현실적인 문제를 매력적으로 풀어낸...

로드킬
아밀 지음 / 비채 / 2021년 7월

도로에서 차에 죽은 동물을 가리키는 단어인 로드킬

이 책은 제목만큼 강렬한 여섯 편의 이야기를 엮어놓았다.

출산을 할 수 있는 게 특이한 능력인 세상에서 그런 능력을 가지고 태어났다는 이유로 보호종으로 지정되고 보호한다는 명분 아래 부모의 손을 벗어나 집단생활을 강요받는 아이들

철저한 감시 아래 졸업하기까지 모든 걸 강요당하고 자유를 빼앗긴 채 살아가지만 소녀들은 왕자님 같은 남자가 나타나 자신을 이곳에서 벗어나게 해줄 거라는 막연한 희망을 품고 있다.

하지만 현실은 냉혹하기만 하다.

멸종 위기종이라 보호 대상이라는 명분을 내세우지만 들여다보면 출산이 가능한 소녀를 원하는 특정 신분의 남자를 위한 맞춤 아내나 심하게는 가지고 놀기 쉬운 인형처럼 만들기 위해 노력하는 곳이 이곳이다.

자신들의 말을 잘 따르게 하기 위해 제대로 된 교육을 하지 않고 바깥 세계를 완전히 차단함으로써 세상 물정에 어둡게 한다. 마치 우리에 가둔 짐승 같다.

어쩌다 바깥세상을 동경하고 이곳을 탈출한 소녀들은 거의 전부 담장 너머에 있는 고속도로에서 달리는 차에 치여 죽임을 당한다. 이른바 로드킬 당하는 것이다. 단지 대상이 동물이 아닌 사람이라는 것만 다를 뿐...

로드킬 속 소녀들은 사람의 모습을 하고 있지만 사람으로 대우받지 못하고 그저 출산을 원하는 사람들에게 비싸게 팔리는 애완동물일 뿐이다.

하나의 역할을 강요하며 여자의 역할을 세뇌하듯 가르치는 우리의 모습을 소녀들을 통해 보여주고자 한 게 아닐까 싶다.

외시경에서의 여자의 모습은 좀 더 가혹하다.

나이차가 많이 나는 남편에게 극진한 보살핌과 사랑을 받는 듯 보이는 아내

하지만 들여다보면 가학적인 남편의 성적 취향에 맞춰주고 대외적으론 자신보다 한참 어리고 예쁜 아내를 데리고 사는 다정다감한 남편 역할을 할 수 있도록 하는 트로피 와이프다.

하지만 그녀도 처음부터 이랬던 건 아니었다.

자신이 쓴 작품으로 단숨에 상을 수상하기도 한 이력이 있고 소설가로서의 장래 역시 밝았지만 그녀의 재능을 알아봐 준 교수님이자 지금의 남편의 조언을 받다 보니 어느새 더 이상 글을 쓰지 않게 되었다.

남편은 그녀를 위해서 새 아파트로 이사를 하지만 주변에 아는 사람이 한 명도 없어 언제나 그녀는 집에만 머문다.

우울한 그녀를 위해 항상 약을 챙겨 먹이는 건 남편이고 그녀의 옷을 사는 것 역시 남편이다.

그녀의 재능을 발견한 건 그지만 그녀가 자신의 서재에 들어오는 건 무엇보다 질색한다.

그는 그녀에 대해 모든 걸 알고 있고 그녀에게 뭐가 좋은지를 가장 잘 알아 그녀의 모든 것은 그가 골라준다.

그의 모든 행동은 자신을 사랑해서라고 여자는 믿지만 행복하진않다.

조금씩 주변을 차단하고 자신의 성향에 맞게 조금씩 여자를 변화시키고 하나둘씩 억압해 들어가는... 완벽한 가스라이팅을 보여주는 외시경. 그녀는 새장에서 탈출할 수 있을까?

거주 지역에 따라 계급이 나뉘고 미세먼지와 청정지역으로 나눠 서로를 향해 극심하게 대립하는 모습을 보여주는 오세요, 알프스 대공원으로는 코로나 펜데믹 상황인 우리의 모습과 중첩되어 보이는 건 나만 그런 건 아닐 것이다.

각 단편마다 현재 시점에서 사회적으로 문제가 되고 있는 소재를 섞어 매력적인 이야기를 그리고 있는 로드 킬

때로는 지극히 현실적이고 때로는 묘한 느낌이 들기도 한... 다채로운 모습을 보여주고 있는 책

배달장사로 성공하기

배달장사의 진짜 부자들 - 성공하는 작은 식당 소자본 배달시장의 모든 것
장배남TV.손승환 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 7월

팬데믹 상황이 아니어도 혼밥하는 인구는 갈수록 증가하는 추세다 보니 당연한 결과로 배달이 폭발적으로 늘었고

이제는 배달을 하지 않으면 살아남기 힘든 세상이다.

여기에다 좀체 진정되지 않는 코로나 감염은 더더욱 바깥으로의 외출은 자제하게 되고 집에서 편하게 배달해서 끼니를 해결하려는 사람이 늘어날 수밖에 없는 구조가 되었다.

아마도 이런 상황은 코로나가 잠식되더라도 크게 변동이 없지 않을까 싶다.

그렇다면 외식업을 고려하는 사람이라면 당연히 배달 장사를 염두에 둬야 할 것이다.

권리금이나 임대료가 비싼 지역에 큰 매장을 가지고 있지 않아도 앱과 전화만 있으면 쉽게 창업이 가능하고 초기 자본이 적게 들 뿐 아니라 지금 가장 핫한 직종이라는 점에서 메리트가 있는 반면 큰돈이 들지 않아 진입장벽이 낮다는 건 그만큼 경쟁이 치열하다는 의미이기도 하다.

작은 자본으로도 쉽게 창업할 수 있다고 해서 쉽게 생각하고 뛰어들면 백전백패

배달 장사든 매장에서 하는 장사든 장사는 장사... 뭐든 최선을 다하는 걸로는 부족하다.

음식의 맛은 기본이고 마케팅이며 플랫폼 관리도 신경 써야 하는 걸 물론 여기서도 남과 다른 창의성을 발휘하지 않으면 그저 그런 배달음식점 중 하나가 되어 오래 버티지 못하고 낙오하는 건 불 보듯 뻔하다.

하지만 어떤 장사도 그렇듯이 길잡이가 되어 정보를 주는 사람은 적다.

그저 아는 사람의 적은 경험을 통해 혹은 주변 사람 중 누구누구가 뭘로 돈을 벌었더라...라는 입소문만 믿거나 정확하지 않은 데이터를 기준으로 무작정 뛰어들고 보는 모험을 하기 예사

그런 의미에서 이 책은 배달 장사에 뜻이 있는 사람들에게 아주 기초적인 것부터 차근차근 가르쳐 주고 있어 많은 도움이 될듯하다.

배달 장사를 시작하기 전 어떤 장소가 좋은지 입지 선정부터 시작해서 원가를 계산해서 손익분기점을 찾는 방법, 많은 배달업체들의 수수료 같은 일반 사람들은 쉽게 알 수 없는 세세한 정보까지 모두 공개하고 있어 실질적으로 많은 도움이 된다.

특히 배달 장사를 하는 데 있어 가장 중요한 것 중 하나인 배달 앱을 관리해 매출을 증대하는 노하우는 돈 주고도 살 수 없는 귀중한 정보가 아닐까 싶다.

막연하게 정성을 다해 관리하면 되겠지 같은 뜬구름 잡는 식의 방법이 아니라 고객을 응대하는 방법, 요즘 문제가 되고 있는 고객 클레임에 대처하는 방법, 별점 테러에 대처하는 방법과 같은 실질적으로 도움이 되는 방법을 제시한다는 점에서 배당 창업을 고려 중이라면 이 책을 반드시 읽어야 할 존재 의미를 부각시킨다.

이외에 매장을 열면서 일반인들은 생각지도 못할 곳에 드는 돈까지 세심하게 알려줄 수 있는 건 저자가 직접 장사를 하고 매장을 열어본 경험에서 나온 것임이 분명하다.

복잡하지 않고 간결하게 핵심적인 내용만 추려놓았고 실질적인 예를 들어 좀 더 쉽게 이해할 수 있도록 해놓은 점, 뭐든 시작하면 대박이 난다거나 쉽게 돈을 벌 수 있다는 식의 입발린 소리만을 늘어놓지 않은 점등은 이 책에 높은 점수를 줄 이유다.

배달 장사를 시작하고 싶다면 이 책을 읽어보길 권하고 싶다.

수상한 휴가

수상한 휴가 - 교황과 달라이라마의 5일간의 비밀 여행
롤런드 메룰로 지음, 이은선 옮김 / 오후의서재 / 2021년 7월

교황과 달라이라마가 바티칸을 탈출해 휴가를 즐기기 위한 여행을 떠난다?

다소 황당한 설정으로 봐서 유쾌한 코믹극이라고 생각했는데... 의외의 묵직함을 전해주고 있다.

교황의 사촌이자 어릴 적부터 함께 자랐다는 특권으로 주위의 반대를 무릅쓰고 교황의 수석 보좌관이 된 파올로는 어느 날 교황으로부터 생각지도 못한 부탁을 받는다.

며칠간이라도 평범한 휴가를 갖고 싶다는 다소 엉뚱한 부탁이지만 언제나 사람들에 둘러싸여 있고 많은 사람들의 주목을 받는 삶을 살고 있는 교황의 위치를 알고 있기에 그의 부탁을 거절할 수 없었던 파올로는 이 기상천외하고

위험한 휴가에 동행한다.

어찌어찌해서 바티칸을 벗어나긴 했지만 전 세계에서 가장 유명한 얼굴을 가진 교황과 달라이라마 두 사람을 데리고 여행을 떠난 길이 쉬울 리 만무하다.

이에 파울로는 별거 중인 아내의 도움을 얻어 두 사람의 변장시키지만 언제 들킬지 몰라 조마조마한데 이런 그의 심정과 달리 두 사람은 모처럼 얻은 휴식 같은 날들이 즐겁기만 하다.

처음엔 단순히 오랫동안 사람들의 시선과 관심을 받는 생활에 지친 때문이라 생각했지만 여행을 하는 동안 두 사람의 갑작스러운 일탈은 이유가 있음을 알게 되는 데 그 이유라는 게 다소 뜬금없다.

소개 글을 봐서 가볍고 유쾌한 좌충우돌 여행기일 거라는 예상은 거침없이 빗나갔을 뿐 아니라 현재 종교가 가지고 있는 문제점과 고민 즉 갈수록 신앙심을 가진 사람이 줄어들고 종교를 믿지 않는 청년층의 증가와 같은 실질적인 문제점을 드러내고 있다.

교황의 사촌이자 보좌관인 파올로조차 신앙심이 옅어진지 오래고 주일 예배 역시 꾸준히 다니지 않는 처지라는 것만 보더라도 현재 가톨릭이나 종교단체의 위기는 호들갑이 아닐 것이다.

게다가 급변하는 세계에서 구태의연하게 느껴지는 종교의 교리와 맹약은 그 자체만으로도 약점이 되는 시기다.

특히 젊은 층이 가지고 있는 종교에 대한 거부감에는 나름의 타당한 이유가 있는데 이 책에선 그 역할을 교황의 조카이자 파올로의 딸 안나가 맡고 있다.

요즘 사람들이 종교에 갖는 의심과 불신, 거부감을 안나와 그들의 여행에서 만나는 사람들과 교황 그리고 달라이라마의 대화 속에서 마치 교리문답처럼 풀어내고 있다.

그리고 교황과 달라이라마라는 서로 다른 종교의 지도자를 내세워 종교를 넘어서는 메시지...즉 앞으로 종교가 나가야 할 방향을 제시하고 있는 듯 하다.이제는 서로 분열과 배척이 아닌 화합이라는...

신앙에 대한 이야기뿐만 아니라 일상이 주는 기쁨과 삶의 소중함에 대한 이야기를 담고 있는 수상한 휴가는 마냥 딱딱할 것만 같은 소재를 부드럽게 풀어놓았을 뿐 만 아니라 믿음의 가치에 대해서도 생각할 거리를 던져주고 있다.

하지만 교황과 달라이라마의 여행의 진짜 목적에 관한 부분에서 다소 뜬금없는 상황의 전개를 보여 어리둥절하게 하고 있다.

이제까지 현대 사회에서의 종교의 역할과 책임에 관한 문제 같은 현실적인 이야기를 하다 느닷없이 우화로 빠지는 느낌이랄까?

하지만 어렵다고 생각한 종교를 조금 더 쉽게 접근하게 한 부분에서 점수를 주고 싶다.

연쇄살인마를 보는 색다른 시각

낫씽맨
캐서린 라이언 하워드 지음, 안현주 옮김 / 네버모어 / 2021년 6월

연쇄살인범으로부터 살아남은 생존자가 아무도 잡지 못했던 범인을 잡기 위해 책을 썼다.

그리고 그 책을 통해 범인을 계속 도발한다.

당신이 단 하나의 단서조차 남기지 않아서 낫씽맨이 아니라 그저 아무것도 아닌 별 볼일 없는 사람이라 낫씽맨이라고...

이렇게 이 책은 연쇄살인범대 생존자라는 다소 특이한 조합에다 책 속의 책이라는 독특한 구성으로 되어있다.

실제로 자신이 겪은 일을 책으로 낸 이브 블랙의 소설과 그 소설을 읽는 낫씽맨 짐의 현재 시점으로 나눠져 두 사람의 심리와 심경의 변화가 책의 전반적인 분위기를 이끌어간다.

그런 이유로 낫씽맨의 범행 장면은 이브의 시점이나 당시 범죄 피해자의 증언을 통한 재구성을 바탕으로 하고 있어 한 단계 필터를 거쳤다고 볼 수 있다.

마치 사건을 재구성한 범죄 드라마를 보는 듯한 느낌이 든다고 할지... 그럼에도 엄청난 몰입감을 보여준다.

이런 몰입감의 이유로는 시작부터 아무도 몰랐던 낫씽맨의 정체를 밝히고 그 사람이 자신이 저지른 범죄를 고발하는 책 낫씽맨을 발견한 시점으로 시작하는 도입부의 강렬함도 한몫하는 듯하다.

여기에다 범죄를 그만둔지 오래되고 이제는 작은 마트에서 평범한 보안요원으로서 별 볼일 없는 나날을 보내던 짐이 자신이 저지른 범죄를 기록한 책을 읽으면서 한때 아일랜드 코크 시티를 두려움에 떨게 했던 자신의 과거를 그리워하며 조금씩 살인마로서의 본능이 깨어나는 과정이 더더욱 몰입하게 했다.

처음 책을 읽었을 때는 생존자이자 책의 저자인 이브가 장담한 것처럼 자신의 정체가 드러났을까 하는 두려움에 떨던 그저 그렇게 한물 간 늙은이에 불과했던 짐이 책을 읽으면서 점점 변해가는 모습이 아주 흥미롭다.

책을 읽으면서 몇 건이나 되는 범죄와 살인을 저지르면서도 단 하나의 흔적조차 남기지 않았던 그를 이브는 어떻게 잡을 수 있다고 했을까?

책 속에는 사건 현장을 재구성한 이야기나 작은 단서들뿐이어서 왜 그들이 범죄의 표적이 되어야만 했는지나 어떻게 그 집으로 침입할 수 있었는지는 알 수 있어도 범인을 특성 지을 만한 단서는 찾을 수 없었기에 궁금증이 커질 무렵 짐 역시 그녀가 자신에 대한 쓴 글을 보며 점점 분노한다.

그가 그녀에게 분노하는 이유는 뭘까?

온 국민이 관심을 가진 책에다 자신을 잡겠다고 호언장담한 때문일까? 아니면 한때 아일랜드 전역을 들썩이게 한 자신을 별 볼일 없는 사람이라 칭한 때문일까? 그것도 아니면 그녀의 말처럼 지금 별볼일 없는 자신의 처지때문일까?

아무런 증거도 없이 단지 글로써 오랫동안 숨어있던 범죄자를 끄집어 내서 모두에게 범죄를 증명해 내가는 이브의 대담한 시도와 연쇄살인마 짐과의 절체절명의 대결이 흥미롭게 그려진 낫씽맨

연쇄살인마의 범죄 심리뿐만 아니라 범죄의 피해자이자 생존자가 가지는 죄책감과 마음의 고통에 대해서도 이브를 통해 세심하게 그려낸 낫씽맨은 아주 흥미로운 책이었다.

폭풍의 시간을 건너다

폭풍의 시간 ㅣ 스토리콜렉터 94
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2021년 7월

이 시리즈의 주인공인 셰리든은 솔직하게 말하면 호감을 사기 쉽지 않은 유형이다.

아니 호감은커녕 반발을 사기 쉬운 유형인데 신경질적이고 욱하는 다혈질에 조금만 잘 해준다 싶으면 쉽게 잠자리를 하는... 그것도 자신과 비슷한 또래가 아닌 아빠나 삼촌뻘 되는 사람과의 정사도 서슴지 않는다.

누가 봐도 문제가 있는 여자다.

그런 그녀의 문제적 행동에는 친부모의 얼굴도 모른 채 양부모 밑에서 자라며 정서적 육체적 학대를 받았다는 원인이 있지만 그런 걸 감안하고도 줄곧 같은 문제를 일으키는 모습이 거부감을 유발하기 쉽다.

게다가 문제가 표면화되면 해결하려는 노력보다 상황을 피해버리는 행동은 더 많은 문제를 야기한다는 걸 몇 번의 실수로도 깨닫지 못하는 셰리든의 모습은 고구마를 먹은 듯 답답하게만 느껴졌지만 그럼에도 그녀가 가는 길의 끝은 어떨지 어떤 결말이 기다리고 있을 지 궁금해 이 책을 읽게 되었다.

가족을 몰살시키다시피한 양 오빠의 학살 사건을 겪고 사람들의 오해와 차가운 시선을 견디지 못하고 또다시 훌쩍 떠나 낯선 사람들과의 동거를 택했지만 또다시 나쁜 남자의 손아귀에 떨어졌던 셰리든의 이야기가 앞 편의 이야기라면 그렇게 죽을 고비를 넘기며 도망쳐 낯선 곳으로 와 새 출발을 하는 걸로 그녀의 마지막 이야기는 시작된다.

어딜 가나 눈에 띄는 미모는 여기서도 빛을 발해 부유한 집안에서 고생이라곤 해본 적이 없는 의사 폴과 결혼을 앞두고 있는 셰리든

하지만 그녀는 행복하지 않을 뿐 아니라 결혼 날짜가 다가올수록 확신이 없이 흔들린다.

그런 그녀를 기다렸다는 듯이 과거가 그녀를 쫓아오고 마침내 떠나왔던 고향으로 돌아가게 되지만 기쁨도 잠시 고향에도 여전히 자신의 자리는 없다고 생각해 방황하게 된다.

그런 그녀의 방황이 멈춘 건 오랫동안 원하고 바랐던 자신의 노래를 레코딩하게 되면서부터다.

자신의 심정을 노래로 표현하는 데 천부적인 재능이 있음을 발견한 레코드 업계의 대부 마커스로 인해 드디어 세상으로 나아가 반짝반짝 빛을 내지만 많은 사람들의 갑작스러운 사랑과 시선은 셰리든으로 하여금 또다시 같은 잘못을 저지를 빌미를 제공해 보는 사람을 불안불안하게 한다.

이번에도 이제까지와 같은 실수를 저지를까? 왜 그녀는 한자리에 머물지 못하고 한 남자와의 사랑만으로 만족하지 못할까? 결말로 가면서도 끝을 알 수 없는대서 오는 긴장감은 잠시도 한 눈을 팔지 못하게 했다.

늘 작은 유혹에도 흔들리고 갈등하는 모습에 공감하지 못했는데 문득 그녀의 나이가 이제 갓 22살이며 온갖 사건과 사고를 겪었을 때 역시 스무 살이 채 되지 않았다는 걸 생각하면 왜 그토록 불안하고 타인에게 애정을 갈구하는지 십분 이해가 간다.

그러고 보면 십대의 나이에 누가 그렇게 자신에게 확신을 가질 수 있을까? 게다가 그녀에겐 옆에서 붙잡아주고 굳건한 믿음을 줄 부모가 부재한 상황이었다는 걸 생각하면 그녀의 방황을 이해하지 못할 이유도 없다.

이 시리즈는 어떻게 보면 셰리든의 성장일기와도 같은데 늘 누군가의 관심에 목말라하고 사랑받고 싶어 하던 셰리든이 자신이 원하는 걸 찾아 노력하며 마침내 원하는 걸 스스로 손에 얻는 과정이 그려져있다.

그녀가 그토록 달아나고 싶어 하던 과거를 직시함으로써 과거로부터 벗어나고 사랑으로부터도 당당해지는 과정을 보면서 조금씩 그녀의 심정이 이해가 가고 그녀에게 애정이 생기는 경험을 했다.

1,2편이 거칠고 날 것 그대로의 셰리든을 그리고 있다면 3편에선 이런 모든 경험을 바탕으로 조금 더 자신을 사랑하게 된 셰리든을 만날 수 있다.

넬레 노이하우스의 스릴러와 또 다른 매력을 느끼게 하는 시리즈