미래와 과거, 자본주의와 공산주의, 세련됨과 조아함이 뒤엉켜 공존하는 상하이

페이스 오프 상하이
신동흔 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 11월

'상하이'하면 떠오르는 단상은 무엇인가?
가장 먼저 '상하이임시정부'가 생각난다. 잃어버린 조국을 찾겠다고 이국땅에서 고군분투하셨을 김구 선생님과 독립투사들. 지금은 루쉰 공원(鲁迅公园)으로 이름을 바꾼 홍커우공원 (虹口公园) 에서 도시락 폭탄을 투척했던 윤봉길 의사와 함께.
그러나, 21세기의 상하이는 한적한 어촌 마을에서 아편전쟁에 이은 열강의 침략속에 변신에 변신을 거듭하여 푸둥금융지구를 비롯한 마천루의 숲을 이루는 경제도시로 더 우리 머릿속에 각인되어 가고 있다.


그렇다면, 천의 얼굴을 가졌다는 상하이는 어떤 도시일까 하는 의구심이 생기게 되는데, 상하이 교통대 학생으로 공부하고(신문사 기자 신분), 생활을 하면서 보고, 느끼고, 체험한 이야기들을 토대로 상하이의 얼굴을 공개해 주는 책이 '페이스 오프 상하이'라고 할 수 있을 것이다. 저자는 소개글을 통해서

(...)이후 미래와 과거, 자본주의와 공산주의, 세련됨과조아함이 뒤엉겨 공존하는 상하이 (...) 번화한 푸둥금융지구의 마천루보다 100년 전의 서점이 그대로 남아 있는 상하이 뒷골목 (...) 그곳에는 중국의 규모와 덩치에 눈이 팔려 놓치기 쉬운 섬세한 '결'들이 살아 있었다.  (소개글 중에서)

푸둥금융지구의 마천루 바로 밑에 민공들의 낡은 거주지가 버젓이 공존하고, 화려한 귀부인의 옆에는 시골에서 올라온 가정부가 뒤를 따르고, 관광객과 비즈니스 맨이 거니는 도시 한 가운데는 가난한 하루벌이 민공들이 있는 곳.

 
  중국에서 빛과 어둠의 두 얼굴을 가지고 있는 대표적인 도시가 상하이가 아닐까 한다. 저자는 이런 상하이의 현재와 과거, 그리고 미래를.... 발전의 모습과 쇠락을.... 화려함뒤에 숨어 있는 추한 모습까지 고스란히 책에 담아 내고 있다.

(책의 구성)
Prologue _상하이가 그립다
Part 1. 悲情城市 비정성시
Part 2. 공산주의, 오래된 습관
Part 3. 色, 戒 색 계 그리고 상하이
Part 4. 현대와 과거의 공존
Epilogue_新중화주의의 부상

 
  경제 발전의 최첨단 도시, 상하이는 1842년 아편전쟁으로 세계사속으로 들어왔다. 2004년 세계 최초의 초고속 자기부상 열차의 상용화. 공식 최고 속도 시솔 501km라고 한다. 그런데, 거리에는 아직도 인력거가 돌아다닌다.
 
외지에서 온 노동자들이 민공들은 호구문제의 불편을 겪어야 만한다. 교육, 사회제도, 특히,의료보험의 혜택에서 소외되고 있다.
또한, 개혁 개방이 이루어진지 30여 년이 되지만, 공산주의 체제에 익숙한 오래 습관들 중의 하나인 불친절은 외국인들을 불편하게 하고 있다. 그것 보다 더 심각한 것은 인권탄압, 언론탄압, 그리고 국가홍보가 있어서 그것을 자국민들은 의식하지 못한다는 것이다.
상하이 시내를 잠옷 패션으로 돌아다녀도 그것은 그들에겐 하나의 '기호'이자 '부'를 과시하고 싶어하는 상하이 사람들의 천성이라니.
중국을 가본 사람들은 누구나 겪었을 엽기 화장실 실태. 그것은 어쩌면 사회주의 체제의 억압된 사회에서 화장실조차 완전히 사적인 공간으로 허용하지 않으려는 잔재일지도 모른다. (독재체제하에 화장실에 쓰여졌던 낙서들을 생각하면 이해가 될 것이다.)
  가짜, 짝퉁이 판치는데도 그것은 중국인 특유의 가짜에 대한 무감각, 무의식으로 존재한다는 것.

그러나, 이런 이야기들보다 더 상하이, 나아가서 중국을 이해해야 할 점들이 있다. 중국인들에게는 '신중화주의 사상'이 부상하고 있다는 것이다. 중국이 세계의 중심이 되어 세계로 뻗어나가려는 중국인들의 야심이 그대로 드러나고 있는 것이다. 인구 13억의 거대국가, GDP 규모 세계 4위의 대국, 미국과 함께 G2로 까지 불리는 나라. 그것이 상하이의 모습이고, 중국의 모습인 것이다.
이런 야심은 얼마전,2010년 4월 '핵안보 정상회의'에서 찍힌 한 장의 사진이 많은 것을 말해 주는 것이다.
 
 

2010년 4월 미국 워싱턴에서 열린 '핵안보 정상회의'에서는 버락 오바마 미국 대통령이 후진타오 중국 주석에게 고개를 숙이고 악수를 나누는 사진이 각국 언론에 실렸다. 왜 이런 장면이 '연출'됐는지 모르겠다. 하지만 세계사를 돌아보면 한 장의 사진이 세월이 흐른 후에 역사를 압축적으로 보여주는 경우가 더러 있었다. (P268)

이 책은 상하이의 모든 면을 꿰뚫어 보는 내용의 글들이지만, 단순히 상하이의 모습만을 이야기하는 것은 아니다. 상하이의 모습을 통해서 중국 전체를 가늠해 볼 수 있는 것이다.

점점 몸집을 불려나가는 중국. 언젠가는 세계 최고의 자리에 오르려는 야심을 가진 나라. 그러나, 중국은 덩치만 커진 아이처럼 느껴진다. 아직도 중국인은 사회주의 체제의 잔재가 남아 있고, 그것은 사회, 문화, 경제, 정치적으로 성숙함을 갖추지 못한 불균형의 모습을 보여 주고 있기때문이다.
그러나, 결코, 가볍게 생각할 수 없는 거대 국가인 중국이고, 거대 도시인 상하이인 것이다. 그리고, 그 모습은 하나의 모습이 아닌, 두 얼굴 이상의 모습을 가진 것이다.
참고로, 이 책에는 QR Code를 만들어 넣었다. 책 속에서 QR Code를 만나기는 처음인데, 스마트폰의 어플리케이션을 사용한다면 사진과 동영상 자료를 더 많이 볼 수 있는 것이다. 

  중국에 대한 열광을 유발하는 스토리가 대부분 인구나 면적, GDP 같은 어마어마한 숫자에 관한 것이지만, 중국식 자본주의의 상징이 된 상하이는 계획경제 시절의 유산과 100여 년 전 제국주의가 남겨놓고 간 흔적을 고스란히 발견할 수 있는 도시이다.

누구에게나 정겨운 작은 수녀, 작은 천사가 되리라.

희망은 깨어 있네
이해인 지음 / 마음산책 / 2010년 1월

이해인 수녀의 책을 처음 만난 것은 '민들레의 영토'를 통해서이다. 나에게도 첫 만남이었지만, 이해인 수녀님 역시 첫시집이었던 것이다. '민들레의 영토'는 1976년에 초판이 발간되었고, 내가 소장하고 있는 시집은 1986년 25쇄, 1,800원 정가이다. 그후로도 그녀의 시를 읽으면서 아침이슬과도 같이 맑고 투명한 싯구에 마음이 설레이기도 했던 기억들이 새삼스럽다.


그런데, 2010년 1월에 시인은 우리들에게 희망의 메시지를 담아서 '희망은 깨어 있네'라는 책을 선보였다.
희망, 감사, 작아짐, 사랑. 이런 생각이 듬뿍 담긴 시와 단상들, 그리고 추도의 글까지......

아침에 잠이 깨어 옷을 입는 것은 희망을 입는 것이고, 살아서 신발을 신는 것은 희망을 신는 것임을 (...) 희망은 저절로 오는 것이 아니라 내가 불러야만 오는 것임을, 내가 조금씩 키워가는 것임을, 바로 곁에 있어도 살짝 깨워야만 신나게 달려오는 것임을 (...)   (책머리글 중에서)

이 책을 손에 드는 순간부터 마음이 숙연해지고 경건해짐을 느끼게 된다.
그것은 이해인 수녀의 근황을 익히 들어 알기 때문이다. 그동안 암수술, 방사선치료, 항암치료. 그리고 그런 일련의 생활들 속에서 그녀를 더욱 힘겹게 한 것은 사랑하는 사람들과의 영원한 이별이었을 것이다.
절친한 사람인 장영희 님, 김점선 님, 그리고 그녀에겐 신앙에서 있어서 아버지와 같았던 분이신 김수환 추기경의 선종.....
일생에 있어서 한 사람과의 영원한 이별도 힘겹건만, 약간의 시차를 두고 사랑하는 사람들과의 헤어짐은 병마에 시달리는 수녀에게는 그 어떤 시련보다도 더 큰 아픔으로 다가오지 않았을까....
그래서, 수녀는 자신을 '작은 이'가 되기를 원하고 있는 것일지도 모른다.

사람들의 외로움과 추위를 / 기도 안에 녹여주는 작은 이가 되리라/ 누구에게나 / 정겨운/ 작은 수녀 / 작은 천사가 되리라.  (시 '작은 이' 중에서)

단아하신 모습의 이해인 수녀가 작은 이가 되고 싶어 싶어하는 맘은 평소의 생각이기도 하겠지만, '고통의 학교'에서 수련을 받은 학생이기에 고통 속에서 우러나오게 된 진심어린 고백이라고 생각된다.
책을 잡은 손이 한 페이지, 한 페이지를 넘길 때마다 왜, 이리도 숙연해지고 내 자신이 작아지고 있는지....
나 자신 욕심없이 살아 왔고, 살아가는 삶이건만, 수녀앞에선 너무도 욕심이 덕지덕지 붙은 내 모습이 부끄러워진다. 그러니, 내 삶의 모습을 어찌 되돌아 보지 않을 수 있겠는가....
'희망은 깨어 있네'의 구성은
1장: 희망은  깨어 있네
2장: 병상 일기
3장: 계절 편지
4장: 채우고 싶은 것들


 

아픈 날의 편지
내가 / 살아서 몇 번이나 더 / 당신을 볼 수 있을 지 / 뜨는 해 지는 해를 / 볼 수 있을지요/ 그리고 / 몇 편의 시를 더 / 쓸 수 있을지요 / 그런 생각을 하면 / 졸다가도 / 정신이 번쩍 들어요 / 언젠가 내가 / 세상을 떠나는 날 / 나는 당신을 위한 / 하얀 새가 되어 / 날아가고 싶어요 / 사랑의 시를 쓰는 바람으로 / 땅에 묻혀도 자유롭고 싶어요 / (p84)

여기까지는 시인이 그동안 써 놓았던 시 100여 편이 실려 있다. 특히, 2장의 병상 일기는 암투병 속에서 겪게 되는 고통 속에서 몸의 아픔은 그녀를 겸손하게, 맘의 아픔은 그녀를 고독하게 해 주고 있음을 섬세하고 깊이있게 표현하고 있다. 그 고통 속에, 아픔 속에서 멀잖아 떠날 준비를 하고 있음을 은연중에 느끼게 된다. 꿈 속에서의 그리운 어머니와의 만남이 절절하게 쓰여지기도 했다.

오늘의 행복
오늘은/ 나에게 펼쳐진/ 한 권의 책/
두 번 다신 오지 않을 / 오늘 이 시간 속의 / 하느님과 이웃이 / 자연과 사물이 / 내게 말을 걸어오네 /
시로 수필로 / 소설로/ 동화로 / 빛나는 새 얼굴의 / 첫 페이지를 열며 /읽어달라 재촉하네 /
때로는 / 내가 해독할 수 없는 / 사랑의 암호를 /사랑으로 연구하여 / 풀어 읽으라 하네 /
아무 일 없이 / 편안하길 바라지만 / 풀 수 없는 숙제가 많아 / 삶은 나를 더욱 / 설레게 하고 / 고마움과 놀라움에 / 눈뜨게 하고 /
힘들어도 / 아름답다 / 살 만하다 / 고백하게 하네/
어제와 내일 사이 / 오늘이란 선물에 / 숨어 있는 행복! (p137)

5장: 언제나 그리움

  
이 장에서는 절친했던 장영희 교수, 그리고 화가 김점선도 암 투병끝에 홀연히 그녀의 곁을 떠나갔고, 그녀들에게 미처 말하지 못했던, 베풀지 못했던 맘을 시로 표현하고 있다. 또한, 김수환 추기경의 선종에 대한 봉헌기도도 수록되어 있다.

6장 : 시를 꽃피운 생각들
마지막 장인 6장은 시가 아닌 자신의 일상은 일기형식으로 날짜별로 써나가고 있다. 아주 짧은 일기이긴 하지만, 그 글들 속에서 투병과 치료의 고통 속에서도 희망을 이야기하고, 감사하는 맘을 표현하고 있다.
'희망은 깨어 있네'는 이처럼 병마에 시달리면서도 사랑과 기쁨을, 희망을 이야기하는 이해인 수녀님의 따뜻하고 속깊은 시와 글을 접할 수 있는 것이다.
수녀로서의 모습도, 그리고 딸로서의 모습도, 모두~~ 모두~~ 희망을 놓지 않고, 우리들에게 작지만, 따뜻한 희망을 이야기해 준다.  

이해인 수녀님의 쾌유를 비는 마음으로 이 책을 덮는다.

성균관 유생들의 일상을 알아본다

성균관의 공부 벌레들 - 조선 최고 두뇌들의 성균관 생활기
이한 지음 / 수막새 / 2010년 9월

성균관은 고려시대부터 내려오는 교육기관이기는 하지만, 일반적으로 볼 때는 조선시대에 미래의 인재를 키워내기 위한 국립교육기관이라고 할 수 있다. 그렇기에 성균관에는 조선시대 최고의 인재들이 모여서 기숙하면서 공부도 하고, 생활도 함께 하던 곳인 것이다.
이곳에는 거의 200명 가량의 유생들이 있었다고 하니, 성균관에서는 어떤 일이 벌어지고 있었을까 하는 의문을 가져 봄직도 하다.
또한, 정은궐의 소설 '성균관 유생들의 나날'을 통해서 잘금 4인방의 이야기가 인기를 끌면서 이 소설 속의 무대가 성균관이기에 과연 유생들이 저런 생활을 하는 것이 가능할까 하는 의문이 들기도 하였기에 조선 시대의 성균관에서 벌어지는 이야기가 궁금한 사람들도 많아 졌다는 생각이 든다.
반듯하기만 할 것같은 유생들의 생활에 대한 많은 이야기가 '성균관의 공부벌레들'을 통해서 소개된다.

그런데, 의외로 그들은 지금의 학생들과 별로 다를 바가 없는 학생들인 것이다.
때론, 대리출석도 하고, 땡땡이도 치고, 스승에게 폭력을 행사하는 경우도 있고, 스승들은 촌지를 받기도 하고...
정조때에 일어난 사건으로는 통독제 시험 후에 여기 저기에서 커닝페이퍼가 발견되고, 성적이 좋지 않았던 유생이 시험에서 좋은 성적을 받는가 하면, 성적이 좋았던 유생은 그 반대의 경우가 되기도 하였다고 한다.

조선시대라고 하면 유교사상이 생활의 기반이 되던 시대인데, 어찌 이런 일이 있을까 의아심이 생기는 이야기들이 많이 소개된다.
유생들에게 있어서 성균관의 생활은 수업이나 시험일정이 빡빡하고, 생활도 불편하였으며, 여기에서도 빈부의 차이에 따라서 식사와 생활이 달라질 수도 있었단다.
성균관의 식사와 생활이 불편하여 돈이 있는 집의 자제들은 근처에서 하숙도 하였다고 하니, 우리들이 생각하는 개념과는 많은 차이가 있다는 것을 책 속의 이야기들을 통해서 느끼게 된다.
  조선의 과거제도는 성균관 유생들의 빛나는 목표이자, 조선시대 교육제도의 꽃이기도 하고, 유생들에게는 가시밭 지옥길과 같은 길이었다고 하는데, 이런 과거 시험을 볼 때도 우리들의 생각처럼 정숙하기만 한 것은 아니었단다.
여기에서도 컨닝과 비리가 있었으며, 시험을 보는 중간에 술도 마실 수 있었다니, 그야말로 오합지졸의 일면도 있었는가보다.
성균관의 역사는 단순히 한 나라의 교육기관의 역사라고만 생각할 수는 없을 것이다. 교육제도라는 것은 일종의 그 나라와 시대의 흐름을 반영하는 것이기에, 한 나라의 교육제도나 교육기관에 대한 것을 안다는 것은 그 나라를 알 수 있는 지름길이기도 하다.
그런 의미에서 성균관은 때론 패싸움이 일어나기도 하고, 조선시대의 당파싸움의 한 가운데에 있기도 하였기에, 나중에는 성균관의 이미지가 그리 좋지만은 않았다고 볼 수 있는 것이다. 그래서 성균관이 해야 할 일을 지방 향교나 서원이 대신하였으니, 지금으로 말하자면 공교육이 무너지고, 사교육이 교육의 상당 부분을 담당하게 된 것이라고 할 수 있다.

교육은 백년지대계라고 했는데, 공교육이 무너졌으니, 어떻게 보면 현재의 우리나라의 교육 현실을 보고 있는 것과 같은 생각이 든다.  
'성균관의 공부벌레들'에는 재미있고, 우리들이 미처 알지 못했던 많은 이야기들이 소개되는데, 이런 이야기들을 통해서 현재의 교육에 대한 생각을 해 보는 것도 의미있는 일이라는 생각이 든다. 그것은 역사를 알면 그 속에서 지금의 상황에 대한 해답을 찾을 수도 있기 때문이다.  

집착을 버려라, 욕심을 버려라

스님의 주례사 - 행복한 결혼생활을 위한 남녀 마음 이야기
법륜스님 지음, 김점선 그림 / 휴(休) / 2010년 9월

가을이 되니, 청첩장이 날아오기 시작한다. 토요일, 일요일. 서울과 대구에서 결혼식이 있어서 분주하게 오가는 틈틈히 읽은 책이 '스님의 주례사'이다.
결혼식에 가면 비슷비슷한 주례사가 식상해서 듣는둥 마는둥 빨리 끝나기만을 기다리는 마음인데, 속세와 인연을 끊으신 스님이 들려주는 주례사라니 궁금증이 생긴다.

법륜 스님은 '날마다 웃는 집' '행복한 출근길'을 통해서 이미 낯익은 분이기에 편안한 마음으로 이 책을 읽어 내려갈 수가 있는 것이다. 그리고 삽화를 그린 김점선 화백의 그림도 간결한 선과 색으로 자연을 단순하면서도 독특하게 표현하는 화법이 익숙하게 다가온다.
그런데, 정말, 스님이 들려주는 주례사는 어떤 내용일까?
이미 인터넷을 통해서 오랫동안 회자되어 왔다고 한다.
행복을 향한 첫 관문인 결혼을 앞둔 남녀에게, 아니 이미 결혼생활을 하고 있는 사람들에게 결혼, 사랑, 인생, 자녀 교육 등을 스님 특유의 설법으로 우리들에게 많은 가르침을 주신다.

 
대부분의 스님들은 선문답 형식으로 많은 가르침을 전해주시곤 한다.
'산은 산이요, 물은 물이다.' 가장 잘 알려진 선문답일 것이다. 그런데, 이것을 알듯, 모를 듯 확실하게 전해주는 것이 없다는 생각을 하기도 할 것이다.
그런데, 법륜 스님은 너무도 확실하게 하시고 싶은 말씀을 우리들에게 전달해 주신다.
결혼의 상대를 선택하는 것 자체도 어쩌면 덕을 보겠다는 생각에서 고르지는 않는가라는 말씀을 하시니....
상대방이 똑똑해서, 외모가 뛰어나서, 가진 것이 많아서.... 그것은 결국에는 인생을 살아가면서 편안하게 살기 위한 것이 아닌가 라는 생각을 전한다.
행복은 결혼을 한다고 저절로 오는 것이 아니다.
 

사람들은 혼자있으며 외롭고, 같이 살다보면 귀찮아진다, 결혼은 혼자 살아도 외롭지 않고, 같이 살아도 귀찮지 않을 때 해야 한다 (p9)

우리는 결혼을 할 때에, 그리고 결혼 후에도 상대에게 기대하는 것이 많기에 실망도 많은 것이고, 상대방에게, 그리고 어떤 상황에 집착을 하고 욕심을 부리기에 불행을 느끼게 되는 것이다.

 

자녀의 입장을 고려하지 않은 부모의 사랑, 상대의 입장을 고려하지 않은 부부의 사랑은 상대에게 괴로움을 줍니다. 이런  까닭에 엄마가 '자식을 위해서'라고 말하지만 애들은 엄마때문에 죽겠다고 하고, 아내나 남편은 '당신을 위해서'라고 말하지만 상대는 괴로워 죽겠다고 합니다.(...) 상대의 입장과 처지를 올바르게 이해하고, 우리 자신의 마음을 올바르게 살핀다면, 우리 모두 부족한 인간이지만, 이 세상을 행복하게 살 수가 있습니다. (p93~94)

흔히, 우리가 말하는 결혼으 반쪽과 반쪽이 만나서 하나가 되는 것이라고 생각하는데, 그럴 경우에 반쪽과 반쪽 사이에는 금이 생기게 마련이다. 그러니, 온전한 하나가 될 수 없는 것이다. 결혼이란, 상대의 온쪽과 내 온쪽이 합쳐져서 가운데 금이 없는 완전한 온쪽이 되어야 하는 것이란다.
법륜 스님이 들려주는 이야기는 평범한 사람들과 결혼을,인생을 이야기하는 것과 같은 느낌이 든다. 스님은 결혼을 하지도 않았는데, 남녀간의 사랑도 해 보지 않으셨을텐데 어찌 이렇게도 속인들의 맘을 잘 알고 계신 것일까 의문이 생길 정도로 우리들의 마음을 잘 알고 계시며, 그 원인도, 해결책도 너무 잘 알고 계신 것이다
스님은 '참고 살아라', '인내해라' 이런 말씀을 하지 않으신다. '안 살려면 지금 빨리 헤어져라' 이렇게 말씀하시는 것이다.

  결혼생활이 깨지는 원인은 아주 사소한 일때문인 경우가 많다. 너무 작은 일이어서 당한 사람은 애기를 하지 못하고 상대에게 상처를 준 사람은 그것이 상처를 주었다는 사실도 모르는 가운데 파경으로 치닫는 경우가 허다하다고 하신다.
결혼에 따른 남녀의 심리분석과 그에 따른 해결책. 간결하게 말해서 모든 것의 중심에는 자기자신이 있는 것이고, 문제의 해결도 나로부터 나오는 것이다.

행복은 내가 만드는 것이네, 불행도 내가 만드는 것이네. 진실로 행복과 불행, 다른 사람이 만드는 게 아니네. (p118)

" 있는 자, 와서 보라."
"눈만 뜨면 다 알 수 있어요."
그런데도 모른다는거예요. 왜일까요?
눈을 감고 있기 때문입니다. (p221)

  결혼은 해도 후회하고, 안해도 후회한다고 했던가!
인생에 있어서 가장 큰 선택이 될 수도 있는 결혼을 앞둔 사람들. 핑크빛 아름다운 이상을 갖고 출발하지만, 언젠가는 실망도 하고, 힘겨워서 후회를 하기도 할 사람들에게.... 이미 결혼을 하여 인생의 쓴 맛, 단 맛을 체험하고 있을 사람들에게 스님은 결혼 생활을 지혜롭게 할 수 있는 뼈있는 말씀을 들려주신다.
스님의 말씀을 귀담아 듣는다면, 마음이 행복해질 수 있으리라.

인생의 굴곡은 길고도 깊었다

덕혜옹주 - 조선의 마지막 황녀
권비영 지음 / 다산책방 / 2009년 12월

조선의 마지막 황녀 '덕혜옹주'는 출판당시부터 지금까지 각 인터넷 서점에서 베스트셀러의 자리를 잡고 있는 소설이다. 한창 베스트셀러 5위안에 들 적에 작가가 한 인터뷰 기사를 보니, 작가 자신도 이렇게 독자들의 뜨거운 반응이 있을 줄은 생각도 못했다고 한다. 작가인 '권비영은 신라문학상을 수상하면서 등단하였으며, 그후 10년 동안 '소설 21세기' 동인으로 활동을 하였으며, 작품집으로는 '그 겨울의 우화'가 있다. 나는 '그 겨울의 우화'를 읽어보지 못했기 때문에 작가의 작품세계를 알지 못한다. 그리고 이름만으로도 낯설게 느껴지는 작가임에는 틀림없다. 그런 작가가 이 작품을 쓰게 된 동기는 '대마도'여행에서 였고, 여기에서 '덕혜옹주'의 굴곡많은 삶을 소설로 쓰고자 했다. 그런데 일본인인 '혼마 야스코'가 쓴 '덕혜희-이씨 조선 최후의 왕녀'라는 일본어판 덕혜옹주의 책을 발견하고 일본어를 해석해가면서 읽고 이 소설을 쓰기 시작했는데, 소설을 끝맺을 무렵에 이 책이 한국어 번역판이 출간된 것이다.
얼마나 당황했겠는가? 그래서 이 책의 한국어판인 '대한제국 마지막 황녀 덕혜옹주'를 다시 읽고 소설의 구성의 많은 부분을 고쳐서 출간하게 되었다고 한다.
내가 리뷰를 쓰면서 이런 사설을 길게 쓰는 것은 나도 이미 '혼마 야스코'의 '덕혜옹주'를 읽은 후에 권비영의 '덕혜옹주'를 읽었기 때문에 그 작품이 비교되기 때문이다.
 
앞선 '혼마 야스코'는 일본의 여성사 연구가로 대학 강단에서 강의를 하는 학자이다. 그는 일본인이면서도 '덕혜옹주'의 삶에 많은 관심을 가지고 우리나라의 복식학자인 '석주선'교수(작고)등을 만나고 창덕궁, 낙선재 등을 둘러보고 '덕혜옹주'에 관한 신문기사를 비롯한 참고자료를 수집하고 덕혜옹주의 남편인 소 타케유키의 자료도 수집하면서 여러해 동안의 연구를 걸쳐서 역사 문화분야의 책을 썼던 것이다. '혼마 야스코'이전의 책들이 '소 타케유키'를 비난하는 글들을 많이 쓴 점에 비하면 그는 '소타케유키'의 시집의 시 몇 편에 나타난 '아내'라는 시어가 나온 시들을 들추어 내면서 '소타케유키'의 입장을 대변하기도 했다고 할 수 있다. 워낙 '소타케유키'은 '덕혜옹주'와의 이야기를 함구하고 살았기때문이다. '혼마 야스코'의 '덕혜옹주'는 참으로 많은 노력을 기울인 '덕혜옹주'를  잘 이해할 수 있는 책이라는 생각이 들었다. 일본인이면서도 마지막 황녀에 대한 시각이 조심스럽게 조명되었다는 느낌이 들었다. 그 책 속에는 역사적 사실을 객관적 시각으로 보려고 하는 노력이 엿보였고, 질곡많은 역사속에서 희생당한 여인에 대한 연민의 정도 가득 담겨 있었다. 
 

'혼마 야스코'의 '덕혜옹주'를 먼저 읽고 '권비영'의 '덕혜옹주'를 읽는 독자들은 이 소설을 읽는 순간 너무도 많은 부분들이 '혼마 야스코'의 작품에서 보았던 내용들이 그대로 인용된 듯한 느낌을 받게 될 것이다. 물론, 권비영의 '덕혜옹주'는 역사적 인물을 소설로 구성하였기에 허구성이 들어가 있다. 마지막 목차에 해당하는 '아주 오랜 시간이 흐른 뒤에야'의 정신병원 탈출 사건과 박무영과 복순을 비롯한 몇 몇 인물의 등장과 사건을 뺀다면 별다룬 허구성이 보이지 않는 소설이다.
'혼마 야스코'의 작품속의 내용들이 그저 시간적 구성에 따라 그대로 재현되는 느낌이 너무도 짙게 느껴진다.  내 생각에는 아마도 나중의 정신병원 탈출 장면을 재구성한 것이 아닐까 한다. 왜냐하면, '권비영'의 '덕혜옹주'는 너무도 역사적 사실에 근거하여 이야기가 전개되다가 마지막에 가서 획기적인 정신병원 탈출 사건이 펼쳐지고 그 사건을 위해서 허구의 인물들이 등장한 것이 아닌가하는 생각이 들기때문이다. 그리고 '소타케유키'에 대한 인물묘사도 너무나 '혼마 야스코'의 작품과 같은 맥락에서 이루어지고 있다. 그이전의 작품들에서 보여주었던 '소타케유키'의 폭력적 모습은 아주 사라져 버렸다고 할 수 있다. '소타케유키'의 시집인 '해향'에 실린 시가 그 단초가 되었는지는 모르나, 詩란 얼마든지 감정을 순화시켜서 쓰여지는 것이기에 덕혜가 쓰러져 간 나라의 황녀였고, 굴곡많은 삶속에서 정신병자까지 되었기에 시 속에서는 그렇게 표현될 수도 있다고 본다.
 
 '소타케유키'조차 원하지 않았던 결혼이었고, 그 역시 역사의 피해자임에는 틀림없는 사실이기때문이다. 그당시 사회에서 조선인이 받았던 멸시가 남편과 덕혜사이에서 없지는 않았을 것이라는 것은 너무도 자명한 일이 아닐까? 그런 의미에서 남편의 입장이 너무도 순화되어서 표현되었다는 느낌은 지울 수가 없다.
덕혜옹주가 일본에 건너가 얼마 안 되었을 당시 연꽃을 그리는 모습에서 그녀의 마음을 엿볼 수 있다.

때로는 연꽃을 그린다. 때로는 매화를 친다. 마음속 어지러움과 탁한 것을 가라앉히고자 먹을 간다. 서걱대는 갈잎처럼. 마음을 할퀴는 그리움을 지워내는라 난을 친다. 시커먼 먹물이 화선지에 번지면서 마음속 형상이 된다. (p147)

또 한 사람 역사속 비운의 황태자 의친왕의 말

연꽃은 썩은 물에서도 향기고운 꽃을 피우고 매화는 엄동설한에 꽃을 피우지 (p148)

고종의 사랑을 한 몸에 받고 자랐던 옹주가 무너지는 나라앞에서는 바람앞의 등불과 같은 처지였음을 덕혜옹주의 삶을 통해서 조명해 볼 수 있었다.
이 소설은 세밀한 문체도 아니고, 평이한 문장들이며, 소설의 구성도 평범하다고 할 수 있다, 그런데 이토록 많은 독자들이 뜨겁게 반응하는 것은 '덕혜옹주'에 대한 자세한 내용의 작품들이 별로 없었고, 그녀의 삶이 너무도 드라마틱하기 때문이 아닐까 한다.

아, 다시 살아야하는 생, 인생의 굴곡도 길고 깊었다. (p338)
모든 일이 봄날의 꿈처럼 흔적도 없이 사라지는구나. 모든 것은 사라짐으로써 덧없나니 (p403)
조선의 마지막 황녀로 태어났지만 한 번도 황녀로 살지 못했던 여인 (p404)

덕혜옹주의 이야기를 좀더 자세하게 알고 싶다면 '혼마 야스코'의 '대한제국의 마지막 황녀 덕혜옹주'와 함께 읽어보면 역사적 사실에 근접한 내용들을 참고 자료를 통해서 읽을 수도 있을 것이며, 왜 권비영의 '덕혜옹주'가 앞의 작품의 영향을 많이 받았는지 비교할 수도 있을 것이다.