《초예측》 유발 하라리, 재레드 다이아몬드 등 세계 석학 8인이 바라본 인류의 미래

초예측 - 세계 석학 8인에게 인류의 미래를 묻다
유발 하라리 외 지음, 오노 가즈모토 엮음, 정현옥 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 2월

유발 하라리, 재레드 다이아몬드, 닉 보스트롬 같은 세계적인 석학들은 다가오는 미래를 어떻게 예상할까. 일본의 저널리스트 오노 가즈모토가 유발 하라리, 재레드 다이아몬드, 닉 보스트롬을 비롯한 세계 석학 8인에게 인류 문명의 미래를 질문한 책 <초예측>에 그 답이 나온다.

첫 번째 답변자는 <사피엔스>, <호모 데우스> 등 베스트셀러를 잇달아 발표하고 있는 이스라엘의 역사학자 유발 하라리이다. 유발 하라리는 가까운 미래에 인공지능이 더 발전하면 대다수 인간이 정치적, 경제적 가치를 잃은 '무용 계급(useless class)'으로 전락할 거라는 다소 어두운 전망을 내놓는다. 그는 브렉시트, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선, 포퓰리즘의 부상 등이 국제적 차원에서 국가 간 협력이 이루어질 기회와 능력을 저해하며 위기를 심화시킬 우려가 있다고 진단한다. 미중 전쟁에 관해서는, 미국의 소프트파워가 중국의 소프트파워를 압도하는 한 벌어질 가능성이 낮고, 현 인류에게 전쟁보다 더 큰 위협은 지구온난화라는 말도 덧붙인다.

<총, 균, 쇠>의 저자 재레드 다이아몬드는 인류의 미래를 어떻게 예측할까. 그는 신종 전염병의 확산, 테러리즘의 만연, 타국으로의 이주 가속화 등이 국가 간 격차 심화를 야기하고, 이로 인해 앞으로 큰 문제들이 벌어질 것으로 예측한다. 그는 또한 많은 사람들이 인구 감소를 큰 문제로 간주하지만, 미래의 큰 위기 중 하나가 자원 부족일 것을 감안하면 인구 감소는 환영할 일이라고 말한다. 한국, 일본 등 초고령화가 급속도로 진행 중인 나라의 경우, 억지로 인구 증가 정책을 내놓을 것이 아니라 아직도 충분히 활용되고 있지 못한 여성, 노인, 이민자 등의 인력을 더 많이 활용할 것을 권하기도 한다.

이 책에 소개된 세계 석학 8인 중 2인은 여성이다. 캘리포니아 대학교 헤이스팅스 로스쿨 교수 조앤 윌리엄스는 지난 미국 대선에서 트럼프가 승리한 것은 트럼프를 자신과 동일시하며 강력하게 지지하는 백인 노동자 계급 남성들 덕분이라고 분석한다. 이들은 말이 '노동자' 계급이지, 실질적으로는 가구당 연봉이 7만 5000달러(약 8400만 원)를 넘고 전체 미국인의 53퍼센트에 달하는 전형적인 중산층이다. 이들은 미국 민주당이 젠더와 인종 문제에 집중하는 동안 이에 대항해 스스로를 계급화하고, 자신들의 권익을 대변하고 보장해줄 수 있는 '백인 남성' 트럼프를 대통령으로 만들었다.

프린스턴 대학교 명예 교수이자 미국 최고의 인종사 전문가로 꼽히는 넬 페인터의 인터뷰도 요지는 비슷하다. 페인터는 "오바마가 대통령에 당선되지 않았다면 트럼프 역시 대통령이 되지 못했을 것"이라고 단언한다. 트럼프 대통령 전에 백인들은 인종 정체성을 가질 필요가 없었다. 오바마가 대통령이 되면서 백인들 사이에 자신들이 차별받고 있다, 마땅히 받아야 할 대우를 받지 못하고 있다는 차별 의식, 피해 의식이 형성되었고, 그 결과 2016년 트럼프를 대통령으로 뽑았다. 여전히 수많은 흑인과 여성, 이민자 집단이 차별받고 있고 마땅히 받아야 할 대우를 받지 못하고 있는데도, 기득권층인 백인 남성 집단이 스스로의 이익을 보호하기 위해 더욱 강하게 뭉치면서 사회 분열과 계급 간 격차가 급속히 벌어지고 있다고 분석한다.

이 밖에도 진화생물학, 물리학, 역사학, 경제학, 정치학 등 여러 분야를 아우르는 흥미로운 이야기들이 오간다. 인터뷰 형식이라서 읽기가 한결 수월하고, 인공지능, 테러리즘, 미중 전쟁, 포퓰리즘 등 오늘날의 시사 이슈와 직접적으로 연결되는 이야기가 대부분이라서 흥미롭고 유익하다.

《죽음을 문신한 소녀》 미국 드라마 ‘멘탈리스트‘ 작가 조던 하퍼의 첫 소설

죽음을 문신한 소녀
조던 하퍼 지음, 박산호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 1월

<죽음을 문신한 소녀>는 인기 미국 드라마 <멘탈리스트>, <고담> 등의 작가이자 총괄 제작자로 활약한 조던 하퍼의 첫 소설이다. 범죄 스릴러 장르에 일가견이 있는 작가답게, 첫 소설 역시 전형적인 범죄 스릴러 장르의 분위기를 물씬 풍긴다. 캘리포니아 범죄조직의 수장 크레이그 홀링턴은 펠리칸 베이 교도소의 무기수로 갇혀 있는 신세다. 그러나 크레이그 홀링턴은 보이지 않는 권력을 이용해 교도소 안은 물론 밖에서도 엄청난 일들을 벌이고 있다.

어느 날 크레이그 홀링턴의 동생 척이 새로운 마약 공급 노선을 만들기 위해 전설의 악당 네이트 맥클루스키에게 접근한다. 곧 출소를 앞둔 네이트는 척의 제안을 거절하는 의미로 척을 죽인다. 동생의 죽었다는 소식을 듣고 분노한 크레이그 홀링턴은 네이트와 네이트의 아내, 어린 딸까지 모두 살해하라는 명령을 내린다. 이 사실을 알 리 없는 네이트의 딸 폴리는 학교 수업을 마치고 집으로 돌아가는 길에 한 남자를 맞닥뜨린다. 묻지도 따지지도 말고 일단 차에 타라고 명령조로 말하는 이 남자의 정체는 과연 무엇일까. 폴리는 무사할 수 있을까.

살인명령이라는 최악의 상황에서 시작한 이 소설은 뜻밖에도 아버지와 딸의 여정을 그리는 로드무비 풍의 이야기로 변모한다. 우여곡절 끝에 만나게 된 네이트와 폴리는 부녀 사이의 정을 확인할 새도 없이 쫓기는 신세가 되고, 그 과정에서 자연스럽게 서로의 처지를 이해하게 된다. 네이트의 노력만으로 두 사람의 목숨을 부지하기 어렵다고 판단한 폴리는 네이트에게 싸우는 기술을 가르쳐 달라고 청한다. 처음에 네이트는 아직도 곰인형 없이 잠 못 드는 어린 딸에게 싸우는 기술을 가르치고 싶지 않았지만, 나중에는 마치 싸움꾼이 될 운명을 타고난 것처럼 가르침을 받아들이는 폴리에게 경탄한다.

조직의 명령을 거부한 남자가 조직의 눈을 피해 도망 다니는 이야기는 흔하지만, 그 남자가 딸을 데리고 다니면서 그 딸을 자신 못지않은 훌륭한 킬러로 성장시키는 이야기는 흔치 않기에 이 소설을 읽는 내내 흥미진진했다. 딸을 킬러로 만드는 아버지의 이야기. 아버지에 의해 킬러로 거듭나는 딸의 이야기. 어느 관점으로 읽어도 흥미로울 것이다.

《아직 즐거운 날이 잔뜩 남았습니다》 세계가 열광한 패셔니스타 노부부의 세컨드 라이프

아직 즐거운 날이 잔뜩 남았습니다
bonpon 지음, 이민영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 2월

60이 넘어도 멋있고 즐겁게 살 수 있을까? 이런 고민을 해본 적 있는 사람이라면 이 책 <아직 즐거운 날이 잔뜩 남았습니다>를 읽어보길 바란다.

이 책을 쓴 bon과 pon은 일본 센다이에 거주하는 60대 부부다. 남편 bon의 정년퇴직을 계기로 아키타에서 센다이로 이사한 후 유유자적한 날들을 보내고 있던 bon과 pon은 2016년부터 시작한 인스타그램(@bonpon511)에 올린 사진들이 화제가 되어 엄청난 주목을 받고 있다. 2019년 2월 현재 팔로워 수는 무려 80만 명. bon과 pon은 일본의 여러 패션지에 화보가 실렸고, 세계적인 패션 브랜드 유니클로(uniqlo)의 모델이 되기도 했다.

bon과 pon이 화제가 된 건 컬러나 패턴을 맞춘 감각적인 스타일링 덕분이지만, 이 책은 bon과 pon의 패션과 스타일링 비법만을 소개하지 않는다. 이 책은 bon과 pon이 정년퇴직을 계기로 '세컨드 라이프'를 준비하면서 겪은 시행착오와 그 과정에서 터득한 노하우, 현재의 생활을 진솔하게 전한다.

bon과 pon은 원래 bon의 고향인 아키타에서 bon의 어머니를 모시고 두 딸을 키우며 살아왔다. 그러던 가운데 bon의 정년퇴직을 2년 앞둔 시점에서 bon의 어머니가 돌아가시고 두 딸이 성장해 집을 떠나면서 굳이 고향에서 집안 대대로 내려온 집을 지키며 살 필요가 없어졌다. bon과 pon은 집을 팔고 생활이 편한 센다이에 작은 아파트를 마련했다. 시어머니의 유품과 딸들의 물건을 비롯해 2층 단독주택을 가득 채웠던 짐들을 대대적으로 처분했다. 새로운 삶의 터전이 될 아파트는 온전히 둘만의 취향으로 인테리어를 하고 가구를 채웠다.

이 책의 전반부가 세컨드 라이프를 준비하며 전에 살던 집을 처분하고 새 집을 구입하고 인테리어를 하는 전 과정을 소개한다면, 이 책의 후반부는 bon과 pon이 본격적으로 세컨드 라이프를 즐기는 방법을 알려준다.

첫 번째는 패션이다. bon과 pon은 둘 다 미술 전문학교 출신으로(두 사람이 처음 만난 곳도 미술 전문학교였다) 젊은 시절부터 미적인 센스가 좋았고 패션이나 디자인에 관심이 많았다. 그러나 타고난 멋쟁이라도 노화는 당해내기 어려운 법. bon과 pon도 나이가 들면서 자연히 흰머리가 생기고 몸에 군살이 붙어서 한때는 걱정이 많았다고 한다. 하지만 지금은 백발을 염색하지 않고 자연스럽게 받아들이고, 나이가 들면서 바뀐 체형에 어울리는 스타일링 방법을 터득했다. 구체적으로 무엇인지도 책에 자세히 나온다.

둘째는 단둘이 보내는 시간이다. 남편이 퇴직하고 집에 있으면 싫어하는 아내가 많다는데, pon은 bon과 단둘이 지내는 시간이 싫지 않고 즐겁기만 하다고 한다. bon과 pon의 하루 일과는 이렇다. 아침에 느지막히 일어나 늦은 아침을 먹는다. 각자 시간을 보내다가 함께 장을 봐 와서 이른 저녁을 먹고 잠이 든다. 가사 일은 함께 하는데, 부부 단둘이 사는 작은 아파트라서 청소 부담이 적고, 빨래 양도 적고, 요리도 최대한 적게 간단히 먹는다. 단, 설거지는 금속 알레르기가 있는 pon을 대신해 bon이 전부 한다.

개인적으로 흥미로웠던 대목은 pon이 일본의 대표적인 록그룹 GLAY의 오랜 팬이라는 것이다. 딸이 GLAY의 팬이라서 함께 음악을 듣고 영상을 보다가 자신도 좋아하게 되었고, 한때는 GLAY 팬을 위한 홈페이지를 운영하고 팬모임을 개최할 만큼 왕성한 팬질을 했다(젊음의 비결은 역시 덕질인가!). 얼마 전에는 GLAY의 보컬 TERU가 pon이 GLAY의 오랜 팬이라는 사실을 알고 콘서트에서 pon을 위한 노래를 불러주기도 했다고(심지어 성공한 덕후!!)

bon도 pon도 내 부모님과 비슷한 연배인데 나보다도(!) 젊고 세련된 감각으로 옷을 입고 생활하는 모습이 너무 보기 좋다. 그동안 나이 드는 건 무섭고 버거운 일이라고만 생각했던 나로선 새로운 발견이다. 나도 이들처럼 나이들고 싶다.

《크로스 사이언스》 소설과 영화로 만나는 알기 쉬운 과학 이야기

크로스 사이언스 - 프랑켄슈타인에서 AI까지, 과학과 대중문화의 매혹적 만남 ㅣ 서가명강 시리즈 2
홍성욱 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

문학, 역사, 철학을 좋아하는 전형적인 문과생인 나는 오랫동안 수학이나 과학 같은 이과 계통의 학문과 거리가 멀었다. 그러다 최근 과학의 재미에 눈을 뜨면서 교양 수준의 과학서를 꾸준히 챙겨 읽고 있는데, 어떤 책들은 교양 수준인데도 '이알못(이과를 알지 못하는 사람)'인 나에게는 어려워 중도에 포기하는 경우가 왕왕 있다. ​ 

그런 나에게도 아주 쉽고 재미있는 교양 과학서를 만났다. <크로스 사이언스>의 저자 홍성욱은 현재 서울대학교 생명과학부 교수로 재직 중이다. 이 책은 저자가 서울대학교에서 강의한 '과학기술과 대중문화'라는 수업에 기반한다. 이공계열 학생들과 인문사회계열 학생들이 함께 듣는 수업이었는데, 이 수업을 통해 과학기술을 문화와 사회적 맥락 속에서 생각할 수 있게 되었다는 학생들의 호평에 힘입어 수업 내용의 일부를 책으로 엮었다. ​ 

이 책은 과학과 대중문화의 '크로스(cross, 교차)'를 볼 수 있는 여러 사례를 소개한다. 책에서 다루는 사례는 <프랑켄슈타인>, <1984>, <멋진 신세계> 같은 소설, <닥터 스트레인지러브>, <메트로폴리스>, <엑스마키나>, <블레이드 러너> 같은 영화, <공각기동대> 같은 애니메이션, <소설가 구보씨의 일일> 같은 일제강점기 시대의 우리 소설, 대중 서적 <코스모스>처럼 다양하다.

이 책에는 문학을 좋아하고 즐겨 읽는 나조차도 몰랐던 문학계의 '뒷이야기'가 많이 나온다. 영국 작가 메리 셸리는 어쩌다 <프랑켄슈타인> 같은 특이한 소설을 쓰게 되었을까. 저자에 따르면, <프랑켄슈타인>은 작가가 갑자기 상상력을 발휘해 쓴 괴작이 아니라 당시 시대상을 고스란히 간직하고 있는 작품이다. <프랑켄슈타인>이 발표된 1818년 직전에 미국과 유럽을 중심으로 프로메테우스 열풍이 불었다. 미국의 정치인이자 과학자인 벤저민 프랭클린이 번개를 병에 담아 이것이 전기임을 입증하는 실험에 성공하면서 '모던 프로메테우스'라는 평을 받았고, 이 밖에도 여러 과학자들이 기존에 불가능하다고 생각했던 영역을 넘어 금기에 도전했다. 메리 셸리는 이들의 모습을 보고 새로운 지식을 발견한 대가로 고통을 당하는 프랑켄슈타인 박사의 이미지를 떠올렸을 가능성이 높다.

동서양을 막론하고 가장 유명한 여성 과학자로 손꼽히는 마리 퀴리는 어떤 인물이었을까. 저자는 마리 퀴리의 딸 에브 퀴리가 어머니를 기리면서 쓴 자서전을 인용해 마리 퀴리의 실체를 알려준다. 마리 퀴리는 라듐을 연구하다 방사선에 노출되어 죽은 헌신적인 과학자로 알려져 있지만, 기록에 따르면 마리 퀴리는 물리학자인 피에르 퀴리와 결혼해 물리학계 사람들과 인연을 맺고, 남편과 함께 연구를 하며 공동저자로 이름을 올리는 방식으로 경력을 쌓은 전략가였다. 마리 퀴리는 과학자로서는 뛰어난 업적을 쌓았을지 몰라도 가정에서 좋은 엄마가 되지는 못했는데, 여성 과학자가 가정에서 좋은 엄마이기까지 해야 한다는 건 사실 과도한 요구다. 저자는 이런 식으로 여성 과학자들이 가정에서도 완벽한 '슈퍼우먼'이어야 한다고 생각하는 건 잘못임을 지적하며, 여성들에게 불리하도록 '기울어진 운동장'의 각도를 바로잡아야 한다고 주장한다.

이 밖에도 과학과 인문학, 문화예술의 경계를 자유롭게 넘나드는 흥미로운 이야기들이 담겨 있다. 과학서(그것도 서울대학교 학생들이 배우는 수업 내용을 담은!)라고 어려워하지 말고 가벼운 마음으로 읽어봐도 좋겠다.

《명상록》 철학자 황제 마르쿠스 아우렐리우스를 위로한 글쓰기

명상록 (그리스어 원전 완역본) - 철학자 황제가 전쟁터에서 자신에게 쓴 일기 ㅣ 현대지성 클래식 18
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 4월

즐겨보는 북튜버가 애독서라고 해서 읽어본 책이다. 이 책을 쓴 마르쿠스 아우렐리우스(121~180)는 로마 제국의 16대 황제이자 오현제 중 마지막 황제다. 황제이자 스토아 철학자로서도 유명한 마르쿠스는 12세 때부터 철학에 깊은 흥미를 보였고 유니우스 루스티쿠스로부터 스토아 철학을 계승했다.

마르쿠스가 이 책을 쓴 건 자신의 생애 말기에 외적들의 침공을 제압하기 위해 제국의 북부 전선이었던 도나우 지역으로 원정을 간 10년에 걸친 기간이다. 다시 말해 이 책은 마르쿠스가 전쟁 중에 쓴 '난중일기'인 셈이다. 마르쿠스는 거의 매일 글을 쓰며 로마 제국을 다스리는 일과 이민족과의 전쟁이라는 외적인 압박감에서 잠시라도 벗어나 해방감을 느끼고, 동시에 자기 자신을 다스리고 다잡았다.

이 책에서 마르쿠스는 자신의 핵심적인 신념들과 가치들을 짤막하면서도 강렬한 문장으로 표현한다. 마르쿠스는 제1권에서 자신의 할아버지, 아버지, 어머니, 스승들로부터 배운 가치와 교훈을 나열한다. 마르쿠스는 할아버지로부터 선량하다는 것과 온유하다는 것이 무엇인지를 배웠고, 아버지로부터는 겸손함과 남자다움이 무엇인지를 알았다고 썼다. 어머니에게는 신을 공경하며 살아가는 경건한 삶과 사람들에게 후히 베푸는 삶을 배웠다고 썼다. 이를 통해 마르쿠스는 그 누구에게도 배울 점이 있다는 것과, 인간은 혼자만의 힘과 지혜로 살아가는 것이 아니라는 것을 마음에 되새기지 않았나 싶다.

2권부터 12권까지는 마르쿠스가 원정 중에 쓴 글이 본격적으로 나온다. 마르쿠스는 이런 문장들을 남겼다. "지금 바로 이 순간에 죽을 수도 있는 사람처럼 모든 것을 행하고 말하고 생각하라.", "설령 네가 삼천 년, 아니 삼만 년을 살 수 있다고 할지라도, 지나가는 것은 오직 지금 살고 있는 삶이고, 너는 지나가는 삶 외에 어떤 다른 삶을 사는 것이 아님을 명심해야 한다." 이런 문장들은 '지금 살고 있는 현재 이 순간에 충실하라'는 뜻을 지닌 "카르페 디엠(carpe diem)"이나 스티브 잡스가 남긴 "내가 곧 죽는다는 걸 기억하는 건, 큰 선택을 할 수 있도록 도와주는 중요한 원동력이다." 같은 말과도 맥락이 비슷하다.

이 책에 실린 마르쿠스의 명언 자체도 좋지만, 로마 황제라는 지상 최고의 지위에 있던 인물조차도 매일 자신의 하루를 반성하고 마음가짐을 바로잡기 위해 일기를 썼다는 사실이 마음에 위안을 준다. 세상을 호령하는 로마 황제도 삶이 버겁고 죽음이 두려워 책과 씨름하며 현자들의 지혜를 구했구나. 어떻게든 가장 적확한 표현을 생각해 내서 자신이 성찰한 바를 기록으로 남겨두고 싶어했구나. 이 얇은 책이 2000년 가까이 수많은 사람들에 의해 읽히고 전해지는 이유 중 하나는 이것이 아닌가 싶다.