잊혀진 소녀들의 흔적을 찾아서

사라진 소녀들
팜 제노프 지음, 정윤희 옮김 / 잔(도서출판) / 2021년 7월

전쟁은 많은 것을 바꾼다.

많은 것을 파괴하고 사람들의 생사를 가르기도 하고 누군가의 운명도 바꾼다.

모든 것을 바꿔버리는 전쟁의 파괴력은 아이러니하게도 사람들을 매혹시키기도 하는데 특히 전쟁 속에서 피어나는 가슴 아픈 로맨스와 영웅담은 언제나 환영받는 소재이기도 하다.

이 책 사라진 소녀들은 그 두 가지 요소가 모두 섞인 아주 매력적인 책이었다.

그레이스가 소녀들의 사진을 발견한 건 정말로 우연이었다.

평소보다 늦은 시간에 출근을 서두르다 벤치 옆에 떨어져 있던 누군가의 가방을 주었고 그 가방 속에서 사진을 발견하게 된다.

군인같이 보이는 어린 소녀들의 사진을 보고 그레이스는 호기심 많은 성격답게 사진의 주인을 찾아주기 위해 노력하지만 이상하게도 아무도 그 소녀들의 존재를 아는 사람이 없었다.

이렇게 그레이스가 이름도 모르는 소녀들의 흔적을 쫓아 여기저기를 찾아가는 과정과 2차 대전중에 뒤에서 남자들의 작전을 돕기 위해 급하게 여성조직을 만든 엘레노어와 그 조직원 중 한 사람인 마리가 독일군이 주둔한 파리로 숨어들어가 펼치는 작전이 그려져있다.

그래서 그레이스가 나오는 현재 시점에서는 작은 단서를 쫓아 소녀들의 미스터리를 찾아가는 재미가 있는 반면 마리와 엘레노어 시점에서는 언제 들킬지 모르는 급박한 상황에서 독일군의 눈을 피해 작전을 수행하는 마리의 모습을 보면서 아슬아슬한 긴장감을 느낄 수 있다.

전쟁이 한창일 때 어린 소녀의 몸으로 적진에 숨어들어 작전 수행을 돕고 나라를 위해 자신의 목숨까지 버렸음에도 전쟁이 끝난 후 소녀들은 잊힌 존재가 된다.

이 소녀들 역시 그렇게 잊힐 뻔한 걸 엘레노어의 집념과 그레이스의 호기심이 합작해 천하에 모습을 드러내게 되지만 그 진실은 씁쓸하기 그지없다.

대를 위한 희생이라는 명분 아래 자행된 폭력 그 이상도 그 이하도 아닌...

같은 전쟁에서 남자들은 직위를 비롯해 모든 행적이 남아 성과 여부에 따라 대우를 받거나 유공자 대접을 받는 반면 그에 못지않은 활약을 펼쳤음에도 누구도 그 존재조차 몰랐던 소녀들의 죽음은 안타까움을 넘어 분노를 느끼게 했다.

처음 읽으면서부터 단숨에 몰입하게 되었고 뒤로 가면서 소녀들의 활약하는 장면에 가슴 조이며 읽다 그 속에서 피어나는 로맨스에 달달함을 느끼기도 하는 등 아주 흥미롭게 읽었다.

전쟁이라는 소재를 그다지 좋아하지않는 나였지만 그럼에도 너무 재밌게 읽은 책

현실적인 문제를 매력적으로 풀어낸...

로드킬
아밀 지음 / 비채 / 2021년 7월

도로에서 차에 죽은 동물을 가리키는 단어인 로드킬

이 책은 제목만큼 강렬한 여섯 편의 이야기를 엮어놓았다.

출산을 할 수 있는 게 특이한 능력인 세상에서 그런 능력을 가지고 태어났다는 이유로 보호종으로 지정되고 보호한다는 명분 아래 부모의 손을 벗어나 집단생활을 강요받는 아이들

철저한 감시 아래 졸업하기까지 모든 걸 강요당하고 자유를 빼앗긴 채 살아가지만 소녀들은 왕자님 같은 남자가 나타나 자신을 이곳에서 벗어나게 해줄 거라는 막연한 희망을 품고 있다.

하지만 현실은 냉혹하기만 하다.

멸종 위기종이라 보호 대상이라는 명분을 내세우지만 들여다보면 출산이 가능한 소녀를 원하는 특정 신분의 남자를 위한 맞춤 아내나 심하게는 가지고 놀기 쉬운 인형처럼 만들기 위해 노력하는 곳이 이곳이다.

자신들의 말을 잘 따르게 하기 위해 제대로 된 교육을 하지 않고 바깥 세계를 완전히 차단함으로써 세상 물정에 어둡게 한다. 마치 우리에 가둔 짐승 같다.

어쩌다 바깥세상을 동경하고 이곳을 탈출한 소녀들은 거의 전부 담장 너머에 있는 고속도로에서 달리는 차에 치여 죽임을 당한다. 이른바 로드킬 당하는 것이다. 단지 대상이 동물이 아닌 사람이라는 것만 다를 뿐...

로드킬 속 소녀들은 사람의 모습을 하고 있지만 사람으로 대우받지 못하고 그저 출산을 원하는 사람들에게 비싸게 팔리는 애완동물일 뿐이다.

하나의 역할을 강요하며 여자의 역할을 세뇌하듯 가르치는 우리의 모습을 소녀들을 통해 보여주고자 한 게 아닐까 싶다.

외시경에서의 여자의 모습은 좀 더 가혹하다.

나이차가 많이 나는 남편에게 극진한 보살핌과 사랑을 받는 듯 보이는 아내

하지만 들여다보면 가학적인 남편의 성적 취향에 맞춰주고 대외적으론 자신보다 한참 어리고 예쁜 아내를 데리고 사는 다정다감한 남편 역할을 할 수 있도록 하는 트로피 와이프다.

하지만 그녀도 처음부터 이랬던 건 아니었다.

자신이 쓴 작품으로 단숨에 상을 수상하기도 한 이력이 있고 소설가로서의 장래 역시 밝았지만 그녀의 재능을 알아봐 준 교수님이자 지금의 남편의 조언을 받다 보니 어느새 더 이상 글을 쓰지 않게 되었다.

남편은 그녀를 위해서 새 아파트로 이사를 하지만 주변에 아는 사람이 한 명도 없어 언제나 그녀는 집에만 머문다.

우울한 그녀를 위해 항상 약을 챙겨 먹이는 건 남편이고 그녀의 옷을 사는 것 역시 남편이다.

그녀의 재능을 발견한 건 그지만 그녀가 자신의 서재에 들어오는 건 무엇보다 질색한다.

그는 그녀에 대해 모든 걸 알고 있고 그녀에게 뭐가 좋은지를 가장 잘 알아 그녀의 모든 것은 그가 골라준다.

그의 모든 행동은 자신을 사랑해서라고 여자는 믿지만 행복하진않다.

조금씩 주변을 차단하고 자신의 성향에 맞게 조금씩 여자를 변화시키고 하나둘씩 억압해 들어가는... 완벽한 가스라이팅을 보여주는 외시경. 그녀는 새장에서 탈출할 수 있을까?

거주 지역에 따라 계급이 나뉘고 미세먼지와 청정지역으로 나눠 서로를 향해 극심하게 대립하는 모습을 보여주는 오세요, 알프스 대공원으로는 코로나 펜데믹 상황인 우리의 모습과 중첩되어 보이는 건 나만 그런 건 아닐 것이다.

각 단편마다 현재 시점에서 사회적으로 문제가 되고 있는 소재를 섞어 매력적인 이야기를 그리고 있는 로드 킬

때로는 지극히 현실적이고 때로는 묘한 느낌이 들기도 한... 다채로운 모습을 보여주고 있는 책

배달장사로 성공하기

배달장사의 진짜 부자들 - 성공하는 작은 식당 소자본 배달시장의 모든 것
장배남TV.손승환 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 7월

팬데믹 상황이 아니어도 혼밥하는 인구는 갈수록 증가하는 추세다 보니 당연한 결과로 배달이 폭발적으로 늘었고

이제는 배달을 하지 않으면 살아남기 힘든 세상이다.

여기에다 좀체 진정되지 않는 코로나 감염은 더더욱 바깥으로의 외출은 자제하게 되고 집에서 편하게 배달해서 끼니를 해결하려는 사람이 늘어날 수밖에 없는 구조가 되었다.

아마도 이런 상황은 코로나가 잠식되더라도 크게 변동이 없지 않을까 싶다.

그렇다면 외식업을 고려하는 사람이라면 당연히 배달 장사를 염두에 둬야 할 것이다.

권리금이나 임대료가 비싼 지역에 큰 매장을 가지고 있지 않아도 앱과 전화만 있으면 쉽게 창업이 가능하고 초기 자본이 적게 들 뿐 아니라 지금 가장 핫한 직종이라는 점에서 메리트가 있는 반면 큰돈이 들지 않아 진입장벽이 낮다는 건 그만큼 경쟁이 치열하다는 의미이기도 하다.

작은 자본으로도 쉽게 창업할 수 있다고 해서 쉽게 생각하고 뛰어들면 백전백패

배달 장사든 매장에서 하는 장사든 장사는 장사... 뭐든 최선을 다하는 걸로는 부족하다.

음식의 맛은 기본이고 마케팅이며 플랫폼 관리도 신경 써야 하는 걸 물론 여기서도 남과 다른 창의성을 발휘하지 않으면 그저 그런 배달음식점 중 하나가 되어 오래 버티지 못하고 낙오하는 건 불 보듯 뻔하다.

하지만 어떤 장사도 그렇듯이 길잡이가 되어 정보를 주는 사람은 적다.

그저 아는 사람의 적은 경험을 통해 혹은 주변 사람 중 누구누구가 뭘로 돈을 벌었더라...라는 입소문만 믿거나 정확하지 않은 데이터를 기준으로 무작정 뛰어들고 보는 모험을 하기 예사

그런 의미에서 이 책은 배달 장사에 뜻이 있는 사람들에게 아주 기초적인 것부터 차근차근 가르쳐 주고 있어 많은 도움이 될듯하다.

배달 장사를 시작하기 전 어떤 장소가 좋은지 입지 선정부터 시작해서 원가를 계산해서 손익분기점을 찾는 방법, 많은 배달업체들의 수수료 같은 일반 사람들은 쉽게 알 수 없는 세세한 정보까지 모두 공개하고 있어 실질적으로 많은 도움이 된다.

특히 배달 장사를 하는 데 있어 가장 중요한 것 중 하나인 배달 앱을 관리해 매출을 증대하는 노하우는 돈 주고도 살 수 없는 귀중한 정보가 아닐까 싶다.

막연하게 정성을 다해 관리하면 되겠지 같은 뜬구름 잡는 식의 방법이 아니라 고객을 응대하는 방법, 요즘 문제가 되고 있는 고객 클레임에 대처하는 방법, 별점 테러에 대처하는 방법과 같은 실질적으로 도움이 되는 방법을 제시한다는 점에서 배당 창업을 고려 중이라면 이 책을 반드시 읽어야 할 존재 의미를 부각시킨다.

이외에 매장을 열면서 일반인들은 생각지도 못할 곳에 드는 돈까지 세심하게 알려줄 수 있는 건 저자가 직접 장사를 하고 매장을 열어본 경험에서 나온 것임이 분명하다.

복잡하지 않고 간결하게 핵심적인 내용만 추려놓았고 실질적인 예를 들어 좀 더 쉽게 이해할 수 있도록 해놓은 점, 뭐든 시작하면 대박이 난다거나 쉽게 돈을 벌 수 있다는 식의 입발린 소리만을 늘어놓지 않은 점등은 이 책에 높은 점수를 줄 이유다.

배달 장사를 시작하고 싶다면 이 책을 읽어보길 권하고 싶다.

수상한 휴가

수상한 휴가 - 교황과 달라이라마의 5일간의 비밀 여행
롤런드 메룰로 지음, 이은선 옮김 / 오후의서재 / 2021년 7월

교황과 달라이라마가 바티칸을 탈출해 휴가를 즐기기 위한 여행을 떠난다?

다소 황당한 설정으로 봐서 유쾌한 코믹극이라고 생각했는데... 의외의 묵직함을 전해주고 있다.

교황의 사촌이자 어릴 적부터 함께 자랐다는 특권으로 주위의 반대를 무릅쓰고 교황의 수석 보좌관이 된 파올로는 어느 날 교황으로부터 생각지도 못한 부탁을 받는다.

며칠간이라도 평범한 휴가를 갖고 싶다는 다소 엉뚱한 부탁이지만 언제나 사람들에 둘러싸여 있고 많은 사람들의 주목을 받는 삶을 살고 있는 교황의 위치를 알고 있기에 그의 부탁을 거절할 수 없었던 파올로는 이 기상천외하고

위험한 휴가에 동행한다.

어찌어찌해서 바티칸을 벗어나긴 했지만 전 세계에서 가장 유명한 얼굴을 가진 교황과 달라이라마 두 사람을 데리고 여행을 떠난 길이 쉬울 리 만무하다.

이에 파울로는 별거 중인 아내의 도움을 얻어 두 사람의 변장시키지만 언제 들킬지 몰라 조마조마한데 이런 그의 심정과 달리 두 사람은 모처럼 얻은 휴식 같은 날들이 즐겁기만 하다.

처음엔 단순히 오랫동안 사람들의 시선과 관심을 받는 생활에 지친 때문이라 생각했지만 여행을 하는 동안 두 사람의 갑작스러운 일탈은 이유가 있음을 알게 되는 데 그 이유라는 게 다소 뜬금없다.

소개 글을 봐서 가볍고 유쾌한 좌충우돌 여행기일 거라는 예상은 거침없이 빗나갔을 뿐 아니라 현재 종교가 가지고 있는 문제점과 고민 즉 갈수록 신앙심을 가진 사람이 줄어들고 종교를 믿지 않는 청년층의 증가와 같은 실질적인 문제점을 드러내고 있다.

교황의 사촌이자 보좌관인 파올로조차 신앙심이 옅어진지 오래고 주일 예배 역시 꾸준히 다니지 않는 처지라는 것만 보더라도 현재 가톨릭이나 종교단체의 위기는 호들갑이 아닐 것이다.

게다가 급변하는 세계에서 구태의연하게 느껴지는 종교의 교리와 맹약은 그 자체만으로도 약점이 되는 시기다.

특히 젊은 층이 가지고 있는 종교에 대한 거부감에는 나름의 타당한 이유가 있는데 이 책에선 그 역할을 교황의 조카이자 파올로의 딸 안나가 맡고 있다.

요즘 사람들이 종교에 갖는 의심과 불신, 거부감을 안나와 그들의 여행에서 만나는 사람들과 교황 그리고 달라이라마의 대화 속에서 마치 교리문답처럼 풀어내고 있다.

그리고 교황과 달라이라마라는 서로 다른 종교의 지도자를 내세워 종교를 넘어서는 메시지...즉 앞으로 종교가 나가야 할 방향을 제시하고 있는 듯 하다.이제는 서로 분열과 배척이 아닌 화합이라는...

신앙에 대한 이야기뿐만 아니라 일상이 주는 기쁨과 삶의 소중함에 대한 이야기를 담고 있는 수상한 휴가는 마냥 딱딱할 것만 같은 소재를 부드럽게 풀어놓았을 뿐 만 아니라 믿음의 가치에 대해서도 생각할 거리를 던져주고 있다.

하지만 교황과 달라이라마의 여행의 진짜 목적에 관한 부분에서 다소 뜬금없는 상황의 전개를 보여 어리둥절하게 하고 있다.

이제까지 현대 사회에서의 종교의 역할과 책임에 관한 문제 같은 현실적인 이야기를 하다 느닷없이 우화로 빠지는 느낌이랄까?

하지만 어렵다고 생각한 종교를 조금 더 쉽게 접근하게 한 부분에서 점수를 주고 싶다.

연쇄살인마를 보는 색다른 시각

낫씽맨
캐서린 라이언 하워드 지음, 안현주 옮김 / 네버모어 / 2021년 6월

연쇄살인범으로부터 살아남은 생존자가 아무도 잡지 못했던 범인을 잡기 위해 책을 썼다.

그리고 그 책을 통해 범인을 계속 도발한다.

당신이 단 하나의 단서조차 남기지 않아서 낫씽맨이 아니라 그저 아무것도 아닌 별 볼일 없는 사람이라 낫씽맨이라고...

이렇게 이 책은 연쇄살인범대 생존자라는 다소 특이한 조합에다 책 속의 책이라는 독특한 구성으로 되어있다.

실제로 자신이 겪은 일을 책으로 낸 이브 블랙의 소설과 그 소설을 읽는 낫씽맨 짐의 현재 시점으로 나눠져 두 사람의 심리와 심경의 변화가 책의 전반적인 분위기를 이끌어간다.

그런 이유로 낫씽맨의 범행 장면은 이브의 시점이나 당시 범죄 피해자의 증언을 통한 재구성을 바탕으로 하고 있어 한 단계 필터를 거쳤다고 볼 수 있다.

마치 사건을 재구성한 범죄 드라마를 보는 듯한 느낌이 든다고 할지... 그럼에도 엄청난 몰입감을 보여준다.

이런 몰입감의 이유로는 시작부터 아무도 몰랐던 낫씽맨의 정체를 밝히고 그 사람이 자신이 저지른 범죄를 고발하는 책 낫씽맨을 발견한 시점으로 시작하는 도입부의 강렬함도 한몫하는 듯하다.

여기에다 범죄를 그만둔지 오래되고 이제는 작은 마트에서 평범한 보안요원으로서 별 볼일 없는 나날을 보내던 짐이 자신이 저지른 범죄를 기록한 책을 읽으면서 한때 아일랜드 코크 시티를 두려움에 떨게 했던 자신의 과거를 그리워하며 조금씩 살인마로서의 본능이 깨어나는 과정이 더더욱 몰입하게 했다.

처음 책을 읽었을 때는 생존자이자 책의 저자인 이브가 장담한 것처럼 자신의 정체가 드러났을까 하는 두려움에 떨던 그저 그렇게 한물 간 늙은이에 불과했던 짐이 책을 읽으면서 점점 변해가는 모습이 아주 흥미롭다.

책을 읽으면서 몇 건이나 되는 범죄와 살인을 저지르면서도 단 하나의 흔적조차 남기지 않았던 그를 이브는 어떻게 잡을 수 있다고 했을까?

책 속에는 사건 현장을 재구성한 이야기나 작은 단서들뿐이어서 왜 그들이 범죄의 표적이 되어야만 했는지나 어떻게 그 집으로 침입할 수 있었는지는 알 수 있어도 범인을 특성 지을 만한 단서는 찾을 수 없었기에 궁금증이 커질 무렵 짐 역시 그녀가 자신에 대한 쓴 글을 보며 점점 분노한다.

그가 그녀에게 분노하는 이유는 뭘까?

온 국민이 관심을 가진 책에다 자신을 잡겠다고 호언장담한 때문일까? 아니면 한때 아일랜드 전역을 들썩이게 한 자신을 별 볼일 없는 사람이라 칭한 때문일까? 그것도 아니면 그녀의 말처럼 지금 별볼일 없는 자신의 처지때문일까?

아무런 증거도 없이 단지 글로써 오랫동안 숨어있던 범죄자를 끄집어 내서 모두에게 범죄를 증명해 내가는 이브의 대담한 시도와 연쇄살인마 짐과의 절체절명의 대결이 흥미롭게 그려진 낫씽맨

연쇄살인마의 범죄 심리뿐만 아니라 범죄의 피해자이자 생존자가 가지는 죄책감과 마음의 고통에 대해서도 이브를 통해 세심하게 그려낸 낫씽맨은 아주 흥미로운 책이었다.