누구도 믿을수 없다.자신조차도...

브레이크 다운
B. A. 패리스 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2018년 6월

비바람이 거세게 몰아치는 밤 외진 숲길을 통과해 집으로 오다 길가에 세워진 차를 본 여자
뭔가 도와줘야 하는 상황이 아닐까 짐시 고민했지만 별다른 조치 없이 지나쳐오고 다음날 그 차 안에 타고 있던 여자가 살해당했다는 소식을 듣는다.
이렇게 시작하는 브레이크 다운은 시작부터 강렬한 몰입감을 준다.
그리고 그렇게 스쳐 지나쳐왔던 자신을 후회하며 반성하는 캐시는 사람들이 비난할까 두려워 누구에게도 자신이 그때 그 차 옆을 지나쳤다 말하지 못하면서 그 비밀을 지키기 위해 감정적으로 주위로부터 고립되는 상황에 처하게 된다.
우리의 정서로 봐서 그냥 그때 곁을 스쳐 지나갔는데 내려서 무슨 도움을 줄 일이 없었나 물어볼 걸 하는 가벼운 자책을 하다 말겠지만 서양은 그런 점에선 우리와 조금 다른가 보다.
도움을 청하는 사람을 보면 도와줘야 한다는 생각이 깊이 박혀있는 듯... 그래서 외진 숲속에 세워진 차를 보고도 그냥 지나친 자신을 스스로 용서하기 힘든 캐시의 심정을 완전히 이해하긴 쉽지 않았다.
게다가 차안의 그녀는 도움을 청하는 어떤 신호조차 보내지않았기에 그녀의 자책의 정도가 좀 심하다고 생각했지만 죽은 여자의 신원이 밝혀지면서 이런 분위기는 반전된다.
죽은 여자가 하필 캐시가 알던 여자였고 만난 건 얼마 안 되지만 마음이 통한다고 느꼈던 사람이라 더더욱 자책하는 캐시의 심정이 어느 정도 이해가 갈 즈음 누군가가 매일매일 그녀에게 전화를 건다.
그리고 아무런 말 없이 끊는 전화지만 그 속에서 캐시는 악의를 느껴 남편인 매튜에게도 오랜 친구인 레이철에게도 말하지만 그들은 장난전화라고 대수롭지 않게 생각한다.
결정적으로 남편이 집에 있을 땐 그 전화가 한 통도 걸려오지 않는다는 사실
매일매일 전화는 울리고 누구에게도 말할 수 없어 점점 고립되어가는 캐시에겐 또 다른 문제점이 있다.
자기가 한 약속이나 말을 자꾸만 잊어버리는 것인데 이 역시 남편은 스트레스를 많이 받은 상태라 그럴 수도 있다고 하지만 캐시가 걱정을 하는 데에는 이유가 있다.
자신의 엄마가 젊은 나이에 치매에 걸려 오랫동안 고생하다 돌아가신 것인데 매튜는 이 사실을 모르고 있어 더욱 자신의 현재 상태를 숨기고 싶어 하지만 증세는 점점 악화되어 더 이상 숨길 수 없을 지경에 처한다.
걱정하는 매튜의 조언으로 의사의 도움을 받아 약을 처방받은 이후부터 더 이상 깊은 고민 없이 깊은 잠 속으로 피하지만 일상생활을 해나갈 수 없다.
처음에 말하지 않은 작은 비밀 하나로 인해 몇 달 사이 스스로 생각하고 결정짓던 커리어 우먼에서 늘 불안에 떨고 약이 없으면 잠도 잘 수 없는 지경에 빠진 캐시의 모습은 자못 충격적이다.
이 책은 범인을 잡는 과정보다 작은 비밀을 하나 지키기 위해 고군분투하던 캐시가 스스로의 양심의 무게와 자책을 이겨내기 힘들어 정신적으로 서서히 침몰해가는 과정을 담고 있다.
작가 특유의 무섭거나 잔혹한 장면이 나오지 않으면서도 내면에서부터 서서히 붕괴되어가는 과정이 예리하고 섬세하게 잘 묘사되어 스릴러 특유의 긴장감이 잘 표현된 작품이 아닐까 생각한다.

지극히 베르베르다운 책

[세트] 고양이 1~2 세트- 전2권 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2018년 5월

늘 새로운 책이 출간될 때마다 독자들에게 지적 즐거움과 책 읽는 즐거움을 안겨주는 베르나르 베르베르는 우리나라가 가장 사랑하는 작가 중 한 사람이다.
그래서 그의 신간은 늘 관심을 받는데 이번에도 주인공을 인간이 아닌 고양이를 내세워 고양이의 눈에 비치는 인간세계를 보여주며 우리가 몰랐던 혹은 알면서도 모른 척 외면했던 것들을 고양이의 눈으로 혹은 입을 통해 보여주고 있다.
인간에 의해 USB 장치를 머리에 내장하고 있어 인간이 아는 거의 모든 지식에 접근할 수 있는 샴고양이 피타고라스
그리고 늘 주변과의 소통에 관심이 많고 특히 종이 다른 것들과도 소통이 가능하다 믿어 노력을 게을리하지 않는 자의식 강한 암고양이 바스테트
이렇게 두 고양이가 주가 되어 이야기를 이끌어가고 있는데 이제껏 작가가 가장 잘하는 방식인 일종의 멘토와 그에게 많은 걸 듣고 배우는 제자가 서로 질문하고 답을 하면서 이 세상의 원리와 온 우주의 법칙에 관한 이야기를 멘토 피타고라스와 제자 격인 바스테트가 이어받고 있는 형식이다.
그래서 익숙한 전개에 따른 식상함은 있지만 그럼에도 불구하고 그의 장기인 가독성은 좋은 편이다.
온 사방에서 시위와 폭력이 난무하는 파리에 살고 있는 고양이 바스테트가 우연히 옆집에 사는 피타고라스를 만나 그와 이야기하면서 그가 이제껏 만났던 그 어떤 고양이와 다를 뿐 아니라 세상의 모든 것을 다 아는 박식한 고양이임을 깨닫게 되고 자신의 내면 깊숙이 숨겨져있던 알고 싶다는 지식 욕구를 일깨우면서 어제와 달라지게 된다.
주인이 주는 먹이와 평안함에 안주하고자 하는 보통의 고양이로서의 욕구와 늘 다른 종들과의 소통을 갈망하던 두 가지의 욕구를 가지고 있던 바스테트에게 피타고라스와의 만남은 그만큼 운명적이었다.
자신이 낳은 새끼들을 키우기 힘들다는 이유로 냉정하게 버리는 인간에 대한 원망이 쌓일 즈음 인간들 사이에서 전쟁이 벌어지고 바스테트와 피타고라스 역시 위험에 직면하면서 바스테트는 자신도 몰랐던 야생의 본능이 되살아남을 느낀다.
그리고 어느새 주변을 초토화시키며 모두를 위협하는 쥐 떼들로부터 스스로를 구하고자 하는 바스테트와 피타고라스는 각자 잘하는 것으로 이 위기를 벗어나고자 하지만 이조차도 두려움에 쉽게 동조하려 하지 않는 동족들 때문에 쉽지 않다.
마치 뭔가를 하려고 해도 반대에 의한 반대를 하며 대안을 제시하기 보다 뭔가를 시도해보려는 사람들의 발목을 잡아대는 사람들의 모습과 닮은듯한 고양이들의 모습을 보면서 씁쓸함을 느끼게 한다.
하지만 오랜 전쟁으로 더 이상 먹을 것을 구하기도 힘들고 쥐 떼들로 인해 목숨마저 위협받는 상황에 처하자 특단의 조치를 취할 수밖에 없는데 그게 바로 쥐 떼가 접근하기 어려워 자신들만의 세상을 만들 수 있는 섬으로의 도피
이제 쥐 떼들과의 전면전을 펴면서 자신들이 살 수 있는 곳으로 가기 위해선 인간을 비롯한 다른 동물들과의 연합작전이 필요하고 이를 성공하기 위해서 모든 정보를 얻을 수 있는 피타고라스와 다른 동물과의 소통이 가능한 바스테트 그리고 인간이면서 동물과의 소통이 가능한 영혼을 가진 샤먼 파트리샤의 협력이 필요한 시점이다.
책 전체에 흐르는 관념이나 사상, 철학적인 게 왠지 익숙하게 느껴지는 건 동양적인 사상이 많이 함유되어서인 건지도 모르겠지만 그가 무슨 말을 하고픈 지는 어느 정도 이해할 수 있었다.
예를 들자면 바스테트가 깨닫게 된 육체가 죽어도 영혼은 새로운 육체로 다시 태어날 수 있다는즉, 죽어도 죽는 것이 아니라서 더 이상 죽음이 두렵지 않다는 점이나 자신이 오래전 이집트의 여신인 바스테트의 환생이라 여기는 점 그리고 피타고라스와의 결합 후 느낀 극강의 정점에서 깨달은 것 나는 유일무이하다. 내가 믿는 것이 곧 나다라는 것처럼 우리에게 익숙한 관념이 많이 등장하고 있어 친숙하게 느껴졌다.
엄청난 수의 쥐 떼와 동물연합의 피 튀기는 전쟁이 흥미롭게 그려져있고 이 싸움에 동참한 인간들이 어른이 아닌 보육원의 아이들이라는 점은 흥미롭다.
아마도 미래는 고집과 아집으로 똘똘 뭉친 기성세대가 아닌 새로운 걸 받아들이는 데 어려움이 없고 벽이 없는 젊은 세대에 의해 바뀔 것이라는 걸 이야기하고 싶은 건 아닐지...
신선함은 떨어지고 작가의 특기인 철학적인 깊이 있는 사고를 요하는 묵직함도 다소 가벼워졌지만 방대한 지식을 토대로 탄탄하게 풀어내는 힘은 여전했다.
하지만 어느정도 예상가능한 전개나 기존의 작품과 비슷한 포맷등은 개인적으로 아쉬움으로 남았다.

완벽함의 민낯

퍼펙트 마더
폴라 데일리 지음, 최필원 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 6월

제목부터 뭔가 여자들에게 팍팍 부담을 주게 하는 책인데 책 속에 나오는 엄마인 케이트가 바로 이런 여자다.
누군가에게 화를 내는 법도 없고 아이들을 케어하는 것에도 절대로 짜증을 내지도 않으며 상냥한 얼굴과 목소리로 다른 사람을 대하는 그야말로 완벽한 아내이자 완벽한 엄마의 전형 같은 존재
그런 그녀와 같은 또래의 딸아이를 둔 세 아이의 엄마 리사는 동물보호소의 일을 하는 직장맘이자 늘 시간과 돈에 쫓기듯 생활하는... 어디에서나 쉽게 볼 수 있는 유형의 엄마
그래서 리사는 자신과 다르게 늘 여유 있고 모든 일을 깔끔하게 처리해 자신으로 하여금 열등감을 느끼게 하는 케이트를 질투하고 부러워하고 있었다.
이렇게 전혀 다른 타입의 두 엄마가 서로 친해지게 된 계기는 두 사람의 딸아이가 친구인 덕분이기도 한데 그런 두 사람의 딸 중 케이트의 딸 루신다가 어느 날 갑자기 사라져버리는 일이 발생하면서 이야기는 시작된다.
딸 샐리로부터 루신다가 행방불명되었다는 소식을 듣는 순간 리사는 끔찍하게도 자신이 무슨 짓을 저질렀는지를 깨닫고 경악하며 죄책감에 시달린다.
루신다가 자신의 집에서 자기로 했던걸 잊어버리고 케이트가 자신의 딸의 안부를 묻는 아침에도 건성으로 대답해버린 탓에 루신다가 전날부터 사라진 걸 몰랐을 뿐 아니라 당연히 자신의 보호 아래 있어야 했던 일을 태만이 했던 탓으로 남의 딸을 잃어버리게 했다는 자각은 스스로를 몹시도 괴롭히는데 이런 중에도 더욱 죄스럽게 케이트는 그녀를 원망조차 하지 않는다.
그래서 더욱 자책하는 리사는 그들을 돕기 위해 최선을 다하지만 루신다의 자취는 어디에서도 발견되지 않고 그들 주변을 맴돌던 리사의 눈에 케이트 가족에게서 뭔가 이질적인 걸 감지하게 되지만 그게 뭔지는 알 수 없다.
그들 가족을 수상쩍게 바라보는 사람은 리사뿐만이 아니라 이 사건을 맡은 형사 조앤의 눈에도 피해자 아빠의 행동이 수상쩍게 느껴지고 모든 사건이 그렇듯 일단 가족의 주변부터 둘러보기 시작하면서 그토록 완벽하게 보이던 가족의 민낯이 드러나기 시작한다.
또한 어른들은 모르는 소녀들의 비밀이 드러나면서 어쩌면 누군가에게 납치된 게 아닌 루신다 스스로 행방을 감춘 것이 아닐까 하는 의심도 생기고 얽히고설킨 관계처럼 점점 사건은 복잡한 양상을 띠게 된다.
서로 친밀한 듯 보이는 관계에서도 비밀은 존재하고 그 비밀의 드러나는 순간 마치 모래 위에 쌓은듯한 집은 무너져내리는데 루신다의 실종은 이 가족의 붕괴에 큰 역할을 하고 있다.
한 아이의 실종을 둘러싸고 벌어지는 일련의 일들을 늘 그 완벽한 가정을 부러운 듯 바라보던 타인인 리사의 시점으로 풀어나가고 있는 퍼펙트 마더는 스릴러의 묘미를 잘 살린 작품이다.
일련의 사건이 발생하고 그 사건을 해결하는 과정에서 뜻하지 않게 드러나는 비밀들 그리고 범인을 찾는 과정에서 아슬아슬한 긴장감을 유지한 채 진실을 향해 나아갈 수 있도록 곳곳에 작은 단서를 남겨두고 책을 읽는 사람이 그걸 찾아 마침내 비밀을 밝혀냈을 때의 쾌감을 알게 해주는 공식을 제대로 따르고 있다.
나오는 사람 면면의 심리상태... 즉 가까운 사이면서도 질투하고 부러워하며 열등감을 갖는다던가 혹은 가족 간의 내면의 갈등, 잃어버린 아이가 자신의 아이가 아니라는 데서 오는 안도와 그런 감정을 느낀다는 데서 오는 죄책감 등등을 솔직하게 표현해서 더 흥미롭게 읽을 수 있었다.
책을 다 읽은 후 결론은 뭐든 너무 완벽한 건 좀 무섭다는 걸 새삼 깨닫았달까~ㅎㅎ

이런식으로 오래살고 싶지는 않아!

시간을 멈추는 법
매트 헤이그 지음, 최필원 옮김 / 북폴리오 / 2018년 6월

죽지 않는 건 아니지만 남들과 다른 신체 활동으로 천천히 나이 들면서 수백 년을 살수 있다면 그건 행운일까? 아님 저주에 가까울까?
대부분의 사람이 이렇다면 당연히 저주는 아니라고 생각하지만 주변을 둘러봐도 이런 상태의 사람은 거의 없고 혼자서만 이런 상태라면 아마도 그건 행운이라고는 절대로 말할 수 없을듯하다.
단순하게만 생각하면 늙지 않고 타고나길 병 같은 거에 걸리지 않는 건강 체질이며 오래오래 살 수 있다면 중국의 진시황이 그토록 원했던 불로불사에 가깝지만 주변에 내가 사랑하는 사람은 모두 늙어가는 데 혼자서만 세월을 거스를 뿐 아니라 더한 경우 혼자만 살아남는다고 생각해보면 그건 공포에 가까울 것 같다.
그런 남자의 이야기를 다루고 있는 `시간을 멈추는 법`은 책 내용보다 먼저 이 소설을 원작으로 영화가 만들어지고 주연을 그 베네딕트 컴버배치가 맡았다는 걸로도 이미 호기심이 생기게 한 책이었고 책을 읽고 난 후 당연하게도 그의 선택은 탁월하다 생각한다.
수백 년의 세월을 살아가는 남자 톰의 어딘지 비밀에 쌓여있는 듯한 모습도 그리고 누군가 자신의 비밀을 알게 될까 두려워하는 모습도 너무 잘 어울리기 때문이다.
톰이 속해있는 오랜 세월을 늙지 않고 살아가는 사람들의 비밀 조직인 앨버트로스 소사이어티에서 절대로 금지하는 게 있다.
그건 바로 절대로 사랑에 빠져선 안된다는 것
남과 다른 자신의 비밀이 발각될 경우 늘 목숨의 위협을 받아왔던 톰은 그로 인해 자신이 사랑하던 사람들조차 지키지 못하고 한곳에서 오래 머물지 못한 채 수백 년을 떠돌아다니다 자신과 같은 사람이 자신 외에도 또 존재한다는 걸 알게 되면서 겨우 안식하게 되지만 그 조직을 이끄는 리더인 헨드릭은 사람들로부터 조직의 사람들을 지킨다는 명목으로 이와 같은 금지를 만들었고 철저히 지킬 것을 요구한다.
한 사람의 앨버가 세상에 드러나면 조직 내 모든 앨버가 위험해질 수 있다는 그의 주장은 설득력이 있어 톰 역시 그가 원하는 규칙을 준수하고 있지만 너무나 사랑했던 아내 로즈의 죽음 이후 수백 년 만에 처음으로 자신을 흔들리게 하는 여자 카미유를 만나고부터는 이런 조직의 규칙이 원망스럽기만 하다.
이렇게 이 책에는 톰이 과거 수백 년 전부터 살아오면서 만났던 사람이나 있었던 이야기와 지금 현재 카미유를 만나면서 느끼는 감정의 혼란을 번갈아가며 서술하고 있는데 그가 왜 다시 사랑에 빠지면 안 되는지 스스로에게 납득시키기 위해서 과거의 일을 그리고 그럼에도 스스로도 어쩔 수 없이 카미유에게 끌리는 톰의 심경을 표현하기 위한 장치가 아닐까 생각한다.
그리고 그런 카미유와의 만남은 이제껏 옳다고 생각했던 자신이 살아온 방식 즉 자신의 비밀이 발각 날지 모르는 주변 사람들에게 곁을 주지 않고 누군가에게 마음속의 진심을 이야기하지도 못한 채 그저 비밀이 들키지 않도록 숨죽여 살아오는 것은 어쩌면 그저 살아 있는 것일 뿐 희망도 기쁨도 없는 삶이었음을 깨닫게 된다.
물론 그가 이런 생각을 하게 된 데에는 카미유 외에도 자신과 같은 처지임에도 더 이상 사람들을 피해 숨어지내거나 하지 않고 당당히 드러내며 인생을 즐기고 사는 친구를 호주에서 만난 게 결정적으로 작용하게 된다.
결국 세상엔 현재만 존재할 뿐 그리고 현재는 매 순간 속에서 영원히 이어진다는 걸 깨닫게 되는 톰의 이야기는 어쩌면 미래 있을지도 모를 불확실한 두려움으로 현재를 망치지 말라는 걸 말하고 싶은지도 모르겠다.까르페디엠~
그토록 오랜 세월 사람들을 피해 다녔던 톰이 주변을 둘러보고 아무도 곁에 없음을... 그리고 그렇게 사는 건 살아있는 게 아님을 깨닫고 마침내 두려움을 넘어 카미유에게 손을 내밀었던 것처럼 살면서 주변을 둘러보고 뭔가 놓치고 있는 건 아닌지 한 번쯤 생각해봐야 할 것 같다.

받은대로 반드시 갚아준다

레오나 : 모든 것에는 가치가 있다 ㅣ 레오나 시리즈 The Leona Series
제니 롱느뷔 지음, 박여명 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 6월

독특한 캐릭터 하나만으로도 시리즈를 끌고 가는 힘이 되었던 레오나 시리즈
기존의 주인공과 전혀 다른 행보를 보이는 그녀를 보면서 도대체 이 이야기의 끝은 어떻게 될 것인지가 몹시도 궁금했다.
경찰이면서 돈을 목적으로 범죄를 저지르는 것부터가 평범하지 않은데 그녀에게도 나름의 원칙이란 게 있다.
일단 사람을 해하지 않는 범위에서 부자나 다른 범죄로 돈을 번 사람들의 돈만 노린다는 점인데 이렇게 나름의 원칙을 정해놓고 범죄를 저지르지만 어렵게 돈을 구해놓고는 도박으로 어이없이 날리기도 하고 결정적인 순간에 범죄 계획이 어긋나 결국 거금을 눈앞에 두고도 놓치기도 하고 힘들여 계획을 짜서 실행해놓고 다른 놈에게 돈을 빼앗겨버리는 등등 레오나 입장에선 일련의 불운이 겹쳐 그토록 벗어나고 싶어 했던 이 나라도 경찰직도 벗어나지 못하고 오늘도 어떻게 하면 목돈을 손에 쥐어 원하던 자유를 얻을 수 있을까만 궁리하고 있다.
하지만 이런 레오나가 다른 사람의 눈에 어떻게 비치는가 하면 동료와 소통하는 것에 서투르고 혼자서 단독 행동을 하지만 그럼에도 불구하고 그녀만큼 범죄 검거율이 높은 경찰도 없다.
결론은 그녀가 경찰로서는 상당히 유능하다고 인식된다는 것인데 그런 그녀를 경계하는 사람이 있다.
바로 레오나의 직속상관인 알렉산드라
알렉산드라는 현장직에서 승진한 케이스로 자신의 커리어를 소중히 생각하며 앞으로 더욱 승진하고자 하는 욕망이 강한 타입의 여자
그녀에게 레오나는 어딘지 수상쩍은 냄새가 나고 자신의 자리를 위협하는 위험한 부하직원일 뿐... 그래서 남들은 끝난 사건이라고 관심도 안 가지는 레오나가 해결한 사건을 재조사하고 있는데 뒤를 캐면 캘수록 수상한 점이 한 둘이 아니다.
부하의 뒷조사를 하는 상관... 거금을 얻기 위해 또 다른 범죄를 계획하려는 레오나
이렇게 갈등구조가 자리 잡을 즈음 누군가가 동의 없이 멀쩡한 사람의 장기를 빼고 환자를 방치해버리는 사건이 발생한다.
사건의 잔혹함과 장기밀매가 돈이 된다는 걸 파악한 레오나는 이 사건이 보통의 사건이 아님을 직감하고 그런 그녀가 옳다는 듯이 연이어 장기를 빼고 환자를 길거리에 방치한 사건이 발생한다.
피해자들 모두는 길거리의 부랑자나 매춘부와 같이 누구도 관심을 가질 사람이 없는 사회 밑바닥의 사람들로 범인들은 대범하게도 그들을 대낮에 끌고 가서 이런 잔혹한 범행을 저질렀다는 점에서 특히 용서하기 어렵다 생각하는 레오나는 자신만의 방식으로 이 사건을 해결하기 위해 노력하는 과정 중에 자신 역시 자신도 모르는 사이 신장하나가 적출된 피해자였음을 알고 충격을 받는다.
이제 이 사건은 레오나 개인적으로도 반드시 해결해야만 하는 사건이 되었다.
첫 장을 펼쳐들면서부터 강렬한 몰입감을 자랑하는 레오나 시리즈는 여자를 주인공으로 내세웠음에도 상당히 하드보일드하고 진행 역시 스피디하다.
타인과 소통이 힘든 일종의 소시오패스적인 성격을 지닌 캐릭터인 레오나는 그래서 호불호가 갈릴 수 있는 주인공이지만 기존의 소설과 전혀 다른 방향으로 이야기를 이끌어가기 위해선 오히려 그런 점이 장점이 될 수 있다는 걸 보여준다.
어느 시리즈든 캐릭터가 입체적이고 매력이 있어야 성공할 수 있는데 레오나는 특히 기존의 캐릭터랑 차별화되고 상당히 독특하다는 점에서 매력적으로 어필하고 있다.
도대체 그녀의 다음 행보는 어떻게 될지 그녀가 그토록 원하던 걸 손에 넣을 수 있을지 궁금해서라도 다음 편을 기다리게 하는 시리즈였다.