미궁

미궁
나카무라 후미노리 지음, 양윤옥 옮김 / 놀 / 2022년 8월

읽을수록 미궁에 빠진다...

일가족 살해 사건을 둘러싼 미스터리라는 설명도 그렇지만 도대체 어떤 수수께끼가 있어 읽을수록 점점 더 미궁에 빠진다는 걸까 하는 호기심이 생겼다.

여기에 이 책이 처음 출간이 아니라 절판되었다 독자들의 요청으로 10년 만에 복간되었다는 문구는 누가 봐도 충분히 궁금증을 불러온다.

과연 얼마나 재밌었으면 독자들이 복간 요청을 했을까 하는...

이 책에는 크게 두 가지 흐름이 있다.

이 책의 제목처럼 사건이 벌어진 후 수십 년이 지나서까지 풀지 못한 사건 일명 종이학 사건이 그 하나고 두 번째는 현재 우연한 계기에 그 사건의 유일한 생존자와 얽힌 한 남자의 이야기다.

사실 두 이야기 모두 어둡고 침울하기 그지없다.

사건의 배경이 된 그 집은 남들이 볼 땐 평범해 보일 수도 있지만 어쩌면 시작부터 잘못 끼워진 단추 같은 집이었다.

누가 봐도 아름다운 아내를 둔 평범한 남편... 이 모든 불행의 시작은 이 맞지 않은 밸런스 때문이 아닐까 싶다.

자기에게 과분한 아내를 둔 남편은 늘 아내가 혹시 딴 남자를 만날지도 모른다는 걱정에 감시하고 또 감시했지만 아내는 그런 남편의 행동을 거부하지 않는다. 마치 모든 걸 포기한 사람처럼...

아내가 그렇 수록 남편은 더욱더 집착하기만 하고 이런 부부 사이에 낀 아이들은 자신도 모르는 새 바깥세상과 단절한 채 자신들만의 세상을 만들어 안으로 안으로 움츠려들기만 한다.

그리고 그날 밤 마침내 사건이 벌어지고 이후 22년이 흐르도록 그날의 사건 진상은 물론이고 범인조차 밝혀지지 않은 채 미스터리로 남게 되었다.

우연히 술자리에서 동창과 합석한 후 그대로 그녀의 집까지 들러 잠자리를 한 남자

이 남자도 평범하지는 않다. 어릴 적부터 자신 안에 또 다른 존재인 R 을 의식하고 있었지만 사춘기가 되자 자신만 남겨 둔 채 떠나버린 R이 돌아오기를 기다린다.

게다가 그는 아무것도 하고 싶은 것도 갖고 싶은 것도 꿈도 희망도 없는 채 그저 살아있을 뿐인 상태였고 그런 그가 만났던 동창이 우연한 기회에 22년 전 사건의 유일한 생존자라는 걸 알게 되면서 그 사건에 관심을 가지게 된다.

하지만 사건을 파헤치면 파헤칠수록 점점 더 의혹만 쌓여갈 뿐만 아니라 사건 당시 아직 어렸다는 걸 알면서도 왠지 그 사건을 자신의 분신이자 자신의 어둠을 가진 채 사라진 R의 소행이라 믿는다.

그리고 이 사건 끝에는 그가 그토록 찾고자 하는 R 을 만날 수 있다고 믿으며 사건 해결에 관심을 갖는 사이 그에게도 서서히 변화가 찾아온다.

이야기는 그날 사건의 진상을 파헤치는 데 중점을 두지 않고 오히려 그 사건에 관심을 갖는 사람들의 변화에 더 중점을 둔다.

이 사건에 관심을 가지는 사람은 대부분 평범한 사람이 아니었고 마치 뭔가에 빨려 들듯이 사건에 몰입하는 사람은 어느 순간 길에서 벗어나 낙오자로 살아가게 된다.

어쩌면 그렇게 내부에 뭔가를 가진 사람만이 이 사건에 그토록 끌리는 지도 모르겠다.

정형성을 벗어나 어딘가 뒤틀려 있지만 그 뒤틀림에서 아름다움을 찾을 수 있는 사람만이...

상당히 독특한 책이었다.

사건의 수수께끼도 수수께끼지만 그 사건에 끌리는 사람들이 가지고 있는 내면의 황폐함 혹은 어디에도 소속되지 못한 채 부유하는 사람들의 이야기는 평범한 사람들의 그것과는 확연히 달랐는데 이야기의 배경에는 동일본 대지진이 있다는 해설을 보고서야 조금 이해할 수 있었다.

한순간에 생사가 갈리지만 인간이 어찌해볼 도리가 없는 천재지변을 겪고 난 후라면 어떻게 그전과 같은 마음으로 삶을 살 수 있을까

이야기 전체에 흐르는 허무와 무기력 그리고 내면의 어둠을 작가다운 필체로 제대로 표현한 책이 아닐까 싶다.

인도에 투자하라

10억이 열린다 - 당신이 선점할 수 있는 마지막 시장, 인도 투자 전략
김민수 지음 / 한빛비즈 / 2022년 8월

요즘 세계적으로 인플레를 잡기 위한 노력으로 각국에서 경쟁적으로 금리를 인상하기 시작했고 그 여파로 주가는 바닥을 치고 있다.

여기에 불안한 세계정세... 러-우크라이나 간의 전쟁은 끝날 줄 모르고 미국과 중국간의 패권전쟁을 다시 뜨거워져 세계 경제에 어두운 그림자를 두리 우고 있다.

하지만 그렇다고 월급만 바라보고 투자에 손을 놓을 수는 없는 노릇이고 이럴수록 더더욱 앞으로 발전할 가능성이 큰 곳에 투자해 투자금 대비 수익률이 높아지도록 노력할 수밖에 없다.

미국과 중국이 패권을 두고 전쟁을 하는 이 시기... 이 두나라를 제외한 또 다른 투자처는 없을까?

나처럼 이렇게 생각하는 사람이 많은 것이다.

이 책의 저자는 그 대안으로 인도를 제시하고 있는 데 저자가 직접 인도의 기업에 몸담고 일한 경험이 있어 더욱 실용적이고 충실한 내용이 많았다.

중국에 버금가는 인구대국이자 중국보다 오히려 더 젊은 연령이 이끌어가는 인도...

사실 앞으로 투자하기 좋은 곳에 인도는 늘 순위에 있었음에도 현대 시대의 모든 사업의 기본이 되는 인터넷이나 모바일 같은 인프라가 제대로 갖춰지지 않았을 뿐 아니라 제도권 은행에 계좌를 가진 사람이 인구의 채 10% 남짓이라는 점등이 걸림돌이 되어 기대에 못 미치는 성과를 보인 곳 역시 인도였다.

하지만 그런 인도가 달라지고 있음을... 아니 벌써 변화가 인도를 바꾸고 있고 지금 이 시기에 그런 인도에 한발 앞서 투자하라는 게 이 책의 저자가 하고자 하는 말이다.

게다가 이런 주장을 뒷받침할 만한 근거를 제시하면서 지금 왜 인도에 투자해야 하는지를 차근차근 짚어주고 있는 데 그 내용이 흥미로웠다.

알게 모르게 인도가 변화하는 데에는 나렌드라 모디 총리가 있었다.

그가 총리에 부임하면서 기업들이 투자하기를 꺼려 했던 인도에 변화가 시작되었는데 첫 번째가 바로 인도 국민들에게 일자리를 창출해 줄 수 있는 제조업 진흥책 `메이크인 인디아`정책과 그런 메이크인 인디아 정책이 제대로 되기 위해 `디지털 인디아 `정책으로 완성도를 높였다.

세계의 공장 역할을 하던 중국이 높아진 인건비와 공산당 중심의 정치체계로 인한 리스크로 인해 그 매력이 떨어지는 요즘 그 대안으로 떠오른 게 인도였고 모디 총리는 그런 변화에 맞춰 기업이 내는 세금을 낮추고 인텐시브 제도를 적극 도입해 기업의 수요에 호응했다.

여기에다 인도가 아닌 나라에서 수입해오는 제품에 대해 높은 관세를 부과함으로써 인도 시장을 포기할 수 없는 기업들이 인도에 공장을 설립하지 않을 수 없게 만들었다는 점도 많은 글로벌 기업이 인도에 투자하지 않을 수 없게 한 이유이기도 했다.

이런 변화에 발 빠르게 대응한 글로벌 기업들이 어느새 하나 둘 인도에다 공장을 짓기 시작했고 편리한 핀테크로 금융소외계층을 끌어들여 어느새 세계에서 가장 빠르고 많이 전자상거래가 이뤄지고 있다.

제조업이 활발해지면서 일하는 사람이 늘고 그들의 지갑이 열리는 지금... 바로 지금이 인도에 투자할 적기가 아닐까 싶다.

이렇게 왜 지금 인도에 관심을 가지고 투자하지 않으면 안 되는지에 관한 이유와 어떤 기업이 유망한지에 대한 설명과 더불어 우리나라 사람이 인도에 투자하고자 할 때 어떻게 하면 되는지에 대한 설명까지 알차게 담고 있다.

사실 우리가 잘 몰랐던 인도 유망 기업에 대한 설명도 유익했지만 인도 내부 사정에 대한 이야기만으로도 충분히 흥미로운 책이었다.

고양이 여관 미아키스

고양이 여관 미아키스
후루우치 가즈에 지음, 전경아 옮김 / 하빌리스 / 2022년 8월

사람과 친밀한 반려동물 중 하나인 고양이는 좋아하는 사람만큼이나 꺼림직하게 여기며 싫어하는 사람도 많다.

다른 애완동물보다 호불호가 강하게 갈리는 동물 중 하나인데 거기에는 상대적으로 사람에게 충실하다고 여기는 개와 달리 고양이는 은혜를 갚는 만큼 자신에게 해를 가한 사람에게 반드시 원수를 갚는 영물이라고 생각하는 정서가 있기 때문이 아닐까 싶다.

그래서 고양이를 둘러싼 괴담이나 공포소설에 소재로 자주 등장하기도 하고...

마성의 고양이가 활약하는 달콤 살벌 다크 판타지라는 설명이 붙은 이 책 고양이 여관 미아키스는 책 소개를 보고 표지를 봐서 괴담보다는 동화적 판타지에 가깝지 않을까 생각했는데 역시 예상대로 사람들이 무의식적으로 고양이라고 하면 연상되는 기묘한 힘을 바탕으로 사람들이 얻고자 하거나 혹은 자신도 몰랐던 방향을 제시해 주고 있다.

책에는 서장을 포함하면 총 여섯 개의 에피소드와 사연이 나온다.

그 들 대부분은 막다른 곳에 다다라 어찌할지 갈피를 잡지 못하고 있거나 잦은 실패로 자신감을 잃고 삶의 의욕마저 잃어버린 사람들이 대부분이다.

그 사람들이 어찌어찌해서 산속 깊은 곳으로 마치 홀린 듯이 올라와 고풍스럽지만 어딘지 수상쩍은 여관에 묵게 되고 그곳에서 각자가 두려워하거나 회피하고자 했던 현실과 마주하게 된 후 마침내 인생의 다음 단계를 넘어가게 된다는 게 이야기의 핵심이다.

여기에는 태어나면서부터 부모에게 사랑받지 못한 채 자라 어느 순간부터 사랑받기 위해서 자신의 모든 것을 내주던 여자가 나오는가 하면 시골에서 나고 자랐지만 성공하고 싶다는 열망에 언제나 최선을 다하고 자신의 모든 에너지를 끌어모아 회사일에 전념했지만 돌아보니 여전히 남자들만의 세계에서 아무것도 남지 않았다는 걸 깨닫는 여자가 나오고 즐거운 마음으로 동아리에 들어갔지만 어느 순간부터 즐거웠던 운동이 죽기보다 싫은 일이 되어 버린 소년의 이야기가 나온다. 또 언제나 세상을 부정적으로 바라보고 문제가 발생하면 해결하기보다 도망치는 쉬운 길을 선택했던 남자의 이야기도 나온다.

이렇게 각 에피소드에 나오는 사람들은 사실 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 사람들이다.

그리고 그런 사람들의 마음속을 마치 들여다본 것처럼 악몽을 꾸거나 현실인지 환각인지 모호한 상태에서 누군가에게 쫓겨 벼랑 끝까지 몰려 그토록 피하고자 했던 현실의 문제를 마주하지 않을 수 없도록 몰아침을 당한다.

어쨌든 자신의 의지와 상관없이 선택을 강요당한 사람들은 그 여관을 나오면서 지금까지의 삶과 매듭을 짓고 새로운 출발을 하게 된다는 이야기인데... 들여다보면 어디선가 들어봤음직한 이야기와 흔한 소재를 가져와 예로부터 내려온 전설 속 고양이의 이야기를 결합해 흥미로운 내용으로 탈바꿈했다.

재밌는 건 여관에 상주하는 고양이들이 인간을 대하는 태도였다.

고민이 있고 방황하는 손님을 이끌어주면서도 호의를 가지고 있다기보다 오히려 인간을 경멸하고 싫어하는 태도를 보인다는 것이다.

그리고 마치 어떤 선택을 하든 상관도 없고 관심도 없다는 듯 보였던 그들의 태도를 바꾸는 결정적인 키를 쥔 건 한 사람을 대하는 주인공들의 태도에 따라서다.

무겁지 않은 소재와 판타지의 적절한 배합 거기에 잘 몰랐던 고양이에 관한 각국의 동화나 전설에 관해서 다양하게 풀어놓아 그걸 읽는 재미 역시 쏠쏠했다.

각 에피소드마다 다른 이야기를 담고 있어 어느 편을 먼저 읽어도 상관없을 듯...

북극 허풍담

북극 허풍담 5 - 휴가
요른 릴 지음, 지연리 옮김 / 열림원 / 2022년 8월

우리에게는 다소 낯선 환경인 그린란드

일 년의 반은 낮이고 반은 밤인 척박한 환경에서 살아가는 사람들... 그중에서도 그곳에서 터를 잡고 사냥을 하거나 이런저런 이유로 그곳까지 흘러들어온 남자들의 이야기를 다루고 있는 북극 허풍담은 글 전체에 유머와 과장이 들어간 허풍이 섞여있다.

도시의 남자들과 달리 즉흥적이면서도 감정에 충실하고 다소 촌스럽기까지 하지만 나오는 등장인물 면면을 들여다보면 거칠고 투박한 외모 뒤에 곧 죽어도 상대방에게 이겨보 겼다는 마음으로 되지도 않는 허풍을 떨고 과장 섞인 경험담을 늘어놓는 모습이 어떻게 보면 귀엽기까지 하다.

각각의 에피소드를 엮어 하나의 이야기를 만들고 있는 북극 허풍담은 각각을 보아도 내용을 아는 데 무리가 없다는 것도 이 시리즈의 장점 중 하나다.

이번 편 역시 등장인물들 각각이 소동에 휘말리거나 일상에서 벌어진 이야기를 담고 있지만 가장 큰 줄기는 정신착란을 일으켜 동료를 돼지로 착각해 먹어버린 일로 북극을 잠시 떠나있던 할보르가 돌아와서 그토록 찾고 싶어 했지만 스스로도 뭘 찾는지를 몰랐던 뭔가를 찾는 과정과 이 험난한 곳으로 어느 날 문득 하늘을 날아 찾아온 미스 마 킨 마훈으로 인해 벌어지는 소동이 주를 이루고 있다.

특히 할보로를 대하는 북극 사냥꾼들의 모습을 통해서 사람을 대할 때의 태도 즉 그가 과거 어떤 일을 했는가가 아닌 그가 지금 어떤 사람인가를 보는 모습이 아주 인상적이었다.

그런 태도는 현대인들에게선 보기 쉽지 않기에 어떻게 보면 사기꾼 같은 사람에게 쉽게 속아 넘어갈 수 있을 정도로 순진해 보이기도 하지만 북극의 이 사냥꾼들이 또 그렇게 마냥 순수하거나 어리숙하지만은 않다.

남들은 하지 않거나 한 번도 시도조차 해보지 않은 사향소를 길들여 팔아 볼 궁리를 하고 또 그걸 직접 실행해 옳길 정도의 행동력에서는 그들의 사업수단 능력이 보이는가 하면 고지식한 숫총각에게 느닷없이 생긴 증세를 보고 단박에 고칠 방법을 찾아 그 길로 자연스럽게 인도해 진짜 남자로 다시 태어나게 하는 모습에서는 능글맞은 남자의 세계를 들여다볼 수 있었다. 그런 일에서는 어찌나 한마음 한뜻으로 움직이는지...

이렇게 어른스러운 모습과 더불어 파이프 담배를 둘러싸고 신경전을 벌이다 뜻대로 되지 않는다고 쌈박질을 하고 얻어맞았다고 삐쳐서 집을 나와 다른 사냥꾼의 집으로 가버리는 모습에서는 철없는 아이 같은 모습을 보이기도 한다.

밝은 태양을 보는 것보다 어둠에 익숙하고 떨어져 나갈듯한 추위에 익숙한 사냥꾼들은 그렇게 척박한 땅에서 오랜 세월 살아가기 위해선 동료를 믿고 모든 일에 너무 정색하지 않고 삶을 유연하게 대하는 태도와 여유로움이 필요한 데 책 속에 나오는 등장인물에게서 그런 모습을 볼 수 있었다.

거친 말투와 자칫 인정머리 없어 보이는 태도를 보이지만 한때 실수를 저지른 동료를 받아들이는 데 유연함을 보이고 외부 사람을 받아들이는 데에도 역시 너무나 자연스럽고도 유연하게 받아들이는 모습에서는 성숙한 어른의 모습을 느낄 수 있다.

그리고 무엇보다 각각의 에피소드에서 느낄 수 있는 장난기와 유머는 처음 읽을 때의 익숙하지 않은 데서 오는 어색함을 극복하고 나면 남자들의 귀여운 허세와 허풍을 보는 재미가 제법 쏠쏠함을 느낄 수 있다.

읽으면서 내내 피식거리게 한 책

[100자평] 나의 차가운 일상

나의 차가운 일상 ㅣ 와카타케 나나미 일상 시리즈
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 9월

작가의 초기작이자 이제까지 소개된 기억이 없는 작품이라 더 궁금하기도 하고 그 여자가 왜 자살기도를 했는지 그 이유가 궁금합니다