성장하는 노년의 삶

다시, 올리브
엘리자베스 스트라우트 지음, 정연희 옮김 / 문학동네 / 2020년 11월

퓰리처상을 수상한 올리브키터리지의 속편입니다. 전작을 읽은 지 한참 되었기 때문에 모든 캐릭터와 줄거리를 기억나지 않을까 걱정이 되었습니다. 그러나, 13편의 가볍게 얽힌 이야기 속으로 금방 빠져들고 말았습니다.

올리브는 평범한 여성이며 은퇴한 교사이며 현재는 미망인입니다. 여전히 메인 주 크로스비에 살고 있는 그녀는 재혼을 했습니다. 그녀느 솔직하고 무뚝뚝하지만 동정심을 가지고 있습니다. (올리브는 소설이 시작될 때 70대이고 앞으로 15년 정도의 삶을 이어갑니다.) 대부분의 이야기는 올리브에 관한 것입니다

단속

74세의 홀아비 잭은 위스키를 사기 위해 포틀랜드로 운전합니다. 집에서 좀 더 가까운 곳을 살 수는 있지만, 올리브를 만나고 싶지는 않습니다. 자신도 한차례 일탈해놓고 사별한 아내의 외도 사실에 집착하고 허탈해합니다.

분만

올리브는 베이비 샤워를 하러 갔다가 분만을 시작하는 손님을 병원으로 데려 가게 됩니다. 그들은 병원에 가지 않고 대신 올리브가 차 뒷좌석에서 아기를 받아야 합니다.

청소

14세의 케일리 아버지는 2년 전에 돌아가셨고, 그의 죽음 후에 그녀는 그가 했던 것처럼 피아노를 연주함으로써 그와 친밀감을 느낍니다. 크로스비에서 집안 청소로 돈을 벌고 링로즈 부인을 위해 청소하는 동안 그녀는 매우 성적으로 느끼기 시작합니다. 그녀가 눈을 떴을 때, 그녀는 링 로즈씨가 자신의 가슴을 애무하는 것을 보고 있다는 것을 알게 됩니다. 그는 그녀에게 계속할 것을 요청하고 그녀는 동의합니다. 그녀는 그가 공연을 위해 그녀의 돈을 남겼다는 것을 발견하고 이것은 결코 언급되지 않은 그들 사이의 합의로 이어지지만 그녀가 집을 청소할 때마다 그는 그녀가 자신을 만지는 것을 지켜봅니다. 케일리는 피아노에 돈을 숨겼지만 어느 날 집에 돌아와 피아노 연주를 중단했기 때문에 피아노가 팔렸다는 사실을 알게 됩니다. 그녀는 또한 링로즈씨 집을 더 이상 청소할 필요가 없다는 것을 거의 동시에 알게 됩니다. 링 로즈 씨는 비정상적인 행동으로 인해 시설로 보내집니다. 케일리는 자전거를 타고 요양원으로 가서 그를 그리워하는 이상한 고통을 느낍니다.

엄마없는 아이

올리브의 아들 크리스토퍼는 뉴욕에 거주하며 전문의로 일하고 있습니다. 올리브는 크리스토퍼에게 잭과 결혼하겠다고 말했지만 크리스토퍼는 이것에 대해 분노합니다. 크리스토퍼는 그의 행동에 대해 사과합니다. 올리브는 자신과 앤 사이의 끔찍한 유사점을 봅니다. 그녀 자신도 같은 방식으로 공개적으로 남편을 꾸짖었지만 당시에는 깨닫지 못했습니다. 그녀는 아내이자 어머니로서 실패했다고 믿기 시작합니다.

도움

수잰의 아버지는 최근 화재로 사망했습니다. 그녀는 그의 변호사인 버니와 이야기를 나누고 그가 그녀에게 큰 위로를 준다는 것을 알게 됩니다. 그들의 유대는 매우 순수하고 완전히 플라토닉하지만 그녀의 가슴 속 응어리와 의혹과 죄책감이 눈물로 풀어지게 됩니다.

햇빛

신디는 아픈 자신의 발악과 공황 상태로 인해 아들들과 더 멀어진 것만 같습니다. 올리브가 신디와 그로서티 가게에서 서로 마주칩니다. 올리브는 매일 그녀를 방문하기 시작하고 올리브는 남편 헨리에 대한 학대에 대한 그녀의 감정에 대해 그녀에게 털어 놓습니다. 그녀는 예전보다 더 나은 사람이 된 것이 슬프지만, 둘은 “2월의 빛”(평정과 회복 가능성)에 대해 유대감을 형성합니다

산책

대니는 예순 아홉 살이고 혼자 산책합니다. 그는 자녀들에게 문제가 있는지 궁금합니다. 그는 벤치 위로 구부러진 남자를 발견하고 분명히 몸이 좋지 않은 남자를 발견합니다. 그는 경찰을 부르지만, 대니가 집에 도착했을 때 그는 자녀들에게 아무런 문제가 없다는 것을 깨닫습니다.

발관리

올리브가 페디큐어를 한 적이 없다고 믿기 어렵습니다. 그녀는 잭의 첫 번째 아내를 찾아갑니다. 잭은 과거의 실수와 그럴 수밖에 없었던 자신을 마주합니다. 지금 곁에 있는 사람의 소중함을 깨닫습니다.

시인

올리브는 크로스비의 한 커피 숍에서 전 학생인 안드레아를 만납니다. 그녀는 대부분의 학생들보다 더 많은 것을 성취했으며 미국 시인 수상자로 선정되었습니다. 얼마 지나지 않아 올리브와 잭은 노르웨이 오슬로에서 크루즈를 타지만, 자다가 잭이 죽습니다. 안드레아가 자신을 외로운 여자로 묘사한 것에 기분이 상합니다. 나중에 그것에 대해 생각해보니, 그녀는 안드레아가 옳았음을 깨닫게 됩니다

마지막이 된 남북전쟁

퍼어스와 에델은 크로스비 외곽에 살고 있습니다. 그들은 결혼 한 지 42년이 되었지만 결혼 후 처음 7년 동안만 평온했습니다. 퍼거스의 불륜 후, 에델은 집을 둘로 나누고 각각 반을 가져갔습니다. 큰딸의 직업 문제로 갈등을 빚던 와중에 자매를 포함해 어머니는 대화의 끈과 실마리를 푸는 노력을 놓지 않습니다.

심장

83세에 올리브는 심장마비로 죽을 고비를 겪습니다. 그 후, 그녀는 24시간 재택 간호를 받고 있으며, 두 명의 간호사인 베티와 할리 마와 좋은 친구가 됩니다. 아들 크리스토퍼는 자주 방문하여 올리브가 생활 보조 시설에 가도록 설득합니다.

친구

올리브는 이자벨과 친구가 됩니다. 그들은 친해지며 자신의 삶에 대해 자주 회상합니다. 혼자가 되어 독거사하는 것보다는 자식에게 짐이 되지 않으면서 남아 있는 나날을 덜 쓸쓸하게 보내는 방법을 생각합니다.

종종 단편 소설로 분류되기는 하지만 실제로는 더 많은 것을 보여줍니다. 다른 캐릭터의 삶을 넘나 드는 경우에도 올리브의 존재에 의해 모두가 서로 연결되어 있기 때문입니다. 어떤 장에서는 그녀가 중심 무대에 오르고 다른 장에서는 지나갈 때만 언급되었지만, 그녀의 결점과 약점을 포함한 올리브에 대한 이해가 깊어집니다.

대부분의 이야기는 올리브와 그녀의 삶의 궤도에 있는 다른 사람들의 이야기를 통해 이루어집니다. ‘올리브키터리지’의 특정 캐릭터가 다시 등장할 뿐만 아니라 올리브의 두 번째 남편인 잭, 그녀의 아들 크리스토퍼와 그의 아내 앤과 그들의 아이들이 다시 소개됩니다. ‘올리브키터리지’가 인생의 초상화였다면, 이 작품은 슬픔과 상실로 가득찬 책입니다. 외로움은 기본 신체 기능의 통제는 말할 것도 없고 사랑하는 사람을 잃고 정체성을 유지한 것들과 함께 늙어가는 피할 수 없는 결과로 나타납니다. 이것은 또한 우리 자신이든 다른 사람들의 고통이든 우리 주변의 일상적이고 평범한 고통에 관한 이야기이기도합니다.

올리브는 매우 복잡하고 다면적인 성격입니다. 그녀는 직접적이고, 거칠고, 편협하고, 괴팍합니다. 그러나 그녀는 다른 사람들, 특히 주류 사회에서 우울하거나 소외감을 느끼거나 소외감을 느끼는 사람들에 대한 진정한 공감을 보여줄 수 있습니다. 또한, 그녀는 세월이 지나도 독립심을 유지하려고 노력합니다. 노화 과정의 자연스러운 결과로 올리브는 때때로 다른 사람의 도움을 받는 법을 배워야합니다. 의사 및 가정 간병인 팀과의 상호 작용은 올리브뿐만 아니라 간병인에게도 인간의 상태에 대한 깊은 통찰력을 제공합니다.

이 책의 줄거리를 설명하기는 어렵지만, 올리브를 설명하는 형용사가 너무 많습니다. 불안정하고, 솔직하고, 솔직하고, 무례합니다. 그러나 그녀는 또한 공감하고 통찰력이 있으며 친절하고 슬픕니다. 이 모든 것들이 놀라운 캐릭터를 구성합니다.

줄거리는 평범하고 단순해 보이지만, 이 작품이 훌륭한 이유는 인간의 실패와 승리, 온전하고 평범한 삶을 이야기하는 작가의 섬세한 문체와 우리 존재의 취약성에 대한 작가의 통찰력에 있습니다. 여기에는 노년기의 외로움과 공포, 잃어버린 기회와 과거의 실패의 실현, 죽음 자체에 대한 두려움이 있습니다.

올리브의 나이듦을 바라보면서 멀지 않은 미래를 그려 보게 됩니다. 노년의 삶이 결코 느긋하거나 여유롭지도, 지혜와 통찰로 충만하지도 않다는 것을 매우 현실적으로 보여주는 올리브의 이야기는 언젠가는 겪게 될 삶이라는 점에서 공감이 되었습니다.

우리가 할 일은······어쩌면 우리의 의무일 수도 있고요······-그녀의 목소리는 차분한 어른의 목소리로 바뀌었다.- "신비의 무게를 가능한 한 우아하게 견디는 것이다
- P187

자신의 삶이 강물에 떠 있는 나무껍질 조각 같다고 느꼈다. 아무런 생각 없이 그저 흘러가는 것이다. 폭포를 향하여.
- P229

당신은 속물이야, 올리브. 속물의 정반대는 속물이 아닌 것 같아 음, 당신은 속물이야, 이 사람아
- P344

그날 자신의 아파트로 돌아왔을 때 올리브는 어떤 기억도 기록하지 않았다. 그저 의자에 앉아 창밖 모이통에 모여든 새들을 지켜보았고, 자신은 행복하지 않은 건 아니라고 생각했다
- P446

두 남자의 사랑을 받았고, 그건 행운이었다. 운이 좋지 않았다면 그들이 그녀를 왜 사랑했겠는가? 하지만 그들은 사랑했다. 그리고 아들도 다시 그녀에게 돌아온 것 같았다. 올리브는 깨달았다. 자신을 즐겁게 만들어주지 않은 것은 그녀 자신이었음을
- P459

내게는 내가 누구였는지에 대한 어떤 단서도 없다. 진실로 나는 한 가지도 알지 못한다.

- P460

역경과 시련에 맞서고 다시 일어설 수 있는 힘을 키우자

옵션 B - 역경에 맞서고, 회복탄력성을 키우며, 삶의 기쁨을 찾는 법
셰릴 샌드버그.애덤 그랜트 지음, 안기순 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 10월

어렸을 때 즐겨보던 만화 중 ‘개구리 왕눈이’가 있습니다. 주인공 왕눈이 가족은 포식자를 피해 정든 냇가를 떠나 무지개 연못에 정착합니다. 그러나, 자신의 딸 ‘아로미’가 왕눈이와 사귀는 것을 싫어한 마을의 권력자 ‘투투’는 자신의 지위와 권력을 이용해 왕눈이를 못살게 굽니다. 투투를 무서워하는 연못 주민들 역시 잘못인 줄 알면서도 후환이 두려워 왕눈이 가족을 상대하지 않고 따돌립니다. 하지만 왕눈이는 “비바람 몰아쳐도 이겨내고 일곱 번 넘어져도 일어나는” 모습을 보여줍니다.

이 책의 저자의 남편 데이브 골드버그는 2015년 심장 마비로 갑작스런 사망을 했고, 두 명의 어린 자녀를 포함한 슬픔에 잠긴 가족을 떠났습니다. 이 책은 샌드버그와 애덤 그랜트 와튼 스쿨 심리학 교수가 함께 쓴 책입니다. 샌드버그가 ‘삶의 균형이 무너지는’ 자신의 경험과 그것을 극복하는 과정을 절절하게 털어놨다면, 그랜트 교수는 심리학 이론을 바탕으로 회복탄력성을 구축하는 법을 이야기합니다.

p58 사람들은 자기감정을 바깥으로 표현할지, 언제 어디서 말할지 나름대로 선택을 한다. 그런데 정신적 외상을 남긴 사건들을 공개했을 때, 신체적·정신적 건강이 향상된다는 사실을 입증하는 강력한 증거가 있다. 친구나 가족들에게 사연을 털어놓는 과정에서 스스로 자신의 감정을 이해할 수 있고, 타인에게 이해받는다고 느낄 수 있다.

트라우마는 가까운 사람의 죽음, 암 등의 심각한 질병 진단, 사고, 성폭행 등 다양한 형태로 나타납니다. 때로는 실직, 사기로 인한 저축, 사업 실패 또는 주식 시장 붕괴 등의 재정적인 문제일 수 있습니다. 이 책은 예와 일화를 통해 이러한 상황에 대처하는 방법에 대한 매우 좋은 조언을 제공합니다.

다양한 사람들이 질병, 실직, 성폭행, 자연 재해, 전쟁의 폭력 등의 어려움을 어떻게 극복했는지 탐구합니다. 그들의 이야기는 인내하고 기쁨을 재발견하는 인간 정신의 능력을 보여줍니다. 이 책은 위기에 처한 다른 사람들을 돕고, 우리 자신에 대한 연민을 개발하고, 강한 자녀를 키우고, 가족, 지역 사회 및 직장을 만드는 방법을 조명합니다.

미 펜실베이니아대 심리학 교수인 마틴 셀리그먼은 사람들이 역경에 대처하는 방식에 대해 수십 년 동안 연구해 왔습니다. 그는 사람들이 부정적인 사건을 마주했을 때 ‘회복을 방해하는 3가지 생각’ 이 있다고 했습니다.

1. 개인화(Personalization)

개인화는 우리가 잘못했다는 믿음입니다. 우리는 다른 일을 할 수 있었고 결과는 다를 것입니다. 하지만 분명히 우리 잘못이 아닙니다. 우리는 항상 행동했던 방식으로 행동했고 다른 방식으로는 하지 않았을 것입니다.

2. 침투성(pervasiveness)

침투성은 비극이 삶의 모든 측면에 영향을 미칠 것이라는 가정을 말합니다. 사건이 우리 삶의 모든 영역에 영향을 미칠 것이라는 믿음입니다. 슬퍼하는 사람들은 종종 죄책감을 경험합니다. 상실의 고통이 삶의 모든 면에 스며 들도록 하며, 더 이상 인생의 달콤한 순간을 맛볼 수 없습니다. 샌드버그 역시 남편이 세상을 떠난 후 친구의 단순한 농담에 웃어도 죄책감을 느꼈다고 썼습니다.

3. 영속성(permanence)

영속성은 나쁜 상황이 결코 나아지지 않을 것이라는 가정입니다. 사건의 여파가 영원히 지속될 것이라는 믿음입니다. 고통과 슬픔이 영원히 지속될 것처럼 느낍니다.

여자 친구나 남자 친구가 처음 헤어졌을 때 다시는 행복 해지는 것을 상상할 수 없다는 생각을 합니다. 하지만 시간이 지나면 그 사람의 이름조차 기억나지 않습니다. 시간은 모든 상처를 치유하고 강한 감정은 힘을 잃습니다.

위의 세 가지 P는 옵션 A가 실패할 때 우리를 망가 뜨리는 요소이지만, 그들이 우리를 영원히 통제하게 할 필요는 없습니다. 샌드버그 역시 우리가 여전히 우리 삶에 있는 좋은 것들을 인식할 필요가 있음을 상기시킵니다. 우리는 희망에 집착하고 그것이 우리의 회복력을 구축하도록 해야 합니다.

p198 실패하고 나서 회복탄력성을 발휘하려면 무엇보다 실패에서 배워야 한다. 우리는 대개 이 점을 알고 있지만 좀처럼 실천하지 않는다. 불안감이 지나치게 커서 스스로 실수를 인정하지 못하거나, 자부심이 지나치게 커서 타인 앞에서 자신의 실수를 인정하지 못한다...회복 탄력성을 갖춘 조직은 이러한 반응을 극복해내고 잘못이나 후회를 인정할 수 있도록 격려하는 문화를 구축한다.

회복력은 우리 내면의 깊숙한 곳과 우리 외부의 지원에서 비롯됩니다. 가장 끔찍한 사건 이후에도 우리 삶에서 더 깊은 의미를 찾고 더 큰 감사를 얻음으로써 성장할 수 있습니다. 모든 슬픔 위에는 희망과 회복력이 있습니다. 저자는 정말 힘든 시기가 올 때 우리가 어떻게 자신을 도울 수 있는지, 그리고 다른 사람들이 우리 주변에서 어색함을 느끼지 않도록 어떻게 격려할 수 있는지에 대한 많은 예시를 제공합니다.

이 책이 특별한 이유는 정직하고 유머러스하게 들려주는 샌드버그의 이야기뿐만 아니라 슬픔에 대처하기 위해 배운 교훈이 다른 상실과 역경에 대처하는 이야기에 보편적인 방법이라는 사실을 알려주고 있기 때문입니다. 이 책은 질병과 살인으로 자녀를 잃은 부모, 아내를 잃은 남편, 비행기 추락 사고, 암, 우울증, 강간 및 이혼의 생존자에 대한 이야기를 담고 있으며, 각각 이야기는 심리 연구, 사례 연구의 탐구로 뒷받침됩니다.

p154 회복탄력성을 쌓는 기반은 아동에게 주어지는 기회, 그리고 아동이 부모·양육자·교사·친구와 맺는 관계다. 우선 아동이 다음 네 가지 핵심 신념을 개발할 수 있도록 도와줘야 한다. 첫째, 자신의 삶에 대한 통제감을 갖는다. 둘째, 실패에서 배울 수 있다. 셋째, 자신은 인간 존재로서 중요하다. 넷째, 자신에게는 의존하고 공유할 수 있는 진정한 강점이 있다.

또한 샌드버그는 긍정적인 것에 초점을 맞추려고 했습니다. 그녀는 자신의 삶의 모든 좋은 것들, 특히 자녀들에 대해 감사하는 마음으로 감사하는 태도를 키우려고 노력했습니다.

흔히 사람들은 아무런 근심과 걱정 없이 행복하고 아름다운 삶을 바라지만 사실 현실은 그렇지 않습니다. 때때로 어려움과 고통이 우리를 찾아와 낙담하고 좌절하게 만듭니다. 특히 누구나 인생에서 적어도 한 번은 잔인하거나 혹은 삶이 위협받는 사고를 경험합니다. 이런 심리적 외상을 겪으면 심할 경우 외상 후 스트레스 장애에 시달리게 됩니다. 하지만 우리에게는 닥쳐오는 파도에 휩쓸리지 않고, 요동치는 마음을 빨리 가라앉히며, 쓰러진 자리에서 다시 일어나게 하는 힘, 회복탄력성이 있습니다.

p238 사랑으로 회복탄력성을 구축하는 것은 다른 사람과 사랑을 공유하면서 살아갈 힘을 발견하는 것이다. 삶의 기복을 견뎌내면서 계속 사랑할 수 있는 길을 찾는 것이다. 삶이 계획대로 돌아가지 않을 때 삶을 사랑할 수 있는 방법을 찾는 것이다.

인생은 우리가 원하는 대로 흘러가지 않을 때가 있습니다. 불행과 역경은 예고도 없이 찾아오곤 합니다. 우리는 최악의 상황을 예측하고 최선을 다하기를 희망하지만, 막상 최악의 상황에 놓였을 때 진정으로 준비되지 않았음을 깨닫습니다. 과거 또는 현재에 마주친 역경 때문에 지금 인생의 역경을 만나 어려운 시간을 보내고 있는 분, 앞으로의 삶의 방향을 잃고 헤매고 있는 분들에게 이 책은 분명 많은 위로와 힘을 줄 것입니다.

회복탄력성은 개인이 역경에 반응하는 힘과 속도를 뜻하는데, 우리는 이를 개발할 수 있다. 쉽게 말해, 척추를 세우는 것이 아니라 척추를 감싸고 있는 근육을 강화하는 것이다.
- P18

회복탄력성은 내면 깊숙한 곳에서 우러나올 때, 외부의 지지를 받을 때 생겨난다. 자기 삶에 주어진 혜택에 감사하고, 최악의 상황에 달려들 때 생겨난다. 스스로 슬픔을 처리하는 방식을 분석하고, 슬픔을 그대로 수용하는 과정에서 생겨난다.
- P45

성장하면서 나는 자신이 대우받고 싶은 대로 타인을 대우하라는 황금률을 따르도록 배웠다. 하지만 누군가가 고통을 겪고 있을 때는 황금률을 따르지 말고, 그들이 대우받고 싶어 하는 대로 대우해주라는 백금률을 따라야 한다. 비탄에 잠긴 사람이 보내는 신호를 감지해 그들을 이해하고, 좀 더 바람직하게는 행동으로 반응해야 한다
- P72

완벽함을 목표로 삼을 필요는 없다. 자기 능력을 늘 믿을 필요는 없다. 자신이 약간이나마 기여할 수 있다고 믿고, 점점 더 기여의 양을 늘릴 수 있다고 믿으면 된다
- P96

이해하기 어려울 수도 있지만, 가능한 자아가 사라지면 새로운 자아를 자유롭게 상상할 수 있다...헬렌 켈러가 말했듯 "행복의 한쪽 문이 닫힐 때, 다른 쪽 문이 열린다. 하지만 우리는 닫힌 문만 오래 바라보느라 우리에게 열린 다른 문을 보지 못할 때가 많다."
- P126

스스로를 활짝 꽃피울 시기가 아직 오지 않았다

레이트 블루머 - 나이를 뛰어넘어 잠재력을 발휘하는 법
리치 칼가아드 지음, 엄성수 옮김 / 한국경제신문 / 2021년 2월

어떤 이유로 우리는 20대 중반이 될 때까지 학교에서 두각을 나타내고, 우등생으로 졸업하고, 꿈에 그리던 직업을 얻어야한다는 생각을 머릿속에 가지고 있습니다. 세상은 어느 특정한 기한까지 자신을 증명해야한다는 압박감을 느끼게 할 수 있습니다. 하지만 우리는 모두 각자의 속도로 살아가는 개인입니다. 인생이라는 긴 여행에서 여행하고 싶은 길을 찾는 데 시간이 조금 더 걸리는 것은 괜찮습니다.

p37 늦게 꽃피는 사람이란 사람들의 '기대보다' 늦게 자신의 잠재력을 십분 발휘하는 사람이다. 이들은 처음에는 다른 사람들의 눈에 띄지 않는 재능을 가진 경우가 많다. 여기서 핵심어는 '기대보다'다. 그리고 이들은 전혀 예상치 못한 새로운 방법들로 자신의 잠재력을 발휘하며, 그래서 가장 가까운 사람들조차 놀라게 만드는 경우가 많다

이 책의 저자는 늦게 꽃을 피우는 사람을 ‘예상보다 늦게 잠재력을 발휘하는 사람’으로 정의합니다. 종종 그들의 재능은 처음에는 다른 사람들에게도 보이지 않고, 그들을 인식하지 못할 수도 있습니다. 무엇보다도 그는 늦게 꽃을 피우는 것은 부끄러워 할 것이 아니라 축하해야 할 것이라고 말합니다.

책에서 알게 된 삶을 변화시키는 교훈 3가지는 다음과 같습니다.

1. 최근의 조기 성취 기준은 가능한 한 빨리 무언가를 만들어야한다고 생각하는 젊은이들에게 부정적인 영향을 미치고 있습니다.

어린 나이에 성공해야한다는 비현실적인 이상과 시험 점수와 대학 순위에 대한 집착이 증가합니다. 대부분의 십대들은 좋은 대학에 합격하는 데 필요한 점수를 얻기 위해 SAT 시험을 여러 번 치릅니다. 학부모들은 시험 준비 및 시험 비용으로 수천 만원의 비용을 감당해야 합니다. 게다가 학생들은 정신 건강에 해로운 스트레스를 더해 대가를 치릅니다. 우울증은 이제 청소년들 사이에서 가장 큰 질병이며 자살률은 계속해서 증가하고 있습니다.

2. 모든 사람이 같은 속도로 뇌가 진행되는 것은 아니며 뇌가 언제 발달하느냐에 달려 있습니다.

저자는 분명히 일찍 꽃을 피우지 않았습니다. 그는 경력이 거의 없는 대학을 졸업하고 경비원으로 일했습니다. 조사에 따르면 18세에서 25세 사이의 대부분의 청소년은 아직 완전히 성인이 아닙니다. 그들은 실제로 완전히 기능하는 성인 뇌가 가질 수 있는 몇 가지 인지 과정이 부족합니다. 전두엽 피질, 즉 조직화하고 계획하고 문제를 해결하는 뇌의 이성적인 부분은 실제로 완전히 발달하는 마지막 부분입니다. 그래서 두뇌가 조금 늦게까지 꽃을 피울 준비가 되지 않았을 수도 있다는 것을 알게 될 것입니다.

3. 원하는 만큼 천천히 성장할 수 있는 자유가 있음을 깨달아야 합니다.

우리 모두는 특정 기대에 부응해야하는 문화적 압력을 느낍니다. 이러한 압력은 우리에게 좋지 않은 길로 쉽게 인도 할 수 있습니다. 레이트 블루머는 진단되지 않은 학습 장애를 가진 사람들이 어린 시절부터 겪는 것과 동일한 좌절, 악화 및 불안을 많이 겪습니다.

또한, 저자는 매우 중요하고 종종 과소 평가되는 레이트 블루머의 6가지 독특한 강점을 강조합니다.

p198 레이트 블루머가 될 경우의 장점들 가운데 하나는 수년간 걸친 시행착오와 이런저런 실수와 재출발을 통해 보다 깊은 연민을 느낄 수 있게 되고, 그 결과 비판적 사고 능력이 향상된다는 것이다. 그렇게 되면 우리는 더 큰 그림을 보는 것은 물론이고 더 나은 결정을 내릴 수 있다.

1. 호기심

2. 연민(공감)

3. 회복탄력성

4. 평정심

5. 통찰력

6. 지혜

이러한 강점은 모두 나이가 들어감에 따라 증가합니다.

p355 우리를 담을 수 있는 완벽한 화분이란 있을 수 없다. 우리는 늘 성장할 것이며, 우리는 늘 배울 것이다. 그리고 우리는 다음 도전, 다음 화분을 위해 우리의 경험을 활용할 수 있을 것이다.

어릴 때 콩나물시루에 물을 부어 콩나물을 키우는 것을 본 일이 있습니다. 물이 아래로 흘러 내리고 마는데 과연 콩나물이 시루에서 자라는 것이 맞는지 궁금했었습니다. 며칠 후에 시루에서 탐스럽고 통통하게 쑥쑥 자라는 콩나물을 보게 되었습니다.

세상 모든 일들이 본인의 노력 없이 거저 이뤄지는 것은 없을 것입니다. 이 복잡하고 빠르게 돌아가는 세상에서 한 걸음씩 천천히 인내심을 가지고 나아가기란 여간 어려운 일이 아닐 수 없습니다. 항상 초심을 잃지 않고 꾸준히 노력한다면 누구에게나 큰 목표를 이루는 날이 반드시 올 것이라 믿습니다. 콩나물시루처럼 처음에는 비록 미미하더라도 나중에는 창대해질 수 있는 것입니다. 당장 다른 사람보다 늦었다고 포기하거나 조급해하지 말고 나만의 길을 묵묵히 걸어가야 겠습니다.

레이트 블루머들의 목표와 지혜와 힘은 이런 다양한 경험들에서 나오며, 그래서 레이트 블루머들은 생각이 더 깊고 배려심도 더 많으며 인내심도 더 강하다. 또한 공감능력이 더 뛰어난 경우가 많으며, 자신의 감정을 통제하는 능력도 더 뛰어나다
- P86

나이가 들면서도 계속 사회적 인지능력, 감정 통제 능력, 공감 능력, 유머능력, 귀 기울여 듣는 능력, 위험-보상 교정 능력, 적응 지능 능력 같은 새로운 능력들이 개발되고 또 다른 능력들이 개선되는 것이다. 그리고 우리의 잠재력은 이 모든 능력들을 통해 꽃피고 다시 또 꽃핀다
- P172

레이트 블루머들의 경우, 강한 효능감, 아니면 적어도 보다 강한 자기 효능감을 갖고 있으며, 이런저런 사회규범들에 저항하고 다른 길을 통해 성공으로 나아가고 우리 주변 사람들의 성공에도 응원을 보낼 수 있게 된다.
- P308

성공한 레이트 블루머들은 자신을 방어적인 프레임에 가두지 않는다. 그보다는 프레임을 다시 짜는 법을 배운다. 그러니까 중요한 일을 앞두고 불안한 사람들이 불안한 느낌을 신나는 느낌으로 리프레이밍하듯, 자신의 생각을 더 긍정적인 생각으로 리프레이밍하는 것이다
- P319

성공한 레이트 블루머들은 실수를 했을 때 자책감에 빠지지 않고 빨리 회복하는 데 능하다. 그들은 자신이 불완전한 인간임을 인정함으로써 실패와 좌절을 인지하되 거기에 오래 매달리지 않는다.
- P327

우리 자신에게 던져야할 의문은 "우리는 우리의 본성과 인생 경험들에도 불구하고 물얼 성취할 수 있는가?"가 아니라 "우리는 우리의 본성과 인생 경험들 덕에 무얼 성취할 수 있는가?"가 되어야 한다.
- P388

무지에서 지식으로, 자기 혐오에서 자기애로의 여정

Educated: A Memoir (Paperback) - '배움의 발견' 원서/오바마 추천도서
Tara Westover / Random House / 2018년 1월

교육을 받는다는 것은 무엇을 의미할까요? 단순히 교과서를 읽고 공부하는 것을 의미하는 것일까요, 아니면 배우는 과정을 통해 사람의 인생을 바꿀 수도 있을까요?

같은 나이의 대부분의 아이들이 학교에 다니는 동안 Tara Westover는 아버지 진과 함께 폐차장에서 일하거나 어머니 Faye가 약초 요법을 만드는 것을 도왔습니다. Westover의 부모는 치열하게 반정부와 반 의료를 추구하는 생존 주의자 몰몬이었고, 그녀는 진의 강연에 힘 입어 근처에 살았던 다른 생존 주의자 가족처럼 정부에 의해 총에 맞은 가족에 대한 생생한 비전을 가지고 성장했습니다. Westover의 가족은 그녀가 어렸을 때 두 번의 심각한 교통 사고를 당했습니다. 둘 다 안전하지 않은 조건에서 운전을 고집했기 때문입니다. 첫 번째 사고로 Faye는 뇌 손상을 입었습니다. 얼마 지나지 않아 Faye는 근육 테스트 및 에너지 치유와 같은 신비한 관행을 탐구하기 시작했습니다. 가족의 두 번째 교통 사고로 Westover가 부상을 입었을 때, 집으로 돌아온 동생 Shawn은 카이로 프랙틱 치료를 받아 통증을 고쳤습니다. 불행히도 Shawn은 더 어두운 면을 가지고 있었습니다. Westover는 Shawn이 여자 친구를 학대하는 것을 보기 시작했습니다. 그는 곧 그 치료법을 Westover에게로 돌렸고, 그녀의 목을 조르고 그녀를 창녀라고 불렀습니다. Shawn은 작업 현장에서 외상성 뇌 손상을 입은 후 더욱 폭력적이 되었고 Westover는 간병인으로 기소되었습니다. 그녀는 폐차장과 오빠의 변덕스러운 기분을 떠나야한다고 결정하고 ACT를 공부하면서 BYU에 다닐 수 있을 만큼 높은 점수를 받았습니다.

Westover가 BYU에서 시작했을 때, 그녀는 사회적으로나 학문적으로 적응하기 위해 고군분투했습니다. 그녀는 다른 학생들의 공부 습관과 사회적 행동을 모방하기 시작했습니다. Westover가 학교를 쉬기 위해 집에 돌아올 때마다 Shawn은 계속해서 그녀를 다치게 하고 그녀를 굴욕시키고 비하하며 주차장에서 그녀를 폭행했습니다. 그녀의 학업 생활이 개선되고 있었지만, 진이 심하게 화상을 입고 죽을 것으로 예상되었을 때 Westover는 또 다른 감정적 타격을 받았습니다. 그는 결국 회복되었지만 끔찍하게 손상되었습니다. Westover의 학업이 크게 향상되어 교수는 그녀에게 캠브리지 유학 프로그램에 지원할 것을 촉구했습니다. 그녀가 케임브리지에 있는 동안 그녀는 고문에게 깊은 감명을 받아 게이츠 케임브리지 장학금 신청을 도와 케임브리지에서 대학원 학위를 취득 할 수 있었습니다. 그곳에서 그녀는 페미니즘을 탐구하고 부모의 믿음을 거부하기 시작했습니다.

Westover는 Faye에게 Shawn에게 겪은 학대에 대해 이야기했습니다. Faye는 Gene에게 처리하도록 약속했지만 Westover가 Shawn이 다른 자매의 목숨을 위협했다고 부모에게 말했을 때 Faye가 Gene에게 Shawn의 학대에 대해 말한 적이 없다는 사실을 알게 되었습니다. 진은 Westover를 믿지 않고 Shawn을 불렀고, 그녀는 피 묻은 칼로 그녀를 위협했습니다. Westover가 떠난 후, 그녀의 부모는 Shawn의 학대에 대한 그녀의 기억이 거짓이며 현실과는 거리가 멀다고 그녀를 설득하려했습니다. 얼마 지나지 않아 Gene은 그녀에게 신권 축복을 주기를 원했습니다. Westover가 그것을 받아 들인다면, 그녀는 다시 가족으로 돌아올 수 있었지만 그녀는 자신보다 부모의 과거 버전도 받아들일 것입니다. Westover는 축복을 거부했고 그녀의 부모는 그녀를 부인했습니다. 부모님의 거절로 인해 Westover는 축복을 받기 위해 아이다호로 갔지만 그곳에 있는 동안 그녀는 Westover가 가족에게 위험하다는 Faye가 쓴 이메일을 보았습니다. Westover는 그녀가 구제하려는 가족 관계가 결코 현실이 아니며 자신에게 거리를 둘 때가 되었음을 깨달았습니다. 그녀는 상담을 받고 박사 학위를 마칠 수 있었습니다. 할머니의 장례식에서 그녀는 여러 가족과 다시 만났습니다. 그녀는 Faye에게 손을 뻗었지만 그녀의 어머니는 Gene이 없는 그녀를 보기를 거부했습니다. Westover와 그녀의 부모는 여전히 멀어졌지만 그녀는 여전히 여러 형제 자매와 대가족의 사랑을 가지고 있으며 더 중요한 것은 그녀 자신을 사랑하는 법을 배웠습니다.

많은 관심을 받지 않는 심리적 개념인 가족 구성원의 ‘가스 라이팅’에 대해 조명합니다. 어떤 사람들은 한 파트너가 다른 파트너가 마치 미친 것처럼 느끼게 할 때 발생하는 낭만적 인 관계에서 가스 라이팅의 아이디어에 익숙합니다. 잘 알려지지 않았고 더 큰 피해는 부모와 자녀 사이에 가스 라이팅이 발생할 때입니다. 아이들은 부모를 암묵적으로 신뢰하며 자라며, 부모가 그 신뢰를 깨면 평생 심리적 문제를 일으킬 수 있습니다. Westover의 부모는 그녀가 Shawn의 학대와 위협을 잘못 기억하고 있다고 설득하려고 했을 때, 그녀가 과거 사건에 대한 기억뿐 아니라 현실에 대한 전체 개념에 의문을 제기하게 했습니다. 가스 라이팅은 피해자가하는 모든 일에 영향을 미치고 피해자의 삶의 모든 부분에 영향을 주기 때문에 매우 해로운 유형의 학대입니다. Westover는 가족의 손에 견뎌낸 트라우마를 공유 할 용감합니다

처음부터 끝까지 설득력 있는 이야기를 독자에게 제공하는 데 성공한 작품이었습니다. 그러나, 차라리 소설이었으면, 사실을 참고한 허구였으면 좋았을 것이라고 생각했습니다. 세상엔 Tara의 부모와 같은 사람들이 셀 수 없이 많을 것이고 지금도 이 땅의 어디에선가 아이들이 이런 무지의 폭력에 휘둘리며 살고 있다는 생각에 화가 나기도 했습니다.

또한, 책을 읽는 내내 교육에 대해 다시 생각하게 되었습니다. 기회가 있을 때 선택하는 것조차 교육을 통해 이루어진다고 생각하니 교육의 중요성에 대해 다시 한 번 생각해볼 수 있는 책이었습니다. 이제는 Tara가 자신의 삶을 온전히 가질 수 있었으면 좋겠습니다. 그리고, 새로운 가정의 시작이 되었으면 좋겠다는 염원을 가져봅니다.

죽음 앞에서 삶을 살 가치가 있는 것이 무엇인가?

When Breath Becomes Air (Paperback) - 『숨결이 바람 될 때 』 원서
폴 칼라니티 / Random House / 2017년 1월

죽음에 대해서 이보다 더 비극적인 이야기를 상상하기 어려울 것입니다. 슈바이처를 꿈꾸던 한 젊은 외과의사의 죽음은 매우 충격적입니다.

Kalanithi는 재능있는 신경 외과의사 였고 영감을 주는 교사였으며 11년간의 고된 의학 교육을 마친 헌신적인 연구자였습니다. 의사로서도 뛰어난 경력을 가지고 있었습니다. 그러나 그는 자신의 폐 CT스캔을 본 날 외과 의사의 수술복을 환자의 가운으로 바꿨습니다. 외과 의사로서 자신에게 말기 진단을 내리는 것은 쉬웠습니다. 환자로서 그의 미래는 암담했거 혼란스럽고 견딜 수 없었습니다.

뉴욕에서 태어나 애리조나에서 자란 Kalanithi는 처음에는 의사가 되는 데 관심이 없었습니다. 작가가 되기로 결심 한 그는 스탠포드 대학에서 영문학 학사 및 석사를 취득했습니다. 영어를 공부하는 동안 그는 동시에 인간 생물학을 전공한 후 의과 대학에 진학하여 Yale에서 탐내는 자리를 차지했으며 Cambridge에서 1년 동안 과학의 역사와 철학을 공부했습니다. 그러나 그는 과학의 유혹에서 벗어날 수 없었고 '의미, 정체성, 죽음에 대한 가장 도전적이고 가장 직접적인 대립'을 제시하는 것 같다는 점에서 신경 외과 분야를 선택했습니다. 동료 의과 대학 졸업생과 새로 결혼한 Kalanithi는 1년 동안의 신경 과학 연구를 포함하여 스탠포드에서 신경 외과 분야에서 7년간의 교육을 시작했습니다. 일주일에 100시간 씩 일하면서 그는 응급실과 10시간 동안 수술을 수행했습니다. 본격적인 신경 외과 의사로서의 경력을 시작하고자 열망했지만, 그의 삶은 계획대로 되지 않았습니다. 말기암 증상은 체중 감소, 가슴 통증 및 극심한 요통으로 시작되었습니다. 마침내 Kalanithi는 자신의 병원 방에서 환자의 가운을 입고 이전에 수많은 환자를 치료 한 방에서 기다리고 있는 자신을 발견했습니다. 한 간호사가 의사가 곧 그를 만날 것이라고 말했습니다.

Kalanithi는 유머와 정직함으로 글을 씁니다. 그의 산문은 유동적이고 정확합니다. 여러 가지 에피소드에는 외과 의사의 정확성과 인간미가 혼합되어 있습니다. 신경 외과 의사로서 그는 승리와 재난, 기쁨과 파괴의 느낌, 잃어버린 삶의 아름다움과 진부함을 공유합니다. 그가 의사로서 배운 주된 교훈은 기술적 우수성은 충분하지 않다는 것입니다. 환자와 가족을 질병과 사망에 대한 이해로 인도하는 것이 중요했습니다. 그가 환자로서 배운 것은 아마도 훨씬 더 중요하고 오래 지속되었을 것입니다.

그의 죽음 이후 아내 루시가 쓴 에필로그는 똑같이 정직하며 인간이 적응하고 심지어 상황을 초월하며 가장 혹독한 고난 속에서도 삶이 뿌려지는 순수한 기쁨의 순간을 찾는 엄청난 힘을 보여줍니다. 서로에 대한 그들의 사랑은 책을 통해 빛납니다.

Mark Twain은 “죽음에 대한 두려움은 생명에 대한 두려움에서 비롯됩니다. 온전히 사는 사람은 언제든지 죽을 준비가 되어 있습니다.”라고 말했습니다

우리가 의식하든 그렇지 않든 우리 모두가 매일 매일 우리의 죽음을 직면한다는 사실을 설득력 있게 표현합니다. 진짜 문제는 얼마나 오래 사는가가 아니라 우리가 ‘어떻게 사는가’입니다. 삶의 진정한 의미를 찾는 사람들에게 영감을 주고, 삶과 죽음에 대한 시적이고 철학적인 묘사와 작가의 경험은 독자들에게 ‘죽음 앞에서 삶을 살 가치가 있는 것이 무엇인지’ 질문하게 합니다.