서던 리치 1 소멸의 땅 (스포일러 포함)

소멸의 땅 ㅣ 서던 리치 시리즈 1
제프 밴더미어 지음, 정대단 옮김 / 황금가지 / 2017년 6월

SF소설이나 영화에서만 보던 일들이, 등장했던 것들이 점차 현실화되면서 문득 드는 생각이란 우리가 살고 있는 지구의 운명 역시도 영화처럼 진짜 그렇게 될까하는 것인다. 이런 장르의 영화를 보면 항상 지구는 곤란한 상황, 심각하게는 멸망의 길을 걷는데 이런 순간에는 사회지배구조는 늘 존재하고 그속에서 발생하는 부당함과 착취는 오히려 더 심각한 수준이 되기 때문이다.

때로는 외계생명체의 등장이나 낯선 행성의 등장이 공포를 더욱 극대화하기도 하는데 『서던 리치』시리즈 또한 그러하다. SF 시리즈이지만 그속에는 스릴러와 서스펜스가 어떻게 보면 더 큰 흐름으로 작용하고 있는 이 책은 'X구역'이라고 불리는 미지의 땅을 둘러싸고 벌어지는 일을 그려낸다.

첫 번째 이야기인 『소멸의 땅』은 환경재앙으로 인해 지난 30여 년간 격리되어 온 미지의 땅인 X구역을 탐사하게 되는 이야기로 말 그대로 낯선 미지의 땅은 탐험대에게 공포와 불안, 기대와 흥분의 장소로 생물학자인 주인공의 시점에서 그려진다.

생물학자의 입장에서 보자면 낯선 곳을 탐험한다는 것은 분명 새로운 생명체나 그곳의 환경을 알아볼 수 있다는 점에서 의미있는 도전일테지만 한 인간의 입장에서는 두려움이 앞설 수 밖에 없는 공간이라는 점에서 공간그 자체가 주는 분위기는 실로 상당하다. 

열두 번째 탐사대의 탐험대원이 되어 X구역을 찾은 생물학자. 그와 함께 하는 인물들에는 리더격인 심리학자를 비롯해 측량기사와 인류학자가 포함된다. 모두가 여자라는 점이 사실 흥미로운 요소인데 이들은 탐험을 떠나 지도에조차 나오지 않은 무엇을 발견하게 되고 모두가 이름을 붙이지 못하는 가운데 생물학자인 주인공은 '탑'이라 여긴다.

아마도 여기에서부터 생물학자가 나머지 탐험대원들과 다름을 느끼게 하는데 이후 탑을 탐사하던 중 포자로 이루어진 글자를 발견하게 되고 이 포자들이 생물학자를 감싸면서 그녀 역시도 감염된다.

여기에 탐사가 진행될수록 함께 온 대원들이 실종되었다가 끝내 죽은 채 발견되면서 상황은 점차 심각하게 변해가고 심리학자에 이어 측량기사까지 생물학자와 떨어지면서 결국 생물학자 혼자만 남겨지는 상황에 이른다.

마치 스릴러 소설에서 무리를 이탈하면 그 사람부터 희생자가 되는 것과 같은 분위기는 공포를 극대화 시키고 무엇이 이들의 목숨을 앗아간 것인지 불분명한 가운데 X구역에 대한 궁금증은 더욱 증폭시켜 놓은 채 1권은 마무리된다.

이 책은 이미 <엑스 마키나>의 알렉스 갈런드 감독과 나탈리 포트먼 주연으로 영화화가 결정된 작품이라고 하는데 왠지 주인공으로 잘 어울리는것 같고 책으로 읽으면서 상상하는데 한계가 있는 장면들이나 분위기 묘사를 영상에서는 과연 어떻게 표현할까하는 부분은 분명 기대할만한 요소여서 영화도 분명 재미있을것 같다.

단델라이언 (스포일러 포함)

단델라이언 ㅣ 데드맨 시리즈
가와이 간지 지음, 신유희 옮김 / 작가정신 / 2017년 7월

『단델라이언』은 가와이 간지의  『데드맨』 시리즈와 가부라기 특수반 시리즈의 제3탄인 도서로 주된 이야기는 16년 전 일어난 살인 사건을 소재로 하고 있다.

흥미로운 점은 이야기의 도입부에 16년 전에 발생한 기묘한 살인사건이 아닌 마치 설화 같은 붉은 색의 기모노를 입고 하늘을 나는 소녀의 이야기가 소개되는데 소녀가 우연히 하늘을 날다 발견한 행복한 마을에 정착해 모든 것이 풍요로운 가운데 사람들도 모두 행복한 마을의 실체를 알게 되고 마을이 행복하기 위한 조건으로서 누군가가 제비뽑기에 의해 매해 한명씩 제물로 바쳐져야 했던 이야기, 결국 외부인인 소녀가 나타나자 마을 사람들은 그동안의 제비뽑기 없이 소녀를 만장일치로 제물로 바치려 하다가 결국 소녀로 인해 행복한 마을은 더이상 행복한 마을이 아니게 되는 이야기는 과연 앞으로 나올 이야기에서 어떤 복선으로 작용할지 기대되는 부분이 아닐 수 없다. 

그리고 도쿄의 히노하라 촌에 있는 폐목장의 탑형 사일로 안에서 발견된 시신 한 구. 마치 공중을 나는 듯한 모습을 한 시신은 분명 특이한 모습이다. 게다가 시신의 정체는 바로 16년 전에 실종된 것으로 알려진 열아홉 살의 여대생 히나타 에미다.

무려 16년 전에 실종되었던 여대생이 폐목장의 탑형 사일로 안에서 발견된 셈이다. 이 장면은 마치 영화 <양들의 침묵>에서 한니발 박사 탈출을 하면서 시신을 창살에 걸어두었던 모습을 연상케 한다.

시신의 모습도 충격적이지만 더욱 놀라운 사실은 사일로가 밀실이라는 것. 안쪽에는 빗장으로 잠겨있고 바깥쪽은 자물쇠로 잠겨져 있었기 때문이다. 유일한 통로라면 사방이 20센티미터 정도 크기인 창구멍 뿐. 천창이 발견되기는 하지만 역시나 바깥쪽에서 판자로 막혀 있어서 사실상 사람이 드나들 수 없는, 과연 범인은 에미의 시신을 어떻게 공중을 나는 듯한 모습으로 만들어 놓고 사라졌을까?

섬뜩하기 그지없는 시신의 처리, 굳이 사일로의 안에 무엇인가를 암시하는 듯한 형태로 만들어 둔 모습, 범인의 행방까지 사실 실제라면 상당히 충격적인 사건이지만 미스터리 스릴러이기에 흥미로운 요소들임에 틀림없다.

여기에 이 책의 제목이기도 한 민들레라는 뜻의 'Dandelion(단델라이언)'. 이후 밝혀지는 사실들에서 에미가 일란성 쌍둥이였고 대학에서는 환경 동아리인 민들레 모임에 가입하게 되었다는 사실, 민들레 모임의 최초 구성 목적을 파고들어가자 드러나는 원자력 발전소 건립을 둘러싼 진실까지 미스터리 스릴러에서 시작한 이야기는 어느새 사회적인 문제로 이어지면서 역시나 이번 책에서도 결코 가볍지 않은 메시지를 독자들에게 던진다.

남편이 죽어버렸으면 좋겠다

남편이 죽어버렸으면 좋겠다
고바야시 미키 지음, 박재영 옮김 / 북폴리오 / 2017년 6월

『남편이 죽어버렸으면 좋겠다』니, 제목만 보면 무슨 미스터리 스릴러 소설이 아닐까 싶지만 사실은 소설보다 더 무서울지도 모를 아내들의 현실을 담아낸 이야기다. 시대가 변해서 여성의 권익에 대한 부분도 상당부분 향상되었다고는 하지만 여전히 우리나라의 성평등의 수치는 저조하고 현실에서 느끼는 불평등은 더욱 심각할 것이다.

사실 이런 말을 하면 남자들도 힘들다에서부터 시작해 군대 이야기까지 다양한 말들이 나올텐데 이럴 때마다 생각되는 것은 어쩌면 우리는 내가 아닌 상대방에 대한 배려가 부족한 것이 아닐까 싶다.

특히나 그 상대가 평생을 함께 하기로 약속한 아내라면, 그 아내가 힘들다고 했을때 '당신만 힘든 줄 알아, 나도 힘들어.'라고 말하기 보다는 공감하려고 하고 그 말을 진지하게 들어주려는 자세가 중요한데 한국에서는 사실 결혼 이후 여성에게 당연하다시피 주어지는 엄마, 아내, 며느리라는 역할이 여성들로 하여금 지금까지 겪어 보지 못한 힘듦을 수반하는게 현실이다.

요즘엔 어려운 경제 상황으로 인해서 맞벌이는 필수가 되었고 아이도 아예 낳지 않은 부부도 많고 심지어 결혼을 하지 않으려는 사람들도 점점 증가하고 있는 가운데 이 책은 결혼이라는 현실을 아내의 입장에서 어쩌면 너무나 적나라하게 담아내고 있기 때문에 결혼을 한 여성의 입장에서라면 무릎을 치며 공감할지도 모르며 아직 결혼을 하지 않은 여성들은 결혼이 더 싫어질지도 모르겠다.

여자이기 때문에 결혼 후 가장 힘들게 다가오는 것은 바로 임신과 출산, 육아일 것이다. 모성애가 여자라고 해서 저절로 생기는 것이 아니라는 것이 연구결과 밝혀졌지만 여자는 지금까지, 지금도, 어쩌면 미래까지도 소위 독박 육아에 힘들 것이다.

아이는 엄마가 키운다는 인식이 강한 가운데 아이를 키우기 위해 전업주부가 되었든, 여러 이유로 맞벌이를 선택했든 모두가 힘든 시기를 견디고 있을텐데 이때 남편이 어떤 역할을 하는지는 아내는 물론 아이의 성장에 있어서도 중요한 영향을 미친다.

이 책에서는 다양한 상황에 놓여 있는 14인의 아내를 취재해 그녀들의 삶을 되돌아보면서 그녀들의 삶에서 남편의 모습을 솔직하게 담아낸다. 그런 가운데 제목처럼 '남편이 죽어버렸으면 좋겠다'라는 말이 비록 극단적으로 들릴수도 있지만 사실은 그 말이 아내 스스로가 외치는 죽고 싶을 만큼 힘들다는 말처럼 느껴지는 것은 왜일까?

여자에게도 모든 것이 처음이며 그 가운데 엄마가 된다는 것은 심리적으로도 힘들지만 현실에 마주하면 그 힘듦은 강도를 더하는게 사실이다. 이 책은 이러한 현실을 담아내면서 사회학적으로 증명된 다양한 통계 자료를 보여주기 때문에 지나치게 감정적으로 치우치지 않도록 마치 14인의 아내를 통한 사회 보고서처럼 느껴지게 쓰여졌다는 점이 의미있는것 같다.

일본 작가의 이야기임에도 우리나라의 작가가 쓴게 아닐까 싶을 정도의 공감대는 더욱 그러하며 해마다 저출산 문제가 심각성을 더해가는 가운데 이것이 비단 여성만이 느끼고 여성이 해결해야 할 문제가 아니라는 것을 생각해보게 만든다.

결국 모든 문제의 해결에 있어서 가장 좋은 방법은 서로간의 이해와 공감을 통해 서로가 문제 인식을 해야 하고 보다 현실적인 문제 해결과 개선 방법을 생각해내야 한다는 것인데 이 책은 현실을 담아내고 그 현실을 개선하기 위한 전략적 접근까지 담아내고 있기 때문에 제목에 발끈하기 보다는 내용에 귀기울여야 할 책이라고 생각한다.

생각이 자라는 한국사 1 선사시대~신라의 삼국통일

생각이 자라는 한국사 1 : 선사시대 ~ 신라의 삼국통일 - 역사를 즐기는 거의 모든 방법
김용천 외 지음 / 단군과제우스 / 2016년 10월

한 나라의 국민이 자기 나라의 역사를 제대로 안다는 것은 단지 시험을 위해서가 아니라 과거의 역사에서 미래에 대한 해답을 얻을 수 있기 때문이라고 생각한다. 만약 역사를 잊어버린다면 우리는 또다시 과거의 아픈 역사를 되풀이할 수도 있다고 생각하기에 자랑스러운 역사든, 우리 국민들에게 아픔으로 남아 있는 역사든 제대로된 인식이 중요할 것이다.

그런 점에서 볼 때 최근 출간되는 역사, 특히 한국사 관련 도서들을 보면 단순히 한국사에서 발생한 사실들을 시대순으로 나열한 것에서 나아가 그 책을 읽는 독자들로 하여금 이미 알고 있는 역사일지언정 스스로 그 사건에 대해 생각해보게 만드는 등의 다양한 참여를 꾀하는 책들이 많은데 단군과 제우스에서 출간된 『생각이 자라는 한국사 1 선사시대~신라의 삼국통일』은 무려 16단계를 거치면서 한국사를 꼼꼼히 들여다보고 또 생각해볼 수 있는 기회를 제공한다. 

무엇보다도 한국사를 기술하면서 다양한 자료들을 활용하고 있고 책 자체도 지루하지 않게 내용을 배치하는 등의 디테일한 부분도 상당히 신경을 쓰고 있다는 생각이 들어서 가치가 더욱 높게 느껴지는 책이며 앞으로의 시리즈가 기대된다.

책에서는 총 6파트로 나누어서 한국사를 소개하는데 먼저 기록 이전의 시대로 분류되는 구석기 · 신석기 · 청동기 시대, 이후로는 고전선과 부여 · 고구려 · 옥저 · 동예 · 삼한, 다음으로는 삼국(고구려 · 백제 · 신라 · 가야)의 성립과 삼국 간의 전쟁, 신라에 의한 삼국 통일과 부가적인 내용을 담고 있다.

이처럼 1권에서는 선사시대부터 신라의 삼국통일까지의 한국사를 담고 있는데 마치 전반적으로 역사의 흐름을 따르되 그 사이사이에는 첨가해야 할 이야기도 잘 정리되어 있고 어려운 용어는 주석으로 달아 표기해 두었으며 세계사의 이야기도 함께 읽을 수 있는 구성이다.

한국사에 대한 설명에 있어서 사료와 유물, 지도, 사진 등의 다양한 자료를 활용하고 있고 컬러판이라는 점도 독자들의 입장에서는 보기에 편하고 좋을 것이다. 딱딱하게 서술된 책이라기 보다는 스토리북처럼 시대의 흐름에 따라 읽어나가면 되도록 쓰여져 있기 때문에 마치 한국사 선생님의 강의를 듣는것 같은 느낌이 들것도 같다.

또한 각 장의 끝에는 위의 사진에서 볼 수 있듯이 책을 읽고 난 후 앞선 이야기들에 바탕을 두고 <나만의 생각 지도>, <뜨거운 주제 확인하기>, <뜨거운 쟁점 토론하기>나 논술을 연상케하는 <역사(力思) 해보기> 등과 같은 한국사를 적극적인 자세로 대할 수 있도록 하는 코너가 나오기 때문에 비록 청소년을 위한 도서이기는 하나 역사에 관심이 많은 사람들, 올바른 역사에 대해 생각하고 고민하고자 하는 사람들에게도 이 책은 적극적이며 능동적인 책읽기를 제시할 것이다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

서울 문학 기행

서울 문학 기행 - 방민호 교수와 함께 걷는 문학도시 서울
방민호 지음 / arte(아르테) / 2017년 6월

한 나라의 수도라는 것은 거의 모든 것에서 자원이 집중된 도시라고 봐도 무관할 것이다. 정치, 경제, 사회는 물론 문화적인 측면에서도 타지역보다는 많은 투자와 그로 인한 개발과 발전이 이뤄진 도시라고 봐야 할 것이다.

그런 차원에서 보자면 서울은 지금은 대한민국의 수도이나 과거 조선왕조 500년의 역사 속에서 상당한 비중을 차지하는 도시로 근현대사에 있어서는 우리 민족의 아픔과 발전 등에 함께 한 공간으로도 의미있는 곳이다.

바로 그 서울이라는 공간을 여행하는 방법은 다양하다. 소위 핫 플레이스라는 곳이 존재해서 여러 TV 매체를 통해 소개되기도 하는데 『서울 문학 기행』은 그중에서도 서울  곳곳에 숨어 있는 문학의 흔적을 마치 전문가의 친절한 가이드 아래 탐방하는듯한 형식으로 담아낸다.

이 책의 저자인 방민호 교수는 문학평론가로도 활동하고 있는데 저자가 한국의 현대문학을 공부하면서 알게 되었던 시인과 소설가, 그들의 삶이 녹아들어 있는 서울의 이야기를 이 한 권의 책에 소개하는데 이상을 시작으로 윤동주, 이광수, 박태원, 임화, 박인환, 김수영, 손창섭, 이호철, 박완서가 그 주인공이다.

분명 이 책에서 소개하는 문학가가 살던 그 당시의 서울 곳곳의 모습과 지금의 서울은 강산도 이미 몇 차례나 변했을 것인데 이미 사라지거나 지금은 새로운 건물이 들어서는 식으로 그때의 감상을 저해하는 요인도 존재할 것이다.

그럼에도 이 책이 의미가 있는 것은 빠름을 외치는 세상에서 마치 느긋하게 서울 곳곳을 산책하듯 문학과 문학가의 삶을 발견해나가는 묘미, 그리고 그때의 모습을 상상해보게 만드는 것에 있을것 같다. 윤동주 시인이 누상동 9번지에 있는 하숙집을 나와 연희전문으로 향하는 길이라든가 하교 후 전차를 타고 다시 하숙집으로 오기까지 거치는 장소들과 그곳에서의 일상 등을 이렇게 책을 만날 수 있다는 것은 분명 흥미롭다.

게다가 책속에는 단순히 윤동주 시인만을 이야기하지 않고 그와 관련된 여러 인물들, 그 인물들의 작품이나 생애 등에 대해서도 짧게나마 읽을 수 있어서 비교적 많은 이야깃거리가 담겨진 책이라고 볼 수 있겠다.  

소개하고자 하는 주인공이 걸었던 발자취를 지도에 표시놓은 점도 좋고, 비록 지금은 달라졌으나 문학사적으로도 의미있는 공간들의 모습을 사진으로 실고 있는 점도 의미있겠다. 만약 이 책을 읽고 '서울 문학 기행'을 직접 해보고 싶은 사람들에겐 분명 읽는 즐거움을 넘어서는 색다른 선사해줄것도 같아 이 부분에서는 서울 시민이 살짝 부러워지는 대목이다.