[왕으로 만나는 위풍당당 영국 역사] 어서와, 영국사는 처음이지?

왕으로 만나는 위풍당당 영국 역사 ㅣ 이케가미 슌이치 유럽사 시리즈
이케가미 슌이치 지음, 김경원 옮김 / 돌베개 / 2018년 10월

작년에 한창 모 영국 배우에게 빠져 팬질을 하다가 구입하게 된 책이다. 그 배우가 출연한 영화와 드라마를 찾아보는 과정에서 현대 영국이 아닌 과거의 영국이 배경인 작품을 몇 개인가 보게 되었고, 덕분에 내가 영국사에 얼마나 무지한 지 알게 되었다. 역사 교양서나 역사 만화에 단골로 나오는 헨리 8세 이야기나 영국의 최전성기 시절인 빅토리아 시대 이야기를 제외하면 영국사를 세계사 혹은 유럽사와 별도로 접해본 적도 없고 배워본 적도 없다는 걸 깨달았다. 다행히 이 책을 만나 늦게라도 영국의 역사를 쉽게 그리고 즐겁게 정리할 수 있었다.

이 책을 쓴 이케가미 슌이치는 도쿄대 총합문화연구과 교수이자 <파스타로 맛보는 후룩후룩 이탈리아 역사>, <과자로 맛보는 와삭바삭 프랑스 역사>, <숲에서 만나는 울울창창 독일 역사> 등 대중을 위한 역사 교양서를 다수 집필한 저자이기도 하다. 프랑스 유학파인 저자는 이 책을 쓰기 전까지 프랑스 또는 독일을 중심으로 유럽사를 이해했다고 고백한다. 그러다 BBC에서 방영하는 드라마들에 빠지면서(역시 팬질이 공부의 왕도다) 영국과 영국사에 흥미가 생겼고, 영국과 영국사를 열심히 공부한 결과 이 책까지 쓰게 되었다.

이 책은 영국의 정치사와 제도사의 흐름을 '왕'이라는 키워드를 중심으로 설명한다. 영국은 근대 의회 민주주의를 탄생시킨 나라이면서 아직까지도 왕이 있는 몇 안 되는 나라들 중 하나다. 이러한 모순에 대해 저자는 "지극히 영국적"이라고 평한다. 예부터 영국의 왕은 프랑스나 독일의 왕과 달랐다. 영국의 왕은 프랑스의 왕처럼 절대적인 권력을 누린 적도 없고 국민들에게 신처럼 떠받들어진 적도 없다. 약한 왕권을 보완하기 위해 영국의 왕은 다양한 수단을 마련했다. 대표적인 예가 의회이고 민주주의다. 민주주의와 왕정이 동시에 유지된다는 게 모순적으로 보일 수 있지만 영국의 역사를 알면 이해가 된다.

영국 역사를 배운 적이 거의 없어 걱정했는데 의외로 알고 있는 부분이 많았다. 로마 제국 지배, 바이킹 침공, 노르만 정복, 십자군 전쟁, 백년 전쟁 같은 키워드들은 유럽사를 공부한 사람이라면 누구나 알 것이다. 둠즈데이북, 마그나카르타, 아서왕 전설, 로빈 후드 전설 등도 익숙할 듯. 책에는 영국의 역사뿐만 아니라 홍차, 정원, 신사, 술, 스포츠, 추리소설, 퍼블릭스쿨 같은 영국 특유의 문화와 전통에 관한 설명도 나온다. 영국 역사에 관한 설명이 다소 어렵고 지루하게 느껴진다면 이 부분부터 읽는 것도 괜찮겠다.

[에크하르트 톨레의 이 순간의 나] 부정적인 생각은 습관이고 중독이다

에크하르트 톨레의 이 순간의 나 - 세계 3대 영적 지도자 에크하르트 톨레 사상의 핵심집약판이자 실천편
에크하르트 톨레 지음, 최린 옮김 / 센시오 / 2019년 12월

"자유는 당신이 '생각하는 자'가 아니라는 걸 깨달을 때 시작됩니다." 달라이 라마, 틱낫한과 함께 21세기 3대 영적 지도자로 꼽히는 에크하르트 톨레의 책 <에크하르트 톨레의 이 순간의 나>에서 가장 먼저 맞닥뜨린 문장이다. 에크하르트 톨레는 런던 대학, 케임브리지 대학 같은 명문 대학을 졸업했으나 이십 대까지 극심한 우울증에 시달렸다. 그러다 불교를 만나 명상 수련을 하면서 마음의 평화를 얻을 수 있었고, 현재는 수많은 사람들에게 지혜와 가르침을 설파하는 지도자로 활동 중이다.

'생각하는 자'가 아니라는 말은 무슨 의미일까. 저자는 이렇게 설명한다. 인간은 생각이 곧 자기 자신이라고 믿는 경향이 있다. 머릿속에 긍정적인 생각이 있으면 자기 자신이 곧 긍정적인 사람이 되고, 머릿속에 부정적인 생각이 있으면 자기 자신이 곧 부정적인 사람이 되는 것처럼 여긴다. 이는 잘못된 믿음이다. 생각과 자기 자신은 다르다. 오히려 생각 때문에 진정한 자기 자신을 만나고, 이해하고, 소통하는 일이 불가능해진다. 자기 자신과 '생각하는 자'가 분리되어 있음을 알고, '생각하는 자'의 지배를 받지 않게 될 때 비로소 인간은 자유로워지고 행복해진다.

그렇다면 '생각하는 자'의 지배로부터 자유로워지는 방법은 무엇일까. 저자는 '생각하는 자'를 관찰하는 습관을 들이라고 조언한다. 예를 들어 어떤 일 때문에 화가 났을 때, 나를 화나게 한 일에 대해 생각하는 것이 아니라 내 안에서 화를 내고 있는 사람, 화낼 만한 일이라고 생각하는 사람에 대해 생각하는 것이다. 생각을 계속 생각하면 생각 자체의 힘이 커지고 종국에는 생각에 '잡아먹힌다'. 생각 그 자체가 아니라 생각하는 자를 사유하다 보면 생각의 힘이 약해지고 사라진다.

저자는 명상을 통해 불교에서 말하는 '무심'의 상태로 들어가는 것이 가장 좋다고 말하지만, 초보자가 처음부터 무심의 경지에 도달하기란 쉽지 않다. 이런 경우에는 "일상생활에서 늘 하던 행동을 하되 그 행동에 모든 주의를 집중하"라고 조언한다. 거리를 걸을 때, 음식을 먹을 때, 얼굴을 씻을 때, 음악을 들을 때, 다른 생각을 하지 않고 오로지 지금 하고 있는 행동에만 주의를 기울이면 마음이 훨씬 편안해지고 머릿속이 한결 가벼워진다. 과거에 대한 미련이나 미래에 대한 불안에 사로잡혀 현재를 잃어버리는 실수도 하지 않게 된다.

해묵은 상처, 극심한 고통도 명상을 하다 보면 다스릴 수 있게 된다. 고통을 주는 생각이 떠오를 때에는 고통을 주는 생각 자체에 몰두하지 말고 그런 생각을 하게 된 상황, 그런 생각을 하고 있는 나 자신을 떠올린다. 이렇게 자기 자신으로부터 거리를 두고 스스로를 관찰하는 상태를 저자는 "에고를 초월"한다고 말한다. 자꾸만 부정적인 생각을 하는 것도 습관이며 중독이다. 영적 생활에 관한 책이라서 어렵지 않을까 걱정했는데 의외로 쉽고 잘 읽혔다. 종교적인 느낌도 덜해서 누구나 가벼운 마음으로 읽을 수 있을 것 같다.

[성서, 인류의 영원한 고전] 고고학으로 본 성서의 역사

성서, 인류의 영원한 고전 - 고고학으로 파헤친 성서의 역사
아네테 그로스본가르트.요하네스 잘츠베델 엮음, 이승희 옮김 / 21세기북스 / 2019년 12월

성서는 인류 최고의 베스트셀러다. 하지만 기독교 신자가 아닌 사람은 물론 기독교 신자들 중에도 성서를 처음부터 끝까지 정독하고 제대로 이해한 사람은 많지 않다. 독일의 권위 있는 주간지 <슈피겔>의 특별판을 엮은 시리즈 중 하나인 이 책은 성서를 읽고 이해하는 데 도움이 되는 배경지식을 담고 있다. 성서 자체보다도 고고학, 역사학에 기반한 지식과 분석을 담고 있어 성서를 둘러싼 시대와 공간에 대한 이해도 한층 더 깊어질 것이다.

성서는 언제부터 어떻게 집필되었을까. 명확한 기록이 남아 있지는 않지만 성서가 문자로 기록되기 훨씬 전부터 성서의 내용이 구전으로 전승된 것으로 알려져 있다. 성서의 가장 초기 형태에 해당하는 모세오경(토라)에는 유대인의 법률, 연대기, 역사 기록, 시가 등이 섞여 있다. 그래서 현대인들이 보기에는 내용이 지나치게 방대하고 자세하며 이해하기 어려운 단어와 용어로 적혀 있다는 느낌을 받게 되는 것이다. 그에 비하면 신약성서는 비교적 짧은 기간 동안 완성되었기 때문에 상대적으로 내용이 적고 이해하기 쉽다는 느낌을 준다.

성서는 물론 예수 자신이 쓴 경전이 아니다. 예수의 제자들이 예수의 말씀을 직접 받아쓴 것도 아니다. 예수의 삶과 고통을 기록한 책을 복음서라고 하는데, 모두 합쳐 50개 이상의 복음서가 전해지며 이 중에 단 4개의 복음서만 정본으로서 신약성서에 자리 잡았다. <마태복음서>, <마가복음서>, <누가복음서>, <요한복음서>가 그것이다. 이제까지 나는 <마태복음서>, <마가복음서>, <누가복음서>, <요한복음서>의 저자가 각각 마태, 마가, 누가, 요한인 줄 알았는데 이 책에 따르면 꼭 그렇지만은 않다. 마태, 마가, 누가, 요한이라는 이름 뒤에 누가 또는 어떤 집단이 있는지는 명확하지 않으며, 그렇기 때문에 중복된 내용이나 모순 또는 모호한 표현이 많다.

성서를 둘러싼 현대의 논쟁을 다룬 글도 여러 편 실려 있다. 그중에 가장 인상적이었던 글은 <언제나 동정녀>라는 글이다. 사실 성서에는 예수의 어머니 마리아에 관한 정보가 많지 않다. 그나마도 처녀의 몸으로 혼자서 예수를 낳았다는 '동정녀 출산'에 관한 이야기가 대부분이다. 동정녀 출산이라는 아이디어는 성서에만 있는 오리지널 아이디어일까. 일부 연구자들은 동정녀 출산이라는 아이디어가 그리스 신화에 나오는 페르세우스 탄생 설화에서 따왔을 가능성이 높다고 말한다. 어떤 사람들은 마리아의 '처녀성'을 강조하는 것이 여성 혐오적이라고 보는가 하면, 어떤 사람들은 예수를 낳은 마리아를 예수보다 낮은 지위에 두는 것이 여성 혐오적이라고 보기도 한다.

미국 남부에 사는 레이첼이라는 이름의 여성은 뉴욕의 기자 A. J. 제이콥스의 책 <성경 말씀대로 살아본 1년>을 읽고 자신도 '성서에 따라 1년 살기'에 도전했다. 그 결과는 어땠을까. 레이첼은 성서의 가르침대로 산다는 게 남성보다 여성에게 훨씬 어려운 일이라는 것을 깨달았다. 성서에는 여자가 남자의 옷을 입으면 안 되고(그래서 레이첼은 1년 동안 바지를 입지 않았다), 생리를 하는 '불결한 날'에는 앞마당에 텐트를 치고 그 안에서 자야 하고, 남편을 '주인님'이라고 불러야 하고, 피임을 하면 안 된다고 적혀 있다. 결혼을 거부했다는 이유로 처형당하고, 남편 대신 예수를 섬겼다는 이유로 돌에 맞아 죽은 여자의 이야기도 나와 있다. 이런 구절들은 오늘날 추구해야 할 가치와 맞지 않다.

[길 잃은 시간여행자를 위한 문명 건설 가이드] 사피엔스와 마션의 만남

길 잃은 시간여행자를 위한 문명 건설 가이드 - 인간이 만들어낸 거의 모든 도구와 기계의 원리
라이언 노스 지음, 조은영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 11월

영화 <마션>은 화성에 갇힌 우주비행사가 남은 식량과 과학 지식을 총동원해 생존하는 과정을 그린다. 그렇다면 만약 초기 상태의 지구에 갇힌다면 어떻게 해야 살아남을 수 있을까. 미국의 인기 작가 라이언 노스의 책 <길 잃은 시간여행자를 위한 문명 건설 가이드>는 "누가 지구 역사의 언제 어디에 있더라도 밑바닥부터 문명을 재건할 수 있도록" 집필한 책이다.

문명을 만들기 위해 꼭 필요한 요소는 무엇일까. 저자는 음성 언어, 문자 언어, 수 체계, 과학적 방법, 잉여 열량을 든다. 이 중에 잉여 열량은 쉽게 말해 '남는 식량'이다. 수렵과 채집으로 근근이 생계를 이어가던 인류는 마침내 정착을 하고 농사를 짓고 가축을 기르면서 남는 식량이 생기게 된다. 남는 식량이 생기자 인류는 전보다 건강해지고 오래 살게 된다. 학문이나 예술도 하게 된다. 정치 제도가 생기고 경제 시스템이 생겨난다. 늘어난 인구가 한곳에 모여 살면서 마을이 커지고 도시가 생기고 국가가 만들어진다. 그렇게 생겨난 것이 문명이다.

그렇다면 최초의 농사는 어떻게 시작할까. 영화 <마션>에 나오는 것처럼 약간의 재료와 조건만 갖추면 얼마든지 농사를 시작할 수 있다. 옥수수를 심든 감자를 심든 자유지만, 콩 심기를 잊어서는 안 된다. 콩은 토양의 능력을 회복하는 데 필요한 질소를 배출하는 세균을 키운다. 식재료를 그냥 먹으면 대부분 맛이 없지만 불에 익히면 대체로 맛있다. 불을 만들기 위해서는 연료와 열, 산소가 필요하다. 이 책에는 불 피우는 법도 자세히 나온다. 방법 자체는 어렵지 않지만 오랜 시간과 엄청난 에너지가 들기 때문에 불씨가 꺼지지 않게 하는 것이 중요하다.

물은 지구 어디에나 있지만 대부분 그냥 마셔도 될 만큼 깨끗하지도 않고 안전하지도 않다. 정수기로 거른 물처럼 깨끗한 물을 마시고 싶다면 이 책에 나온 방법을 참고하는 것이 좋다. 물을 불로 끓여 증기를 만들고, 이 증기가 응결된 액체를 받아 마시면 깨끗하고 안전한 물을 섭취할 수 있다. 생존을 위해서는 소금도 필요하다. 소금을 만드는 가장 확실한 방법은 소금물을 끓여서 물을 완전히 증발시키는 것이다. 햇볕이 강한 지역에 살면 소금물을 햇볕에 말리기만 해도 소금을 얻을 수 있다. 이 밖에도 초기 상태의 지구에서 살아남는 데 필요한 다양한 지식과 기술이 나온다.

이 책을 읽으니 요즘 재미있게 보고 있는 TV 프로그램 <정글의 법칙>이 생각났다. 똑같이 낯선 정글에서 숙소도 식량도 없이 자급자족해야 하는 상황이지만, 건축 기술이 있고 생존 경험이 풍부한 병만 족장은 스스로 집도 짓고 먹을 것도 구하는 반면, 그렇지 못한 참가자들은 추위에 떨고 배고픔을 호소한다. 만약 내가 초기 상태의 지구에 갇힌다면 병만 족장처럼 행동할까, 다른 참가자들처럼 행동할까. 후자일 가능성이 높으니 이 책을 몇 번 더 읽으며 생존에 필요한 지식과 기술을 머리에 넣어야겠다.

[지구를 빼앗지 마!] 더는 무시할 수 없는 환경 문제 이야기

지구를 빼앗지 마! - 기후변화와 환경오염에 대해 생각해 볼 것들
김기범 지음 / 오르트 / 2019년 12월

요즘 나는 틈만 나면 유튜브에서 그레타 툰베리의 영상을 찾아본다. 그레타 툰베리는 2003년생으로 한국 나이 열일곱 살에 불과한 소녀다. 2018년 그레타 툰베리는 스웨덴 국회의사당 앞에서 기후 변화 대책을 촉구하는 시위를 벌여 주목을 받았고, 현재는 노벨평화상 후보에 오를 만큼 세계적으로 유명한 환경운동가가 되었다. 환경 파괴로 인해 미래가 올지 안 올지도 모르는 판국에 공부가 무슨 소용이 있느냐고 말하는 그레타 툰베리를 보면서 많은 생각이 들었다. 그레타 툰베리가 비난하는 나쁜 어른들 중 하나가 바로 나라는 생각도 들었다.

이제라도 환경 문제를 진지하게 바라봐야겠다는 생각을 하면서 집어 든 책이 <경향신문> 환경 전문 기자 김기범의 <지구를 빼앗지 마!>이다. 오랫동안 기후변화와 환경 이슈 현장을 누벼온 저자 역시 이 책의 서문에서 그레타 툰베리의 활약을 소개한다. 기후변화로 인한 가장 큰 피해자는 앞으로 다가올 미래를 살아갈 어린이와 청소년들이다. 산업화, 공업화 시대에 행해진 환경 파괴의 해악을 지금 세대가 겪고 있는 것처럼, 지금 세대가 무분별하게 행하고 있는 환경 파괴의 해악을 고스란히 겪게 되는 것은 아무 책임 없는 어린이, 청소년들이라는 것이다.

저자는 이 책에서 미세먼지, 미세 플라스틱, 온난화, 사막화 등 당장 시급한 환경 문제와 이에 맞서기 위한 대책 및 방법들을 소개한다. 이 중에서 가장 시급해 보이는 문제는 미세 플라스틱 문제다. 미세 플라스틱은 플라스틱이 분해되는 과정에서 생성되는 아주 미세한 크기의 플라스틱을 일컫는다. 플라스틱 제품은 물론 우리가 일상적으로 사용하는 화장품이나 화학 용품 등에도 미세 플라스틱이 함유되어 있는 것으로 알려져 있다. 이러한 물질이 물에 섞여 전 지구의 토양과 하천, 해양을 오염시키고, 동식물의 생태계를 위협하고 있다. 책에 실린 끔찍한 사진들이 미세 플라스틱 문제의 심각성을 적나라하게 보여준다.

이러한 문제를 해결하려면 어떤 노력을 해야 할까. 저자는 국제기구와 각국 정부, 지자체, 기업 외에 일반인들의 노력도 중요하다고 말한다. 가령 미세 플라스틱 문제를 줄이기 위해선 일상생활에서 플라스틱 제품 또는 미세 플라스틱이 함유된 제품을 사용하지 않는 것이 좋다. 플라스틱으로 만들어진 일회용 컵 대신 텀블러 또는 머그를 사용하는 것이 대표적이다. 이 같은 노력은 작고 사소해 보여도 수많은 사람이 함께 실천하면 엄청난 도움이 될 것이다. 이 밖에도 당장 우리의 생존과 직결된 환경 문제에 관해 쉽고 자세하게 설명한다.