동그라미네모

-출판사에서 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다-

교수법, 학습법, 진정한 배움에 대한 베스트셀러

<공부라는 세계>는 2013년에 출간되었던 <최고의 공부>가 새로운 이름으로 재출간된 책이다. 명실상부한 자기계발서, 또는 공부에 대한 열정을 불러일으키는 베스트셀러였으며 많은 이들에게 사랑을 받았다. <최고의 공부>는 공부 슬럼프에 빠져 왜 내가 공부를 해야 하는지, 그 이유를 찾아 헤맬 때 밑줄을 치며 읽던 책이기도 하다. 지금도 책장 한 켠에 자리잡고 있는 책인데 이렇게 12년이 지나 개정판을 보게 되다니 세월의 흐름을 체감했다. 

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저자인 '켄 베인'은 2008년 세계 최고 석학들의 교수법을 공개해 화제가 된 EBS 다큐멘터리 <최고의 교수>에 출연하여 직접 '최고의 교수'들을 선정하기도 했다. '켄 베인'은 이들 교수를 선정할 수 있을 만큼 '어떻게 가르칠 것인가', '어떻게 공부해야 하는가'에 대한 연구를 끊임없이 했으며 미국 주요 대학에 학습과 교수법 관련 교육 센터를 설립하기도 했다. 그야말로 '교수들을 가르치는 교수'라 불릴만 하다. 공부의 본질과 진정한 배움의 태도가 무엇인지를 밝혀낸 이 책 <공부라는 세계>는 하버드대학교 출판부 상을 받기도 했다. 

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나처럼 공부 슬럼프에 빠져 있던 많은 이들이 이 책을 읽고 도움을 받았다. 전세계의 학생들은 이 책을 읽고 학습 접근법과 독서 습관을 바꾸고, 깊이 있는 사고를 배웠다. 이 책 덕분에 학문을 깊게 이해하고 배움에 대한 열정을 찾을 수 있었다고 말하는 사람들도 있다. 

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<공부라는 세계>는 현대인들이 중요시 하는 '성공이란 무엇인가'부터 시작하여 어떤 배움을 선택할 것인가, 무엇을 생각할 것인가, 어떻게 실패할 것인가, 받아들일 것인가 질문할 것인가 등에 대한 이야기를 풀어낸다. 그리고 마지막으로 "당신의 선택은 무엇인가"로 책을 마무리한다.

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저자는 열악한 환경에서 자라 겨우 장학금을 받고 대학한 셰리가 처음으로 듣게 된 베이커 교수의 '능력 통합 강의'를 소개한다. 이 강의에서 베이커 교수는 "누구나 유일무이한 존재입니다"를 강조한다. 바로 그러한 이유로 누구나 세상에 관여하는 바가 많다는 것이다. 또한 저마다 다른 누구도 할 수 없는 방식으로 창조하는 능력이 있다는 점을 역설했다.

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저자는 <공부라는 세계>에서 창의적인 사람들과 그들이 어떻게 이런 창의력을 갖게 되었는지에 대해 이야기한다. 이 사람들은 대학에 입학하고 학교에서의 경험을 통해 역동적이고 혁신적인 사람들이 되었고 이후에는 자신이 사는 세상을 변모시켰다. 교수들과 교루하며 어떤 배움을 얻었고, 이 배움은 그들의 사고 패턴을 어떻게 바꿔놓았을까? 

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베이커 교수의 강의를 수강했던 최고의 학생들은 자신의 전공 분야와 관련이 없거나 멀리 떨어진 강의를 수강했고 그 경험을 통해 자신의 삶을 크게 바꿨다고 한다. 정신의 역동적 힘을 개발하고 학문적 명예를 얻거나 그저 대학에서 살아남는 것이 아니라 자기 능력을 개발해야 한다는 과제를 가장 중요한 목표로 삼았다. 강의 과제를 수행하며 얻은 통찰을 바탕으로 자기 의지로 투입될 수 있는 유일무이한 자질과 그 경험을 평가하는 능력을 얻었다. 학생들은 자기 자신을 이해할수록 자신감이 높아졌고 타인의 특별한 자질과 성취도 높이 평가할 수 있게 되었다고 한다. 이들은 공부를 위한 동기부여 방법을 스스로 찾아냈다.

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진정한 배움을 추구하는 세상에서 학생들은 자신이 배우는 모든 것에서 심오한 의미를 발견한다. 또한 학생들은 자신이 배우는 것의 함의와 응용에 관해 생각할 줄 안다. 배움은 사람들의 정체성과 세계관을 바꾸며 그들을 더 나은 문제 해결자이자 창의적이고 공감 능력이 뛰어난 사람, 책임감이 강하고 자신감이 넘치는 사람으로 변모시킨다. 실수를 겁내지 않고, 질문과 아이디어로 가득 찬 상태로 새로운 영역을 쉽고 만족스럽게 탐색해 나간다. 또한 자신이 속한 세계가 얼마나 복잡다난한지 인정할 줄 아는 겸허함도 갖추고 있다. 배움은 늘 모험이며, 몇 가지 사실 정도는 잊어버릴 수도 있겠지만 필요할 때 어떻게 답을 찾아야 하는지 그 방법을 알고 있다.

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정말 이상적인 학생이다. 그러나 실제로 이렇게 하는 일부 사람들이 존재한다. 특히 성과주의 성취중심사고를 가진 한국에서는 '좋은 성적>>>>> 깊이 있는 배움'이 가치있다고 할 것이다. 저자는 반대로 '깊이 있는 배움'이야말로 중요하다고 말한다. 저자는 30-40년 간의 연구 결과와 인터뷰를 통해 배움에 대한 이 견해를 뒷받침한다. 

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진정한 배움이란 무엇인지, 공부의 진짜 의미는 무엇인지, 그리고 우리는 앞으로 어떤 공부를 해야 하는지 고민이 된다면 주저없이 <공부라는 세계>를 읽기 바란다.

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