21세기를 위한 21가지 제언

21세기를 위한 21가지 제언 - 더 나은 오늘은 어떻게 가능한가 ㅣ 인류 3부작 시리즈
유발 하라리 지음, 전병근 옮김 / 김영사 / 2018년 9월

<호모 사피엔스>와 <호모 데우스>의 저자 유발 하라리가 쓴 <21세기를 위한 21가지 제언>을 읽었습니다. 해외 출장을 갈 때 한 권의 책을 가져가서 읽는 것이 목표입니다. 중국 출장 갈 때는 <인어가 잠든 집>을 읽었고, 이번에 미국 출장 갈 때는 <21세기를 위한 21가지 제언>을 읽었습니다. 미국은 비행기에서 보내는 시간이 많기 때문에 소설보다는 인문학이나 사회과학 책을 가지고 가는 것을 선호합니다.  

제가 가장 좋아하는 저자 중의 한 명이 바로 유발 하라리입니다. 쉽지 않은 내용을 알기 쉽게 서술하기 때문에 재미있게 책을 읽을 수 있습니다. 독자에게 질문을 던지고, 본인이 주장하는 바를 설득력 있게 전달합니다. 저는 그의 생각과 주장에  많은 공감을 합니다. 

<21세기를 위한 21가지 제언>은 현재 지구라는 행성에서 벌어지는 많은 현상을 살펴보고, 앞으로 발생 가능성이 있는 문제를 제기하고, 이에 대한 해결책은 없는가에 대한 책입니다. 

저자가 주장하는 인류를 위협하는 3가지 문제는 핵 전쟁, 생태계 파괴, 기술적 파괴입니다. 꼭 핵은 아니더라도 인간의 어리석음으로 인해 한순간 공멸을 선택할 수 있습니다. 인간의 어리석음을 절대 과소평가하지 말라고 충고합니다. 인간, 즉 호모 사피엔스는 지구를 계속 파괴해 왔고, 임계점을 넘는 순간 더 이상 지구의 생태계는 유지될 수 없다고 합니다. 평균 기온이 2도만 올라가도 엄청난 재앙이 닥쳐올 것이고, 지구 어느 곳에 살아도 안전한 곳은 없습니다. 생명기술, 정보기술 혁명으로 인해 AI 알고리듬이 세상을 지배하고, 많은 직업이 없어지고, 인간의 존엄성에 대한 불안이 생길 수도 있다고 합니다. 데이터를 소유한 회사 또는 정부가 개인을 감시하고, 조작할 수도 있습니다. 22세기, 아니 21세기 후반부에 어떤 세상이 우리 앞에 펼쳐질지 알 수가 없습니다.  

인간에게는 몸이 있다. 지난 세기 동안 기술은 우리를 우리 몸으로부터 멀어지게 했다. 우리는 우리가 냄새를 맡고 맛을 보는 것에 집중하는 능력을 잃어왔다. 대신 스마트폰과 컴퓨터에 빠져들었다. <중략> 스위스에 사는 사촌과 이야기하기는 어느 때보다 쉬워졌는데 아침 식사를 할 때 남편과 대화하기는 더 힘들어졌다. 눈은 끊임없이 나 대신 스마트폰에 가 있다. (P.141)

외식을 하기 위해 식당에 가면, 온 가족이 대화 없이 스마트폰만 쳐다보는 풍경을 자주 접합니다. 저도 무의적으로 하다가 깜짝 놀라고, 얼른 스마트폰을 내려놓습니다. 저는 그나마 SNS를 많이 안 합니다. 인스타그램도 계정만 있지 호기심 때문에 이제까지 5개 정도 포스팅 했을 정도입니다. 누군가 저에게 시대에 뒤떨어졌다고 말할 수 있겠지만, 내가 올린 포스팅을 얼마나 사람들이 읽고, 좋아요를 했는지 끊임없이 쳐다보는 것보다 낫지 않을까 생각합니다.

유럽 문명이 인권과 민주주의, 평등, 자유의 가치에 의해 규정된다고 볼 수 있을까요? 이에 대해 저자는 이렇게 반문합니다. 

아테네 민주주의는 발칸반도의 작은 구석에서 마지못해 일어난 실험이었고, 겨우 200년을 살아남았다. 지난 25세기 동안 유럽 문명을 규정한 것이 민주주의와 인권이었다면, 스파르타와 율리우스 카이사르, 십자군과 신대륙 정복자, 종교 재판과 노예무역, 루이 14세와 나폴레옹, 히틀러와 스탈린은 다 뭐란 말인가? 이들은 모두 외래 문명에서 온 침입자들인가? (P.151)

인류를 위협하는 문제들을 어떻게 해결할 수 있을까 고민하지만, 희망적이지 않습니다.

제국 주의, 공산주의를 무너뜨린 자유민주주의를 통해서 해결할 수 있을까요? 끊임없이 갈등을 조장하는 종교나 민족주의가 답일까요? 전 세계 글로벌 시장경제가 핵 전쟁을 막고, 지구 온난화를 해결할 수 있을까요? 

이제 한 개인이, 한 집단이, 한 국가가 해결할 수 있는 차원을 넘어설 만큼 세상은 복잡해졌습니다. 한국에서 아무리 분리수거를 열심히 해서 재활용을 해도 미국에서 모든 쓰레기를 바다에 버리는 한 태평양에 있는 쓰레기 섬을 없앨 수 없습니다. 

그렇다고, 세상을 포기할 수는 없기 때문에 각자 할 수 있는 것은 해야 합니다. 모든 호모 사피엔스가 관심을 가져야 합니다. 그리고, 이야기에 속지 말아야 합니다. 이 세상의 모든 것은 허구입니다. 실체를 있는 그대로 관찰하고, 고민을 해야 합니다. 

저자는 명상을 통한 하나의 방안을 제시합니다. 자신의 욕망이 단지 뉴런을 통한 생화학적인 과정일 뿐일 것을 깨달아야 한다고 합니다.

처음에는 우리가 우리 밖의 세계를 통제하는 것이 아니라는 사실을 깨닫는다. 이 단계는 쉽다. 그런 다음에는 우리 자신의 몸 안에서 일어나는 것조차 우리가 통제하는 게 아니라는 사실을 깨닫는다. 이 과정은 더 어렵다. 궁극에는 우리의 욕망, 심지어 이런 욕망에 대한 반응까지 우리가 통제하는 것이 아니라는 사실을 깨달아야 한다. (중략) 인간은 보통 자신의 욕망에 너무 큰 중요성을 부여한 나머지 이 욕망에 따라 온 세상을 지배하고 조성하려 애쓴다. 자신의 열망을 추구하느라 달에도 날아가고, 세계대전을 일으키고, 전 생태계까지 불안정하게 만든다. (P.454)

이 책에는 한국 독자를 위한 7문 7답이 실려 있습니다. 꼭 읽어보시기를 바랍니다. 

이번 책을 포함해서 내가 쓴 모든 책의 주된 목표는 사람들이 허구와 실체의 차이를 분간해서 결코 허구의 이야기를 실체로 오인하지 않고, 허구적인 것을 위해 실재하는 것들을 해치려는 유혹에 빠지지 않도록 돕는 것입니다. 실체인지 아닌지 알 수 있는 최선의 방법은 그것이 고통을 느끼는지 살펴보는 것입니다. (P.484)

민족이나 종교, 기업, 돈은 인간의 상상 속에서만 존재하는 허구적인 것입니다. 1931년 일본이 중국을 침략했다는 것은 허구입니다. 일본도 허구이고, 중국도 허구입니다. 실체는 이로 인해 많은 사람들이 죽고 고통을 당했다는 것입니다. 일본이라는 허구를 위해 많은 사람들을 죽음으로 몰아간 것입니다. 

"공짜로 무언가를 얻는 경우 당신이 상품이다" 이것은 뉴스 시장에서 너무나 분명한 진실입니다. (중략) 공짜라는 이유로 자신의 주의를 포기하는 대신 낮은 품질의 정보를 얻는 것은 정신 나간 짓입니다. 고품질의 음식과 옷과 자동차에 기꺼이 제값을 지불할 의향이 있다면, 왜 고품질의 정보에는 돈을 내지 않으려는 걸까요? (P.493)

왜 조중동을 비롯한 각종 신문이나 잡지가 기득권 세력에 매달릴까요? 그들을 위해 광고를 해서 그들에게 돈을 받기 때문입니다. 거짓말을 해도 돈 버는데, 아무 문제가 없습니다. 고품질의 정보에 돈을 내고 싶지 않다면, 적어도 공짜로 얻는 정보를 의심할 수 있는 의식 수준이 되어야 합니다. 그래야 허구에 함몰되지 않을 수 있겠죠. 

2019.06.01 Ex. Libris. HJK