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지옥에서 온 미카엘 ㅣ 책고래아이들 58
정설아 지음, 무아 그림 / 책고래 / 2026년 10월
평점 :
어떤 잘못을 하고 " 미안해" 라고 사과하면 모든 일이 해결될까?
이런 주제의 소설을 읽은 기억이 난다. 가해자는 피해자에게 잘못을 저지르고 의미없는 사과를 한다면 과연 용서가 될 수 있을까?
얼마 전에 고등학생인 딸의 죽음 앞에서 무너지는 엄마의 마음을 기사를 통해서 본 적이 있다. 묻지마 살인으로 죽은 딸의 재판정에서 엄마는 살인자를 용서할 수 없다면서 절규를 했다.
이런 사연들을 접했던 사람들에게 어린이들을 위한 동화인 <지옥에서 온 미카엘>은 어린이들 뿐만 아니라 어른들에게도 공감이 되는 동화이다.
아직은 어떤 나쁜 마음 보다는 누군가를 괴롭히기 위해서, 금전적인 이익을 얻기 위해서라는 마음에서 출발하는 일부 아동들의 잘못된 마음을 고쳐 줄 수 있는 그런 이야기를 담고 있는 동화가 <지옥에서 온 미카엘>이다.
미카엘은 지옥 신의 아들이다. 아들이라고는 하지만 인간 세상의 아들처럼 낳은 것이 아니라 아버지에 의해서 다듬어 지는 것이다.
어느날 지옥 신은 아들을 세상으로 올려 보낸다. 미카엘이 가지고 있던 힘을 빼앗은 채로.
미카엘은 지옥에 온 사람들을 괴롭히고 고통을 줘서 괴롭고 힘들게 만드는 재미를 가지고 있었다. 아무리 지옥에 떨어진 나쁜 사람들이지만 이런 방법은 좋은 방법이 아니다. 그래서 세상에 올라가서 많은 경험을 쌓아 오도록 한 것이다.
미카엘은 쫒겨 나서 소나무가 깊이 우거진 팔각 정자 안에 있게 되는데, 하얀 셔츠를 비롯한 학생들에게 기자고 있던 돈 마저 빼앗기게 된다.
초등학생이 된 미카엘은 친구인 박승주를 괴롭히면서 돈을 빼앗는 고윤재를 벌을 주려고 한다. 그런데 고윤재는 이혼한 가정에서 자라는 아이로, 아버지의 가정 폭력으로 이런 행동을 하고 있는 것이다.
미카엘은 고윤재와 어울려서 나쁜 행동을 부추기는데, 고윤재는 아버지 곁을 떠나 엄마에게 가면서 새로운 생활을 하게 된다. 고윤재가 그동안 괴롭혔던 박승주에게 사과를 하는 것을 보면서 이런 생각을 하게 된다.
사과를 한다고 모든 것이 용서될 수 있는 것일까?
사과란 변명을 하는 것이 아니라 진심으로 상대방에게 자신의 잘못을 인정하는 것이라는 것을 미카엘을 깨닫게 된다.
그렇다고 사과하면 모든 것이 용서받을 수 있는 것일까? 되돌릴 수 없는 상황도 얼마든지 있기 때문이다.
죄를 저지른 후에, '미안하다', '실수였어', '어쩌다 보니까 그렇게 된 거야', '너 때문이야', '내가 사정이 있어서'
이런 말들의 의미와 무게를 한 번쯤 생각해 보자. 이런 말로 자신의 잘못을 회피하려고 하지 말자.
<지옥에서 온 미카엘>은 사람 세상에 올라와서 많은 경험을 하면서 함께 살아 가는 세상에서는 어떤 행동을 해야 하는 가를, 그런 행동 뒤에는 어떤 것들이 있는가를 살펴 보게 해 준다.
함께 사는 세상에서는 자신의 행동을 돌아 보고, 타인의 마음을 생각하면서 스스로 변화하는 과정이 중요하다.
나쁜 행동를 부추겨서 지옥으로 데려 오려던 미카엘의 마음에는 스스로 변화하는 사람들의 모습이 보이게 된다.
" 죄의 무게는 자신이 정하는 게 아니야. 신이 정하는 것도 아니고, 오직 피해를 받은 사람만이 정할 수 있다." ( p. 104)
" 지옥을 벗어나는 방법은 세 가지 용서 뿐이다. 지옥 신의 용서, 피해자의 용서, 잘못을 한 본인에 대한 용서, 그 세 가지 용서가 모두 이뤄졌을 때 지옥에서 벗어날 수 있어." (p. 164)
<지옥에서 온 미카엘>은 우리가 함께 살아가는 세상에서 잘못과 용서, 이해와 책임의 의미가 무엇인가를 생각하게 해 준다. 그리고 좋은 세상을 만들기 위한 노력의 소중함을 일깨워 준다.