추억할 것이 있다는 것은 아름다운 것

나무 친구 이야기 ㅣ 길벗어린이 저학년 책방 11
강경선 글.그림 / 길벗어린이 / 2012년 7월

굵은 빗방울이 옥수수 잎사귀로 떨어지며 후두두둑 소리를 내는 듯한 표지그림이 이 한여름의 무더위를 식혀주는 듯 하다.
우산을 내려 놓고 나무를 지붕삼아 하염없이 비를 바라보고 있는 아이는 꼭 30년 전의 나 같기도 하고...
마술처럼 이 초록빛 가득한 수채화 그림이 나를 어린 시절로 데려다 놓았다.

[나무친구 이야기]는 어릴 적 집 옆에 있던 커다란 나무를 추억하며 들려주는 이야기 책이다.
내가 어릴 적에도 우리 동네 입구에는 아주 커다란 나무 두 그루가 나란히 있었다.
동네 언니들은 그 나무에 밤이면 귀신이 나타난다 겁을 주었고 어른들은 마을을 지켜주는 나무라 하셨다.
지금도 그 나무들이 그대로 있던가..
기억이 가물가물하지만 그때 그 나무들의 모습은 기억 속에 선명히 자리한다.
작가의 기억 속에도 커다란 나무 한그루가 집 옆에 든든히 지기처럼 서 있다.

나무는 오래 전 아이가 태어나기도 한참 전부터 있었다.
낮잠에서 깨어 집에 아무도 없어도 창밖으로 보이는 나무때문에 괜찮았고 나무에 올라선 동산에 모여있는 친구들과 빨래터의 엄마도 볼 수 있었다.
나무 그늘 밑에서 언니랑 노래도 부르며 놀기도 하고 구름과 새를 쫓다가 졸음에 겨워 잠이 들곤 했다.
가을이면 아버지는 낙엽을 태웠고 형제들은 떨어진 낙엽으로 놀기도 했다.
나무는 그렇게 아이의 곁에서 함께 자리했고 특별한 존재가 되었다.
그런데 태풍이 일고 비가 퍼붓는 날이면 나무는 금세라도 부러질 듯 휘청거렸다.
집으로 쓰러질까 봐 걱정한 부모님은 나무를 자르기로 결정했고.. 나무가 잘리던 날 아이는 아무것도 할 수 없었다.
다시 봄이 되어 나무가 있던 자리에 서니 멀리 숲이 보이고 지난 날 가족이 살아온 모습들을 나무가 다 보았을거란 생각이 든다. 
나무는 이제 밑동만 남았지만 이제 아이는 자신과 함께 해왔던 나무에게 작별인사를 건넨다.
자기의 마음 속에 나무는 푸르게 자라고 있기 때문이다.

이렇게 추억할 것이 있다는 것은 아름다운 일이다.
절로 내 추억이었던 듯 마음 한켠이 훈훈해진다. 
시골서 자란 나는 책 속의 그림을 보며 소박한 옛 시골풍경들에 미소지어졌다.
식구들이 모여 일을 하고 냇가의 빨래터며 동산의 묘 주변에서 놀던 일이며 요란한 소리를 내던 경운기와 밭 가장자리에 놓인 두엄자리 그리고 키보다 높게 자란 옥수수대.. 
봄, 여름, 가을.. 수채화로 그려진 소소한 풍경그림과 옛 교과서에서 본 듯한 글꼴이 정겹다.
나에게도 아름다운 유년 시절이 있었서 다행이란 생각이 들었던 책이다.
아이들도 좋겠지만 우리 세대 어른들에게 새록 추억할 것들을 떠올리게 할 것이다.

미라이가 사는 법

파란 수염 생쥐 미라이 ㅣ 보림문학선 9
창신강 지음, 전수정 옮김, 김규택 그림 / 보림 / 2012년 6월

창신강의 소설은 이전에 [나는 개입니까]를 먼저 읽은 적이 있다.
인간 세상에 대한 동경과 호기심으로 가족을 버리고 떠나는 개가 주인공이었다면 이 소설 [파란 수염 생쥐 미라이]는 지적 호기심으로 인간의 언어를 배우고  자신의 가치관이 확고해진 시궁쥐 미라이가 주인공으로 등장한다.
두 소설 모두 우화의 형식을 빌어 인간의 삶을 풍자하고 우리의 삶을 돌아본다는 공통점이 있지만 책의 흐름이나 흡입력에 있어서 아이들에게는 이 책이 더 친근할 듯 싶다.

생쥐들의 세계에서 보통은 낮에는 자고 밤에는 먹이를 찾아 기웃거리지만 미라이는 그들과 많이 달랐다.

배가 부른 것보다 인간들이 읽는 책을 보며 지식을 쌓을 수 있는 것이 행복했고 그럴수록 더 많이 알고 싶어졌다.

주인집의 서재를 드나들며 혼자 인간의 언어를 익힌 미라이는 인간들의 생활과 지식에 대한 동경으로 주인의 국어사전을 자기 방으로 옮기고 싶어한다.
그러나 그 국어사전으로 인해 자신을 가장 사랑하고 존중해주던 형 미상인을 잃을 줄이야...
형의 어이없는 죽음과 미라이의 파란 수염은 형제들로부터 따돌림의 원인이 된다.
보통 쥐들은 여덟개의 수염을 가졌지만 미라이에게는 그보다 열 개가 더 많은 파란 색깔의 수염이 있었기 때문이다.
사실 미라이의 이 파란 수염은 특별한 것이었다.

작은 두뇌를 가진 다른 쥐들이 절대 이해할 수 없는 것까지 다 이해하고 책으로 읽은 내용을 기억할 수 있었던 것은 바로 이 파란 수염의 힘이었던 것이다.

글을 배우고 인간의 책을 읽는다는 게 필요없다 하던 형제 쥐들은 색깔 사탕 사건으로 미라이의 지식을 새롭게 바라보게 된다.
그러나 아버지의 권력을 이어받고 싶었던 미자자는 이런 상황을 불안해하며 미라이를 이기려고 술수를 부리고 시샘하기 바쁘다.

한편 자신을 신임하고 지지해주던 아버지가 돌아가시자 미라이는 전보다 서재를 더 찾다가 서재에 쓰러져 있던 즈루이를 구하게 된다. 

보통 시궁쥐였더라면 몸집이 커다란 인간 앞에 나설 수 없었겠지만 미라이는 아파 쓰러진 즈루이를 구하고 또 자신의 소신을 용기있게 말하는 당당함을 보인다.

책의 힘은 미씨 일가의 생명을 구하는거 말고도 미라이를 인간 앞에 바로 서게 만든 것이다.
또한 이를 통해 둘은 인간과 생쥐라는 위협적인 관계가 아닌 친구라는 평등한 관계를 맺게 된다.

아버지의 죽음으로 아버지의 자리를 노리는 미자자, 강자에게 약하고 약자에겐 강한 미후, 인간의 차림새를 흉내낸 라오얼, 분유 선물을 보내며 자기 가문의 이익을 챙기려는 라오따.. 작품에 등장하는 쥐들의 행동과 대화 그리고 서로 얼키고 설킨 관계 등에는 인간세상에서 볼 수 있는 욕망과 위선, 부조리 등 여러 가지 것들이 잘 드러나 있다.  

그러나 세상에 어둠이 있다면 밝음도 있지 않던가... 
미라이를 꼭 닮은 제자 또우즈가 등장하고 미씨일가와 또우씨 일가가 서로 우호적인 관계를 맺고 인간과 생쥐가 함께 어울려 교류를 맺는 장면에는 어려운 문제를 풀어낸 듯한 통쾌한 기분이 들었다.

작은 생쥐 미라이는 자신 뿐만 아니라 자기 가족과 이웃한 쥐들의 삶을 바꾸어 놓은 것과 다름없다.

다른 형제들이 자신을 이해하지 못하고 따돌리기까지 하지만 자신의 신념대로 행동했기에 가능했던 것이 아닐까?
책으로 인해 지식을 얻고 그 지식을 통해 미라이는 자신이 어떻게 살아야할지 확고한 가치관을 갖게 된 것 같다.

거의 종반부에서 즈루이는 딸 리리에게 이렇게 말한다.
"사실 쥐는 지구 상에서 가장 똑똑한 동물이란다. 쥐들이 하는 일들을 우리는 영원히 알 수 없지. 분명하게 말할 수 있는 건 쥐들이 할 수 있는 일을 인간들이 못 하기도 한다는 거야. 예를 들면, 우리는 쥐들의 언어를 절대 배울 수 없어. 그런데 쥐들은 우리의 언어를 배워서 우리와 교류를 하게 되었잖니!" (본문 p.271)

길지 않지만 이 구절은 이 소설의 기본소재이자 내용으로 창신강이 우리에게 일러주는 말같다.
이것이 바로 창신강이 갖고 있는 풍자의 깊이일 것이다.

[독후활동] 우리 가족 인형 만들기

고릴라 가족 ㅣ 웅진 세계그림책 141
앤서니 브라운 글.그림 / 웅진주니어 / 2012년 6월

앤서니 브라운 글. 그림 / 웅진주니어

1 고릴라 하나   2 오랑우탄 둘   3 침팬지 셋  
4 맨드릴개코원숭이 넷 ...........   10 여우원숭이 열
모두 한 가족입니다. 나의 가족이기도 하고......
여러분의 가족이기도 합니다.

제목 글 속에 담긴 '고릴라'와 '가족'.. 이 두 단어만로 떠오르는 이름은 아마 앤서니브라운이 아닐까 싶네요.
고릴라나 침팬지는 앤서니브라운의 그림책에서 자주 만나는 친근한 동물인데요..
이 책에는 고릴라를 비롯해 침팬지, 오랑우탄, 그리고 개코원숭이, 거미원숭이처럼 재미난 이름을 가진 다양한 유인원들이 등장해요.
'모두 한 가족입니다. 나의 가족이기도 하고 여러 가족이기도 하고...'
단순한 내용인듯 싶지만 작가는 자신과 세계 여러 인종의 사람들도 그려 동물이든 사람이든 누가 따로 우월한 것이 아니라 우리 모두 똑같이 소중한 존재이자 가족이라 말하고 있습니다.

수세기 책인 만큼 1부터 10까지의 숫자와 동물의 이름이 쓰여져 있고 페이지마다엔 같은 종류의 동물들이 그 숫자만큼 그려져 있어요.
큰 판형에 밝고 화려한 색감으로 세밀하게 그려진 동물들의 모습은 사진처럼 아주 생생한데요..
여태 보지 못했던 낯선 동물들을 천천히 살펴볼 수 있는 기회가 되었어요.
그리고 사람들이 눈 둘에 코 하나, 입 하나 같지만 제각기 다른 얼굴을 갖고 있듯 유심히 보다보면 동물들도 저마다 다른 표정으로 각자 다른 개성을 갖고 있답니다.
특히 그림 속 동물들과 앤서니 브라운, 세계 여러 나라 사람들의 눈을 보면 꼭 나와 마주하고 있는 것 같습니다.


처음 책 표지를 보더니 유주는 [우리는 친구]책하고 비슷하다며 책을 찾아왔어요.
그리고는 집에 있는 앤서니브라운의 책들을 죄다 찾아다 펼쳐 놓기도 했습니다.

제목대로 고릴라 가족을 인형으로 만들자 했는데 다시 우리가족으로 만들어보자 하네요.
서로 상대방을 만들라 하면 우습게 하려할거 같아 먼저 각자 자기를 만들어보라 했어요.

약속이라도 한듯 여러 색깔의 볼풀공중에 얼굴로 하고 싶은 색깔은 노랑이라 합니다.
얼굴에 그림을 그려넣고 털실로 머리카락을 붙였는데 까만색이 별로 없어서 유주는 주황색을 썼어요.
자기 얼굴이 장난꾸러기처럼 그려졌다며 규현이 싱글벙글~
엄마도 자기가 만들꺼라 해서 유주가 아빠를 만들기로 했어요.

머리를 완성한 다음엔 휴지심에 색종이 옷을 입히기로 했어요.
옷모양으로 오려 붙이기도 하고 색종이로 접어 만들었더니 이제 인형처럼 보입니다.
규현이가 자기 인형에 팔을 붙인 모양을 보고 "꼭 영구같다" 했더니 "띄릐릐릐릐릐~~"를 하며 신이 났습니다.
내침 김에 제가 그려 놓은 고릴라씨 얼굴에  색종이도 붙이고 말풍선도 달아 놓았네요. 

왼쪽부터 유주, 아빠, 엄마, 규현  우리 가족이에요.
표정을 보니 만든 이대로 유주랑 아빠가 닮았고 엄마랑 규현이가 닮았습니다.

세 여행자와 마지막 설인

환상 동물 클럽 1 : 마지막 설인 ㅣ 초록도마뱀
알베르토 멜리스 지음, 이승수 옮김 / 웅진주니어 / 2012년 5월

오랫만에 읽는 환타지 소설이다.
사실 읽다보면 나도 모르게 빠져드는 게 환타지의 매력이기도 하지만 이상하게 첫 시작은 쉽지가 않은게 또 환타지다.
현실과 공상의 세계를 오가는 환타지 소설의 묘미는 어른이나 아이들 모두 좋아하는 요소다.
어떤 동경이나 신비로움, 상상력과 호기심.. 나이를 불문하고 마음속에는 아이같은 마법을 바라는 순수함이 있나 보다.

'환상 동물 클럽'의 첫 번째 1권인 이 책은 세 아이가 히말라야 고지대에 살고 있는 거대한 설인을 찾아가 구출하는 내용을 담고 있다.

책에서는 먼저 전설의 동물, 히말라야의 설인을 소개하는 글을 싣고 있는데 1899년에 히말라야 산맥의 높은 지대에서 발견된 설인의 발자국은 아직까지 그 실체가 증명되지 않았다고 한다.

전설이자 환상 혹은 상상의 동물일 수 있는 '설인' 그 설인을 찾아가는 아이들의 모험은 우연을 가장한 의도적인 계획으로 시작된다.

누군가 나를 목적으로 내 주변의 환경을 만들어 간다면,, 그리고 그것을 알게 된다면 그 느낌은 어떨까?

오래된 저택 레드 캐슬에 이사온 바이올렛과 밸리언트 그리고 바이올렛의친구 샤일라는 안개구름 사이로 사라지는 고양이때문에 부모님이 올라가지 못하게 한 레드 캐슬의 다락방 '무인도'로 들어가게 된다.
수수께끼처럼 써진 문구와 이상한 열쇠로 비밀의 방을 찾은 아이들은 그들을 기다리고 있던 집사 지브스와 클래런스 경을 만나게 된다.
두 사람은 전 세계 곳곳에 숨어 살고 있는 환상의 동물을 보여주며 그 동물들이 지구에서 영원히 사라지는 것을 막으려 이 세 여행자를 불렀다고 말한다. 숨겨진 동물들은 어른들에게 절대 접근을 허락하지 않기 때문이다.

티베트로 갈 것인가 선택하기까지 남은 시간은 1분 50초.. 아이들은 결국 영국에서 티베트로의 공간이동으로 모험을 하게 된다.
그런데 티베트로 떠난 아이들을 쫓는 이들이 있으니 바로 랩터 부대와 쌍둥이 자매들이다. 
환타지의 재미는 어떤 긴장감과 박진감일 터, 레드 캐슬에서부터 티벳까지 교묘히 아이들을 감시하며 뒤따르는 이들은 환타지의 긴장감과 재미를 준다.

이 세 여행자들은 순수한 마음을 가진 아이들이란 걸 빼고 각자가 가진 뚜렷한 개성이 있다.

두려움 앞에 굴하지 않는 용기를 가진 바이올렛, 동물에 대해 많은 애정과 외국어를 쉽게 배울수 있는 능력을 가진 샤일라, 그리고 엉뚱하지만 강철같은 성격과 뛰어난 머리 그리고 동물의 마음을 가질 수 있는 밸레언트..
게다가 블루 엔티티로부터 받은 팔찌의 힘에 의해 그들의 능력은 더 강력해진다.
블루엔티티는 이런 초능력의 힘을 가진 팔찌 말고도 최첨단의 장비와 순간이동을 할 수 있는 머신, 아이들을 끌어들이게 된 비밀 인터넷 싸이트까지 구비하고 있는데 이런 소재는 아이들의 흥미를 돋구어 줄 듯 하다.
아이들을 추격해오는 랩터 일당과 혼자 그들과 맞서게 된 바이올렛의 활약은 주인공이 된 듯한 스릴을 준다.

이 세 여행자는 결국 자기들에게 주어졌던 책임을 완수하게 되고 또 다음에 이어질 모험에 대한 메시지를 던진다. 

아이들로선 감당하기 어려운 모험을 시작할지 말지 하던 갈등과 환상의 설인을 지켜내기위해 겪는 어려움과 책임감이 같이 느껴지는 듯 했던 동화다.

21세기 현실 속에 살아 있는 19세의의 두 유령,, 134년 전 당대의 위대한 탐험가였던 클래런스 경과 지브스 집사에게는 과연 무슨 일이 있었던 것인지 다음 모험에서 지켜내야 할 환상 동물의 정체는 무엇일지 무척 궁금하다.

감동이 있는 사람 사는 이야기

어린이를 위한 시골의사 박경철의 아름다운 동행
박경철 지음, 허구 그림 / 웅진주니어 / 2012년 6월

이 책을 쓴 박경철작가는 책에서보다 텔레비젼에서 먼저 만났다.
외과의사이면서 경제 전문가이기도 한 그의 특이한 이력과 말솜씨는 한 번 보아도 기억에 남기 충분했다.
그러다 얼마 전 어떤 프로그램에서 학생들과 좌담을 나누는 그의 진솔한 모습에 직접 만나지는 않았어도 오래전부터 알아온 사람처럼 친근하고 좋았다.
'시골의사'라는 그의 별명이 주는 느낌처럼 말이다.
또 이런 호감도때문인지 책을 읽는 동안 그의 글들은 그의 말투와 표정, 제스처로 살아나는 듯 했다.

일반인들에게 아니 최소한 나에게 의사라는 직업은 다른 사람을 돕는 봉사의 직업이란 생각 이전에 전문직과 특권층이라는 권위가 먼저 떠오른다.
병원이란 곳이 내가 어깨를 펴고 당당히 드나들었던 곳이 아니기 때문인지도 모르지만 왠지 어려운 벽이 느껴지는 것은 사실이다.
그런데 글 속에서 그의 삶은 사람 사는게 다 거기서 거기인듯 싶게.. 지치고 피곤한 인턴의, 레지던트 시절과 평범한 사람들과 어울려 살아가는 한 평범한 의사의 일상을 떠올리게 한다.
그러면서도 그의 차분한 글에는 사람이 함께 살아가며 겪는 여러 경험들과 지혜, 용기, 믿음, 진심,희망이 녹아 있다.

이 책의 주제는 생명과 마음, 꿈이다.
그야말로 우리 아이들에게 생명이 왜 중요한지 그리고 사람이 어울려 살아가며 가져야 할 게 무엇이고 또 소중한 꿈과 그에 대한 조언을 담고 있다.

누구나 처음이란 것은 어려운 법, 더군다나 경험이 없던 인턴의 시절에 생사의 기로에 선 환자를 응급실에서 만났을 때의 이야기는 다른 사람의 생명을 구하기 위해 고민하고 선택해야하는 의사로서의 어려운 역할이 무엇인가를 느끼게 한다. 평생 봉사를 하며 살아노신 분이 자신의 죽음을 앞두고 시신기증을 하신 이야기는 나는 세상에 태어나 누군가에게 도움이 되었던가 하는 반성도 들게 했다.

피곤에 지쳐 자장면을 먹다 잠이 들고 동물실험때문에 개수발을 들다 탈출하는 이야기는 피식 웃음나게 하는 유머도 담고 있다.

베트남에서 시집와 어린 아이를 잃은 위니티아가 씨의 이야기는 너무 가슴 아프다.
같은 엄마로서 느끼는 모성애로서도 그렇지만 그녀가 타국에서 의지했던 자신의 하나 뿐인 피붙이와 이별한다는 것은 깜깜한 세상앞에 서 있는 심정일 것이다.  

의사란 환자의 몸을 고쳐주는 사람이지만 환자와 보호자의 마음도 어루만지는 이들이다.
몸이 아프면 마음도 아파지는 법인데 그것을 덜어주고 또 환자나 그 가족들과 나누는 따뜻한 정과 마음은 읽는 내 마음까지 따뜻하게 만들었다.

이책에는 모두 13편의 에세이가 실려 있는데 그 안에는 무수히 많은 사람들이 등장한다.

사람들의 이야기는 한결같이 사람이 얼마나 소중한 존재이고 생명이란 것이 우리가 아끼고 존중해야할 것임을 느끼게 한다.

특히 마지막에 요강이 될거라는 다영이 이야기는 다른 사람에 대한 이해나 배려보다는 나만 우선시하는 이기적인 풍조에 따뜻한 훈풍같은 글이다.   

아이들을 키우면서 그냥 단순히 아이의 건강, 행복, 바른 인성만을 바랐는데 다영이를 보면서 그 마음이 너무 예뻐서 그런 그릇으로 자랐으면 하는 바람이 든다. 

다른 사람을 사랑하고 이해하는 마음.. 언제 어디서건 그것은 예쁘게 빛난다.