『오직 한 사람을 위한 여행』이라는 제목을 보고, 몽환적인 분위기마저 느껴지는 표지를 보고
멋진 여행기를 읽을 수 있는 여행도서구나 싶은 생각을 했었다. 그런데 읽고나서 보니 책은 분명 여행에세이인데 그 깊이가 조금 남달라 보인다.
보통의 여행에세이가 여행지에서 보고, 듣고, 느끼고 경험한 이야기를 작가만의 스타일로 풀어내고
있고 이 책도 분명 그러하지만 오롯이 여행 이야기라기 보다는 오히려 여행 보다는 여행지에서의 사색적이고도 철학적인 분위기를 많이 담아내고 있어서
한편의 인문서적을 읽는 기분이 들었다.
물론 그렇다고해서 절대 지루하거나 어렵다는 뜻은 아니다. 여행에세이답게 사진이 상당히 많이
수록되어 있어서 이 사진들을 보는 묘미도 있기 때문인데 사진 아래에 바로 그곳이 어디인지는 적어두지 않고 앞뒤 이야기의 본문 속에서 장소에 대한
언급과 함께 그곳에서 만난 사람들을 통한 저자의 생각이 나오니 사진 속 풍경이 어디인지 궁금한 사람은 이야기를 찬찬히 읽어나가면 되는 것이다.
여러 경험을 거쳐 이제는 어느덧 여행작가라는 말이 더 어울릴것도 같은 저자는 여행자가 되는게
꿈이라고 한다. 이 책에서는 부제에서도 알 수 있듯이 프랑스의 프로방스에서부터 시작해 마르세유, 북유럽, 호주, 캐나다 등에 이르기까지 참으로
많은 지역에 자신의 발자취를 남긴것 같아 내심 부러워지기도 한다.
어디든 사람사는 곳은 다 똑같겠지만 그속에는 각자의 방식으로 자신의 삶을 살아가는 사람들이
존재하고 이 책은 그런 사람들의 모습에 좀더 주목하고 있는 점이 의미있다. 단지 여행지의 멋진 풍경이나 랜드마크, 그곳에서의 흥미진진하다 못해
때로는 스펙터클한(해외여행을 떠나면 다들 이런 경험을 하는 것인지 여행도서를 보면 항상 놀라운 사건을 경험하고 그에 대한 에피소드가 소개된다)
이야기들이 담겨져 있는데 이 책은 그보다는 사람들, 그들이 지닌 이야기에 주목하고 있어서 아마도 보통의 여행에세이와는 다른 무게감이 느껴져
기존의 여행에세이와는 분명 다른 묘미를 선사할 것이다.