시간을 되돌린 사랑

[세트] 시간의 계단 - 전2권
주영하 지음 / 블라썸 / 2019년 2월

이북으로 먼저 나와서 독자들로부터 많은 인기를 끌어 라디오드라마로 방영되었다 드디어 책으로 출간하게 된 주영하 작가의 시간의 계단은 로맨스를 꿈꾸는 사람들이 좋아할 만한 요소가 많다.

일단 주인공인 연아는 엄청난 미모의 소유자라서 많은 남자로부터 어필을 받는 다던가 하는 게 아닌 조금 이쁜 얼굴을 가지고 좋지 않은 환경이지만 열심히 제 할 몫을 다 해내는 32살의 보통의 미혼 여성이다.

그런 그녀가 곧 결혼을 앞두고 있는데 상대는 잘 나가는 의사에다 시댁이 될 집도 상류층에 속하는... 속된 말로 결혼으로 신분 상승을 앞두고 있다.

그렇다면 평범한 여자가 부잣집의 잘 나가는 남자를 잡아 단숨에 신분 상승이 되는 신데렐라스러운 스토리인가 하면 그렇지 않다.

오히려 다분히 로맨스 소설의 주인공감인 연아의 예비신랑은 주인공이 아닐뿐 더러 그녀의 남자는 갓 18살의 파릇파릇한 고등학교 남학생이란 사실... 물론 평범한 남학생은 아니고 비록 공부는 영 아니지만 잘 생기고 학교에서 인기며 주먹으로 짱 먹는 다는 점은 양념!

이렇게 말하면 혹시 요즘 유행하는 연상연하 커플인가 싶지만 전혀 아니다.

사실 연아가 지금 처한 현실에서 나은 환경으로 신분 상승을 간절히 원하지만 그녀가 감수해야 할 부분이 적지 않다.

일단 만만치 않은 시댁에다 연아에게서 꼬투리를 잡기 위해 과거를 다 뒤지는 얄미운 시누이까지...

사실 연아에게는 누구에게도 말하고 싶지 않은 마음속 깊이 숨겨둔 비밀스러운 상처가 있다.

그런 비밀을 시누이가 냄새를 맡고 은근한 협박을 가해 오는 불안한 상태에서 연아는 우연히 예전의 고등학교를 들르게 되고 그곳에서 시간 여행을 할 수 있는 비밀의 계단을 통해 14년 전의 과거로 돌아가게 된다.

그리고 그곳에서 다시 만난 그 아이 지훈

순수했던 시절 순수한 마음으로 서로를 담았던 두 사람이지만 그런 두 사람에게 방해꾼이 너무 많았고 결국 그런 것들이 모여 연아에게 씻을 수 없는 상처가 되었던 그 아이는 지금의 자신과 달리 여전히 파릇파릇하고 순수한 그 모습 그대로의 소년이었다.

자신에게 깊은 마음의 상처를 안긴 지훈을 내내 원망만 했던 연아지만 다시 돌아가 그때의 풋풋했던 지훈을 보면서 그 당시에는 보이지 않았던 것들이 하나둘씩 눈에 들어오고 잘하면 원망스럽고 후회 가득했던 과거를 바꿀 수 있다는 희망이 생길 때 느닷없이 현재로 다시 돌아온 걸 알게 된다.

하지만 돌아온 현재는 미묘하게 조금씩 달라져 있을 뿐 아니라 바뀐 현재의 모습과 바뀌기 전의 모습의 차이를 아는 사람은 자신만이 유일하다는 걸 알게 된 연아는 적극적으로 다시 14년 전으로 돌아가 과거를 바꾸고자 한다.

동풍이 부는 밤 열세 번째 계단을 오른발로 먼저 디디면 과거로 돌아갈 수 있다.

몇 번의 시간 여행을 하면서 처음엔 자신의 상처에만 연연해 멀리하고자 했던 지훈이지만 그 아이의 순수하고 맹목적인 애정을 받으면서 점점 더 그때의 순수했던 마음으로 돌아가 다시 한번 지훈이를 마음에 담게 된 연아는 이제 무슨 일이 있더라도 어떤 대가를 치르고서라도 지훈이를 보호하고자 하지만 과거를 바꾸는 건 만만치 않다.

과연 연아는 지훈이를 지켜낼 수 있을지 안타까움과 긴장감을 느끼면서 책을 몰입해서 읽게 되고 마침내 숨겨져있던 비밀이 드러나는 순간 가슴이 울컥해졌다.

시간의 계단을 통해 과거 누군가로부터 맹목적인 사랑을 받고 아무런 의심도 없었던 그때로 돌아갔다 오면서 어느새 현실에 순응해버리고 적당히 타협하면서 속물처럼 살아왔던 연아가 조금씩 변화해가는 모습을 보는 것도 좋았고 지훈과 연아의 풋풋하고 설레는 연애를 보는 것도 좋았다.

시간을 거슬러 마침내 진실이 마주한 순간...아! 하는 깨달음과 함께 앞부분의 미묘했던 부분을 다시 찾아 읽게 되었다.

로맨스와 추억,판타지 그리고 은밀히 숨겨진 비밀이 잘 섞인 멋진 작품이었다.

신의 아이

[세트] 신의 아이 1~2 세트 - 전2권
야쿠마루 가쿠 지음, 이정민 옮김 / 몽실북스 / 2019년 3월

사람을 죽이고 소년원에 들어온 아이

그 아이가 모두의 주목을 받는 데에는 이제껏 호적 없이 살았다는 특이한 이력도 한몫하지만 남들보다 월등히 뛰어난 지능을 가졌다는 게 컸다.

여기에 와서야 자신의 이름을 가질 수 있었던 마치다 히로시는 어린 나이에 범죄의 길에 접어든 대부분의 아이들과 마찬가지로 제대로 된 보호는커녕 날 때부터 방치되다시피 자란 약물중독 미혼모의 자식이라는 비참한 환경에서 컸고 뛰어난 머리로 범죄자의 길로 들어선 케이스였다.

이렇게만 보면 두뇌가 뛰어나다는 것 외엔 여느 범죄자와 별 차이가 없는 듯 보이지만 태어나면서부터 당연한 보살핌을 받지 못한 영향인지 감정 표현이 없고 다른 사람과의 감정 교류가 전혀 되지 않는... 어찌 보면 가장 무서운 범죄자가 될 소지가 다분하다.

마치다에게 세상은 살아남기 위해선 뭐든 할 수 있는 그런 곳일 뿐...

소년원을 나와서의 행적도 다르지 않다.

그의 재능을 알아보고 주변에 몰려드는 사람을 한결같이 차갑고 거리감을 두는 태도는 이내 사람들로 하여금 그를 꺼리게 만들고 어딘지 사회성이 떨어지는 냉정하고 이상한 사람으로 분류하게 만들지만 그런 그의 태도나 행동은 차가운 말과는 다르다.

감정 없는 얼굴과 말로 다른 사람을 상처 입히면서도 해야 할 일은 묵묵히 해내면서 친구는 절대로 될 수 없다 말하는 마치다의 태도는 마치 스스로를 고립시키기 위해 노력하는 사람처럼 보인다.

그러면서도 자신이 소년원에서 나올 때 가족이 없는 그에게 신원보증을 해주고 일자리와 잠자리를 제공해준 가족의 일에 도움을 준다.

하지만 그의 태도는 전혀 그 가족의 일에 상관도 없는 사람인 것처럼 말하고 있어 오해를 사기에 충분하지만 사람의 진심은 언젠가는 드러나는 법

그의 과거 전력을 알고 있고 심지어는 싫어했던 사람들조차 그에 대해 알게 되면서 그가 저지른 죄에 대해 의문을 가지게 되고 그를 걱정한다.

그렇다면 그는 왜 이런 태도를 고수하는 걸까?

그의 곁을 맴도는 암흑세력의 무로이 진이라는 남자는 집요할 정도로 마치다를 노리는데 그의 집요함은 모두의 상상을 넘어설 정도로 끈질기고 이상하리만치 그에게 집착하는 모습은 평범함을 넘어서 의문을 가지게 한다.

마치다를 손에 넣기 위해서 그가 갇힌 보호소에 억지로 죄를 짓게 해 사람을 잠입시키는 가 하면 마치다의 주변 사람들까지 집요하게 따라다니고 그들이 성공의 궤도에 올라 행복함을 만끽할 때 어느새 스며든 자신의 사람들로 하여 그들의 행복을 망가뜨리는데 거침이 없다.

무로이 진이라는 남자는 왜 그렇게까지 마치다를 원하는 걸까?

그의 행동을 보면 마치다를 원하면서도 그에게 직접적인 타격을 가하거나 위협을 가하는 게 아니라 마치다의 주변 사람들을 괴롭힘으로써 마치다를 고립시키고자 하는 바가 명백하다.

알고 보면 무로이 라는 이 남자 역시 남들보다 월등히 뛰어난 지능을 가졌지만 어렸을 적에 버려진... 마치다와 모든 것이 비슷했고 너무나 뛰어난 사람이 가지는 공허함과 절대 고독을 다른 사람이 아닌 마치다만은 이해해줄 것이라 믿었던 것이 아닐까?

세상을 잘못된 것으로부터 구원하고 바꾸리라는 그와 그의 조직의 구호는 젊은 층 그중에서도 세상의 불평등함을 몸소 체험했던 불우한 환경의 아이들에게 더욱 희망적이며 간절한 꿈처럼 들렸으리라.

가진 자로부터 일부를 빼앗아 못 가진 자와 나눈다는 얼핏 들으면 옳은 것처럼 느껴지는 무로이의 구호는 삶을 좀 더 산 사람들에겐 얼마나 비논리적인 것인지 알 수 있지만 나이 어리고 제대로 된 환경에서 자라지 못한 결핍된 아이들에겐 그의 말이 종교처럼 들렸을 것이고 쉽게 세뇌당할 수 있지 않았나 싶다.

이런 무로이의 집요함과 비틀어진 마음을 알고 있었기에 마치다는 친구를 사귀지도 주변 사람들과 일정 거리 이상을 가까이하지도 않은 채 아웃사이더처럼 지냈던 것이지만 겉으로 보이는 그의 모습이나 말과 달리 주변 사람을 신경 쓰고 배려하는 마치다는 무로이의 생각과 달리 둘은 닮지 않았다.

아니 닮지 않은 정도가 아니라 둘은 전혀 다르다.

어릴 적 아무도 그의 존재를 모르고 누구도 그에게 관심을 주지 않았을 때 그에게 손을 내밀어 자신의 주먹밥을 내준 조금 부족한 남자 미노루를 지키기 위해 그리고 그를 찾기 위해 오랜 시간 노력하는 마치다의 모습은 사람들이 알고 있는 그의 모습 즉 감정이 없고 다른 사람과의 감정 소통이 거의 불가능하다는 인식을 뒤엎는다.

표정만 없을 뿐 자신에게 옆을 내준 사람을 위해 어떤 일도 감당할 수 있는 사람 그 사람이 바로 마치다이다.

그래서 뒤로 갈수록 점점 더 두 사람이 꼭 만나기를 바라게 되고 좀체 찾을 수 없는 미노루의 행방이 안타깝게 느껴지기도 했다.

너무나 불우한 환경에서 자라 사람들과 함께 할 줄 몰랐던 마치다가 친구를 만나고 누군가를 염려하고 누군가를 걱정하는 보통의 사람처럼 되어가는 과정이 참으로 감동적으로 그려진 책

작가의 다른 작품과는 조금 궤를 달리하는 듯하지만 작가의 또 다른 매력을 발견할 수 있었다.

보노보노처럼 철학적으로 사고하기

보노보노, 오늘 하루는 어땠어?
이가라시 미키오 지음, 고주영 옮김 / 놀 / 2019년 2월

보노보노라는 캐릭터가 있다는 건 알고 있었지만 그 원작이 일본 만화에서 출발한 건 몰랐었는데 이번에 이 책을 통해 보노보노의 사랑스러움을 알게 되었다.

일본에서 출간된 후 많은 사랑을 받았던 책 1권부터 30권 중 작가가 특별히 선정한 18개의 작품으로 구성된 이 책은 그래서인지 많은 이야기를 담고 있다.

철학적인 이야기도 있고 삶을 살아가는 태도에 관한 이야기도 있지만 무엇보다 중요한 건 그 어떤 것도 강요하거나 어려운 이야기를 늘어놓거나 해서 거부감이 들게 하지 않는다는 것이다.

일단 주인공을 비롯한 캐릭터들이 사랑스러운 건 둘째고 캐릭터마다 개성이 있으며 모두가 바르고 착하기만 한 그런 동화 속 주인공의 모습을 한 게 아니라 우리 주변에서도 볼 수 있는... 화를 내거나 짜증을 내기도 하고 기분 좋으면 웃을 수도 있는 그런 모습들을 그리고 있어 친근감이 더해진다.

보노보노나 너부리,포로리중 누구라도 문득 궁금한 것이 있거나 의문이 있으면 아무리 사소한 것이라할지라도 그 문제를 직접 생각도 해보고 주변에 물어보기도 하면서 스스로 문제의 답을 찾으려 노력하는 모습은 우리에게 어떤 식으로 사고를 해야 하는지에 대한 바른 모습을 보여주고 있다.

누군가와 이야기를 한다는 건 풍경을 보면서 걷는 거리 비슷하다는 이야기도 꿈이 이상한 건 현실이랑 구별하기 위해서라는 이야기도 왠지 모르게 설득력이 있게 들린다.

행복은 작은 편이 좋다는 말도 마음에 와닿는 대목이다.

그리고 살이 찌는 게 왜 싫은지에 대한 고찰은 특히 인상적이었다.

남보다 그런 살찐 내 모습이 싫어서 더 살이 찌는 걸 모두가 싫어라 하고 특히 어떤 일을 하든 무슨 행동을 하든 그저 살이 찐 녀석이라는 프레임을 씌워버리는 우리의 모습 때문에라도 살이 찌는 걸 싫어하는 사람이 많다는 의견은 생각지도 못한 부분을 건드리고 있다.

어쩌면 이렇게 평소에는 몰랐던 것들을 보노보노라는 귀여운 캐릭터를 통해서 한 번쯤 생각해볼 거리를 주는 건지도 모르겠다.

무겁지 않고 가벼운듯하는 말과 행동 속에 조금은 깊은 생각과 성찰의 의미를 담고 있는... 왜 이렇게 많은 사람들에게 이 만화 시리즈가 인기가 있는지를 알게 해 준다.

붉은 여왕군대와 맞서다.

티어링의 침공 ㅣ 티어링 3부작
에리카 조핸슨 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2018년 11월

드디어 티어링의 여왕이 된 켈시

선적을 막은 대가는 티어 국민들에겐 여왕에 대한 믿음과 신뢰를 가져오지만 귀족들에겐 반감을 사는 이유가 되었고 붉은 여왕의 군대 몰트군과의 전쟁이 불가피한 상황이 되면서 켈시는 위기에 빠진다.

문제는 너무나 오랫동안 붉은 여왕으로부터 착취를 당한 탓에 물자도 부족하고 군대 또한 변변치않다는 것이다.

이런 군대를 이끌고 수십만이 몰려온 몰트군과의 전면전을 치러야만 하는 티어링의 국민들

당연하게도 내부에서부터 이런 상황으로 몰고 간 켈시에 대한 불만이 높지만 그렇다고 뚜렷한 대안은 없다.

그저 여태껏 그래왔던 대로 붉은 여왕에 대한 무조건적인 복종과 굴욕적인 항복만이 살아남을 수 있는 유일한 방법이라 생각하는 신하들과 귀족들은 켈시를 압박하지만 켈시는 자신의 국민들이 짐승처럼 노예로 끌려가 가족끼리 생이별을 하는 상황을 두고 볼 수만은 없다 생각해 전쟁을 불사한다.

그런 그녀에게 은밀히 접근해오는 잘생긴 미남 로 핀은 그녀에게 붉은 여왕을 물리칠 수 있는 그녀의 약점을 가지고 비밀스러운 제안을 하지만 페치는 그 남자완 어떤 거래를 해서도 말을 들어서도 안된다고 경고한다.

로 핀이 알고 있는 붉은 여왕의 비밀은 뭘까?

한편 두 개의 사파이어 목걸이를 걸면서부터 켈시에게는 이상한 변화가 나타나고 있다.

그다지 아름답지 않았던 그녀의 외모가 점점 전 여왕이자 켈시의 엄마처럼 윤곽이 뚜렷해지고 아름다워진 것도 그렇지만 무엇보다 원하지 않는 시간에 다른 시대를 살던 한 여자 릴리의 모습이 자꾸만 보이다 점점 그녀와 동화되어 가는 것

그녀 릴리가 사는 세상은 크로싱이전으로 이곳에선 여자의 삶은 모든 것이 남편과 남자들에 의해 종속되어 있을 뿐 아니라 폭력에 시달려도 어디다 하소연할 수도 없는 모든 자유가 박탈된 곳

게다가 모든 것이 감시당하고 도청당하는 그런 세상이었고 당연하게도 이런 체제 아래서 자유를 꿈꾸고 새로운 세상을 꿈꾸는 이들이 나타난다.

그런 곳에서 남편이 휘두르는 폭력에 노출된 삶을 살아가면서 아무런 삶의 의지도 남아있지 않던 그녀에게 새로운 세상을 꿈꾸는 분리주의자 윌리엄 티어와의 만남은 그녀의 삶을 송두리째 바뀌는 계기가 된다.

그런 그녀의 변화를 모두 직접 본 켈시는 릴리와 크로싱 사건 그리고 지금의 신세계와의 연관관계를 알게 된다.

그리고 모두의 반대에도 불구하고 혼자서만 적진으로 걸어들어간 켈시는 드디어 그토록 모든 이들을 두려움에 떨게 한 붉은 여왕을 만나 담판을 지으면서 앞으로 그녀 앞에 어떤 고행이 기다릴지 궁금해진다.

처음 아무것도 몰랐던 소녀에서 점차 티어 국민들을 생각하고 그들을 위해 스스로를 던질 수 있는 진정한 여왕으로 성장한 켈시

그녀의 외모가 왜 변했는지도 궁금하고 진실을 아는 사람 모두가 밝히길 꺼려 하는 그녀의 아빠가 누구인지 릴리와 켈시는 서로 어떻게 연관이 되어있는 건지 모든 것이 궁금한 가운데 드디어 3부작의 마지막만 남았다.

티어 라는 신세계에서 기득권을 놓치지 않으려는 귀족들과 종교의 힘으로 권력을 손에 쥐고 흔들려는 부패한 교황 세력 그리고 가장 강력한 적인 붉은 여왕과의 전쟁에서 켈시는 과연 어떤 방법으로 살아남을지 궁금하다.

강남..그곳에선 어떤일이든 일어날수 있다

메이드 인 강남
주원규 지음 / 네오픽션 / 2019년 2월

요즘 한 유명한 클럽에서의 일이 한창 화제다.

자고 나면 새로운 사실들이 쏟아져 나오고 그 안에서 이뤄진 일은 보통의 평범한 사람들의 상식선에선 이해가 가지 않는... 그야말로 그들만의 세상 이야기인 듯 이해가 가지도 납득이 가지도 않는 이야기들 천지다.

돈으로 안되는 일이 없고 돈으로 모든 걸 처리하는 그곳... 강남

이 책에서도 그런 강남에서 벌어지는 일을 그리고 있는데 읽을수록 이런 일이 설마 우리나라에서 실제로 벌어진 것은 아닌지? 하는 의심과 한편으로 진짜 이런 일이 벌어질 수도 있나 싶은 의구심이 들었다.

그래서 이 책이 완전한 픽션이 아니라 사실과 허구가 섞인 게 아닌지 하는 생각이 든다.

불야성을 이루는 강남 중심가의 한 고급 호텔 카르멘

그곳은 아직 오픈도 되지 않은 곳인데 그곳 펜트하우스에서 성인남녀 열 명이 적나라한 모습으로 살해당한 채 발견된 초미의 사건이 발생한다.

그러나 이 사건은 누구도 모르게 처리되고 이런 일을 전문으로 하는 로펌의 변호사 민규에 의해 설계당한다.

즉, 죽은 사람들의 사인을 자연스럽게 조작하고 그럴 수 없는 사람은 자살로 위장하며 차례차례 순차적으로 해결해서 그 누구도 이들이 한날한시 같은 곳에서 죽임을 당했다는 걸 알 수 없게 처리하는 것

그런 일을 하는 데 있어 누구도 따라올 수 없는 민규라는 인물은 법대를 수석 졸업하고 고시를 단박에 패스한 초일류 엘리트지만 감정 변화가 거의 없고 어떤 상황에서도 당황하지 않는다.

당연하게도 카르멘 펜트하우스에서 벌어진 사건을 보고서도 눈 하나 깜빡하지 않고 차분히 설계하지만 그의 레이더에 가장 문제적 인물이 눈에 들어온다.

기업가이거나 고위 공무원이 대부분인 사람들 속에 요즘 가장 핫한 힙합가수 몽키가 섞여있었고 이는 그의 작업이 번거로워질 수 있다는 뜻이기도 하다.

대중의 관심 밖인 고위 공무원이나 기업인의 죽음과 콜걸들의 죽음은 쉽게 처리할 수 있지만 대중의 관심을 받고 있는 연예인의 죽음은 또 다른 문제를 낳을 수 있다는 점에서 그를 자살로 위장하지만 몽키에게는 알려진 것과 달리 재력가 아버지가 있었고 그는 비록 혼외 자식이라 남들 앞에 떳떳이 내놓을 순 없는 아들이었지만 그의 죽음을 묵과할 수 없었다.

한편 이렇게 부유층끼리 모여 멤버십으로 노는 사람들과 그들이 자주 가는 장소와 그 인근의 경찰서와의 밀착관계는 여기서도 예외는 아니었고 그런 인물 중 하나가 바로 이재명이었지만 그는 비리 경찰임을 넘어서 도박증독에 빠져있다.

그런 그에게 민규가 속해있는 로펌이 사건을 설계하기도 전 이 사건에 대한 정보를 듣고 돈 냄새를 맡아 사건 속으로 발을 디밀면서 쉽게 처리할 수 있을 것 같은 사건들이 엉뚱한 인물을 사건의 수면 위로 끌어올린다.

사건 현장이 있고 그 현장을 보고서 사건을 재구성하는 설계자가 나와 처리하는 과정이 워낙 긴박하고 특이해 살인사건 현장을 보면서 반드시 드는 의문을 잊어버리고 있었는데 그걸 이 재명이 떠올린다.

그렇다면 이 들을 살해한 사람은 누구인가?

어떤 사건이든 돈으로 해결할 수 있고 사건을 새롭게 설계한다는 신선한 소재에다 초반의 강렬한 몰입과 속도감 있는 전개에 비해 검은 개들의 왕이라는 존재와 그 뒤에 존재하는 그 누군가가 나오면서 조금은 평범해져 개인적으로 아쉬웠다.

민규라는 캐릭터의 독특함을 바탕으로 새로운 시리즈를 내면 어떨까 하는 생각이 들 만큼 한번 쓰고 버리기엔 조금 아까웠달까...

가독성도 좋았고 소재의 신선함, 개성 있는 캐릭터의 탄생만으로도 점수를 주고 싶다.