그들 모두는 짐승이었다

짐승 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 33
신원섭 지음 / 황금가지 / 2018년 1월

한밤 여자친구로부터 걸려온 전화가 모든 일의 시작이었다.
자신이 누군가를 죽였고 그 시체를 처리해줄 것을 부탁하는 여자 미셸
일반적인 사람이라면 그런 부탁은 거절하는 게 당연하지만 이 남자는 거절하지 않고 당연하다는 듯 수락한다.
이렇듯 이 책에 나오는 등장인물들은 일반적이지 않은 인간 군상들로 이루어져 있다.
자신의 부에 관한 욕구와 신분상승의 욕구를 충족하기 위해선 자식마저 비정하게 버리곤 약간의 돈을 주는 걸로 양심의 가책 따윈 느끼지 않은 여자
그런 여자에게 빌붙어 살면서도 호시탐탐 그녀의 돈을 노리다 약점을 이용해 거금을 갈취하고자 하는 사람들... 이 중에는 피를 나눈 혈육도 있었고 오랫동안 사랑을 나눴던 전 연인도 있었다.
이렇게 서로가 서로에게 약간의 약점만 보이면 목덜미를 물어뜯는 것에 조금의 망설임도 없는 사람들
마치 야생의 들개 같은 무리 속에 물 위에 뜬 기름처럼 섞이지 못하면서도 그들과 어울려 그들에게 도구처럼 이용되는 두 사람 이 동구와 장근덕은 사회 부적응자의 표본 같은 유형이다.
둘 다 외모에 대한 자신감이 없고 이성에게 어필하지도 못하면서 어디서든 왕따의 표적이 되기 쉬운 타입인데다 자신의 처지를 잘 알고 있기도 한다.
이동구는 연인 같지 않은 연인 미셸에게 시신 처리를 부탁받고 한밤에 시신을 묻으려는 호구고
장근덕은 술에 취해 자고 일어났더니 자신도 모르는 여자의 시체가 자신의 방에 있었는데 역시 일반적이지 않게 신고를 하기는커녕 시신을 숨기려는 목적으로 대뜸 시신 절단부터 한다.
그렇다면 시신은 과연 누구이며 무슨 목적으로 아무런 연관도 없는 장근덕 집에다 시신을 유기한 걸까라는 기본적인 질문이 남는다.
죽은 여자의 정체도 모르고 서로 안면도 모르는 사람들이지만 시신을 처리해야만 한다는 목적은 같은 남자들은 일단 시신을 묻기 위해 움직이고 이를 눈여겨보는 또 다른 눈이 있었다.
역시 인간이길 포기한 짐승 이진수는 남다른 성적 취향으로 직장도 잃고 결혼생활마저 깨져 밑바닥을 헤매고 있었기에 거금을 손에 쥘 이번 기회를 놓칠 수 없어 이 아수라장에 발을 담갔다.
그리고 이 모든 걸 예상하고 돈을 흔들며 사람들을 원하는 대로 조종하고 그들 위에 군림하는  사람
이 들은 사람의 탈을 쓴 짐승과 다름없었다.
서로의 시점으로 사건의 진상이 드러나는 가운데 서로에게 날카로운 이빨을 드러내면서 적나라한 욕망과 욕심을 드러내고 있는 `짐승`
가독성이 좋고 복잡하지않아 단숨에 읽을 수 있었다.

죽음을 사랑한 소년

죽음을 사랑한 소년 ㅣ 스토리콜렉터 60
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2018년 1월

머리카락으로만 매달아놓은 벌거벗은 시신이 발견되고 그 죽은 여자의 몸에 새겨진 글자를 본 전직 프로파일러는 망설임 없이 슈나이더를 호출한다.
그리고 슈나이더와 같이 스위스 베른으로 온 자비네는 이 살인사건이 독일에서 벌어진 또 다른 살인사건인 여판사사건과 연결되어 있다는 걸 깨닫지만 두 여자의 공통점은 찾지 못한다.
슈나이더와 자비네가 팀이 되어 연쇄살인이라고 짐작하는 사건을 조사하는 한편 또 다른 장소인 슈타인 펠트 교도소에서는 새로운 정신상담가인 한나가 살인사건이 벌어지기 며칠 전에 도착한다.
이곳은 정신이상으로 죄를 지은 사람들을 수용한 특별한 교도소이자 시범운용되고 있는 곳으로 사실상의 탈옥은 불가능한 곳이기도 한데 한나가 특히 이곳을 주목해서 실습을 나온 데에는 특별한 목적이 있었다.
5년 전 여러 사람을 잔혹하게 살해한 사건으로 슈나이더의 손에 의해 체포된 피터 판 론을 만나보는 것
피터를 만나기 위해 노력하는 가운데 이곳 교도소에서 은밀히 벌어지는 불법적인 일을 목격하게 되고 그녀의 전임자가 의심스러운 죽음을 맞은 걸 알게 된다.
이렇게 한쪽에선 잔인하기 그지없는 살인사건이 벌어지고 또 다른 시간 다른 장소인 교도소에서는 뭔가 비밀스러운 일들이 은밀하게 벌어지는 가운데 이 두 개의 사건이 어떤 접점을 갖게 될지 궁금해질 즈음 마침내 한나는 그토록 알고 싶었던 사건의 진실을 가장 잔혹한 방법으로 알게 된다.
한편 슈나이더는 여전히 날카롭고 예민하며 재수 없는 태도로 주변으로부터 미움을 사지만 자비네가 볼 땐 이번 사건을 대하는 그의 태도가 어딘지 석연치 않다.
모든 사건이 5년 전 일어났던 사건과 닮아있고 희생자들이 그에게 부정적이었다는 공통점을 발견하지만 그때의 범인인 피터가 이미 수감되어있음을 들어 그런 사실을 인정하지 않는 슈나이더
하지만 그곳 교도소로 가 피터를 면담한 후 그의 탈옥 사실을 알게 되는 자비네 와 슈나이더는 이제 사상 유례없는 똑똑한 지능을 가진 잔혹하기 그지없는 연쇄 살인마와 목숨을 걸고 대결해야 하지만 늘 수사팀은 피터보다 한발 늦고 그가 지나간 자리엔 피투성이 시신이 넘쳐난다.
잔혹하기 그지없는 살인 행각을 벌이면서도 어린아이들이 좋아하는 동화 속 내용을 모티브로 한다는 것도 그렇고 피터의 살인에는 누군가에게 뭔가를 증명하고자 하는 소망이 있었다.
어쩌면 조금은 다르게 살 수 있었을지도 모른다는 가능성을 짓밟힌 그는 가해자임과 동시에 피해자이기도 했고 불운한 운을 타고나 사랑받고 인정받고자 하는 마음이 컸던... 어린 소년의 마음을 가진 병든 자였다.
그래서인지 처음의 잔인하고 기괴하기까지 한 살인방법에 놀랐다면 뒤로 갈수록 기발하기 그지없는 탈옥에 감탄하게 되고 마지막에 가서는 연민과 안타까움을 느끼게 했다.

늑대왕,진정한 사랑을 알다

늑대왕, 루프스 1~4 세트 - 전4권
윤하영 지음 / 뮤즈(Muse) / 2018년 1월

진실한 사랑과 진정한 용서의 의미를 이야기하고 있는 `늑대왕 루프스`는 시작은 기존의 판타지 로맨스와 닮아있다.
어느 날 갑자기 자신도 모르는 새 낯선 세계로 떨어진 소녀가 그곳에서 자신의 이점을 살려 적응하며 사랑을 찾는다는 설정은 사실 흔한 이야기이다.
하지만 그만큼 익숙한 소재임에도 판타지 로맨스에 자주 등장하는 이유는 그럼에도 불구하고 사람을 매혹시키는 매력이 있기 때문이기도 하다.
유채라는 소녀 역시 어느 날 갑자기 낯선 세계에서 눈을 뜨지만 정신을 차릴새도 없이 사람도 아니면서 완전한 동물도 아닌 그 중간의 형태를 하고 있는 여우 수인들에게 잡혀 큰일을 당할뻔한 위기에 처한다.
그리고 그 여우 종족 수장의 뜻에 따라 모든 수인들의 왕이자 늑대 종족인 루프스의 생일선물로 진상되어 마치 애완동물과 같은 취급을 받게 되면서 엄청난 고난이 시작된다.
처음부터 그녀의 모든 것이 맘에 든 루프스는 그녀에게 자신의 것이라는 뜻으로 목줄을 채워 사람들 앞에 내놓지만 오히려 그녀의 뛰어난 외모로 인해 그녀를 노리는 수인들이 많아지고 독점욕이 강한 루프스는 그녀에게 점점 집착하는 증상을 보인다.
자신이 왜 그렇게 그녀에게 집착하고 그녀를 신경 쓰는지 자신의 마음을 제대로 몰랐던 루프스가 뒤늦게 자신의 마음을 깨닫고 유채에게 고백하지만 유채는 그의 행동으로 인해 너무 많은 위험과 위기를 넘긴 상태라 그의 마음을 받아주기는커녕 그의 얼굴조차 보고 싶어 하지 않으면서 이때부터 서로 엇갈린 마음으로 인해 고통과 번민의 나날이 시작된다.
어린 시절 믿었던 스승으로부터의 배신으로 한순간에 부모를 잃고 자신의 동생마저 지키지 못했다는 죄책감으로 인해 오로지 힘만이 자신의 것을 지킬 수 있다는 잘못된 믿음을 가지게 된 루프스는 유채를 사랑하면서도 사랑하는 방법을 배운 적이 없어 그저 그녀에게 귀하고 값진 선물을 하고 속박하는 것으로 자신의 마음을 표현하지만 유채는 그의 독점욕이 괴롭기만 하다. 
뿐만 아니라 자신의 사랑을 갈구하면서 그가 보이는 지독한 소유욕은 오히려 유채에겐 자신을 괴롭히는 또 다른 방법으로 느껴질 뿐 그의 진심 따윈 전달되지 않는다. 
이렇게 두 사람의 마음이 서로 방향을 달리하는 가운데 신의 실수로 흘려버린 리와인더 조각으로 인해 인간과 수인들이 서로를 증오하다 결국에는 전쟁을 벌이게 되지만 자신이 왔던 곳으로 돌아가기 위해서 신의 대리 자격으로 리와인더 조각을 회수해야만 하는 유채는 전쟁으로 인한 참상을 두고 볼 수만은 없어 전쟁을 막기 위해 자신의 몸을 던진다.
이곳으로 온 후 수인들로 인해 온갖 고초를 겪었던 유채가 자신들을 괴롭히고 홀대했던 수인들을 위해 몸을 던져 희생하는 모습을 보고 진정한 사랑과 용서에 대해 깨달음을 얻게 되는 루프스는 사랑하는 사람의 행복을 위해선 보내줄 수 있는 용기가 필요하다는 걸 알게 되고 그녀를 위해 유채를 보내주고자 하지만 유채는 쉽게 그를 용서하지도 받아들이지도 못한다.
이 책은 특이하게도 남자 주인공인 루프스가 자신의 마음이 사랑이라는 걸 깨달은 후부터 그녀에게 줄곧 용서를 빌고 사랑을 고백하지만 다른 로맨스 소설의 주인공처럼 쉽게 용서한 후 서로 알콩달콩 사랑하는 모습을 보이지 않고 유채는 좀처럼 그를 용서하지 않는다.따라서 서로 사랑에 쉽게 빠지지도 않는다.
현실에서와는 달리 로맨스 소설의 특성상 남주인공들의 집착과 독점욕은 소설적 재미를 위해서 적당히 필요한 부분인데 그렇게 본다면 루프스의 독점욕과 질투, 집착은 다른 책에선 오히려 그의 뜨거운 사랑을 나타내는 수단으로 볼 수 있지만 여기에선 상대방인 유채의 마음을 배려하지 않는 구애는 사랑이 아니라 자신의 마음을 강요하는 걸로 본다는 걸 알 수 있다.
그래서 쉽게 용서하지도 사랑을 받아주지도 않는 유채의 마음이 십분 이해되기도 했지만 그럼에도 불구하고 너무 오랫동안 루프스의 마음을 받아주지도 않을 뿐 아니라 줄곧 용서를 빌면서 애원하는 남주인공의 모습은 어느 정도 달달한 로맨스를 기대하며 책을 읽었던 독자들을 지치게 한다.
웬만하면 이제 좀 받아주지 하는 마음과 함께...
도대체 언제쯤 둘이 서로를 마음으로 이해하고 받아들일까 하는 우려가 들 정도로 서로 화해하고 사랑에 빠지는 접점을 잡기 힘들었는데 그래서인지 두 사람의 갈등 상황에 대한 묘사와 루프스의 심경의 변화는 잘 표현한 반면 유채가 그를 받아들이는 부분에 대한 묘사는 로맨스 소설 다운 맛은 없는 것 같다.
두근거림이나 설렘이 부족하달까...
낯선 용어가 많아 설명이 필요해서인지 쉽게 읽히는 편은 아니었지만 사건 사고와 에피소드가 많아 지루하지 않게 잘 읽히는 반면 초반의 루프스의 매력이 유채에게 용서와 사랑을 구하는 부분에서부터 반감되어 잘 살지 못해 아쉽다면 아쉬웠다.

세상끝에서 만난 사랑

나의 마지막 대륙
미지 레이먼드 지음, 이선혜 옮김 / 현대문학 / 2017년 12월

남극에서 상처를 안고 떠돌던 남자 켈러와 어릴 적부터 새를 좋아해서 인간들의 환경오염으로 직격탄을 맞고 있는 펭귄에 대한 연구를 천직으로 삼고 살아가던 뎁이 운명적으로 만나 사랑에 빠지는 과정을 그리면서 두 사람의 러브스토리를 통해 지금 현재 남극이 처해있는 상황을 이야기하고 있는 나의 마지막 대륙은 예전의 영화 타이타닉을 연상케하는 부분이 많다.
일단 거대한 유람선인 오스트랄리스 호가 선장의 판단 미스로 한순간에 차가운 남극 바다에 좌초되어 수많은 인명피해를 낳았다는 점에서도 그렇고 배의 크기만 믿고 자연을 두려워하지 않았던 인간의 오만에 경종을 불러일으킨다는 점에서도 타이타닉의 최후와 닮아있다.
이 책에서는 그 최후의 순간의 긴박했던 장면에 대한 묘사가 탁월할 뿐 아니라 자신의 연인을 찾아 헤매는 뎁의 안타까운 마음이 절절하게 표현되어있어 긴장감을 유발하고 있다.
한순간에 딸을 잃고 모든 걸 잃어버린 남자 켈러는 새로운 보금자리를 만들 마음의 여력이 없을 뿐 아니라 마음속의 텅 빈 공허함을 이곳 남극에서 마침내 조금씩 회복할 수 있었고 그런 그에게 뎁이라는 존재의 위치는 최우선이 될 수 없었지만 뎁에게 켈러의 존재는 자신이 오랫동안 원했던 생활을 양보할 수 있을 정도로 그녀에겐 최우선이었다.
두 사람의 이런 갭은 좀처럼 좁혀지지 않고 켈러에게 자신이 최우선이 아니라는 사실에 상처받는 뎁이지만 자신이 남극에 올 때면 느끼는 그 벅찬 감동과 가슴 뜨거워짐을 알기에 켈러의 심정 또한 이해한다.
서로를 사랑하지만 같이 있을 수 없는 연인은 그렇게 서로를 그리워하면서 떨어졌다가는 다시 만나고 또다시 헤어짐을 반복하고 있는데 이런 상황을 점점 견디게 힘들어하는 뎁으로 인해 갈등 중이고 마침내 둘 사이에 뭔가 변화를 맞을 즈음 이런 해난사고가 일어남으로써 더욱 안타까운 마음이 들게 했다.
남극에 살고 있는 펭귄에겐 생존을 거는 문제이지만 그런 펭귄을 구경하고 싶다는 사람들의 욕심은 남극에 더욱 좋지 않은 영향을 끼치고 있을 뿐 아니라 무심히 버리는 쓰레기를 비롯해 오염물질을 달고 다니는 인간들의 아주 사소한 습관이나 행동이 면역력이 없는 펭귄에겐 치명적일 수 있다는 사실을 주인공들의 입을 통해 이야기하고 있다. 
누구도 소유할 수 없고 그 누구의 땅도 아닌 남극대륙은 우리가 지켜야만 하는 마지막 대륙이고 그런 남극을 향한 애정이 깊게 깔려있는 이 작품은 놀랍게도 작가의 데뷔작이란다.

남극에 온 사람은 두 부류로 나눈다
더 이상 갈 곳이 없는 사람과 더 이상 숨을 곳이 없는 사람

세상끝인 놀랍고 신비한 대륙 남극에서 만난 연인의 이야기이자 우리가 처해있는 지구 오염의 현주소를 보여주고 있는 책

해리 모든걸 던지다

팬텀 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 9
요 네스뵈 지음, 문희경 옮김 / 비채 / 2017년 12월

목숨을 건진 대신 잘생긴 얼굴에 큰 상흔을 남기고 천직으로 알았던 형사뱃지마저 손에 내려놓고 오슬로를 떠났던 해리가 돌아온 건 그의 유일한 사랑인 라켈과 그를 아버지처럼 여기는 그녀의 아들 올레그 때문이었다.
하지만 돌아온 그를 맞이한 건 깨끗해진 오슬로 거리와 그런 거리 한 곳에서 새로운 신종 마약을 사려는 사람들... 그들은 살아있으되 살아있지 않는 마치 유령과도 같은 존재가 되어 도시의 불빛을 따라 약을 찾아 떠돌고 있었다.
그리고 눈에는 보이지 않지만 또 다른 유령의 존재가 도시의 불빛 뒤에 숨어서 온 도시에 마약을 풀어 수많은 사람을 약에 취하게 하는 존재가 있었다.
겉으로는 도시 전체에 마약중독자의 수가 줄어들고 도시가 정화된 듯 보이지만 새로운 마약은 훨씬 더 강력해진 약효로 중독자를 매료시키고 있었다.
이런 마약에 해리의 사랑하는 올레그 역시 잡아먹혀버렸고 해리가 사랑했던 아이는 어느새 어른의 손이 더 이상 필요치 않는 것처럼 성장해버렸다.
그런 올레그가 같이 마약을 팔며 같이 마약을 하던 친구를 총으로 쏴 죽인 사건에 휘말려버렸고 그런 올레그를 보기 위해 해리가 돌아온 거지만 올레그를 그를 보려 하지 않는다.
그가 자신을 버렸다고 생각해서 원망하던 올레그지만 자신의 입을 막으려는 사람들로부터 해리를 보호하기 위해 노력하고 해리 역시 올레그를 돕기 위해 모든 것을 건다.
둘은 피로 연결된 부자가 아니지만 피로 연결된 진짜아버지와 아들보다 더한 끈끈함으로 서로를 걱정하고 그리워하고 있었다.
이런 두 사람과 별개로 마약을 소탕한다는 빌미로 은밀히 손을 잡은 마약업자와 정치인 그리고 경찰은 라이벌 마약 공급 업자를 제거하면서 거리에 마약중독자 수를 줄이는 척하지만 오히려 독점 판매로 가격을 올림으로써 공급 업자는 손실을 메우고 정치인과 경찰은 명분을 얻는 속임수가 있었다.
서로가 서로의 필요에 의해서 손을 잡은 세력들로 인해 거리엔 약을 얻기 위해 자신이 가진 모든 걸 내던져버리는 사람들로 가득하지만 그런 중독자들로 인해 이익을 보는 세력들은 아랑곳하지 않는다.
그 모든 걸 외부자의 눈으로 꿰뚫어 본 해리는 단숨에 모두의 뒤에 숨어 유령처럼 움직이며 이 모든 걸 조정하는 그 사람을 찾는다. 망설이지 않고 단숨에 직진하는 해리
모든 걸 알게 된 후 해리의 행보는 지극히 그의 결정답고 그래서 안쓰럽다.
오로지 직진만 할 줄 아는 해리... 그의 선택은 사랑하는 이를 위해서 자신의 모든 걸 던지는 것이었다.
얼핏 깨끗해 보이고 평화로워 보이는 오슬로 거리의 이면을 이야기하고 있는 팬텀은 소설 속에서만이 아닌 지구 곳곳에서 우리의 아이들을 유혹하는 마약의 위험성에 대해 경고를 던지고 있다.
역대급 반전과 엔딩으로 읽은 사람 모두에게 충격을 안겨준 팬텀
뒷이야기를 어서 내놓으라고 빗발쳤다던 해외 독자들의 심정이 완전히 이해가 갔다.