몽실언니가 생각나는 책

당산나무 아랫집 계숙이네 ㅣ 사계절 아동문고 49
윤기현 지음, 김병하 그림 / 사계절 / 2003년 10월

 글쓴이는 글머리에서 삶은 곧 역사라고 말한다. 지금 내가 살고 있는 이 순간도 역사다. 읽는 내내 몽실언니가 생각났다. 아픈 역사를 그대로 안고 살아가는 계숙이도 또 하나의 몽실언니였다.

 이 책은 전남 해남에 살고 있는 계숙이라는 어린이가 초등학교 4학년에서 6학년까지 삶을 그려내고 있다. 계숙이는 부모와 떨어져 할머니 밑에서 자란다. 증조할머니, 할아버지, 할머니와 함께 살며 집안 일을 도맡아 한다. 부모는 도시로 떠나 살지만 결국 어머니는 이혼을 하게 되며 아버지는 시골로 내려온다. 방황하던 아버지는 새어머니를 만나 다시 새로운 삶을 시작한다. 새어머니는 독립운동을 하다 일제 경찰을 피해 만주로 간 부모의 고향을 찾아 온 것이었다. 이미 중국에는 남편과 자식이 있지만 돈을 위해 위장결혼을 하고 다시 돌아가려고 했다. 하지만, 정이 들어버린 가족들과 살게 된다. 계숙이네와 원수가 된 상철이 할머니는 기울어져가는 계숙이네를 미워했다. 계숙이네 할아버지가 저지른 일때문에 고통을 받게 되고 그 한이 이어진 것이다. 빨갱이로 몰려 살아가야 했던 아픈 기억, 그리고 연좌제로 그 가족까지 고통을 받지만 결국 성공하여 고향으로 돌아온 만석이 아저씨 역시 살아있는 역사였다. 가족이 중국으로 떠나 자기 혼자 남아 기구한 운명을 살게 된 강성댁 할머니도 우리의 역사였다. 그렇게 사람들이 살아가며 역사를 만들어온 것이다.

 그 역사의 흐름 속에 묵묵히 지키고 있는 당산나무는 사람들의 모든 아픔을 끌어안아주는 듯 했다.

가정폭력으로 멍든 아이들

나의 달타냥 ㅣ 창비아동문고 대표동화 16
김리리 지음, 이승현 그림 / 창비 / 2013년 2월

 얼마전 60만원에 자식을 팔았던 20대 가장이 붙잡힌 뉴스를 보았다. 자식을 키워보니 그 뉴스가 더 이해가 안갔다. 어떻게 자기가 낳은 자식을 그렇게 할 수 있을까 싶었다. 이 사건만이 아니다. 계모가 소금밥을 먹이고 온갖 학대를 해서 여아를 죽인 칠곡, 울산 계모사건을 듣고는 분노가 치밀어 올랐다. 더 심각한 것은 그런 아동폭력이 지금도 종종 일어나고 있다는 사실이다. 

 이 책은 그런 가정 폭력의 아픔을 겪고 있는 슬픈 눈의 민호, 그리고 버림받은 떠돌이 개 달타냥의 이야기이다. 주인공 민호는 아버지의 폭력으로 다른 사람들에게 마음의 문을 닫고 사는 아이다. 그러다 우연히 강아지를 만나고 자기 마음을 열게 된다. 그 슬픈 눈빛은 자기와 많이 닮았기 때문이었다. 달타냥은 또 다른 민호였던 것이다. 달타냥의 관점, 민호의 관점에서 이야기가 전개되며 상처를 받은 이들의 감정을 세심히 표현했다. 이불을 뒤집어쓰고 베개로 입을 틀어막고 우는 민호의 모습을 보면서 가슴이 먹먹해졌다. 상처받은 또 하나의 아이, 정만이가 있다. 그 아이는 부모님이 이혼하고 어머니와 함께 산다. 평소에 밝고 구김이 없어 이혼한 집 아이로 생각하지 못했지만 민호는 그 아이와 친해진다. 서로 삼총사를 맺고 달타냥과 함께 즐겁게 지낸다. 결국 달타냥은 싸움개로 변한 형을 다시 찾지만 가정폭력이 극에 달한 민호 아버지에게 죽음을 맞는다. 결말은 달타냥의 형이 민호의 아버지를 공격하며 병원으로 실려가는 뉴스로 마무리된다. 

 시골 학교에서 주로 근무해서 그런지 한 반에 이혼한 학생이 많았다. 많을때는 절반까지도 있었다. 그만큼 가정으로 보호받고 커야할 아이들이 상처받고 있다. 그런 아이들을 만나면 늘 무언가 비어있는 느낌이 든다. 부모의 사랑은 그 무엇으로도 채울 수 없다. 상처받은 아이들이 이 책을 읽고 용기를 얻을 수 있을까? 물론 용기만이 해답은 아닐 것이다. 공감하고 함께 슬퍼할 수 있었으면 좋겠다. 

교육의 본질을 찾아

북유럽에서 날아온 행복한 교육 이야기 - 슬픔을 이겨내는 법을 가르치는 교실
첸즈화 지음, 김재원 옮김 / 다산에듀 / 2012년 5월

 언제부터인가 북유럽교육에 많은 관심이 몰리고 있다. 아마도 피사(PISA) 국제학업성취도평가 결과 때문인 듯싶다. 나는 각 나라마다 문화적 특징이 있는데 무조건 다른 나라교육이 좋다고 하는 모습에 회의적이었다. 예전에 핀란드 교육혁명을 읽고도 비슷한 생각이 들었다. 요즘 드는 생각은 조금 다르다.

 이 책을 읽으면서 내내 '그렇지. 맞아!' 하는 공감의 감탄사가 나왔다. 지금 우리 교실은 행복한가? 지금 우리 교실은 학교 폭력의 굴레에서 벗어나지 못하는 아이들, 대학이라는 목표를 향해 극심한 경쟁과 시험에 힘들어하는 아이들, 가정불화에 불안한 울타리에서 살아가는 아이들, 자신을 보잘 것 없는 존재로 여기는 아이들로 행복하지 못하다. 
 사회는 더 우울하다. 경제성장은 이뤘지만 갈수록 살기 어려운 시대, 곳곳이 아직도 부패되어 있지만 ‘가만히 있으라’하는 사회, 사회적 약자의 아픔을 듣지 않는 사회, 돈이면 모든 것이 해결된다는 물질만능주의 사회, 새로운 시대정신이 부재한 사회까지 우리를 힘들게 한다. 그렇다면 우리에게는 희망이 없는가? 
 나는 교육에 희망이 있다고 생각한다. 전체적인 사회의 큰 틀과 제도를 바꾸는 노력도 필요하다. 하지만, 그런 사회를 운영하고 만들어가는 것은 바로 사람이다. 그래서 교육이 중요하다. 남을 딛고 일어서야 성공하는 경쟁사회가 아닌 서로 나누고 함께 하는 기쁨을 느끼는 공동체사회를 만들어야 한다. 그 힘은 바로 교육에 있다. 
 교육은 그 누구도 아닌 아이들을 위한 것이다. 그러한 본질을 놓치지 않는 교육을 바로 북유럽교육에서 보여주고 있다. 직업의 차별이 없는 평등한 사회, 사회 전체의 평균 수준을 높이는 평등 교육, 자신을 위한 진정한 공부, 경쟁이 아닌 협동을 배우며 일등도 꼴찌도 없는 활기찬 학교, 줄 세우기가 아닌 성장을 위한 평가, 삶을 풍요롭게 만드는 문화예술 및 스포츠 교육, 삶과 연계된 공예교육, 현장에서 직접 경험하는 직업체험교육, 개인의 즐거움보다 시민으로서의 책임을 배우는 시민교육, 가치관을 세우는 토론교육까지 깊은 인상을 주었다. 그리고 특히 세월호 사건을 겪은 후 슬픔을 이겨내는 교육까지 우리에게 던져주는 의미는 컸다.
 북유럽교육이 문제가 없는 것은 아니다. 고등학생 총기난사사건도 있었고, 공부가 재미있냐고 물어보면 그렇지 않다고 자신있게 대답한다. 북유럽의 날씨와 기후에 맞는 민족성과 문화때문에 전체적으로 우울한 사회 분위기도 그렇다. 우리도 북유럽교육을 그대로 따라한다고 지금의 문제가 해결되지는 않을 것이다. 지금 바로 우리가 만나고 있는 아이들을 바라보고 시작해야 한다. 교육의 본질을 놓쳐서는 안된다. 북유럽교육이 아이들에게 던져주는 말이 나의 마음을 울린다. 
 '조급하게 굴지 말자. 그리 대수로운 일도 아니잖아. 마음이 통하고 옳은 일이라면 계속해보자. 힘들어도 나중에는 좋은 결과를 얻을 수 있을 거야.'  

학교문화를 바꾸어 나가자

김상곤, 행복한 학교 유쾌한 교육 혁신을 말하다
김상곤.지승호 지음 / 시대의창 / 2011년 2월

 정독하지 않고 훑어본 책이다. 인터뷰한 내용을 정리했는데 전반적 교육감의 철학과 교육혁신의 필요성, 현장에 대한 문제점 과 대안들을 이야기하고 있다. 혁신학교는 새로운 학교가 아니라 공교육을 정상화하는 학교, 그리고 관주도가 아닌 아래에서부터 자발적인 움직임이 혁신학교를 만든다 사실을 다시 한번 생각하게 했다. 쉽지는 않지만 학교문화를 바꾸어나가는 노력들이 있었기에 지금 혁신학교 2기를 맞고 있는 경기도 교육이 한발 앞서나가고 있다.

아픈 역사도 우리 알자

다랑쉬오름의 슬픈 노래 ㅣ 베틀북 창작동화 3
박재형 지음, 김상남 그림 / 베틀북 / 2003년 4월

 책을 다 읽고 마음이 무거웠다. 아픈 역사를 어린이책으로 접하니 더 그랬다. 4.3제주항쟁의 아픈 역사를 처음으로 다룬 동화책이다. 일본의 역사왜곡, 역사교과서 문제 등 우리에게 많은 문제가 있다. 더 큰 문제는 아이들이 역사를 잘 모른다는 사실이다. 지난 역사를 바로 알고 올바른 역사의식을 갖는 것은 무엇보다 필요한 교육이다.  

 이 책은 제주도에 사는 경태라는 아이의 눈으로 듣고 겪은 이야기를 담았다. 4.3항쟁이 벌어지는 역사 속에서 이념이라는 이름으로 가족들과 주변사람들이 고통을 받고 죽게 된다. 좌익과 우익으로 나누어져 서로 죽이고 복수하는 모습을 생생히 그려냈다. 이념이 무엇이길래 그렇게 참혹하게 사람들이 죽어가야 했을까 씁쓸했다. 지금도 우리 사회는 이러한 이념 갈등으로 갈라서있지 않을까? 이제 이념을 넘어선 새로운 시대정신과 가치가 필요하다고 생각한다.

 남한 단독정부 수립을 반대하며 일어난 제주 4.3항쟁은 이제야 그 진실이 조금씩 밝혀지며 명예회복을 하게된다. 5.18 광주민주화운동 역시 그런 아픈 역사였다. 아픈 역사 역시 우리가 알고 그런 역사를 다시 만들지 않아야 겠다는 마음을 가질 수 있어야 한다. 우리 아이들에게 이러한 슬픈 역사를 바로 알고 올바른 역사의식을 갖게 할 수 있는 책으로 추천한다.

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