골드피쉬 보이 (스포일러 포함)

골드피쉬 보이 ㅣ 블랙홀 청소년 문고 6
리사 톰슨 지음, 양윤선 옮김 / 블랙홀 / 2018년 3월

표지가 상당히 환상적이다. 마치 어항이나 수족관 뒤에서 소년을 바라보는 구도인데 특이한 것은 소년이 침대 위에 앉아 있는 것이 아니라 그 자신도 마치 물 속에서 부유하듯 공중에 떠있다는 것이다.

게다가 뒷모습이나 소년이 바라보고 있는 창밖의 풍경 속에는 과연 무엇이 있을까하는 생각을 하게 만드는데 제목과 표지의 조화를 보자면 책에 대한 궁금증과 기대감은 더욱 커질 수 밖에 없는 작품이 바로 『골드피쉬 보이』이다.

영국 출신 작가인 리사 톰슨의 이 작품은 작가의 데뷔작임에도 불구하고 미국 내의 신뢰성이 가장 높다는 굿리즈라는 서평그룹에서 무려 4.14의 점수를 받은 작품이기도 한데 전세계 11개국에 출간이 확정을 비롯해 왠지 영화로 만들면 어떨까하는 생각을 하게 만든 작품이기도 하다.

이 책의 주인공은 매튜이다. 그는 집밖으로 나가지 않는다. 매튜가 생각하는 세상은 온갖 병균들이 가득한 곳으로 그런 세상으로 간다는 것은 자신도 온갖 병균에 노출되어 병에 걸릴 수도 있다는 생각을 하기에 매튜에게 있어서 자신의 방은 일종의 안전지대인 셈이다.

그럼에도 매튜가 표지에서처럼 창밖을 보는 이유는어쩌면 그 창문은 단순히 채광이나 통풍으로서의 기능이 아니라 세상과 이어주는 통로가 아닐까?

매튜는 이 창문을 통해서 자기 집 주변에 살고 있는 사람들의 온갖 모습을 관찰한다. 그리고 기록하는 것으로 하루의 대부분을 보내게 된다. 그날도 분명 평소와 다름없는 이런 하루였을테지만 이웃에 할아버지의 손자인 테디가 사라지면서 매튜에겐 일생일대의 도전이 찾아온다.

마치 CCTV인냥 동네와 이웃사람들을 관찰하던 매튜이기에 테디의 실종사건에서 마지막 목격자가 바로 자신이라는 것, 게다가 이 사건을 해결할 수 있는 인물 역시 자신이라는 것을 매튜는 깨닫게 되는 것이다. 하지만 세상에 대한 공포로 늘 집에만 있는 매튜에게 사건을 해결하기 위해 집밖으로 나가는 것은 결코 쉽지 않은 일이다.

이야기는 바로 이런 설정을 토대로 이루어지기 때문에 아마도 이 책을 읽는 독자들은 두 가지 관점에서 흥미로움을 느낄 것이다. 하나는 과연 매튜가 자신의 방을 떠나 세상 속으로 걸어나갔을 때의 일이며 다른 하나는 테디라는 꼬마의 실종에 얽힌 미스터리 말이다.

두 요소는 한쪽으로 치우침없이 어울어지며 감동과 재미를 선사한다는 점에서 상당히 흥미로웠던 책이라고 생각한다.

자기 돌봄

자기 돌봄 - 누구보다 사랑하고 싶은 나를 위한 자기 치유법, 개정판
타라 브랙 지음, 김선경 엮음, 이재석 옮김 / 생각정원 / 2018년 3월

어느 때부터인가 심리학에 관련된 TV 프로그램도 다양해졌고 도서의 경우에는 국내외의 유명 심리학자 등의 책에 이르기까지 아주 다양하게 소개되면서 독자들이 보다 쉽게 접근할 수 있게 되었는데 이는 어쩌면 바쁜 현대 사회에서 자신의 감정을 제대로 이해하거나 돌보기 보다는 주변과의 어울어짐을 먼저 생각해야 했고 때로는 이 어울어짐을 이유로 자신의 감정이나 존재마저도 묵살 당하게 되면서 오는 심리적 괴리감, 그리고 마음의 아픔이 '우울증'이라는 마음의 병으로 나타나기 시작했기 때문일지도 모른다.

불과 몇 년 전까지만 해도 이렇게 자신의 마음이 아프다거나 힘들다고 말하면 의지가 약한 사람, 또는 나약한 사람 등으로 분류되면서 오히려 치열한 경쟁에서 뒤쳐지는 요인으로 작용해 우리는 자신의 감정을 감추고 살아가는데 급급했던게 사실이다.

물론 지금도 모두가 자신의 감정을 100% 다 내보이지는 않다. 여전히 감추는 것이 미덕이라 여기는 경우가 많고 이는 아픔이나 힘듦에 있어서도 별반 다르지 않아 우리는 최대한 감정을 억누르고 감추며 적어도 겉으로는 괜찮은 사람으로 보여야 했다.

그러던 것이 최근에는 어떤 문제가 발생했을 때 보다 나은, 바람직한 문제해결을 위해서라도 타인이 아닌 자기 자신에게 주목해야 한다는 이야기가 등장하면서 그 어느 때보다 자기애가 아닌 '자존감'을 갖춰야 한다는 말이 나오고 있다.

결국 자기 자신을 사랑하는 일이야말로 다른 이를 사랑하고 배려하는 출발선이기 때문인데 그런 점에서 볼 때 타라 브랙이라는 저자가 펴낸『자기돌봄』은 그 말 자체에서부터 스스로를 아끼고 보호하는, 그러나 마냥 나약한 존재로만 인식하는 것이 아니라 주체적으로 자신의 삶을 그리고 스스로를 사랑할 수 있어야 한다는 것과 함께 그 방법을 알려주고 있기 때문에 마음이 아프거나 지친 현대인들에게 상당히 의미있는 책이 될 것이다.

특히나 이 책은 두리뭉실한 이야기가 아니라 보다 구체적인 방법론을 제시하고 있다는 점도 좋은데 책을 펼치가 마음이 덜컹했던것은 바로 프롤로그에 등장하는 한 문장이였다.

'나를 울게 내버려두지 마라'(p.5)

울음마저도 참아야 하는 것이 옳다는 교육을 받아 온 나의 세대에게 나를 울게 내버려두지 말라는 말은 마치 내가 아픈 상황을 방관하고 있는 누구인가? 그것은 바로 나 자신이 아닌가 싶은 반문을 하게 만들어서 의미심장했다.

이후 나오는 이야기들을 보면 뭔가 다른 접근법인것 같아 신선했는데 특히나 '멈춤'이라는 것에 대한 새로운 정의를 내리고 있는 것 같아 흥미로웠다. 계속해서 나아가는 것이 아니라 오히려 멈추기를 권하는 저자의 이야기는 우리가 얼마나 자신을 돌보지 않고 살아왔는가를 고스란히 보여주는 대목인것 같기도 해서 나를 진정으로 사랑하기 위한 첫걸음 같았고 책의 이야기 전반이 마치 지금까지 잘해왔고 앞으로도 잘 할 수 있는 뭔가 따뜻한 위로를 건내는것 같아 개인적으로 참 좋았던것 같다.

이야기꾼의 화첩

이야기꾼의 화첩 - 열두 가지 이야기로 그려보는 한국풍 메르헨 (컬러링북)
곰곰e 지음 / 더도어즈 / 2018년 3월

어렸을 때 많이 했었던 색칠놀이가 컬러링북이라는 이름으로 선을 보인지도 시간이 제법 지났다. 아마도 처음엔 누군가가 올린 컬러링 완성작의 아름다움으로 인해 사람들의 관심이 몰리면서 점차 여러 출판사에서 컬러링북을 앞다투어 출간했을 정도였다.

어린이들을 위한 컬러링북에서부터 어른들용에 이르기까지 디자인(도안)도 상당히 다양한데 이번에 소개할 도서는 『이야기꾼의 화첩』으로서 이미 세대를 아울러 많은 사람들에게 잘 알려져 있고 지금도 여러 버전으로 제작되고 있는 동화들의 모음이라는 점에서 상당히 흥미롭다.

특히나 가히 컬러링북계의 퓨전도서라고 할 정도로 동서양이 어울어진 화풍이 인상적인데 서양의 유명한 동화를 현대적으로 그려냈기 때문이다. 물론 「선녀와 나무꾼」이나「견우와 직녀」우리나라에서 전해져 내려오는 동화도 있다. 그리고 이와는 정반대로 「빨간모자」,「잠자는 미녀」,「백설공주」처럼 마치 전통적인 디즈니 공주 시리즈나 「이상한 나라의 앨리스」, 「피터팬」등으로 다양하다.

그림을 보면 한장 한장이 그 자체로 작품집 같은데 괜히 '화첩'이라는 말을 붙인게 아니구나 싶어진다. 특히나 분위기가 참 묘한데 큰틀에서는 원작을 유지하면서 세부적으로는 이 책의 작가인 곰곰e만의 매력을 느껴볼 수 있다는 점에서 아마도 이 책을 처음 접하는 사람들에겐 컬러링과는 별개로 그림을 감상하는 재미를 선사할 것이다.

그림은 책의 사이즈는 A4보다는 조금 더 높이가 있고 그림이 마치 이야기를 품고 있는 듯 등장인물들의 표정이 살아 있고 곳곳에 한국적인 미가 느껴지는 점도 특이하다. 세밀한 부분은 상당히 오밀조밀하게 그려져 있기도 하지만 위와 같은 넓은 범위가 나오는 그림도 있어서 컬러링을 할 때에는 자신만의 스타일과 느낌대로 하면 될 것이다.

책에는 총 11편의 작품에 대한 컬러링을 해볼 수 있고 부록에는 '색깔 있는 이야기'라는 타이틀로 채색화와 부적 엽서가 담겨져 있는데 앞서 작품 속에 등장했던 그림들을 색칠해놓은 것이기 때문에 컬러링을 할 때 색깔을 정하는게 어렵거나 전체적으로 완성된 이미지를 참고하고 싶을 때는 보는 것도 도움이 될 것 같다. 

다만, 어떤 색을 칠하든 그건 어디까지나 독자의 몫이니 너무 부담갖지 말고 컬러링을 해보면 좋겠다.

오직 한 사람을 위한 여행

오직 한 사람을 위한 여행 - from Provence to English bay
양정훈 지음 / 라이카미(부즈펌) / 2018년 4월

『오직 한 사람을 위한 여행』이라는 제목을 보고, 몽환적인 분위기마저 느껴지는 표지를 보고 멋진 여행기를 읽을 수 있는 여행도서구나 싶은 생각을 했었다. 그런데 읽고나서 보니 책은 분명 여행에세이인데 그 깊이가 조금 남달라 보인다.

보통의 여행에세이가 여행지에서 보고, 듣고, 느끼고 경험한 이야기를 작가만의 스타일로 풀어내고 있고 이 책도 분명 그러하지만 오롯이 여행 이야기라기 보다는 오히려 여행 보다는 여행지에서의 사색적이고도 철학적인 분위기를 많이 담아내고 있어서 한편의 인문서적을 읽는 기분이 들었다.

물론 그렇다고해서 절대 지루하거나 어렵다는 뜻은 아니다. 여행에세이답게 사진이 상당히 많이 수록되어 있어서 이 사진들을 보는 묘미도 있기 때문인데 사진 아래에 바로 그곳이 어디인지는 적어두지 않고 앞뒤 이야기의 본문 속에서 장소에 대한 언급과 함께 그곳에서 만난 사람들을 통한 저자의 생각이 나오니 사진 속 풍경이 어디인지 궁금한 사람은 이야기를 찬찬히 읽어나가면 되는 것이다.

여러 경험을 거쳐 이제는 어느덧 여행작가라는 말이 더 어울릴것도 같은 저자는 여행자가 되는게 꿈이라고 한다. 이 책에서는 부제에서도 알 수 있듯이 프랑스의 프로방스에서부터 시작해 마르세유, 북유럽, 호주, 캐나다 등에 이르기까지 참으로 많은 지역에 자신의 발자취를 남긴것 같아 내심 부러워지기도 한다.

어디든 사람사는 곳은 다 똑같겠지만 그속에는 각자의 방식으로 자신의 삶을 살아가는 사람들이 존재하고 이 책은 그런 사람들의 모습에 좀더 주목하고 있는 점이 의미있다. 단지 여행지의 멋진 풍경이나 랜드마크, 그곳에서의 흥미진진하다 못해 때로는 스펙터클한(해외여행을 떠나면 다들 이런 경험을 하는 것인지 여행도서를 보면 항상 놀라운 사건을 경험하고 그에 대한 에피소드가 소개된다) 이야기들이 담겨져 있는데 이 책은 그보다는 사람들, 그들이 지닌 이야기에 주목하고 있어서 아마도 보통의 여행에세이와는 다른 무게감이 느껴져 기존의 여행에세이와는 분명 다른 묘미를 선사할 것이다.

그래서 한국인

그래서 한국인
이상현 지음 / 채륜서 / 2018년 3월

'한국인'이라고 하면 분명 긍정적인 면도 있을테고 부정적인 면도 있을 것이다. 때로는 그것이 동전의 양면마냥 같이 따라 다니기도 하는데 예를 들면 세계 어디를 가도 성실함으로 사회에서 자리를 잡으려고 하는 부분, 뛰어난 교육열 등이 그럴 것인데 그중에서도 한국인 특유의 어떤 분위기 그리고 문화는 다른 나라와 마찬가지로 존재하기 마련이다.

최근 1여 년간, 그리고 불과 며칠 사이이 대한민국에 쏠린 전세계인들의 눈과 귀. 놀라운 정상회담의 성과는 분명 대한민국의 국민으로서 놀랍고도 감동적이였다.

전쟁을 겪었음에도 그 어떤 나라보다 빠른 경제 성장으로 '한강의 기적'이라 불리는 역사를 만들었으나 그 과정에서 발생한 다양한 사회 문제들은 지금에 와서 사회 구성원들을 힘들게도 하지만 성숙한 시민의식의 고양을 주장하는 사람들도 많아지고 있으니 이또한 분명 개선되리라 생각한다.

그럼에도 불구하고, 한국인이지만 때로는 부끄럽게 느껴지는 모습들도 존재하고 또 한편으로는 오롯이 한국에만 존재하는 때로는 신기하기까지 한 문화도 있는데 이 책 『그래서 한국인』은 바로 그런 한국인의 생생한 모습들을 담아내고 있다는 점에서 나 역시도 그 한국인의 한 명임에도 신기했고 또 흥미로웠던게 사실이다.

이 책에서는 총 15장에 걸쳐서 한국인의 모습을 들여다보고 있는데 상당히 자세하고 또 한편으론 한국인 그리고 한국사회의 문화(어쩌면 오로지 한국에만 존재하는 현상이라고 봐야 할테지만)를 어쩜 이리도 잘 담아냈나 싶었던게 한 두번이 아닌데 한국인의 정(情) 문화라든가, 너와 나로 확실히 분리하는 것이 아니라 '우리'라는 바운더리로 나뉘는 문화, 외국에서 보면 자칫 오해할 수도 있는 상대방과의 스킨십, 어느 민족보다 끈기있고 또 인내하는 민족이지만 반대로 어느 민족보다 유달리 속도에 민감한 한국인의 모습도 소개된다. 오죽하면 '빨리빨리'라는 문화가 존재할까 싶기도 하다.

여기에 많이 달라졌다고는 하지만 여전히 개인주의 보다는 공동체라는 의식은 강한데 이를 설명할 때 박근혜, 식당에서 우리가 나이가 있으신 종업원을 부를 때 사용하는 말인 '이모'를 예로 들어서 설명하는 점이 상당히 흥미롭다.

인간관계와 사회적인 부분 못지 않게 의식주에 얽힌 부분에서도 한국인 특유의 모습을 엿볼 수 있는데 '집밥'에 대한 이야기가 나오는 것도 한 예이다.

애완동물을 대할 때도 단순히 동물과의 관계라기 보다는 더 깊은 교감으로 다가간다는 점도 인상적이며 이외에도 다소 보여주기 좋아하는 성질이라든가 학연, 지연을 중시하는 문화, 최근 사회적 문제로 발생한 '갑질'이라는 이슈에 대한 언급도 하고 있어서 책은 상당히 오래 전부터 있어 온 한국인의 문화를 다루고 있는 듯 하지만 그때부터 지금까지 이어져 와 지금의 한국 사회에서 발생한 문제까지도 다루고 있어서 더욱 의미있었던 책이라고 생각한다.

그렇기에 한국인인 우리가 읽어보아도 좋고 한국에 관심이 많은 외국인이 읽어도 한국이라는 사회와 한국인이라는 민족을 이해하는데 여러 도움이 되지 않을까 싶다.