대청 외교의 변화를 차분히 읽어내다

1780년, 열하로 간 정조의 사신들 - 대청 외교와 『열하일기』에 얽힌 숨겨진 이야기 ㅣ 서가명강 시리즈 16
구범진 지음 / 21세기북스 / 2021년 3월

청 황제의 70세 생일을 축하하기 위해 파견된 사신단의 행적을 찬찬히 들여다보면서 조선과 청의 외교관계가 변하는 지점을 읽어내고 있다. 

유명한 '열하일기'만이 아니라 조선왕조의 여러 기록과 중국의 사료들까지 비교하면서 팩트를 확인하고 있다. 

대중이 이해하기 쉽게 풀어서 설명하고 얘기를 이어가는 어조도 차분해서 읽는데 부담이 없지만 다 읽고나면 별거아닌 내용을 장황하게 설명했다는 느낌을 지울 수 없다.

삶을 보듬으며 성찰하기

모래알만 한 진실이라도 - 박완서 작가 10주기 에세이 결정판
박완서 지음 / 세계사 / 2020년 12월

그리 특별하지 않게 살아가는 일상의 얘기들을 편안하게 들려준다. 

그 편안함 속에 인간과 삶에 대한 따듯한 온기가 고스란히 전해진다. 

하지만 그 온기 속에는 자신의 삶을 되돌아보는 날카로운 성찰의 눈매도 들어있다. 

살아온 세대가 달라서 글의 결이 마음 속 깊이 와닿지 않는 것이 조금 아쉽다.

기존 틀을 거부하며 살아가는 삶

요즘 것들의 사생활 : 먹고사니즘 - 새롭게 일하고 나답게 먹고사는 밀레니얼 인터뷰 ㅣ 요즘 것들의 사생활
이혜민 지음, 정현우 사진 / 900KM / 2021년 3월

공부해서 대학가고, 스팩 쌓아서 취직하고, 돈벌어서 결혼하는 식의 당연한 듯한 세상이치를 거부하고 자신만의 방식으로 삶을 살아가는 젊은 세대들의 인터뷰집이다. 

자신만의 방식으로 다양하게 실험과 도전을 이어가면서 새로운 활로를 만들어가는 그들의 이야기가 재미있고 힘차게 이어진다. 

새로운 삶에 대한 상상력과 자극을 주기에 충분한 얘기들인데 책을 만들면서 욕심이 많아졌는지 군살들이 많이 들어가서 아쉽다.

지구를 요모조모 살펴본다

지구인도 모르는 지구 ㅣ 렉처 사이언스 KAOS 4
재단법인 카오스 기획 / 반니 / 2017년 4월

땅속에서부터 하늘, 바다 속까지 지구라는 행성을 요모조모 살펴보고 있다. 

여러 학자들이 나눠서 적절한 역할분담을 했고, 내용도 비교적 쉽고 간결하다. 

지구를 이해하는 쉬운 강의이기는 한데 너무 간결해서 더 알고 싶으면 참고자료를 봐야할 듯.

중국사회의 한면을 들춰보다

우한일기 - 코로나19로 봉쇄된 도시의 기록
팡팡 지음, 조유리 옮김 / 문학동네 / 2020년 12월

코로나로 인해 두달 동안 봉쇄됐던 우한에서의 기록이다. 

꼼짝없이 집안에 갖혀 지내면서 전염병에 대처하는 그곳의 모습을 나름대로 열심히 기록했다. 

그 기록 속에 관료화된 중국사회와 애국주의 세력들의 모습들, 그리고 헌신적이고 자발적으로 움직이는 대중의 모습들이 묘사돼 있다. 

힘든 기간이었음에도 차분하게 기록을 남기려는 의지가 돋보이지만 인터넷과 지인들과의 통화로만 이뤄진 기록이라서 당시 상황이 매우 제한적으로 드러난다.