운동이 뇌에 미치는 영향

체육관으로 간 뇌과학자 - 실험실에 갇혀 살던 중년 뇌과학자의 엉뚱하고 유쾌한 셀프 두뇌 실험기
웬디 스즈키 지음, 조은아 옮김 / 북라이프 / 2019년 6월

저자인 웬디 스즈키는 40세가 채 되기도 전에 뇌과학 분야에서 뛰어난 과학자로 인정받으며, 어린 나이에 수상도 하고 종신 교수직을 얻습니다. 성공을 향해 달릴 때는 보이지 않던 것들이 목표를 이루고 나니 하나씩 보였습니다. 달라진 허리둘레, 갈 곳 없는 자신, 잃어버린 꿈. 그녀는 꿈이 많던, 사랑을 알던 사람과 다시 만나고 싶었습니다. 그리고 자신의 전문 분야인 '뇌'를 이용해 그 방법을 찾아보기로 합니다.
웬디는 자신의 체력에 대해 깊이 성찰한 후, 비싼 체육관 등록비를 지불하고 운동 후 일어나는 몸의 변화를 맛봄으로써 운동을 꾸준히 할 수 있었습니다. 또한 메시지와 함께 하는 '인텐사티' 라는 프로그램에 참여를 했고, 유산소운동을 시작하면서 동작과 확언을 통해 몸과 마음을 긍정적으로 이끌 수 있음을 발견합니다. 그녀는 다양한 운동법을 활용해 자신을 대상으로 실험을 하고, 높은 빈도의 운동이 주의력과 사고의 '연결' 능력을 향상하는 것을 확인합니다.

우리의 뇌는 도전과 자극을 받을수록 더 강해지고 지혜로워집니다. 그것은 더 나은 자신을 만들겠다는 욕구, 많은 운동량을 포함한 근면과 인내, 나만의 '뇌가소성'이라고 저자는 강조합니다.
이 성질은 늦었다고 생각하는 지금 이 나이에도 새로운 것을 배우거나, 나 자신을 바꾸기 위한 시도를 하는 것에 주저할 필요가 없다고 용기를 주는 마법같은 단어로 머릿속에 각인되었습니다.
창의성은 양쪽 뇌의 활동이 수반됩니다. 많은 감각을 동시에 사용할 때 활성화된다고 합니다. 기존의 틀에 벗어난 새로운 것에 대해 도전을 할 때 창의성은 발화됩니다.즉,이제까지 살던 대로가 아니라 새로운 방법으로 살아보라는 것입니다.
저자가 완전히 균형을 잃은 신경과학자에서 행복하고 균형 잡힌 여성으로 변할 수 있었던 이유도 같은 맥락에서 찾을 수 있을 것입니다. 자신의 뇌의 모양을 바꿨고 결과적으로 자신의 운명을 바꿨습니다.

지금보다 더 나아지고 싶고, 더 행복해지고 싶다면, 내 몸과 뇌를 연결하는 '운동'을 시작해야합니다.
책이 워낙 재밌기도 하고, 실험이나 뇌의 동작 원리들이 이해하는데 별 무리가 없었습니다. 운동을 시작하려는 분, 변화하고 싶은 분들께 추천하고 싶습니다.

과학적 상상력의 오해와 진실

과학은 이것을 상상력이라고 한다 - 우리가 오해한 ‘과학적 상상력’에 관한 아주 특별한 강의
이상욱 지음 / 휴머니스트 / 2019년 1월

과학에서 상상력은 무척이나 중요한 요소입니다. 여기서 상상력은 창의성으로 대체할 수도 있는데, 과학을 하는 사람이나 과학을 평가하는 사람이나 연구에서 창의성, 상상력은 평가의 기준이 됩니다. 그래서 과학 교육에서도 중요시됩니다.
저자인 이상욱 교수는 과학에서의 상상력과 예술에서의 상상력이 어떻게 비슷하고, 또 어떻게 다른지를 설명하면서 과학의 본질에 대해서 이야기를 전개해 나갑니다. 과학의 상상력이라고 하는 것은, 단순히 하늘을 보라색으로 칠하는 식의 것이 아닙니다. 그것은 예술의 상상력의 범주에는 속할지 모르나 과학에서는 치지 않는 상상력입니다. 과학의 상상력은 그 동안의 과학적 발견과 지식을 바탕으로 하여 전개되는 것입니다. 코페르니쿠스나 뉴턴, 아인슈타인 등이 상상력이 풍부하고, 창의성이 있는 위대한 연구 업적을 남겼다는 것은, 그들의 연구가 그동안 아무도 생각하지 않았던 것을 느닷없이 내놓았다는 것이 아니라 ,그들 이전 과학자들의 업적으로 고스란히 습득한 이후에 그 한계를 인식하고 그것을 해결할 수 있는 이론을, 창의적으로 생각해냈다는 것입니다.
​여기서 저자는 ‘발산적 상상력’과 ‘수렴적 상상력’을 구분해서 설명하고 있습니다. ‘발산적 상상력’과 ‘수렴적 상상력’이라는 말을 처음 접해보지만, 이 두 가지가 한데 모였을 때, 과학적 창의성이 발현된다고 합니다.
 과학사의 책에서는 위대한 과학자들이 상상력 뛰어난 연구를 소개하는데, 그렇다면 그런 과학사에 이름을 올리지 못하는 과학자들은 어떤 의미가 있느냐에 대해서 고민을 하게 되는데, 사실은 ‘발산적 상상력’만이 중요한 것이 아니라(이를 테면, 뉴턴이 만유인력의 법칙을 발견한 것과 같이), ‘수렴적 상상력’, 즉 쿤이 말한 정상과학(normal science) 내에서 새로운 사실을 발견하고, 이론을 수정하는 것 역시도 상상력의 범주에 드는 것(천왕성의 궤도가 뉴턴의 법칙에 따른 계산과 다른 것을 토대로 해왕성을 예측한 것처럼)은, 평범한 과학자도 상상력을 발휘할 수 있다는 자신감을 갖게 합니다. 또한 이는 과학이 작동하는 메커니즘에  대한 설명으로 훌륭합니다. 이것은 많은 사람들에게 과학이 정말 어떤 것인지를 이해시키는 데 무척 중요한 지적이기도 합니다.

​ 과학은 다른 분야와 다르기도 하지만, 또 다르지 않기도 합니다. 과학을 설명하는 데 있어서 다른 분야와 비슷한 점을 설명하는 것이나, 다른 점을 설명하는 것은 똑같이 과학을 이해하는 데 있어서 중요합니다. 사실은 과학이라는 분야에 종사하는 사람도 과학이 작동하는 메커니즘에 대한 이해도가 떨어지는 경우를 쉽게 볼 수 있습니다. 그렇다고 연구를 못하는 것은 아니지만, 그랬을 때 자신이 하는 일에 얼마나 만족하고, 자신감을 가질지는 의문이 듭니다. ​

이외에도 아인슈타인과 뉴턴의 사례를 들어 과학적 상상력에 대한 오해와 편견을 해소하고 다양한 측면에서 독자들을 이해하고자 접근하고 있습니다.
상상력과 과학기술이란 두 가지 주제를 접목시킨 내용이 담긴 책이라, 꽤 어렵게 느껴질 줄 알았는데 비교적 쉽게 쓰여있어서 어렵지 않게 읽을 수 있습니다.

과학과 인문학의 크로스

크로스 사이언스 - 프랑켄슈타인에서 AI까지, 과학과 대중문화의 매혹적 만남 ㅣ 서가명강 시리즈 2
홍성욱 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

이 책은 네 개의 분야(대중문화, 세상,인간,인문학)를 바라보는 과학자의 시선을 담고 있습니다. 저자인 홍성욱 교수는 이를 '크로스(Cross)'라고 표현했다. 요즘 말로 치면 과학과 인문학의 융합, 융합과학 이야기입니다.
과학과 인문학은고등학교때부터 나뉘어져 있던 문과, 이과 처럼 서로 융합할 수 없을 듯하고,서로 다른 벽을 쌓고 있고 진입장벽 또한 높다고 생각하기도 합니다.

이 책은 과학과 대중문화의 '크로스'를 볼 수 있는 다양한 사례에 대해 논하고 있습니다. 과학과 인문학을 나누는것 자체가 의미가 없음을을 보여주고 있습니다.
이전에 읽었던 과학 도서와 비교해보면 훨씬 쉽게 접근할 수 있어 좋았습니다. 그 이유는 책의 내용이 원래 서울대학교 교양과목인 '과학기술과 대중문화'에서 출발했기 때문입니다. 저자가 밝힌 바에 따르면 이 과목은 이공계열 학생은 물론 인문계열 학생이 함께 들었던 수업이라고 합니다. 특히 이를 통해 과학기술을 문화와 사회적 맥락 속에서 생각할 수 있었다고 밝힙니다.
실제 책에서 소개된 사례도 인문학적 소양을 필요로 하는 경우가 많았습니다. 그중에서 가장 눈에 띄었던 이야기는 '유전자 편집'이었습니다. 유전자 편집 기술은 유전자 가위를 이용해 인간의 유전자를 조작하는 것을 말합니다. 여기서 인문학의 역할은 '유전자 편집'의 옳고 그름에 대해 이야기할 수 있다는 것에 있습니다.
그러면, 현재 과학이 인문학자를 찾는 이유는 무엇일까요? 당연히 단일한 시선의 한계를 느꼈기 때문일 것입니다. 과학에서 이만큼 다가왔으면 인문학도 그들과 대화할 수 있게 과학 소양을 갖춘 인문학자가 필요함을 느끼고 인정하고 배출될 수 있도록 노력해야 한다고 생각합니다.
따라서 이 책처럼 융합과학을 다룬 책이나 관련 콘텐츠가 더 많이 나와야 한다고 생각합니다.
이미 봤던 영화나 책도 있고 못봤지만 꼭 봐야 할 책들도 있었습니다.

눈부신 과학기술의 발전은 언제나 인간을 이롭게 할것인가. 과학의 진보가 인류에게 선사하는 것이 진정한 유토피아인지 아니면 결국 모든 것을 잃게 만드는 디스토피아인지 누구도 가늠하기 힘든 현실입니다. 분명한 것은 지금 우리 모두의 성찰이 필요하다는 사실입니다.
특히,1984나 멋진 신세계는  우리의 진정한 가치의 상실로 인해 생긴 디스토피아 세상이며 이런 작품을 통해 우리가 깨달아야 할 것은 진정으로 소중히 여기는, 가치있는 것이 무엇이고 이를 어떻게 간직할 수 있는지, 노력해야 하는지에 대해 보여주고 있습니다.

다산의 지혜로 하는 마음다스리기 공부

다산의 마지막 공부 - 마음을 지켜낸다는 것 ㅣ 다산의 마지막 시리즈
조윤제 지음 / 청림출판 / 2018년 12월

이 책에서 꼽는《심경》의 핵심은 신독(愼獨)입니다. 신독은 혼자 있을 때에도 삼가고 단정함을 유지하는 삶의 자세로 알려져 있습니다. 그러나 정약용은 주자의 신랄한 지적을 넘어 신독을 전혀 다르게 해석합니다. 정약용은 목적이 없는 공부는 공부에 먹힌 ‘헛똑똑이’들만 낳을 뿐이라면서, 자신이 왜 책을 읽어야 하는지 고민하지 않은 채 그저 과거공부를 위해, 남들 앞에서 뻐기기 위해 책을 읽기 때문에 ‘먹물 괴물’들이 넘쳐난다고 비판합니다. 정약용이 해석한 신독은 혼자 있을 때의 단정함이 아니라 자신만의 동굴에서 오늘도 어찌 버텨낸 스스로를 반추하고 다독이는 시간입니다. 쉽게 분노하고 서둘러 냉소하는 지금 여기에서《심경》을 다시 들여다봐야 하는 이유입니다.

《심경》은 주자의 제자였던 송나라 학자 진덕수가 편찬한 책으로, 사서삼경 등 유학의 경전을 비롯하여 송대 학자들의 마음수양법이 포함되어 있습니다. 퇴계와 율곡을 비롯해 조선 최고의 학자들이 학문과 수양을 위해 치열하게 공부하였고, 조선의 왕들도 지도자로서의 마음가짐을 바로잡기 위해 읽었던 책이라고 합니다. 또한 성악설을 말한 순자나 성선설을 말한 맹자나 모두 공부와 수양을 강조했다고 하니, 이념이 달라도 좋은 나라를 만들기 위한 해법은 동일했던 것 같습니다. 그래서 보살피는 사람의 많고 적음과 상관 없이 리더의 자리에 있다면 새겨볼 만한 구절이 많았다. 누군가를 믿기 위해서는 자기 자신부터 믿을 수 있어야 하고, 비범한 일은 평범한 일상에서 축적되며, 스스로에게 부끄럽지 않기 위한 간절함이 있어야 한다고 합니다.
 한 나라의 지도자가 감정과 욕망에 휘둘리면 모든 백성들이 고통스러워집니다. 그러나 감정과 욕망은 의지로 억누른다고 해서 제어되지 않습니다. 심경의 저자 진덕수가 직접 쓴 <심경찬>에서는 '사람의 마음은 늘 위태롭고, 도의 마음은 잘 드러나지 않는다. 오로지 정밀하게 살피고 한결같이 지켜 그 중심을 붙잡아야 한다.'고 말하고 있습니다. 이것이 마음공부의 근원입니다.
다만 마음공부라고 해서 현실과 멀어지거나 안으로 침잠해야만 하는 것이 아니라고 말하여 흥미로웠습니다. 공자는 '바탕이 겉모습을 넘어서면 거칠어지고, 겉모습이 바탕을 넘어서면 겉치레가 됩니다. 겉모습과 바탕이 잘 어울린 후에야 군자답다'고 말했고, 주자는 '경이 확립되면 안이 저절로 곧게 되고, 의가 드러나면 밖이 저절로 바르게 됩니다. 경을 가지고 안을 곧게 하려고 하거나, 의를 가지고 밖을 바르게 하려고 한다면 잘못이다'라고 지적했습니다. 나를 지킨다고 해서 외부의 모든 자극을 막고 스스로를 비워야 하는 것이 아니고, 안과 밖을 함께 만들어나가야 합니다. 마음은 버리는 것이 아니라 기르는 것이고, 초연함이란 무덤덤해지는 것이 아니라 치우치지 않는 중심을 배워 나가는 것입니다. 스스로를 고립시키는 공부는 진정한 공부가 아닙니다.
여러 유학 경전의 내용이 잘 풀어져 있어 읽기에 좋았습니다. 다만 기대와는 달리 다산의 해석이 별로 없어서 아쉬웠습니다.

시대는 변했어도 원칙은 변하지 않는 동양지혜의 보고

천년의 내공 - 내가 단단해지는 새벽 공부
조윤제 지음 / 청림출판 / 2016년 8월

어른의 경지를 쌓는 깊은 공부에 대해 이야기하는 책으로 <말공부>의 베스트셀러 작가인 저자 조윤제 선생님의 신작입니다.
중국의 국학대사 지셴린선생님이 <논어><맹자><사기><전국책><장자>등의 고전과 제갈량부터 쑨원에 이르기까지 한 명사들의 역사적인 문장에서 추출한 148개의 문장들을 쉽고 친절하게 풀어낸 책입니다. 생전이 지셴린 선생님은 '이것만 알면 격이 한 단계 올라간다' 말하며 강권하였고 중국의 많은 사람들이 이 문장들을 공부하고 있으며, 시진핑 등 여럿의 주석들이 인용하기도 하였습니다.
저자는 용기, 절제, 신념 등 정신적인 힘을 의미하는 '내공'을 쌓는 제일 현실적이고 효율적인 방법으로 수천 년을 이어온 동양고전 익히기를 이야기합니다. 중국 고전의 훌륭한 명구들을 통해 내 삶을 되돌아 볼 수 있고 힘이 되어 주기도 합니다. 많은 경험과 긴 세월을 통해 검증이 된 선현들의 말씀들은 참으로 지혜롭고 정곡을 찌릅니다.
시대가 바뀌고 세월이 지나도 오히려 더 현현하게 그 가치가 더해집니다. 개개인들의 내공을 쌓게 해줄 수 있는 고전의 일깨움을 담고 있으면서도 중국 지도자나 국가 리더들이 언급한 사례들이라는 점을 말해 독특하게 느껴졌습니다.
현재 중국의 국가지도자들도 여전히 고전 속에서 길을 찾고 있을 뿐만 아니라, 그것이 향후에 정치 경제 국제 외교에 영향을 미칠 것이기 때문입니다. 결국 천년 이상의 내공이 적용하고 있기 때문일 것이고 앞으로 천년을 열어갈 수 있는 미래 가치가 담겨 있을 것입니다.

공부에 대한 말 중 개인적으로 가장 가슴에 와 닿는 문구입니다.
"공부란 나의 뜻과 일상을 일치시키기 위해 정진하는 과정이다."
자신의 꿈을 이루어내기 위해 지금의 현실을 그 꿈과 맞추어 가는 과정이 바로 공부라는 것입니다. 또한 삶은 짧기에 공부는 길어야 한다고 합니다. 곧 평생을 공부해도 부족하다는 말입니다.

개개인들의 내공을 쌓게 해줄 수 있는 고전의 일깨움을 담고 있으면서도 중국 지도자나 국가 리더들이 언급한 사례들이라는 점을 말해 독특하게 느껴졌습니다.

 정말 쉽게 풀이되어 쓴 책이라 술술 읽힌점이 무엇보다 마음에 들고 가슴에 새길듯한 말씀도 많아서 읽다보면 어느덧 생각에 잠기곤 합니다.그러나, 고전적인 문장에 아직은 불편하거나 어렵다하시는 분들에게는 추천해드리기도 어려울듯 하네요