남은 생의 첫날 (스포일러 포함)

남은 생의 첫날
비르지니 그리말디 지음, 이안 옮김 / 열림원 / 2015년 9월

『남은 생의 첫날』의 저자인 비르지니 그리말디는 포도와 와인의 고장인 남프랑스 보르도에서 태어났는데 그녀가 자란 마을은 입체파 화가인 세잔의 탄생지이기도 해서 저자는 어렸을 때부터 예술과 문학에 관심이 많았다고 한다. 

더욱이 유년 시절에 본 할머니의 시작 노트를 통해 작가가 되려 했으나 열 살 때 쓴 소설이 혹평을 받으면서 작가에 대한 꿈을 그만두고 은행에서 근무 하던 어느 날 그녀는 결국 자신의 어린 시절 꿈인 작가로서의 삶을 위해 글을 쓰게 된다.

이 책은 그녀의 첫 번째 소설로 출간 즉시 놀라운 반향을 불러일으키며 그녀로 하여금 일약 베스트셀러 작가가 되도록 했는데 나아가 저자는 이 책을 통해서 2015년 에크리르 오페미닌 문학상을 수상하게 되고 현재는 그녀의 고향인 보르도에서 작품 활동에 힘쓰고 있다.

『남은 생의 첫날』은 예순두 살의 안느, 마은 살의 마리, 스물다섯 살의 카밀이라는 세 명의 여자들에 대한 이야기를 담고 있는 책이다. 언뜻 보기에 이들에겐 그 어떤 공통점도 없어 보인다. 그러나 세 명의 여자들에겐 가장 큰 공통점이 있다.

그것은 바로 이들 모두 인생이 허무하거나 사랑을 잃었거나 삶에 대해 실망해서 여행을 하게 된 것인데 이들의 이야기는 어느 특정인의 이야기도 아니고 누구라도 겪을 수 있는, 겪음직한 이야기라는 점에서 화려하지는 않지만 잔잔한 감동을 선사한다.

사랑하는 사람과 함께 하면 그 시간을 보내 왔지만 이들은 어느 순간 그때의 찬란함은 사라진 채 홀로 남겨지거나 무너진 신뢰 앞에 힘들어 하고 외모 때문에 놀림을 당하거나 또 그런 이유로 남자친구로부터 믿음을 배신 당한 경우이다.

마리는 서로 사랑했지만 시간이 흘러 남편은 점점 더 자신을 소중하게 대하지 않고 떨여져 살던 그녀의 쌍둥이 딸은 그녀에게 남편에 대한 진실을 말하자 그를 놀라게 해 줄 일을 준비해 놓고 떠나 왔고, 안느는 사랑했던 남자가 어려웠을 때 함께 하지 못한 일로 헤어짐과 만남을 반복했지만 이 일은 결국 두 사람 사이의 신뢰를 무너뜨리게 된다.

카밀은 자신이 세계 여행을 하는 동안 도착하는 나라의 남자들을 유혹하겠다는 계획을 세우지만 사실 너무나 아름답고 매력적인 그녀는 2년 전까지 뚱뚱했고 그때 만났던 남자친구는 결국 사람들 앞에서 그녀를 뚱보라고 말하며 끔찍한 배신을 안긴다. 이에 그녀는 성형 수술과 노력으로 지금의 모습을 만든 것이다.

결국 세 여자는 현재 '색도 향기도 없이 지나간 날들'에 안녕을 고하고 자신에게 남아 있는 오늘이자, 첫날을 위해 여행을 떠난 것이다. 이렇게 세 여자는 상처를 간직한 채 유람선을 타고 100일간의 세계일주를 하고 그 과정에서 친구가 되고 삶의 진정한 행복한 찾아간다는 이야기로 의외로 흥미로운 전개를 띄고 있으며 감동을 선사한다는 점에서 읽어 볼만한 책이라고 생각한다.

엄마표 첫 종이접기

엄마표 첫 종이접기 - 엄마와 함께 하는 뇌 균형 발달 놀이 교육
뇌 균형 발달 연구회 지음, 이인화 그림 / 로그인 / 2015년 8월

손을 많이 움직이면 머리가 좋아진다는 말도 있고 그래서인지 어렸을 때부터 피아노를 시키면 수학을 잘한다는 말도 들어 본 적이 있다. 이렇듯 손을 많이 움직이는 방법에는 여러가지가 있을텐데 어렸을 때 아이들이 관심을 갖는 분야 중 하나인 '종이접기' 역시도 분명 도움이 될 것이다.

우리집 녀석들이 좋아하는것 중에는 바로 이 '종이접기'가 포함되는데 집에도 이미 여러 권이 있을 정도이다. 난이도를 초월하는 책부터 입체 종이접기 책까지 다양한데 아무래도 아직은 어리다보니 책 속에 수록된 모든 종이접기를 하지는 못한다.

그래서 『엄마표 첫 종이접기』를 선택하게 된 것이다. 뇌 균형 발달 놀이 교육의 일환으로 엄마와 아이가 함께 할 수 있도록 구성되어 있는 책인데 무엇보다더 미취학 아동이나 초등학교 저학년의 아이를 둔 부모 중에서 아이가 종이접기를 좋아한다면 너무 어렵지 않게 책 속에 수록된 모든 종이접기를 직접 만들어 볼 수 있을 정도의 수준이기에 추천해주고 싶다.

종이접기는 유아가 가장 손쉽고 안정하게 가지고 놀 수 있고, 지능 발달에도 유익하며 종이접기를 통해서 도형과 각, 길이, 대칭 등의 기하학의 기초 개념을 몸소 체험할 수 있으며 논리적으로 문제를 해결하는 훈련이 되기도 한다니 이런 거창한 장점을 제쳐두고서라도 아이가 만들기에 즐겁게 집중할 수 있으니 좋을 것이다.

엄마가 먼저 시범을 보이면서 어떻게 하는지에 대해 아이가 그 모습을 따라 할 수 있도록 지도할 수 있는데 설령 아이가 잘 만들지 못하더라도 종이접기 자체를 평가하려고 해서는 안된다. 접었다는 성취감을 느낄 수 있도록 칭찬과 격려를 아끼지 않아야 할 것이다.

이 책에는 과일, 꽃, 동물, 곤충, 사물, 먹을 것 등이 다양하게 수록되어 있는데 종이접기 기본 기호를 먼저 참고해 시작하면 되는데 각 종이접기는 접는 횟수에 따라서 많이 접을수록 난이도가 높아지는 구성이다. 가장 낮은 난이도는 1~2번 정도이며 만들고 난 다음에 색칠을 하거나 그리기도 병행하는 작업도 있어서 표현력을 키울 수도 있을 것이다.

또한 책의 마지막에는 앞서 소개된 종이접기에 유용하게 쓰일 색종이가 수록되어 있는데 수박 · 무당벌레와 같이 무늬가 있는 색종이이기 때문에 더욱 좋은것 같다.

만약 아이가 어려워 한다면 엄마가 곁에서 그 방법을 색종이를 통해서 보여주면서 따라 할 수 있도록 한다면 엄마가 직접 해주는것 보다는 더 큰 효과를 얻을 수 있을것 같다.

목공 소녀 (스포일러 포함)

목공 소녀
박정윤 지음 / 자음과모음(이룸) / 2015년 8월

『목공 소녀』의 저자인 박정윤 작가는 아마도 전작인 『프린세스 바리』를 통해서 독자들에게 많이 알려졌을 것이다. 개인적으로도 전작을 읽어 보았는데 사실 이 책을 선택했을 때는 같은 작가인지 생각하지 못하고 책 자체에 흥미를 느껴서 였기 때문이다.

제목 그대로 이 책 속에는 소녀들이 나온다. 평범하지 않은 그녀들의 이야기는 기묘 하기도 하고, 때로는 슬픔을 자아내는데 한 권의 책에 아홉 편의 단편이 수록되어 있는 형태로 결국 아홉 명의 소녀 이야기가 담겨져 있다고 할 수 있겠다.

순수하고 그 또래의 평범한 모습을 담은 소녀와는 확연하게 차이가 나는 이 책의 소녀들은 하나 같이 상처를 받았고 때로는 그 상처를 되돌려주기 위해 복수를 감행하기도 하고 때로는 어쩌면 이럴 것이라고 아픔 속에 받아들이기도 한다.

<초능력 소녀>는 태아일 때 서로 몸이 붙어 있다가 태어나면서 등에 똑같은 지그재그 흉터를 간직한 채 떨어져 나온 수와 화라는 소녀가 그 흉터를 맞대고 난 후 서로의 생각이나 서로에게 일어난 일을 알게 되는 신비한 능력을 갖게 되고 억울하게 죽은 수를 대신해 화가 복수에 나서는 안타까운 상황이 그려진다.

<트레일러 소녀>는 부유하게 살다가 엄마가 사기와 남자 문제로 감옥에서 죽게 된 후 아빠의 낡은 트럭에 트레일러를 달아 아빠의 첫사랑이 사는 바닷가로 온 후 아빠가 어쩌면 돌아오지 않을 것이라 직감한 소녀의 슬픔을 담고 있다.

<기차가 지나간다>는 한 소녀가 자신과는 배다른 오빠의 곁에서 그의 죽음을 체험하는 오싹한 이야기가 나오며 이 책의 표제작이기도 한 <목공 소녀>는 15년 동안 16살의 여학생으로 살아가는 이야기가 그려진다.

나머지 작품들도 우리가 소녀라는 이름을 떠올렸을 때 상상할 수 없는 존재들이다. 그리고 이들은 사회와 세상, 가장 내에서 얻은 상처로 인해 자이든 타의든 소녀인 채의 이야기를 들려줌으로써 어떻게 보면 현대에서 소녀들이 당하는 문제를 적나라하게 담고 있다는 점에서 기묘하면서도 한편으로는 마음 아프게 느껴졌던 소녀들의 이야기라고 생각한다.

로움의 왕과 여왕들 (스포일러 포함)

로움의 왕과 여왕들
대니얼 월리스 지음, 박아람 옮김 / 책읽는수요일 / 2015년 8월

『로움의 왕과 여왕들』의 저자 대니얼 월리스는 2003년 팀 버튼 감독에 의해 영화화 된 『빅 피쉬』를 통해서 세계적인 작가로 발돋움하게 되었고, 이후로도 다양한 작품을 출간했으며 현재는 노스캐롤라이나 대학 영문과에서 문예창작을 가르치고 있다고 한다.

이 책 역시도 팀 버튼 감독이 영화로 만들면 상당히 재미있을 것이란 생각을 하게 만드는데 역시나 출간 즉히 베스트셀러가 되었고, 브루스 코헨은 책이 출간되기도 전에 영화 판권을 계약했다고 하니 영화도 기대해 볼 일이다.

열여덟 살의 레이첼 매컬리스터와 스물다섯 살의 언니 헬렌은 어렸을 때부터 한집에서 같이 자랐다. 그녀들이 사는 '로움'이라는 곳은 백 년 전에 자매의 증조부인 엘리야 매컬리스터가 그의 중국인 친구이자 인질이었던 밍카이와 함께 세계 최고의 비단을 만들겠다는 포부로 세운 도시이다. 로움은 한쪽은 커다란 산으로, 또 한쪽은 깊이를 알 수 없는 협곡으로 막혀 있고 곰과 들개가 있는 숲이 자리한 그 자체로 환상적인 동시에 신비로운 분위기를 자아내는 곳이다.

눈이 보이지 않은 레이첼은 너무나 사랑스럽고 아름다웠고, 헬렌은 태어날 때부터 못생겨서 저절로 천사와 같은 얼굴을 한 레이첼과 비교를 당하고 스스로도 비교를 하게 된다. 이러한 이유로 헬렌은 사악한 면을 가지게 된다.

결국 레이첼은 앞이 보이지 않기에 헬렌의 말을 오롯이 믿고 의지하게 되는데 헬렌은 동생의 아름다운 외모에 질투를 느끼면서 레이첼에게 세상에 대한 거짓말과 자신의 외모와 레이첼에 대한 외모를 뒤바꿔서 이야기 한다.

로움에는 점점 더 사람들이 기괴한 사건으로 죽거나 로움을 둘러싼 기묘한 자연 속에서 죽게 되고 이렇게 죽은 이들은 유령이 되어 산 사람들과 함께 살아가는, 로움은 살아 있는 자들의 도시이자 죽은 자들의 도시로 그 경계가 불분명한 곳인 것이다.

이처럼 이야기는 두 자매의 관계부터 로움을 세운 증조부와 밍카이, 그들의 주변인, 현재의 인물들까지 로움의 100년 역사기 기묘하고도 미스터리하게 그려진다는 점에서 소설도 재미있었지만 영화로 만든다면 『빅 피쉬』못지 않은 영화가 탄생할것 같다.

만일 당신이 다른 곳에 존재한다면 (스포일러 포함)

만일 당신이 다른 곳에 존재한다면
티에리 코엔 지음, 임호경 옮김 / 밝은세상 / 2015년 9월

『만일 당신이 다른 곳에 존재한다면』은 어린 시절에 겪은 충격적인 사건이 한 인간에게 트라우마로 남나서 그 사람의 앞으로의 인생에 어떠한 영향을 미치는지를 보여주는 책이다. 책은 로랑스 박사의 상담실에서 한 꼬마가 이야기를 하는 장면으로 시작되는데 무슨 일이 있었는지에 대한 대화가 아이와 로랑스 박사 사이에 오간다.

책에 제시된 대화에서 독자들은 한 꼬마의 엄마가 교통사고를 당해서 죽었음을 암시하는데, 그 엄마의 죽음이 꼬마가 조르고 떼쓰다가 먼저 횡단보도를 건너고 난 뒤에 일어 났으며 주변에 있는 사람들 중 한 아줌마가 경찰이 도착한 후 그 꼬마가 잘못한 거라고 소리친다. 그리고 이 꼬마가 바로 로랑스 박사에게 이야기를 들려주는 그 자신임이 밝혀진다.

그 소년이 바로 노암이였고, 노암은 자신의 실수로 엄마가 교통사고로 죽는 현장을 목격한다. 결국 이 일은 그로 하여금 7년이라는 시간 동안 상담을 받게 되고 상담의 마지막 날 로랑스 박사는 노암에게 일기를 쓸 것을 권한다. 일종의 고백록 같은.

 

노암은 트라우마를 극복하기가 어려워 보인다. 이는 삶이라는 것에 대해 비관적으로 생각하게 만들고 미래에 대한 희망마저 앗아 간다. 성인이 되어서도 그때의 아픔을 간직한 채 살아가는 그의 모습은 참으로 안타깝게 느껴지는게 사실이다. 그런 그가 주변의 권유로 예루살렘의 방문해 예언가인 사라를 만나게 되면서 이야기는 새롭게 진행된다.

과거 자신을 치료한 것을 학계에 보고해 큰 명성을 얻었던 로랑스 박사는 결국 노암이 여전히 치유되지 못함을 알게 되고 자신의 치료가 성공하지 못했다는 사실을 깨닫고 리네트 마르퀴스라는 동료를 소개해준다. 그리고 리네트는 노암이 조카로부터 들었다는 말에 근거해 자신이 알고 있는 예언가 사라를 소개시켜 준 것이다.

결국 확실히 믿음 없이 지푸라기라도 잡는 심정으로 그는 사라를 만나게 되고, 그녀는 뜻밖에도 노암에게 그와 같은 날 죽게 될 것이라는 다섯 명의 이름과 주소를 알려주고 노암은 그 다섯 명을 찾아간다. 그 과정에서 놀라운 사실을 알게 되고 자신을 그토록 괴롭혔던 트라우마를 벗어나고자 하는데...

인간이기에 죄책감을 느끼고 때로는 이것은 큰 영향력을 발휘해 그 사람의 인생을 좌지우지하기도 하는데 이 책의 주인공인 노암 역시도 그러한 상황에 놓인 인물로 그 상황에 놓여진 모습을 잘 묘사하면서도 그속에서 벗어나고자 하는 의지까지 보여줌으로써 감동을 선사하는 책이라고 생각한다.