<<연어>> 삶의 묘미 - 안도현

연어 ㅣ 어른을 위한 동화 2
안도현 지음 / 문학동네 / 1996년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

  이 책을 아주 오래 전 동네 카페에 커피 마시러 갔다가 읽은 적이 있습니다. 이번 학기 반 아이들과 온작품 읽기 책 중 하나라 다시 읽어 보았습니다. 어른을 위한 동화와 같은 교훈적인 이야기임에도 실제 강을 거슬러 올라가는 연어를 보는 것처럼 실감나게 씌어 있었습니다. ‘너에게 묻는다’라는 시에서 연탄을 노래한 시인으로 유명한 안도현님의 글이라 그런지 문장마다 의미가 있는 듯 느껴졌습니다.

  다른 연어와는 좀 다른 은빛 등을 가진 은빛 연어는 새나 다른 동물의 눈에 띄기가 쉽습니다. 다른 연어들 틈에 섞여 있을 때 무리까지도 위험에 빠트릴 수 있지요. 하지만 정작 자신은 스스로가 다른 색을 띄고 있는지 알지 못하고 다른 연어의 말을 통해 알게 됩니다. 누군가와 다르다는 것 때문에 의기소침할 수도 있지만 은빛 연어는 눈 맑은 연어를 만나면서 자신의 존재에 대해 다시 보게 됩니다. 자신들이 태어났던 곳으로 거슬러 올라가 그곳에서 알을 낳고 죽는 것이 그들의 목표이자 운명이라는 사실을 받아들이기가 쉽지 않지만 고된 여정을 통해 그는 서서히 삶의 묘미를 깨달아 갑니다.

  초록강은 자신의 아버지를 기억하고 그에게 폭포를 거슬러 올랐던 아버지의 무용담을 은빛연어에게 들려줍니다. 그는 과연 전설 같은 아버지처럼 자신이 모든 여정을 순조롭게 끝낼 수 있을지 궁금합니다.

  연어로 묘사되어 있지만 이 세계는 인간의 세계와 너무 닮아 있습니다. 수많은 현상을 연구하나 죽음 앞에서는 힘 쓸 수 없는 빼빼마른연어, 연설하기 좋아하는 주둥이큰연어, 박식하기만 한 지느러미긴연어, 자신의 운명은 알지 못하는 족집게연어 등 재미있게 풍자된 연어들이 등장합니다. 자연의 법칙을 거스르지 않고, 인간이 만든 쉬운 길을 택하지 않은 이들은 앞으로도 끊임없이 초록강을 거슬러 오를 것입니다. 인간들도 자연을 아끼고 사랑하며 삶의 마지막까지 자신과 상대에 대한 애정을 붙잡아야겠습니다. 반 아이들은 과연 이 책을 읽고 어떤 생각을 했을지 정말 궁금해집니다.