자연도 아는 만큼 보입니다

우리동네 숲에는 무엇이 살까? ㅣ 쪽빛문고 3
손옥희.김영림.최향숙 지음 / 청어람미디어 / 2006년 5월

책을 처음 받아들고는 참 예쁘다는 생각을 했습니다. 표지에서 본문 편집까지 신경을 쓴 흔적이 역력해 손에서 쉽게 책을 내려놓을 수가 없었거든요. 연둣빛 한지를 깔아 처리한 바탕은 깔끔하면서도 친근감이 느껴지게 합니다. 첫인상이 아주 좋았습니다.

할머니 숲해설가가 손녀에게 들려주는 형식의 글이어서 옛날 이야기를 듣는 듯 아주 쉽고 재미있습니다.  엄마가 먼저 읽고 집을 나설 때마다 한 가지 식물을 정해 아이들에게 들려준다면 엄마가 바로 식물 선생님이 되는 거지요. 하루하루 이렇게 쌓이다 보면 주변의 풀과 꽃과 나무에 관심을 갖게 되고, 그들이 들려주는 사계절 이야기를 들을 수도 있겠지요!

지난 주말 아이들과 함께 시골 할머니댁에 다녀왔습니다. 차에서 내리니 할머니댁 마당 둑에 가득한 쇠뜨기가 눈에 들어왔습니다. 아이들 눈에도 안 보였을 리가 없지요. 큰애가 "쇠뜨기다" 하며 달려갑니다. 이때다 싶어 화석으로 발견된 이야기며 소가 좋아해서 쇠뜨기라는 이름이 붙었다는 이야기를 해주자 신이 나서 한 줌씩 뜯어 외양간으로 달려가더군요.

어떤 동네에서라도 집만 나서면 만나게 되는 수많은 식물들, 그들의 이야기가 이 책 속에 들어 있습니다. 개나리나 진달래, 민들레나 제비꽃 등 너무 흔해서 별로 관심도 가지 않는 식물들을 다시 한번 돌아보게 만들어줍니다. 진달래와 비슷하게 생긴 철쭉과 진달래를 구분하는 방법, 우리가 흔히 볼 수 있는 민들레는 대부분 서양 민들레라는 사실, 이름에 얽힌 사연들 하나하나 특별하지 않은 것이 없습니다.

우리가 알고 있는 붉은 동백꽃과 김유정의 소설 <동백꽃>에 나오는 동백꽃은 같은 꽃일까요? 정답은 전혀 다른 꽃입니다. 김유정의 소설에 나오는 동백꽃은 사실 노란 꽃을 피우는 생강나무랍니다. 강원도에서는 나지 않는 동백 기름이 부러워 생강나무에서 짠 기름으로 그 아쉬움을 달래며 개동백으로 불렀다는군요. 동백 기름으로 멋을 내고 싶은 마음은 강원도 여인네나 남쪽 지방 여인네나 다 같았던 모양입니다.

 미국인들이 우리 개나리를 가져다 품종 개량한 후 골든벨이라는 이름으로 우리나라에 되팔고 있다는 놀라운 사실도 알려줍니다.  이 책에는 나와 있지 않지만 우리의 수수꽃다리(흔히 라일락이라고 부름)를 가져다 미스킴 라일락이라고 이름 붙여서 되팔고 있다네요. 이런 경우가 종종 있어 우리 식물에 대한 무관심이 어떤 결과를 낳게 하는지 반성하게 합니다. 아이들에게도 이런 이야기를 들려준다면 우리 토종 식물의 소중함을 알게 되겠지요!

계절별로 식물 이야기를 들려주고 아이들과 함께 해볼 수 있는 자연 놀이를 소개하고 있습니다. 우리 아이들에게 가장 인기 있었던 놀이는 나무 열매로 동물 만들기였습니다. 솔방울, 도토리 껍질, 알밤만 있으면 깜찍하고 귀여운 강아지랑 사자랑 다람쥐를 만들 수 있답니다. 열매가 많은 가을이 빨리 왔으면 좋겠네요. 겨울산에서도 나무 줄기 본뜨기를 하면서 나무와 친해질 수 있지요. 제비꽃 씨앗으로 쌀밥 보리밥 놀이를 했던 기억이 이 책을 읽으며 떠올랐습니다. 아이들과 꼭 한 번 해보세요.

제목의 물음 때문에 진짜 우리 동네에는 무엇이 살고 있는지 찾아나서고 싶은 마음이 들었어요. 방학 때 카메라랑 필기 도구를 챙겨들고 아이들과 우리 동네에 살고 있는 식물을 조사해 보기로 했답니다. 그러면 멋진 방학 숙제 하나가 완성될 것 같아요.

실제 사진을 곁들였더라면 더 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 이 책에는 있습니다. 세밀화도 좋지만 실제 식물을 만났을 때 이게 그 식물 맞나 하는 의심이 들었거든요.

굳이 거창한 계획을 세우고 시간을 내어 일부러 찾아가지 않아도 숲과 자연은 우리 곁에 있습니다. 아이들 손을 잡아끌며 "얘들아, 이것 좀 봐" 이 한마디면 아이들은 자연과 친해질 수 있습니다. 엄마가 먼저 읽고 엄마 눈에 보이면 아이들 눈에는 저절로 보이게 됩니다.

이건 진짜 마법책입니다

마법천자문 11 - 참는 마음! 참을 인忍 ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문 11
시리얼 글 그림, 김창환 감수 / 아울북 / 2006년 3월

드디어 마법 천자문 11권을 받았습니다.

아이들이 어찌 조르던지 결국 사주고 말았습니다.

책이 나올 때마다 사주겠다는 약속까지 얼떨결에 해버리고 말았네요.

이 책 앞에서 가장 저를 기가 막히게 하는 사람은 아이들 아빠랍니다.

어제도 12시가 넘어 들어오셨더군요.

소파 위에 있는 마법 천자문 11권을 발견하는 순간 옷도 벗지 않고 읽더라니까요.

그렇게 재미있냐는 말에 안 읽어본 사람하고는 말하고 싶지 않다나요.

아이들에서 어른까지 한자를 쉽게 받아들일 수 있게 해주는 책,

이건 진짜 마법책이 틀림없습니다.

아이들만을 위한 국어 사전 꼭 필요합니다

연세 초등국어사전
연세대학교 언어정보개발연구원 엮음 / 두산동아(참고서) / 2009년 1월

집에 엄마가 보는 국어 사전이 두 권이나 있어서 아이가 2학년인데도 따로 사전을 구입하지 않았습니다. 하지만 어른용 국어 사전은 글씨도 작고, 책도 두꺼워 아이 혼자서 단어를 찾기엔 무리였지요. 그러다 보니 항상 엄마 손에 국어 사전이 들려 있어야 했답니다.

어른용 사전에 대한 아쉬움을 떨쳐버리지 못한 분이 계시다면 어른과 아이 중 누가 더 사전을 자주 찾게 될지 생각해 보세요. 요즘 중고생만 되어도 인터넷 검색을 하지 사전 찾을 생각은 별로 하지 않는 것 같더군요. 사전 찾는 습관을 위해서도 아이들만의 국어 사전이 필요합니다.

서점에 나가 모든 국어 사전을 꼼꼼하게 살펴본 후 바로 이 사전을 선택하게 되었습니다. 이 사전의 좋은 점은 다음과 같습니다.

첫째,  표지 디자인이 산뜻해서 좋습니다.

둘째, ㄱ ㄴ ㄷ ㄹ 부분에 홈이 파여 있어서 아이들이 혼자서도 쉽게 찾을 수 있습니다.

셋째, 초등 학교 전과목 교과서에 실린 주요 단어들이 총망라되어 있어 이 사전 하나면 초등 과정은 걱정 없습니다.

넷째, 교과서와 어린이책에서 뽑은 좋은 문장들이 예문으로 실려 있습니다. 이 부분 정말 마음에 듭니다. 아주 애매한 단어를 찾았을 때 나온 예문이 정말 반갑더라구요.

다섯째, 많이 사용하는 한자어와 영어까지 표기해놓았습니다.

여섯째, 사진이나 그림 자료가 칼라풀한 최신판입니다.

일곱째, '가르치다'와 '가리키다' 의 경우처럼 혼동되는 단어들은 네모 상자 속에 담아 그 차이를 알 수 있게 해두었습니다.

여덟째, 부록으로 기초 한자와 초등 학교 기본 영어 단어까지 실어놓았습니다.

아홉째, 표지 뒤쪽 면을 펼치면 세계 각국의 나라 이름과 수도 이름이 실려 있습니다.

우리도 이런 도시에서 살고 싶어요

숨 쉬는 도시 꾸리찌바 - 페달을 밟아라 7
안순혜 지음, 박혜선 그림, 박용남 감수 / 파란자전거 / 2004년 6월

아이들에게 환경 도시가 좋다고, 그래서 우리들이 노력을 해야 한다고 아무리 얘기해 봐야 잘 감이 잡히지 않습니다. 사실 엄마들도 환경 도시가 좋은 줄은 알지만 모델이 없기 때문에 선뜻 설명하기 어렵지요. 그럴 때 딱 좋은 책이 여기 있네요.

동화 속으로 들어가 환이와 함께 세계적으로 인정받고 있는 브라질의 꾸리찌바 시를 다녀오면 갑자기 그 도시가 어디에 있는지 무척 궁금해집니다. 웬만한 지도에는 잘 나오지도 않는 작은 도시가 한 사람의 시장님에 의해 전세계가 주목하는 생태 도시가 되었으니까요.

보행자들을 최우선으로 하는 꽃의 거리와 폐전차를 이용해 만든 아이들을 위한 놀이방이 있어 공원에 나간 부모들이 안심하고 아이를 맡길 수도 있습니다. 조금 낡았다 싶으면 새로 지어야 직성이 풀리는 우리 나라에 비해 그들은 오래된 건물을 아름답고 쓸모 있게 예술 작품으로 되살리려고 애씁니다.  

이 도시의 나무들은 정말 행복할 것 같군요. 나무 보호 정책이 있어 나무를 시청에 등록해놓고 관리를 해준다네요. 정말 나무들의 웃음 소리가 들리는 듯합니다. 우리가 가장 많이 하는 쓰레기 재활용도 이들은 남다르군요. 재활용 쓰레기와 식료품 혹은 학용품과 바꿀 수도 있답니다. 우리 동네에선 신문지를 묶어 내놓으면 재생 휴지를 주고 가는데 이것도 그곳에서 배워온 건 아닐까 싶군요.

서울의 색깔 버스 정책도 이 도시에서 배워 왔대요. 이 책을 읽으며 가장 부러웠던 것은 3층짜리 미니 도서관이 초등 학교와 연결되어 있어 아이들이 언제든지 책을 읽을 수 있다는 것이었습니다. 3층짜리가 미니라니 그 나라의 보통 도서관 크기가 궁금하네요. 학교 가까이에 도서관이 있다면 이런 시도를 해봐도 괜찮을 것 같습니다. 우리 딸아이가 책을 읽고 그림으로 그렸던 게 바로 학교와 연결된 도서관이었습니다. 많이 부러웠나 봐요.

동화가 쉽고 삽화가 예뻐서 2,3학년도 충분히 읽을 수 있습니다. 이 책을 읽고 난 아이들은 환경 도시가 왜 중요한지, 앞으로 어떻게 살아가야 환경을 위해 좋은지 알게 됩니다. 우리 나라에도 이런 도시를 본받아 조금씩 숨쉬는 도시를 꿈꾸는 도시들이 생겨나고 있어 정말 다행입니다.

괜찮은 종이 접기 책

사진으로 보며 접는 소꿉놀이 종이접기 1 ㅣ 소꿉놀이 종이접기 1
은하수미디어 편집부 엮음 / 은하수미디어 / 1996년 12월

아이가 색종이만 들고 오면 겁이 더럭 나던 시절이 있었습니다. 묶음 색종이에 보면 종이 접기 예가 몇 가지 있는데 그게 장난이 아니더라구요. 하라는 대로 하는 데도 도대체 모양이 나질 않는 거예요. 나중에는 가위로 자르고 테이프로 붙여가며 대충 모양만 만들곤 했죠. 결국 종이 접기가 아니라 그냥 만들기가 되고 맙니다.

그래서  안 되겠다 싶어 이 책 저 책 뒤적이다 결국 구입한 책이 바로 <사진으로 보면서 배우는 소꿉놀이 종이 접기>입니다. 결론은 아주 잘한 선택이었죠. 일단은 순서를 뛰어넘지 않고 사진으로 차근차근 보여줍니다. 아무리 간단한 것 같아도 순서를 뛰어넘으면 아리까리 하거든요. 책종이도 아트지로 되어 있어 일부러 찢지 않는 한 잘 찢어지지 않습니다.

이 책 시리즈가 세 권인데 다 구입했습니다. 처음엔 1권만 샀는데 하다 보니 약간 쉬운 것 같아 2,3권도 다 샀지요. 하지만 처음 종이 접기를 하는 아이들에겐 1권이 좋습니다. 쉬우니까 금방 따라 접을 수 있거든요. 이젠 아이가 어떤 걸 접어 달라고 해도 자신 있습니다. 초등 학교 다니는 딸아이는 책만 보고도 혼자서 척척 접어냅니다.

동화책 외에 한두 권 집에 있어야 할 책 중 하나가 바로 이런 종이 접기 책입니다. 이 책 정말 괜찮아요.