남다른 취향을 가진 커플이야기

모럴센스 4 - 남들과는 '아주 조금' 다른 그와 그녀의 로맨스!
겨울 지음 / 북폴리오 / 2017년 8월

조금은 남다른 성적 취향을 숨긴 채 살아가는 평범한 직장 남자 정지후
남에게 지배받고 싶어 하는 성향 빼곤 모든 게 모범적인 이 남자는 직장생활도 잘하고 상사로부터 인정도 받는 외모마저 훈훈한 남자이지만 이렇게 겉으로 보이는 완벽함 이면에는 소심하고 우유부단함이 있어 안절부절하는 면이 있었다.
지후는 자신의 성적 취향을 완벽하게 맞춰줄 주인님을 목마르게 찾던 중 같은 사무실의 이름도 비슷한 정지우에게 자신의 택배 상자가 잘 못 가는 우여곡절을 겪고 그만 자신의 취향을 들켜버린다.

그래서 자신의 주인님이 되어달라는 부탁을 하게 되고 둘은 서로에게 처음인 아주 특별한 관계가 되면서 벌어지는 일상을 다루고 있는 게 바로 이 책 `모럴 센스`이다.
우리에겐 다소 낯선 용어들이 등장하고 일반적으로 조금 금기시되다시피하는 특수한 성적 취향을 가진 남자와 일반 평범한 여성이 만나 뒤죽박죽 좌충우돌 우여곡절을 겪으면서 서로를 조금씩 알아가는... 특이한 취향을 가졌다는 걸 빼면 그냥 미혼남녀의 다소 엉뚱한 로맨스라고 보면 될 것 같다.
감정 기복이 적고 얼굴에 표정이 잘 드러나지 않아 다른 사람으로부터 늘 냉정하고 차갑다는 평을 듣는 지우 역시 알고 보면 겉으로만 그렇지 늘 다른 사람에게 신경을 쓸 뿐 아니라 처음부터 다른 사람들에게 친절하고 능력도 있는 지후에게 끌렸었지만 고백도 하기 전 지후로부터 엉뚱한 제안을 받고 그만 승낙한 것에서 이 커플의 삽질은 시작된다.

서로의 마음을 제대로 알지 못하고 착각을 하면서 전전긍긍 신경을 쓰는 두 사람의 모습을 보는 것이 이 책을 보는 관전 포인트... 과연 이 둘의 삽질은 어디까지일까 궁금해지게 한다.

이런 관계에선 사랑이나 연애를 하면 안 된다고 생각하는 지후
하지만 늘 지우에게 신경 쓰이기 시작하고 그녀 주변에 남자가 있는 것이 몹시 몹시 꺼려질 뿐 아니라 자신도 모르는 새 그녀 주변을 맴돌며 집착하기 시작하지만 자신의 이런 마음이 뭘 뜻하는 건지 전혀 모르는 지후는 착각의 늪에 빠져 허우적거리기 바쁘고 그런 지후를 좋아하지만 지우 역시 그를보면서 헷갈리기 시작한다.진짜 자신을 여자로 좋아하는건지 아님 주인님으로서의 자신을 좋아하는건지...
이런저런 일을 겪고 주변 사람들의 조언 덕분에 조금씩 서로에게 깊어지는 두 사람
조금씩 서로를 이해하고 그에 맞는 사람이 되기 위해 노력하는 모습이 주변사람들에게도 이뻐보이는 두 사람은 이제 또다른 영역으로 발을 내딛는다.

범법행위가 아니고 두 사람의 동의가 있다면 연인 사이에선 어떤 일도 가능하다고 생각하는 나에게 있어 지후의 소심함은 어찌 보면 답답해 보이기도 하지만 늘 지우의 주변을 돌아보며 사랑받고 칭찬받고 싶어 하는 모습이 귀엽기도 하다.
그래서 지우가 그를 주인의 사랑을 받고 싶어하는 꼬리를 흔드는 커다란 개로 비유하는 걸 보면서 딱 맞는 표현이라 생각하기도 했지만...
알고 보면 그냥 두 사람의 연애라고 보면 되는데 스스로를 남다른 취향을 가진 남자라고 규정하는 지후 때문에 이 커플의 앞날은 어찌 될지 뒷이야기가 궁금하다.

눈에 보이지않는 또다른 세상

네버웨어 ㅣ 에프 모던 클래식
닐 게이먼 지음, 황윤영 옮김 / F(에프) / 2017년 7월

눈앞에서 갑자기 피를 흘리며 부상당한 소녀가 나타났고 그 소녀를 외면하지 못한 순간부터 리처드의 인생은 뒤집혀버렸다.
그 소녀 도어가 나타났던 순간은 리처드의 약혼자인 제시카와 그녀의 막강한 회사 대표와의 디너가 약속되어 있던 바로 그 시간이었고 소녀를 돌보기 위해 그 약속을 깨면서 제시카와 끝난 것은 물론이고 직장에서조차 그의 존재는 사라졌다.
아무도 그를 인식하지도 못하고 그의 존재를 잊어버린 믿지 못할 일이 벌어졌을 뿐 아니라 도어를 쫓는 수상한 두 남자마저 리처드에게 협박을 한다.
이제 잘 나가던 리처드는 직장도 잃고 연인도 잃고 집마저 뺏겼을 뿐 아니라 누구도 그를 알아보지 못하는 그림자 같은 신세가 된 것
결국 리처드는 어쩔 수 없이 지하세계에 살고 있는 도어를 찾아가면서 생각도 못할 모험이 벌어진다.
누군가로부터 목숨을 위협받고 쫓기는 신세인 도어는 하루아침에 아버지와 엄마를 비롯해 동생들까지 처참하게 살해된 채 쫓기는 신세가 되었지만 늘 지하세계의 통합을 꿈꾸던 아빠가 죽어가면서도 남긴 이즐링턴을 찾아가라는 말 때문에 천사인 이즐링턴을 찾아 나선다.
우리가 살고 있는 지하세계에 또 다른 세계가 있다는 설정은 판타지 장르소설에선 자주 등장하는 배경이지만 그만큼 우리 생활과 밀접하면서도 어둔 그곳에 뭔가가 있지 않을까 하는 사람들의 마음속 판타지를 잘 표현한 게 아닐까 싶다.
잘 나가던 샐러리맨에서 한 소녀의 목숨을 구한 계기로 은혜를 갚은 소녀 덕분에 부자가 된다거나 혹은 신분상승을 하게 된다는 다소 뻔한 소재를 살짝 비틀어 누군가의 목숨을 구한 덕분에 오히려 하루아침에 모든 걸 잃고 거리에 나앉는 걸로 부족해 목숨을 위협받고 지상에서 그 사람의 존재가 그림자처럼 되어버린다는 설정은 확실히 신선했다.
그래서 처음 책을 읽으면서 뭐야... 하는 마음이 들었던 것도 사실이다.
기존의 책들과 너무 다른 전개라 어리둥절하기도 했고 남에게 호의를 베푼 결과가 이런 식이라면 누가 남을 돕겠나 싶은 반발심도 생겨 주인공인 도어에 대해서도 뻔뻔하다는 마음이 들었던 것도 사실이다.
하지만 이야기가 진행되어 가면서  조금은 색다른 전개도 그렇고 등장인물의 의외성도 신선하게 느껴지면서 지하세계의 그 어두운 세계와 이야기의 진짜 매력으로 빠지기 시작했다.
다소 어색한 설정 탓에 한순간에 몰입되기는 힘들었지만 런던에 실존하는 지하철이나 오래된 건물의 이름을 가지고 하는 장난스러운 이름 끼워 맞추기 같은 건 색다른 유머처럼 느껴져 흥미로웠다.
우리가 살고 있는 세상 이외에 같은 공간 같은 시간에 또 다른 존재가 살고 있는 세상이 있다는 설정의 네버 웨어
자신의 가족을 죽인 진짜 범인을 찾아가는 도어와 리처드의 모험 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진 어른들을 위한 판타지를 그린 소설...셜록의 그 베네딕트 컴버배치가 주연인 드라마도 보고싶어졌다.

천국의 모습을 한 악마의 낙원

로스트 헤븐 1 ㅣ 블랙 라벨 클럽 디럭스
박슬기 지음 / 디앤씨북스(D&CBooks) / 2017년 5월

이곳은 달을 개발해 식민지화에 성공하고 우주 식민지 개척에 각국이 너도나도 뛰어드는 최첨단 시대이지만 누구도 영문을 알지 못하는 바이러스가 창궐해 사망자가 속출하고 있는 2085년
이 바이러스로 인해 사람들이 죽어나가는 가운데 유일하게 바이러스 백신을 개발한 제약회사가 등장하고 그 제약회사 왓슨 사는 기아 급수적인 부를 축적해 인공섬 하나를 사들여 자신들만의 세계를 창조 이른바 로스트 헤븐으로 명명하고 선택받은 사람들만이 이곳으로의 이주를 허가받을 수 있게 된다.
하지만 모두의 선망의 대상인 천국 같은 이곳에도 어둠은 존재하고 모든 것을 관리하는 시스템을 뚫고 침입자가 나타나 한 소녀를 구출하면서 이야기는 시작된다.
그 소녀의 이름은 이브
그녀는 이 정체 모를 무서운 바이러스의 항체를 가진 유일한 사람이자 백신을 제공하는 실험체이며 아담이라 불리는 소년의 동생이었고 그들을 추적하는 사람들을 끝내 피하지 못하고 절벽에서 떨어지고 만다.
그리고 세월이 흘러 2100년
바이러스 백신의 개발에도 불구하고 백신이 듣지 않는 새로운 바이러스 변형이 나타났을 뿐 아니라 이 바이러스에 감염된 후 인간성을 잃고 괴물에 가까운 생명체가 되는 델타라는 변종이 생겨났고 이들로부터 로스트 헤븐 내 주요인물들을 보호하고 자체 경비를 위해 용병들로 이뤄진 부대인 로스티아벤이 만들어졌다.
최고의 부대인 로스티아벤에 새로운 훈련병인 케이 애덤슨이라는 남자가 나타났지만 그는 용병으로 보기엔 지극히 약하기만 한데 이 훈련병들을 가르치는 최고의 교관인 정유림 소위에게 반드시 그가 테스트에 붙도록 하라는 윗선의 명령이 떨어지게 되면서 그와 생활을 같이 하게 된 유림
언뜻 보기엔 약하기만 한 케이는 컴퓨터와 보안 부문에 있어서 탁월한 능력을 보유하고 있을 뿐 결정적인 순간에 유림을 구해내는 능력을 보여주고 겉으로 보기엔 완벽한 이곳 로스트 헤븐에도 모든 것을 통제하는 슈퍼컴퓨터 왓슨 3세의 눈을 피해 음지에서 활약하는 범죄자들이 득시글거린다.
이런 곳에서 은밀하게 뭔가를 찾아다니는 유림은 생각지도 못한 정체불명의 것들과 마주치게 되고 피를 흘리는 전쟁 아닌 전쟁을 치르지만 에덴 타워 내 다른 사람들은 아무것도 모르고 있을 뿐 아니라 로스트 헤븐을 움직이는 실제적인 실세들의 모임인 위원회의 묵시적인 동의 아래 살인병기들이 키워지고 있다.
델타는 그들의 주장대로 인간성을 잃은 괴물이기만 한 걸까?
같은 바이러스에 감염되었어도 누구는 바이러스로부터 안전하고 누구는 괴물인 델타가 되는 차이는 뭘까?
바이러스의 정확한 원인을 모르는 가운데 그저 유일하게 항체를 지녔다는 이유만으로 가족으로부터 떨어져 자신의 모든 것을 뺏겨야만 했던 이브는 과연 인류의 유일한 구원의 존재일까?
아담과 이브가 살았던 천국을 모방해 그들이 잃어버린 천국이라는 이름을 짓고 자신들만의 세계를 만들어가는 왓슨사와 그들과 비슷한 뜻으로 뭉친 스타시티 사람들을 비롯해 기득권층인 위원회의 사람들은 자신들의 이득과 권리를 위해 사람으로서 가져야 할 당연한 도덕성도 없을 뿐 아니라 권익을 위한다는 취지를 앞세워 개인의 자유와 인격을 말살하고 그들을 보호한다는 명분 아래 슈퍼컴퓨터로부터 모든 것이 감시하는 세상인 로스트 헤븐... 얼핏 봐선 완벽해 보이는 이곳의 어둠 아래에는 각자의 욕망과 야망이 자라 음지 속에서 벗어나길 바라며 꿈틀거리고 있다.
마치 아담과 이브를 유혹해 천국에서 쫓겨나도록 했던 뱀의 혓바닥처럼...
작가의 전작인 태화가 동양고전을 바탕으로 한 판타지였다면 이번 로스트 헤븐은 성서와 그리스 로마신화를 바탕으로 미래 세계의 어두운 모습을 그린 판타지 소설인데 스케일이 클뿐 아니라 진행이 빨라 한시도 눈을 뗄 수 없도록 한다.
가까운 미래의 우리 모습과 그다지 차이가 나지 않아 더욱 현실감 있게 다가온 로스트 헤븐
과연 안드로이드가 보조하고 컴퓨터가 모든 것을 통제하는 세상은 천국일까?
이브를 잃어버린 아담은 언제쯤 이브를 만날 수 있을지... 모든 것이 드러날 3,4권을 얼른 읽어봐야 할 듯

사랑스런 소녀 줄리의 첫사랑이야기

플립 - 2022 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
웬들린 밴 드라닌 지음, 김율희 옮김 / F(에프) / 2017년 8월

플립... 참으로 사랑스러운 소설이다.
첫사랑 영화의 정석이라는 표지의 글귀가 무색하지 않을 만큼 사랑을 깨닫는 순간 모든 것이 뒤집어지는 것 같은 느낌을 제대로 표현한 소설인데 책을 읽다 보니 영화도 보고 싶을 만큼 사춘기 소년 소녀들의 감성을 제대로 표현해내고 있다.
일단 두 사람의 시작은 소녀 줄리가 먼저였다.
이웃집에 이사 온 왕자님 같은 반짝반짝 빛나는 외모의 브라이스를 보는 순간 7살 조숙한 소녀 줄리는 단숨에 그 아이의 눈동자에 빠져버렸고 중학생 때까지 오롯이 혼자만의 짝사랑을 하게 되지만 브라이스에게 줄리는 그저 자신의 곁을 맴돌며 귀찮게 하는 아이에 불과했다는 게 줄리의 불행
하지만 줄리는 이에 좌절하지 않고 그의 곁에서 끊임없이 속살거리고 그의 호감을 사기 위해 노력할 뿐 아니라 주변 사람들에게도 늘 친절하고 관심과 애정을 쏟는 소녀였다. 그래서 그녀는 마치 빨강 머리 앤을 연상케도 한다.
이에 비해 브라이스는 부잣집 막내에다 늘 조용하고 주변 시선을 의식해서 모든 것에 조심조심하는 이른바 범생이 타입의 왕자님 스타일이기에 자신에게 적극적으로 들이대고 어필하는 줄리가 마냥 부담스럽기만 하다.
이렇게 두 사람의 온도차는 크기만 한데 브라이스가 줄리를 다시 보게 되는 계기가 발생한다.
온갖 것에 호기심을 보이고 관심과 열정이 넘치는 소녀 줄리는 주변 친구들에게 어딘가 엉뚱하고 별난 아이로 인식되고 있었는데 그런 줄리의 빛나는 내면을 들여다보고 관심을 가지게 된 사람이 바로 브라이스의 외 할아버지이고 그런 관심 때문에 줄리엣 대해 조금씩 알아가게 되는 브라이스
줄리네 집안 형편이 어렵고 가난한 것을 비웃을 뿐 만 아니라 이 모든 것이 무능함과 게으름의 탓이라 여겨 그 집안사람을 업신여기는 브라이스네 아빠의 속물적인 잣대에 비해 비록 집안 형편은 좋지 않지만 늘 긍정적이고 서로 사랑으로 빛나는 줄리네 집 사람들에게 호의적인 시선으로 바라보는 브라이스의 외 할아버지 때문에 브라이스 역시 조금씩 줄리엣 대해 다른 시선으로 바라볼 수 있게 되고 그녀에게 호감을 가지게 된다.
하지만 줄리의 호감과 애정의 선물인 그녀가 기른 닭들이 낳은 달걀 선물을 오랫동안 말도 없이 버린 일이 발각되면서 줄리는 브라이스에게 깊은 실망을 하게 되고 그에게로 향하는 모든 관심을 거둬들이기로 결심하면서 이른바 전세가 역전된다.
처음 만났을 때부터 줄리의 적극적인 공세를 부담스러워하고 귀찮게만 여기던 브라이스가 마침내 사랑에 빠져 모든 것이 뒤집어지는 마법 같은 순간을 제대로 표현 한 플립은 사랑스럽기 그지없는 로맨스 소설이자 사람을 어떻게 바라봐야 하는지 그 지침을 알려주는 책이라고 할 수 있겠다.
겉모습보다 내면의 충실함에 관심을 가지고 모든 것에 사랑으로 충만한 시선으로 긍정적인 에너지를 발산하는 줄리... 어찌 이런 소녀를 사랑하지 않을 수 있을까

죽음을 질투한 사람들

드라이 - 죽음을 질투한 사람들
제인 하퍼 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 7월

주민들 대부분이 대를 이어 농장을 하거나 농사를 짓는 오스트레일리아의 외딴 곳 키아라
이곳에는 지금 오랜기간 비가 오지않아 가뭄이 극심한 상황이고 경제적으로도 궁핍한 지경이라
모두가 예민한 이때 마을에서 총격사건이 발생한다.
오랜세월 그들과 같이 살아왔던 이웃 루크가 자신의 아내와 어린 아들을 총으로 살해하고 스스로 목숨을 끊은 잔인한 사건이 벌어지고 남은 사람은 갓난쟁이 아기뿐이다.
하지만 루크의 부모는 그의 자살에 의심을 가지고 루크의 친구이자 오래전 이곳을 떠나 연방경찰이 된 포크에게 메세지를 남긴다.
그와 루크가 오래전 거짓말을 했다는 걸 알고 있다는 메시지와 함께 그가 장례식에 참석할것을 요구하는 루크의 아버지
돌아온 고향에는 그를 여전히 기억하는 마을 사람들의 냉대가 있고 20년전 사건으로 인해 그를 여전히 범죄자로 바라보는 차가운 시선들은 그가 경찰이라는 직위에도 아랑곳하지않는다.
여기선 경찰이라는 것도 큰 힘을 발휘하지못하고 주민의 뜻에 따라 결정되는 무법천지에 가까워 포크의 처지는 그야말로 고립무원이다.
어릴적 친구의 죽음을 파헤치는 연방경찰 포크는 루크의 죽음을 조사하면서 어쩔수 없이 자신도 용의선상에 올랐던 20년전 사건과의 연결점을 찾기 위해 재조사를 하지만 사람들의 시선은 냉담할 뿐 아니라 협조를 바랄수도 없다.그저 그를 믿고 수사를 협조하는 건 새로 발령받아 온 서장 라코뿐
명백한 일가족 자살사건으로 보였던 사건에 몇가지 의심스런 정황이 포착되면서 이를 추적하는 포크와 라코 수사관
하지만 20년전 연루되었던 여자친구의 죽음은 계속 그의 발목을 잡을 뿐 만 아니라 주민의 협조조차 쉽지않다.
쇠락해가는 마을,오랫동안 함께 살아서 모든것을 기억하는 사람들 사이엔 비밀이 없을 뿐 아니라 작은 소문도 들불처럼 번져가며 선의를 가장한 채 악의를 숨긴 사람들의 이야기라는... 배경이 비슷한 소재는 많지만 늘 사람들 사이에 숨겨진 비밀과 진실을 찾는 이야기는 사람들을 매혹시키고 이 책 역시 그렇다.
작은 거짓말이 눈덩이처럼 불어 어느 순간 진실을 덮어버리고 진실을 아는것에 관심이 없으면서도 그저 자신이 알고 있는게 진실이라는 믿는 무지한 사람들이 마녀사냥식으로 희생양을 찾아 누군가의 인생을 망쳐버리고 집단속에 숨어 죄의식조차 묻어버리는 사람들
키아라 주민들의 편협한 시각과 사고는 읽는 내내 답답하기 그지없지만 고립된 시골생활을 하는 사람들에게서 흔히 볼수 있는 배타성이라 더욱 현실감있게 다가온다.
여기에다 그들의 경제적 기반인 농장이 가뭄으로 말라죽어가지만 인간의 힘으론 속수무책인 상태..그들의 응집된 분노는 가까운 곳을 향하기 마련이고 그들에겐 딱 맞는 희생양이 제발로 찾아온 상태다.
그가 경찰이든 아니든 상관없이 그저 자신들의 분노를 받아 줄 희생양으로 적격인 포크를 향한 사람들의 분노가 마침내 폭발할 즈음 찾아 낸 진실은 역시 다른 모든 사연처럼 슬프고 안타깝다.
감춰진 비밀과 숨겨진 단서들이 잘 섞여 있어 잃어버린 진실을 찾아가는 과정이 아주 흥미진진했고 점차 높아지는 위기감과 갈등이 잘 묘사되어 있어 단숨에 읽도록 했다.
놀라운건 이 작품이 작가의 첫작품이라는 사실!!
작가의 다음 작품을 기대하게 한다.