추락한 천상의 목소리

목소리 ㅣ 에를렌뒤르 형사
아날두르 인드리다손 지음, 이기원 옮김 / 영림카디널 / 2023년 10월

아이슬란드라는 우리에게 낯선 나라에서 온 이 형사 시리즈는 기존의 스릴러나 형사물과는 조금 다른 느낌을 준다.

뭔가 다른 것에 영혼을 뺏긴 듯 집중력이 다소 떨어지고 산만한듯한데 결정적인 순간에 이제까지 자신이 봤고 들었던 모든 걸 조합해 단숨에 마치 스위치가 딸깍하고 켜진 듯 범행의 전 모를 밝혀내는 데 이게 또 억지스러운 부분이나 개연성이 떨어지는 부분이 하나 없이 자연스럽다.

마치 진짜 형사가 사건을 해결하는 현장을 보는 듯한 느낌마저 든다.

물론 요즘의 최첨단 기기를 이용한 디지털 방식에 익숙한 형사가 아니라 발로 뛰고 주변 사람들을 직접 만나 이야기를 듣는 아날로그 방식의 형사이긴 하지만 말이다.

이 책 목소리에서는 크리스마스를 불과 며칠 앞두고 여행객으로 가득 찬 호텔 내에서 벌어진 살인사건을 다루고 있다.

피살자는 호텔에서 도어맨으로 일한 지 수십 년이지만 아무도 그에 대해서는 제대로 아는 사람조차 없었기에 그런 그를 누가 살해했는지 짐작하기가 쉽지 않다.

깊은 원한이나 원망이 없는 마치 무해한 사람 같은 도어맨을 죽은 사람은 누구일까?

그걸 알기 위해선 우선 그가 근무하는 호텔 내에서 그에 대해 알고 있는 사람을 찾거나 죽기 직전 그와 같이 있었던 사람을 수소문하지만 별다른 소득이 없다.

단지 피살자에 대한 조사를 통해 그가 어린 시절 아름다운 목소리로 유명했으며 음반까지 녹음한 전력이 있었음을 알게 된다.

그리고 마침 그 호텔 안에서는 희귀 음반 그중에서도 특히 소년 성가대의 음반만 수집하는 사람이 투숙 중이었다는 무시하기 힘든 절묘한 우연이 겹친다는 걸 깨달으면서 사건은 단숨에 이제까지와는 다른 방향으로 이끌게 된다.

어린이 스타로 반짝이던 그가 왜 이렇게 초라한 곳에서 슬픈 최후를 맞게 된 걸까?

사건을 수사하는 과정이 물 흐르듯이 자연스러운 가운데 중간중간 형사 에들렌두르의 개인적인 불행한 이야기가 섞여있다.

형사 에들렌두르는 결혼생활이 이혼으로 끝난지 오래지만 자식들마저 제대로 된 삶을 살지 못한 채 딸아이는 마약에 중독된 채 거리의 여자가 되었고 아들마저 알코올중독에 빠져 온전한 삶을 살지 못하고 있는데 그 모습이 마치 가족이 있지만 홀로 수십 년을 호텔의 지하방 한편에 가두듯이 살아가던 피해자와 큰 차이를 느끼지 못하게 한다.

스릴러로서도 흥미롭지만 가슴에 큰 슬픔을 지닌 채 무기력하게 보이지만 탁월한 능력을 가진 에들렌두르가 과연 가족과의 화해를 이끌어 낼 수 있을지도 궁금해진다.

형사 에들렌두르의 다른 작품도 읽어봐야겠다

악의 사냥

악의 사냥 ㅣ 스토리콜렉터 108
크리스 카터 지음, 서효령 옮김 / 북로드 / 2023년 8월

실제는 어떤지 모르겠지만 소설이나 영화에서 연쇄살인마들이 잡히는 경우는 대부분 자신만의 루틴이나 시그니처에 집착하고 수많은 살인행위를 성공한데 도취되어 마침내 실수를 했을 때다.

자신의 충동을 더 이상 억제할 수 없을 지경에 이르렀을 때 그때가 정점이었고 이후 그를 기다리는 건 그의 흔적을 쫓아 발끝까지 따라온 형사들이다.

그래서 대부분의 작품에서 초반이나 중반까지는 완벽한 살인마의 승리고 경찰이나 그를 뒤쫓는 사람들은 언제나 제대로 된 단서 하나조차 찾지 못하고 매번 허탕을 치기 마련인데 그러다 한 하나의 단서를 찾게 되면 더 이후의 분위기는 반전된다.

마침내 그 연쇄살인마를 잡기 위한 기틀이 마련되고 긴박감 넘치는 추적 끝에 범인과 마주한 순간... 작품은 클라이맥스를 맞이한다.

그렇다면 이제까지 우리가 알고 있던 연쇄살인마와 전혀 다른 유형이 나온다면 어떻게 될까?

그 예시에 가장 적합한 인물이 오래전 큰 충격을 준 작품 양들의 침묵 속 그 유명한 한니발이었다면 이제는 이 작품 속에 등장하는 최강의 빌런 루시엔이라고 말할 수 있을 것 같다.

남들보다 빠른 두뇌회전, 누가 봐도 평범한 집안에서 자란 똑똑한 남자였던 루시엔은 그가 검거되기 전까지 수많은 살인을 했음에도 그 누구도 그를 의심한 적 없었고 단 한 번의 실수조차 없었던 인물이다.

더 무서운 건 그가 누구로도 변신할 수 있을 뿐만 아니라 사람의 심리를 파악하는 데 있어 탁월한 능력을 가진 인물이라는 점... 사람의 심리를 속속들이 파악해서 그걸 이용해 악행을 저지르는 대목에선 숨이 턱턱 막혔다.

전편인 악의 심장에서 그의 잔인하기 그지없는 악행에 몸서리가 처졌다면 이번 편에선 살인을 하는 데 있어 가히 악마적인 재능을 가진 그가 너무나 무섭게 느껴졌다.

절대로 잡히지 않을 것 같던 루시엔이 검거된 지 3년...

하지만 그가 온갖 감시장치로 철저하게 관리된 감옥에서 탈출한 건 어쩌면 예견된 일이었을지도 모르겠다.

그는 탈옥하면서부터 수많은 사람을 잔인하게 살해하기 시작했고 그가 가는 길에는 피로 물든 시체가 가득하다.

게다가 그는 자신을 감옥에 가둔 헌터에게 피의 복수를 다짐한다.

그런 그와 또 한 번의 대결을 해야만 했던 헌터에게 연민이 느껴질 정도로 더욱 강력하고 사악해져서 돌아온 루시엔

둘의 피 말리는 대결은 전편과 마찬가지로 루시엔의 일방적인 승리로 가득하다.

헌터를 비롯해 특수강역범죄 수사대와 FBI, LA 경찰국까지 힘을 합쳐서 대응해도 속수무책으로 당하기만 할 뿐이었다.

다른 사람의 심리를 이용하고 몇 수 앞까지 철저하게 계산해서 움직이는 그를 잡기는 밤하늘에 별 따기만큼 어렵기만 할 뿐이고 이제 모든 걸 마무리하면 완벽하게 사라질 계획을 가지고 있는 루시엔을 과연 잡을 수 있을까

범행의 순간부터 범죄가 완성되는 일련의 과정이 마치 정교하기 그지없는 시계처럼 딱 맞물려 돌아가는 과정을 보는 것도 흥미롭고 그런 루시엔을 막기 위해 그가 낸 수수께끼의 정답을 찾아가는 헌터와 일행들의 팀워크를 보는 것도 이 책의 또 다른 재미였다.

과연 이 사냥의 끝은 어떻게 될지...잔인하기 그지없지만 스릴러로선 아주 매력있는 작품이었다.

얼른 로버트 헌터 시리즈의 다른 이야기도 읽고 싶다.

오른쪽에서 두번 째 여름

오른쪽에서 두 번째 여름
우메노 고부키 지음, 채지연 옮김 / 모모 / 2023년 9월

제목에서부터 표지까지... 풋풋하고 달콤 씁쓸한 청춘의 이미지를 제대로 표현한 것 같다.

하지만 이런 이미지와 달리 내용은 조금 다른 느낌이다.

어릴 적 사고로 죽은 친구에 대한 죄책감으로 인해 오랜 시간 다른 사람들과 담을 쌓고 은둔생활을 하는 주인공에게 어느 날 갑자기 찾아온 누군가로부터 이 모든 걸 되돌릴 수 있다는 매력적인 제안을 받게 된다는 설정을 담고 있는 오른쪽에서 두 번째 여름은 일본 특유의 색채가 강한 소설이었다.

언제나 그렇듯 고교생이 주인공이며 오래전 자신이 잃어버린 첫사랑과 그 시절의 소중했던 걸 찾아 나서는 일련의 과정을 통해 차츰 어린아이의 마음에 머물러 있던 모습에서 성장을 받아들여가는 모습을 그리고 있다.

그 과정에 첫사랑의 달콤 쌉쌀함과 아무도 미처 생각하지 못했던 그날 밤의 사고에 대한 미스터리를 섞어 놓았고 이를 위한 도구로 사용된 게 바로 타임리프다.

고교생 기리는 몇 해 전 가장 친했던 친구들과 함께 했던 순간에 일어난 사고 이후 그 친구들과도 담을 쌓고 집안에만 틀어박히는 등 많은 것이 변해버렸다.

그날의 사고가 자신 때문에 일어났다는 죄책감 때문이었다.

하지만 그런 그를 누군가가 찾아왔다.

그날 사고가 일어났을 때 자신으로 인해 사고사를 당한 아마네의 동생 유키네는 그날의 일이 사고사가 아닌 누군가에 의한 살인사건이라는 소리를 듣는다.

한 번도 의심해 보지 못한 그날 사건의 진실을 찾아 타임리프를 하게 되는 기리는 몇 번의 타임리프를 해 잘못된 부분을 바로잡으려고 하지만 그런 노력을 하면 할수록 원하지 않던 결과를 갖게 된다.

그럼에도 자신도 모르는 새 많은 것이 변해버린 친구들과의 모든 것을 예전으로 되돌리고 싶어 하는 기리는 사고 당시보다 8년이란 세월이 흘러 좀 더 성장한 시선으로 당시의 자신과 친구들을 바로 보면서 그때 당시에는 몰랐던 사실들을 하나둘씩 깨닫게 되고 결국 그날 사건의 진상을 알게 된다.

하나를 바꾸기 위해 과거를 바꾸면 현재의 모습조차 생각지도 못한 모습으로 바뀌게 되고 그걸 되돌리기 위해 노력하다 보면 모든 것이 엉끌어져 걷잡을 수 없어진다는... 이와 비슷한 내용의 오래전 영화 나비효과가 생각나게 하는 부분이다.

기리 역시 사건의 진상을 알기 위해 몇 번의 과거를 바꾸지만 생각했던 것과 자꾸만 어긋나는 현재의 모습에 당황하고 힘들어한다.

하지만 그런 과정을 통해 자신도 모르는 새 잃어버렸던 어린 날의 자신의 모습, 사람들을 꺼리고 모든 것에 의욕이 없는 지금의 모습에서 친구들 앞에서 리더십 있고 자신의 목소리를 낼 줄 아는 예전의 모습을 되찾아간다.

그리고 그에게 이 모든 걸 가능케했던 그녀의 존재를 찾아 나선다.

마냥 풋풋하고 달콤하기만 한 로맨스 소설이 아니라 과거 여행을 통해 지금 자신의 모습을 되돌아보고 반성하며 성장해가는 모습까지 담은 성장물이기도 해서 좋았다.

붉은 궁

붉은 궁
허주은 지음, 유혜인 옮김 / 시공사 / 2023년 10월

조선시대를 통틀어 가장 비극적인 인물 중 한 사람이 바로 아비에 의해 뒤주에 갇혀 굶어죽은 사도세자가 아닐까 싶다.

다음 군주가 될 몸이었음에도 가장 비천한 사람의 죽음보다 못한 죽음을 맞아서일까

그를 주인공으로 하거나 그와 아비와의 대립을 소재로 삼은 작품이 많은 이유다.

이번 작품 붉은 궁 역시 그런 사도세자의 이야기를 소재로 하고 있다는 설명을 들은 직후부터 이미 작품 속에 어느 정도 불행과 슬픔을 예고하고 있었지만 작가는 우리가 흔히 알고 있는 사도세자의 비극성에 초점을 맞추기 보다 살인사건을 통해 그와 왕인 영조와의 대립으로 인해 주변 사람들에게 벌어지는 불행에 더 초점을 맞추고 있다.

이제까지는 사도세자의 불운한 환경과 비극적인 죽음에 더 많은 관심이 가다 보니 그가 행했던 수많은 악행과 살인은 제대로 다뤄지지 않고 그와 아비인 영조와의 첨예한 정치적 대립이나 이를 둘러싼 파벌 간의 정쟁에 더 관심을 둬서 그를 희생양으로 취급한 작품이 많았다.

하지만 이번 작품에서는 사도세자의 잘 알려지지 않았던 이면 즉 폭력성과 잔혹성에 대해서 더 중점을 두고 있다는 점에서 색다른 느낌으로 다가왔다.

어느 날 이제 의녀가 된 지 얼마 되지 않은 현은 생각지도 못한 부름을 받고 세자의 처소로 갔다 불식간에 사건에 휘말리게 된다.

그날 밤 그곳에 세자는 없었지만 어찌 된 일인지 세자빈과 의원은 마치 그곳에 세자가 있는 것처럼 진맥을 하고 밤새 곁을 지키는 이상한 일을 보게 되지만 이 모든 일의 연유가 밝혀진 건 다음날이었다.

혜민서에서 누군가가 잔인하게 혜민서의 의녀 셋과 궁녀 한 사람을 칼로 살해한 사건이 발생했고 범인을 세자라고 고발하는 벽보가 붙으면서 이를 막으려는 자와 밝히려는 자의 치열한 싸움으로 궁궐 안에는 피바람을 예고한다.

하지만 이 모든 일이 더 이상 커지기를 원하지 않는 누군가에 의해 하필 그 시간 그곳에 있었다는 이유로 현의 스승인 의녀 정수가 모든 죄를 뒤집어쓰게 된다.

자신의 스승인 정수의 무죄를 증명하기 위해 위험을 무릅쓰고 사건의 진상을 조사하기 시작하는 현

그리고 그녀와 같은 목적은 가진 종사관 어진과 손을 잡고 진실을 파헤치기 시작한다.

그날 밤 자신의 처소는 물론이고 궁에 없었던 사도세자는 강력한 용의자이지만 피해자가 입은 자상이나 그녀들의 모습을 통해 이는 누군가가 사도세자에게 죄를 뒤집어 씌우기 위함이 아닐까 의심스러워하는 현

게다가 자신이 봤던 세자의 모습은 불쌍한 강아지조차 함부로 하지 않는 사람이었기 때문이었다.

하지만 다른 사람의 입을 통해 듣는 세자의 행동은 너무나 폭력적이고 광포하기까지 하는 잔인함에 주변 나인들에게 공포의 대상이라는 뜻밖의 이야기였다.

그렇다면 두 가지 중 어떤 것이 진짜 세자의 모습인 걸까?

현은 사건을 조사하기 위해 만났던 사람들의 입을 통해 그리고 자신이 몰래 엿들었던 대화를 통해 이 나라의 왕인 아비와 다음 왕이 될 세자 사이가 이미 손쓸 수 없을 정도로 나빠졌을 뿐 만 아니라 서로를 못 믿고 미워하고 있다는 사실 또한 알게 된다.

사건이 진실에 다가갈수록 목숨을 위협받는 현과 어진

눈을 감고 진실을 외면하고 싶은 순간에도 끝내 자신의 안위보다 서출이라는 비천한 출신의 자신을 거두어주고 꿈을 갖게 해준 스승을 위해 노력한다.

신분의 차가 엄격했던 조선시대에서 서출로 태어나 언제나 아비의 사랑과 눈길을 갈구했던 현이 사건의 진상을 조사하면서 조금씩 진짜 자신의 모습을 찾아 스스로 일어서는 모습은 많은 것을 생각하게 해준다.

여기에다 좀처럼 밝혀지지 않았던 살인범의 정체와 사건의 진상은 이야기를 더욱 흥미롭게 하는 요소였다.

잘 짜인 스토리와 의외의 반전까지 제대로 갖춘 미스터리 소설로서의 재미와 신분의 차를 넘는 남녀 간의 애틋한 로맨스까지... 오랜만에 아주 재밌게 본 한국 소설이었다.

미국 주식에 투자하는 법

머니네버슬립 - 미국주식으로 제테크의 잠을 깨워라
스노우볼랩스 지음 / 스노우볼랩스 / 2023년 9월

주식 투자에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 미국 주식을 염두에 두지 않을 수 없을 것이다.

일단 세계 제일의 자본시장이고 전 세계 주식시장을 좌우하는 힘에 있어서 타의 추종을 불허하기 때문이다.

더군다나 등락과 부침은 있더라도 주식시장이 생긴 이래 미국 주식은 계속 우상향 하고 있을 뿐만 아니라 세계에서 가장 안전한 투자처이기 때문이기도 하다

미국 주식시장이 붕괴된다면 전 세계 어느 곳도 남아있을 곳이 없는 건 물론이고 자산 배분 혹은 헤지 하는 개념으로라도 자산 투자의 테두리에 미국 주식을 염두에 두고 있는 사람이라면 이 책은 상당히 유용하다.

하지만 미국 주식에 투자하고 싶어도 일단 영어도 약하고 미국 뉴스를 적극적으로 해석해가며 투자하기엔 부담스럽다고 느끼는 나 같은 사람이 많을 것인데 그런 사람들에게 이 책에서는 어떻게 원하는 섹터를 찾고 수많은 뉴스에서 유망한 주식을 찾을 수 있는지를 알려주고 있다.

일단 책은 크게 셋으로 챕터가 나눠져 있다

첫 번째는 미국 주식 시장에 있는 섹터들이 어떻게 되어있는지에 대한 설명 위주였다면 본격적인 내용이 펼쳐지는 두 번째 섹터에서는 수많은 정보와 뉴스의 홍수 속에서 그 정보를 어떻게 이용할 것인지... 즉 뉴스 이면을 들여다보고 투자하는 방법에 대한 내용이 담겨있다.

예를 들자면 요즘 전 세계의 이목이 집중되어 있는 러우 전쟁에서 러시아가 유럽으로 가는 천연 가스관을 잠그고 수출을 막았을 때 어떤 주식에 영향이 가는지 그리고 이럴 땐 어떤 주식을 사고팔아야 하는지에 대한 이야기를 통해 뉴스를 분석하고 해석하는 방법에 대해 알려주고 있다.

중국의 시진핑이 3연임되었을 때 미국에는 어떤 영향을 끼치고 이런 것이 산업 전반에 어떤 작용을 하며 주식시장에서는 어떤 기업의 주식이 변화를 겪는지.. 등등

뉴스를 보고 그 이면과 전체의 스토리를 해석하고 분석하는 힘의 중요성을 일깨워주고 있는 데 자칫 어렵고 딱딱할 수 있는 내용을 상당히 이해하기 쉬우면서도 그 본질을 꿰뚫어보고 있다는 것을 알 수 있었다.

그리고 마지막에 가서는 섹터를 고르고 선택하기 위해서 알아야 할 이런저런 정보... 예를 들자면 어떤 섹터에 관심이 있다면 어떤 걸 봐야 하는지... 그리고 기업 분석의 기본에 관해서도 쉽게 설명해 주고 있다.

전체를 정독한 후 관심 있는 섹터를 찾아내고 그 부분만 다시 읽어도 좋을 것 같다.