새벽의 열기

새벽의 열기
가르도시 피테르 지음, 이재형 옮김 / 무소의뿔 / 2019년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

실화를 바탕으로 했다는 작품은 언제나 흥미롭다. 보고 있노라면 영화(가상의 이야기를 통칭해서)보다 더 영화 같은 이야기라는 말이 떠오르기 때문이다. 그렇기에 처음 『새벽의 열기』라는 책을 보았을 때도 그랬다.

과연 무슨 내용일까 싶은 궁금증 이후 이 책이 감동 실화라는 말에 더욱 궁금했던 것이다. 실제로 이 책은 동명의 영화 <새벽의 열기>의 원작소설이기도 한데 이 책의 주인공은 스물다섯 살의 미클로스라는 남자.

그는 헝가리의 홀로코스트 생존자로 등장한다. 이미 인생에서 한차례 위험한 시기를 견뎌낸 그는 6개월 시한부 판정을 받는다. 참으로 인생은 가혹하다. 누구라도 좌절하고 말아버릴 수 있는 상화에서 미클로스는 희망을 보고 긍정적인 상황을 모색한다.

의사의 진단대로 죽음을 마냥 기다리기 보다 어떻게든 살아남을 것이라는 생각을 한 그는 결혼을 하기로 결심한다. 어떻게 보면 시한부 인생을 선고받은 상황에서 결혼을 한다는 것이 다소 이기적으로 들리기도 한다. 만약 진짜 자신이 예정된 시간만큼, 어쩌면 더 살더라도 그 비슷한 시간이 흘러 죽게 된다면 또다른 슬픈 사연만을 안겨주고 떠나게 되니 말이다.

그런데 한편으로 이러한 행위는 그에게 있어서 절대 이렇게는 죽지 않겠다는 삶에 대한 의지를 나타내는것도 같아 대단하다는 생각이 들기도 한다.

어찌됐든 미클로스는 결혼을 현실화시키기 위해서 신붓감을 찾게 되는데 그 대상은 자신이 그랬던 것처럼 헝가리의 홀로코스트에서 살아남은 여성 117명에게 편지를 보내는 것이다. 놀랍게도 한 여성과 인연이 닿게 되고 이들은 무려 6개월이라는 시간 동안 서로가 서로에게 편지를 주고 받으며 인연을 사랑으로 키워 간다.

홀로코스트의 생존자인 주인공은 자신이 그 절망 속에서 어떻게 살아남았는데 이제와서 이렇게 죽을 수 있나라는 생각을 했을지도 모른다. 이보다 더한 상황에서도 살아남았는데 하고 말이다. 바로 이러한 생각이 그에게 삶의 의지를 북돋아 주었을 것이고 결국 그들의 이야기를 알게 된 수많은 사람들이 놀라게 되는 감동 실화의 주인공이 될 수 있었던 것이다.

이 책의 저자는 바로 미클로스와 그의 아내 릴리 사이에서 태어났고 부모의 이야기를 소설로 쓴 후 동명의 영화로 제작한 인물이기도 하다. 이후 이 영화는 몬트리올 국제영화제를 비롯해 무려 20 개가 넘는 국제영화제에서 수상을 했다고 한다.

마치 <신비한TV 서프라이즈>에나 나옴직한(혹시 어쩌면 나왔을지도...) 이야기라는 생각이 든다. 그리고 정말 세상에는 이런 일도 가능하구나 싶은 마음과 함께 한 남자의 삶에 대한 의지와 두 사람의 운명 같은 사랑 이야기를 읽을 수 있어서 좋았던것 같다.

노력이라 쓰고 버티기라 읽는

노력이라 쓰고 버티기라 읽는 - 해야 하는 일과 하고 싶은 일 사이에서
한재우 지음 / 21세기북스 / 2019년 6월

쉽지 않은 나날들의 연속이다. 그런 가운데 누군가는 포기하고 좌절하기도 하지만 또다른 누군가는 옆에서 봐도 어떻게 저렇게 버티나 싶을 정도로 악착같이 버티며 견뎌내고 있기도 하다. 물론 안될 일이 무작정 매달려서 버티고 있는 것만이 능사는 아니다.

그렇지만 『노력이라 쓰고 버티기라 읽는』이라는 책을 보고 있노라면 한번뿐인 내 인생에 대해 어떤 자세를 취할 것인가를 생각해보게 만드는 기회라는 생각이 든다.

이 책의 저자는 우연히 프로게이머 임요환 씨의 게임을 지켜보다 버티기에 대해 생각해보는 기회를 갖게 된다. 이미 끝이 정해진, 그래서 누가봐도 더이상 방법이 없어 보이는 게임조차 쉽게 GG를 선언하지 않는, 정말 되는데까지 해보고 이젠 정말 없다는 것을 스스로 인정하는 순간에서야 GG를 선언하는것 같다는 프로게이머의 모습에서 보통의 다른 프로게이머들과는 다른 모습을 보았다는 것이다.

이 대목을 보면서 개인적으로는 마치 옛말에 나오는 '진인사대천명(盡人事待天命)이 떠오르는 순간이였다. 저자는 대학에서 법학을 전공했고 어쩌면 자연스레 그 분야의 길이라고 할 수 있는 고시를 준비하지만 합격하지 못한다. 일종의 버티기에 실패한 셈이다.

이후 공정무역을 하는 커피점을 차리지만 이또한 버티지 못한다. 어쩌면 버티기엔 이미 주변에 너무 많은 커피점이 있었는지도 모른다. 그러다 독서 교육 회사에 들어갔고 나름 잘 버티게 된다. 그런데 그 버티기 7년이라는 시간동안 저자는 이중 생활을 하는데 직장 생활을 한 후 퇴근을 해서는 운동을 하고 글을 쓰다 잠이 들었다고 한다.

이 글쓰기는 카페를 하던 시절 손님이 없던 시간에도 했었는데 이후 글을 쓰면서 살고 싶다는 생각이 진해졌고 결국 그 노력의 결실은 작가로, 유튜브 '재우의 서재'를 운영하고 팟캐스트 등으로 나타난다.

남들에겐 어떨지 모르지만 버티고 버티는 동안 저자는 자신도 모르는 사이 자신이 그토록 원하는 모습에 한걸음씩 다가가고 있었던 것이다. 마치 시간이 흘러 어니스트가 큰 바위 얼굴을 닮아간다는 소설 <큰 바위 얼굴>처럼 말이다.

책은 그렇게 거창하지는 않지만 저마다의 버티기로 충분히 삶을 살아갈 수 있고 그또한 자신의 꿈에 조금씩 다가갈 수 있는 길임을 알려준다.

책에서는 크게 4개의 상황에 놓인 총 34개의 고민을 가진 이들에게 저자만의 해답을 들려준다. 그것이 꼭 완벽한 정답이라고는 할 수 없을 것이다. 그러나 읽고 있노라면 과연 이것이 맞는가에 대해 불안해하고 있을지도 모를 사람들에게 조금이나마 분명 힘이 되어줄거라 생각한다.

노력이라는 이름은 결국 우리가 그 상황을 어떻게 버텨내느냐, 그러면서 어떤 시간들로 채워가느냐에 대한 이야기일거란 생각이 든다. 저자는 바로 그 노력에 대해, 어떤 노력을 하며 그 고민의 시간들을 버텨내야 하는지에 대해 이야기하고 있기 때문에 좋은것 같다.

거창하진 않지만 분명 조금씩 끊이질 않게 노력하고 있음을 보여주는 책이다. 그리고 우리 또한 그렇게 할 수 있음을 알려주는 책이라 좋았다.

[소설] 당신의 살을 빼 드립니다

당신의 살을 빼 드립니다
가키야 미우 지음, 이소담 옮김 / 지금이책 / 2019년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『당신의 살을 빼 드립니다』라니, 마치 다이어트 제품 광고나 아니면 헬스클럽 광고처럼 느껴지는 문구다. 그런데 이것은 책이다. 그것도 제목을 보면 당연하게 떠올리게 될 실용서가 아닌 소설이다. 그래서 이 책이 좀더 특별하게 느껴진다.  

뭘까? 어떤 내용이길래 이런 제목을 떡하니 붙이고 있는 것일까? 만약 제목을 보고 예상한 것처럼 진짜 다이어트와 관련된 책이라면 제목을 어떻게 현실화시킬 수 있을지 너무나 궁금했다.

그런데 책속에는 흥미로운 문장이 나온다. 다이어트와 관련해서 자가 진단을 해볼 수 있는 설문지도 흥미로운데(이 책을 읽는 독자들도 스스로에게 이 질문을 던져보는 것도 좋을것 같다.) 그 다음에 나오는 “마음의 살도 빼 드립니다.(p.43)”라는 문장이다.

이야기 속 주인공도 설문지 자체에서는 크게 마음이 동하지 않는다. 그저 상업적이겠거니 생각하는 부분이 컸지만 이 문장에 마음이 움직였던 것이다.

책은 총 네 명의 각기 다른 상황에 놓인, 그러니깐 저마다의 이유로 현재 뚱뚱한 몸을 가진 사람들이 다이어트 전문가이자 베스트셀러 작가인 오바 고마리를 만나게 되고 그녀를 통해서 몸의 무게는 물론 마음의 무게까지 덜어내는 이야기다. 아마도 후자의 역활이 전자가 가벼워지도록 한 원동력이 되어주지 않나 싶다.

뭐든 의지가 중요한것 같다. 최고의 성형은 다이어트라는 말이 있을 정도인데 간혹 엄청나게 많은 체중을 감량한 사람들을 보면 그야말로 인생에서 커다란 충격(외부적 요인)을 경험하고 더이상은 이런 몸으로 살지 않겠다는 다짐과 강한 의지로 놀라운 다이어트 성공을 이뤄내는 것이다.

이 책 속에 나오는 49세의 노리코, 28세의 고기쿠, 32세의 도모야, 10세의 유타가 그렇다. 이들에겐 각자의 사정이 있다. 이미 많은 사람들로부터 다이어트의 효과를 보게 해서 믿음을 얻은 고마리지만 유독 네 명의 다이어트들에겐 금방 신뢰를 얻어내지 못한다.

어찌보면 부정적이고 상당히 삐딱한, 여기에 방어적인 자세를 취하는 그들의 마음을 얻는 것부터가 힘든 과정이다. 그럼에도 고마리는 이들을 하나 둘 변화시켜 나간다.

벌써 다이어트에 들어간 사람도 있을테고 어쩌면 평생 다이어트를 시작하고 실패하고를 반복하고 있는 사람도 있을 것이다. 왠지 여름엔 더 마음을 조금하게 만드는 다이어트. 하지만 성공하기란 쉽지 않다는 것을 아는 사람들이라면 몸의 무게를 비우기 전 마음의 무게를 비우기 위해서라도, 지속적인 다이어트와 성공을 위해서라도 조금은 특별한 다이어트 책을 통해 고마리를 만나보길 추천한다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

역사의 쓸모

역사의 쓸모 - 자유롭고 떳떳한 삶을 위한 22가지 통찰
최태성 지음 / 다산초당 / 2019년 6월

『역사의 쓸모』라니 상당히 적나라한 제목의 글이다. 흔히 우리가 어떤 대상에 대해 불신이나 효용가치를 제대로 느끼지 못할 때 생각하게 되는 물음이 바로 '쓸모'가 아닐까? 쓸모가 있느냐 없느냐는 냉정하게도 인간에게도 적용될 정도이니 말이다.

그러니 그 물음을 '역사'를 향해 던진다면 과연 어떤 대답이 나올까? 그 물음에 대해 큰별쌤으로 불리고 있는 최태성 작가는 『역사의 쓸모』라는 책을 통해서, 총 23가지의 통찰을 통해 역사의 존재가치를 역설하고 있는 것이다.

저자가 말하는 23가지의 통찰이란 그 자체만으로도 상당히 흥미로운데 역사의 효용가치란 우리가 생각하는 이상임을 알게 한다. 가장 기본은 바로 역사는 우리가 태어나기 전부터 태어난 이후 함께 했고 이후 내 존재가 사라진다해도 지속될 것이라는 점에서 알아야 한다는 것이지만 그 외에도 역사가 단순히 외부인으로서 지나 온 과거가 어떠했는가를 구경하는 존재가 아니라 그 역사 속에서 살아가는 주체로서 더욱 중요하기 때문이라는 말은 인상적이지 않을 수 없다.

우리는 역사를 기록된 사실과 남겨진 유물을 통해 알아가는데 단순히 저자는 오히려 역사 속에 존재했던 사람을 만나는 일이야말로 역사의 효용가치라고 말한다. 이외에도 역사는 우리의 삶을 품위 있게 해준다니 궁금하지 않은가?

도대체 어떤 면에서 이런 주장 가능한지 말이다. 책을 통해서라면 이 모든 이야기들을 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

이후 소개되는 내용들은 저자가 역사를 통해서 배운 것들, 이는 곧 우리 또한 역사를 통해 배울 수 있는 점들을 말하는 것이기도 한데 혁신 · 성찰 · 창조 · 협상 · 공감 · 합리 · 소통이 그것이다.

3장에서는 역사 속 실존 인물들 중에서 총 5명의 인물을 선정해 그들이 유일무이한 인생을 어떻게 살았는가를 자세히 들려줌으로써 이들의 삶을 통해 책을 읽는 독자들에게 그렇다면 당신은 자신의 인생을 어떻게 살고 싶은지, 살아갈 것인지를 반문하고 일깨우는게 아닐까 싶다.

이들 다섯 명을 현대인들의 롤모델로 삼으라고 선정한 것은 아니겠지만(물론 개인마다 실제로 그들의 삶 중에서 자신의 것으로 삼고 싶은 자세는 있을 것이다) 말이다. 문득 이들은 지금 자신의 삶을 돌이켜 보았을 때 그때의 선택에 대해 후회나 아쉬움은 없을까하는 궁금증은 든다. 아니면 그때와는 다른 선택을 고려해본다든지 말이다.

이렇게 저자는 역사의 쓸모에 대해서 이야기를 하고 우리가 역사 속에서 역사적 인물을 통해서 무엇을 배울 수 있고 어떤 삶의 자세를 배울 수 있으며 나아가 이것은 자신의 삶과 결부시켰을 때 무엇을 얻을 수 있는가를 보여주기 때문에 제목과 책 속의 내용이 아주 적절하지 않았나 싶다.

기침을 해도 나 혼자 그리고 고양이 한 마리

기침을 해도 나 혼자 그리고 고양이 한 마리
무레 요코 지음, 장인주 옮김 / 경향BP / 2019년 6월

애완동물을 키우는 사람들이 많은 것이다. 이제는 애완이라는 말을 넘어 반려동물이라는 말까지 나오면서 한 가정의 가족처럼 여겨지는 경우도 많은데 그만큼 누군가에겐 단순한 동물을 넘어서는 수준에까지 이른 것이다.

그래서인지 반려동물과의 일상을 소재로 한 에세이나 만화 등을 어렵지 않게 만나볼 수 있는데 이번에 만나 본 『기침을 해도 나 혼자 그리고 고양이 한 마리』 역시도 그와 흐름을 함께 하는 책이라고 할 수 있겠다.

무엇보다도 이 책이 국내에서도 많이 알려진 화제작인『카모메 식당』의 무레 요코라는 작가의 신작 에세이로서 이번에는 제목에서도 어느 정도 유추가 가능하겠지만 반려묘에 대한 이야기를 들려준다.

개인적으로 무레 요코의 작품을 여러 편 읽어 보았는데 일상을 참 편안하게 들려준다 싶기도 하고 소설에서도 또 그 나름대로 확실히 현실이 반영된 내용들을 들려주어 읽는 묘미가 있는 작품을 쓰는것 같다.

이번 작품 역시 아무래도 최근 그 인구수가 늘고 있는 반려동물을 키우는 사람들에 대한 이야기를 담고 있는데 흔히 고양이를 키우는 사람들을 집사라고 표현하고 있는 것처럼 무려 19년간 고양이와 동거동락한 이야기를 무레 요코다움으로 펴낸 책이라 흥미롭다.

고양이를 C라고 표현하고 있는데 그런 C와 만난 것은 20년 전의 아파트 근처에서이다. 무려 20년이라는 세월이 흘렀으니 동물의 나이가 인간의 몇 배에 해당한다는 점을 생각하면 상당히 고령인 셈이고 장수 고양이인 셈인데 책에서는 새끼 고양이이던 시절의 C와의 첫 만남과 함께 이후 오랜 시간을 살아오면서 서로가 서로에게 어떤 영향을 미쳤는지, 서로의 생활을 어떻게 공유했는지, 그리고 집사로서의 삶을 어떠했는지를 잘 묘사하고 있다.

작가 특유의 경쾌하고 밝은 문체가 흥미롭다. 사실 고양이를 키워 본 적도 없고 지금으로써는 앞으로도 키울 생각이 없는 한 사람으로서 이렇게나마 간접적으로 집사의 삶이란 어떤가를 느껴보는 기회가 되어주는 책인데 뭐랄까 다른 동물들은 어떤지 모르겠지만 고양이의 경우 상당히 독립적인것 같으면서도 인간과의 교감을 잘 하는구나 싶은 생각도 해본다.

단순히 집사를 넘어 C와의 관계를 여왕님과 시녀에 가깝다고 표현하고 있는 점도 상당히 흥미로운데 말은 그렇게 해도 오랜 시간 함께 한 점을 봐도 둘은 서로에게 은근히 잘 맞는 존재구나 싶어진다. 그래서인지 이야기 속에서 따스함이 느껴지는 거라고 생각한다.