<<7년의 밤>> 영화를 보는 듯한 소설 - 정유정

7년의 밤
정유정 지음 / 은행나무 / 2011년 3월

  도서관에 28을 예약한지 어언 한 달여가 되어 가는 것 같다. 정유정 작가가 쓴 다른 작품도 호평을 받고 있어서 <<7년의 밤>>을 먼저 빌려 읽게 되었다. 이 책을 읽으며 그녀가 왜 뛰어난 작가로 인정받는지 알게 되었다. 세밀한 묘사와 앞뒤가 딱딱 맞는 탄탄한 구성으로 이 소설은 실제로 있었던 일을 쓴 것처럼 구체적이고 실감났다.

  잠수부의 작업으로부터 댐 직원들의 업무, 그리고 살인사건과 수몰된 마을 등 여러 가지 사건과 이야기들이 긴장감과 속도감 있게 매끄럽게 진행되는 것이 영화를 한 편 보는 듯 한 생각이 들 정도였다. 500쪽이 넘는 두꺼운 책인데도 술술 넘어가는 걸 보니 <<화차>> 읽을 때가 떠올랐다.

  살인자의 아들이라는 오명으로 가는 곳마다 쫓겨나 숨어 살다시피 하는 주인공 서원은 일순간 가족과 재산을 잃고 홀로 남겨졌으나 아버지의 동료였던 승환 아저씨와 함께 어려운 시절을 겪는다. 7년의 세월이 흐르고 아버지의 사형 집행이 확정될 즈음 승환 아저씨가 쓴 소설을 읽게 되고, 7년 전 그날 밤의 전모가 드러나게 된다. 그날의 사건은 그걸로 끝난 것이 아니었다.

  야구밖에 모르던 아버지였지만 아들에 대한 사랑은 지극했던 최현수는 순간의 실수로 엄청난 죄책감에 정신이 온전치 않은 시간들을 보낸다. 아내와 자식을 소유물처럼 여기고 잘못할 때마다 교정 하는 영제는 돈은 많으나 인간됨이 바르지 않은 사람의 전형으로 등장하고 있다. 동료의 아들과 그 가족을 위해 자신을 헌신하는 승환과 같은 인물이 실제로 있을까? 진실을 위해 목숨을 거는 그의 희생은 박수 받을만 했다.

  이 책을 읽으니 <<28>>도 빨리 읽고 싶어졌다. 그리고 정유정 작가의 저력이 정말 부러웠다. 이 책을 쓰기 위해 얼마나 많은 자료 조사와 시간 투자를 했을까 생각하니 그녀가 더 대단해 보인다.