 JASS에게 명함을 건네주고 간다. 이걸로 JASS는 염원하던 프로 데뷔를 할 수 있게 되는 걸까. 나까지 마음이 들뜬다. 

그러고 보니 이제까지 재즈 공연을 본 적은 단 한 번도 없는데 실제로 재즈 공연을 보면 어떤 느낌일까. JASS처럼 젊고 열정 넘치는 뮤지션의 공연이라면 - 비록 나는 재즈에 관해 1도 모르는 '재알못'이지만 - 한 번쯤 보고 싶다.