나의 신-1

나의 신
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 하빌리스 / 2021년 10월

오늘 밤 그를 죽이지 못하면 그녀가 죽는다

이 문구만 보면 아주 무시무시한 일이 발생할 것만 같고 이 글귀 속의 그녀라 칭하는 사람이 성인일 거라 짐작하지만

여기서 반전은...

주인공인 신이라 불리는 사람도 그녀라 칭하는 사람도 모두 어린 초등학생이라는 점!!

어쩌면 주인공들이 모두 어린아이들이라는 게 이 책의 가장 큰 반전이 아닐까 싶다.



반 아이들의 사소한 일을 듣기만 하고서 제대로 된 해답을 내주는...

어른들에게 말하지 못하는 사소한 일까지 미즈타니를 거치면 해결되지 않는 게 없다.

그가 아이들에게 신이라 불리는 이유다.
 

자식을 지키지 못한 죄인

죄인이 기도할 때
고바야시 유카 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 10월

부모는 자식 앞에 선 늘 죄인일 수밖에 없다.

아이가 평범한 가정에서 평범하게 자라 성인이 되는 게 별거 아닌 게 아닌 세상에서 살고 있는 요즘은 특히 더 그렇다.

언제부턴가 각종 뉴스에서 등장하는 학교 폭력과 왕따 문제는 우려할 수준을 넘어 심각할 지경에 이르렀지만 뚜렷한 해결책은 보이지 않는다.

그저 내 아이는 그 대상이 아니길 바랄 뿐...

이 책에 등장하는 아이들의 폭력 역시 단순히 아이들의 장난 수준을 넘어 기성세대의 범죄와 다를 바 없는 잔인함과 폭력성을 보여주고 있다.

아니 미디어나 소셜 네트워크 같은 첨단 기기를 능숙하게 사용하는 요즘 아이들은 기존 세대와는 또 다른 형태의 폭력을 보이고 있어 책을 읽으면서 느끼는 기분은 참담함을 넘어선다.

작가의 데뷔작인 저지먼트에서 죄의 무거움에 비해 처벌의 형평성에 대한 문제 제기를 강하게 했다고 하는 데 작가는 이런 문제에 대해 많은 생각을 한듯하다.

평범했던 집이 아버지의 불륜으로 깨어지고 엄마마저 집을 나가 이혼하면서 자신은 가족에게 버림받았다 생각하는 도키타는 삶의 의욕이 없다.

그런 도키타가 학교의 불량배인 류지 일당의 표적이 되어 매일 돈을 뜯기고 괴롭힘을 당하는 등 하루하루가 힘들지만 도키타는 누구에게도 도움을 바랄 수 없고 아무도 그를 도와주지 않는다.

부모에게 사랑받지 못하고 친구에게마저 배신당했다 생각하던 도키타는 자신을 괴롭히는 류지를 죽이고 자신 역시 죽고자 결심했을 때 마치 기적처럼 구원의 손길을 뻗어온 사람이 있었다.

삐에로 분장을 한 그 사람은 도키타에게 그 간의 사정을 듣고 그를 도와주겠다는 제안을 하고 도키타는 어른이면서 자신의 이야기를 들어주고 자신을 류지 일당으로부터 도와준 그에게 신뢰감이 생긴다.

심지어 그는 도키타가 제대로 계획을 세운다면 같이 도와주겠다는 제안까지 한다.

그는 왜 도키타의 계획을 말리지 않고 오히려 범죄 계획을 돕는 걸까?

사실 도키타가 사는 동네에는 괴소문이 돌고 있었다.

몇 해 전 한 소년이 학교에서의 폭력을 견디지 못하고 스스로 목숨을 끊은 이후 그 소년이 자살한 날인 11월 6일에 자살하는 사람이 해마다 나오고 있고 올해도 누군가가 죽을 거라는 괴담

도키타는 그 괴담을 이용한 살인 계획을 세우고 있었다.

청소년이 자신을 괴롭힌 누군가를 죽이기 위해 살인 계획을 세운다는 단순한 사실만 떼어놓고 보면 그 아이의 계획을 찬성하거나 옳다고 생각할 어른은 없다.

하지만 그 아이가 이런 계획을 세우게 되기까지의 과정을 본다면 그 아이의 계획을 단순히 도덕과 원칙의 문제로 대할 게 아님을 알 수 있다.

말로 할 수 없을 정도로 잔악한 범죄를 저지르면서도 아무런 죄의식이 없을 뿐 아니라 영웅담처럼 자랑스럽게 이야기하고 다니는가 하면 자신들이 어떤 짓을 저질러도 법으로 처벌받지 않는다는 걸 아는 영악함을 보이는 그 아이들은 어린아이라고 마냥 도움을 주기엔 거부감이 들었다.

그렇다면 그런 아이들을 교화로 변화시키는 게 가능할까? 하는 근본적인 의문이 남는다.

갈수록 잔인해지는 청소년 범죄와 어떤 죄를 지어도 벌할 수 없는 촉법소년의 문제가 자주 거론되지만 아직까지는 그래도 교정할 여지가 있다는 사회정서에 묻혀 늘 흐지부지되고 있는데... 피해자들과 그 가족이 겪는 고통과 괴로움을 생각하면 사회적 공감대를 얻어 공론화해 볼 여지가 있다고 생각한다.

읽으면서 내내 가슴이 답답하고 피해자 가족이 겪은 참담한 비극 앞에서 먹먹해짐을 느끼게 했다.

왜 그들이 그런 선택을 할 수밖에 없었는지... 책을 읽고 난 뒤 그들을 단죄할 사람이 과연 몇이나 있을지 궁금해진다.

까칠한 그녀...엄마가 되다

캑터스
사라 헤이우드 지음, 김나연 옮김 / 시월이일 / 2021년 11월

모든 일에 원칙을 중요시하고 계획을 세워 그 계획대로 해야만 하는 여주 수잔

그녀는 자신의 일이 아니어도 누군가가 규칙을 지키지 않거나 부당한 일을 하면 그냥 지켜보고만 있지 않는다.

반드시 이의를 제기하고 행정당국에 민원을 접수할 정도로 적극적이지만 그녀 주변의 사람들은 그런 그녀를 고지식하고 유머감각 없는 사람이라 평가절하하기 일쑤다.

어쩌면 그녀의 진급이 늦어지는 데는 그런 주변의 평가도 한몫하지 않을까 싶다.

그런 그녀에게 두 가지 큰일이 벌어진다.

하나는 갑작스러운 엄마의 사망으로 받게 될 유산이 공평하지 않게 남동생에게 유리하게 정해졌다는 것이고 또 다른 하나는 이제까지 단 한 번도 생각해 본 적조차 없는 임신을 하게 된 것이다.

이런 부조리한 일은 그냥 참고 넘길 성격이 아닌 수잔은 적극적으로 유산 분배에 대한 이의를 제기하지만 엄마의 생전에 쓴 유언장은 강력한 효력을 발휘해 재판을 해야 할 지경에 이르고 오랫동안 자신과 파트너 관계를 맺었던 남자에게는 관계 정리를 통보하지만 이조차도 쉽지 않다.

무엇보다 가장 큰 문제는 유산을 둘러싼 싸움을 벌이는 상대가 서로 얼굴조차 보기 싫어하는 남동생 에드워드이고 사람들에게 다소 피곤하고 까칠하게 구는 성격의 수잔에 비해 언제나 느긋하고 여유로운 태도를 보이는 에드워드에게 사람들이 더 호의적이어서 그녀의 재판에 유리한 증언을 할 사람을 구하기가 쉽지 않다는 것이다.

하지만 그녀가 보이는 일련의 행동들을 보면 그녀의 까칠하고 예민해 보이는 태도가 사랑스럽게 느껴지지 않는다.

게다가 그녀의 나이는 마흔을 훌쩍 넘긴 마흔다섯 살... 어린 나이도 아니고 어느 누가 사소한 모든 일에 불만을 터트리고 옳은 소리라 해도 늘 잔소리를 하는 여자를 환영할까?

그래서 이야기 초반에는 그녀에게 동조하기 보다 그녀의 성격이 너무 예민하고 까칠하다고 여겨지는데 뒤로 갈수록 그녀가 왜 그렇게 사람들을 멀리하고 주위에 가시를 두르고 사는지 이해가 가면서 연민의 감정이 느껴졌다.

철도 들기 전부터 늘 술에 찌들어 사는 아빠 때문에 아이들에게 놀림을 당하기 일쑤고 집안에서는 싸움이 잦았으며

가족이 함께 뭔가를 하면서 즐겁게 웃거나 어디를 간 기억조차 없다면 성인이 되어 가족을 이루는데 부정적인 그녀를 탓할 수 없을듯하다.

여기에다 같은 부모 밑에서 자랐지만 하나뿐인 남동생은 어린 시절 아팠다는 이유로 엄마의 과보호를 받아 누나의 모든 것에 시비를 걸고 싸움을 건다면 그런 동생과 사이가 나쁜 것 역시 이해가 가는 부분이다.

이런 와중에 마지막까지 엄마는 유산을 동생에게 더 물려줌으로써 수잔으로 하여금 자신이 동생보다 사랑받지 못했다는 걸 깨닫게 해준 거나 마찬가지...

그녀가 기를 써서 유산에 이의를 제기한 이유가 납득이 가는 부분이다.

오랫동안 파트너 관계를 유지한 사람은 있었지만 결혼은 단 한 번도 고려하지 않았던 수잔이 청천벽력과도 같은 임신을 받아들이면서 변화는 시작된 건지도 모르겠다.

평소의 그녀라면 절대로 가까이하지 않을 윗집의 두 아이 엄마 케이트에게 작은 도움을 주면서 시작된 관계는 수잔에게도 많은 도움이 되었다.

늘 주변을 통제하고 스스로가 정한 선을 넘지 않으려던 수잔이 임신을 하면서 몸이 변화하는 것처럼 주변 사람들의 도움과 친절에 마음을 열어가는 과정이 덤덤하게 그려진 캑터스

그 과정에서 어린 시절의 상처를 받아들이고 조금씩 무게를 덜어내는 모습을 자연스럽게 표현해 공감이 갔다.

마흔다섯... 세간의 시선에서 보면 훨씬 전에 어른이 되고도 남을 나이지만 그 나이에도 동생보다 덜 사랑받았다는 진실을 깨달으면 상처받는 건 똑같고 별것 아닌 일에도 형제간에 싸우는 모습을 보면 나이를 먹었다고 다 어른이 되는 건 아니라는 진리를 새삼 깨닫게 해준다.

[100자평] 빨간 모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다

빨간 모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 11월

아이들이 읽는 동화에 잔혹한 살인과의 조합이라니...확실히 색다른 접근입니다.
과연 어떤 맛을 보여줄지 궁금해지네요

버닝 룸

버닝 룸 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 17
마이클 코널리 지음, 한정아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 6월

미제 사건 담당반인 해리

이번에 새로운 신참을 파트너로 맞는다.

그녀의 이름은 루시아 소토... 그녀는 공무 중 피격사건으로 동료를 잃고 살아남은 전력을 가지고 있다.

그녀와 해리가 맡은 첫 번째 사건은 결혼식이나 파티에서 전통음악을 연주하던 단원이 총격을 당한 사건이었다.

10년 전 거리에서 날아든 총알로 신체의 일부를 못쓰게 된 거리의 악사 메르세드가 그때의 총격이 원인이 되어 사망하면서 이제 이 사건은 살인사건으로 전환되었고 오래전 범인을 검거하지 못한 채 미제 사건으로 보슈에게 넘어왔다.

피해자의 몸에서 꺼낸 총알이 말해주는 진실은 그 총격이 이제까지 진실이라 믿었던 단순한 우발적 범행이 아니라 저격에 의한 총격이었고 어쩌면 범인이 노린 건 메르세드가 아닌 다른 사람일 수도 있음을 밝혀내면서 수사는 급물살을 탄다.

그리고 그때 당시 범인이 노렸던 상대를 찾아가 그로부터 범인을 특정할 수 있는 단서를 얻게 되지만 용의자는 권력의 중심부와 가까이 있는 사람이라 쉽게 접근하기도 어려울 뿐만 아니라 이미 모든 증거는 돈과 권력의 힘으로 말끔히 없애버린 후였다.

한편 경찰을 비롯해 언론의 관심을 집중적으로 받는 메르세드 사건을 수사하면서 루시아는 또 다른 미제 사건을 조사하다 해리에게 발각된다.

그 사건은 20여 년 전에 벌어진 사건으로 평범했던 아파트 쓰레기장의 화재로 그 아파트의 불법 어린이집에 있었던 어린아이를 포함 9명의 사상자를 낸 사건이었다.

하지만 단순히 실화에 의한 화재로 알았던 사건이 누군가에 의한 방화였음이 밝혀졌을 땐 수많은 증거는 사라지고 난 뒤였고 수사는 미제 사건으로 남을 수밖에 없었다.

그때 그 화재에서 살아남은 루시아는 늘 부채감을 가지고 있었고 그녀가 경찰이 된 이유 중 하나가 그때 사건의 범인을 찾고자 한 때문이었다.

미제 사건이 된 지 수십 년의 세월이 흘러 증거는커녕 뚜렷한 단서조차 남아있지 않은 상태에서 작은 조각들을 끌어모아 하나씩 그날 사건의 진실을 찾아가는 과정이 지루할 틈 없이 흥미롭게 그려져있는 버닝 룸

그 과정이 억지스럽거나 과장되지않고 사건은 어떻게 해결되는지 보여주는 그 과정이 흥미로웠다.

가끔씩 외신 뉴스를 보다 보면 수 십 년 전의 살인 사건의 범인을 검거했다는 소식을 들을 때가 있다.

수 십 년이 지났어도 잊지 않고 사건을 해결하는 모습도 좋았지만 당시에는 못 잡았어도 과학의 발전으로 이젠 작은 단서가 있으면 범인을 검거하는 게 좀 더 용이해져 범인은 언젠가는 꼭 잡힌다는 교훈을 주는 것 같아 반가웠다.

우리도 미제 사건 전담반이 있고 오래된 사건을 해결하는 경우를 봤지만 좀 더 적극적으로 미제 사건을 수사했으면 하는 바람이다.

그나저나 언제나 간당간당하던 해리가 이번엔 또 어떻게 위기를 극복할지 아니면 이 참에 아예 다른 길을 걷게 될지 궁금해진다.